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All'inizio della pandemia COVID-19 negli Stati Uniti, mentre i blocchi mettevano senza lavoro milioni di persone e i titoli dei giornali prevedevano carenze alimentari, gli americani ansiosi raccolsero rastrelli e vanghe.
Molte persone sono state escluse dalle riunioni sociali. Erano preoccupati per scaffali spogli e negozi di alimentari contaminati. E avevano bisogno di qualcosa per occupare gli scolari.
In risposta, un numero record di persone ha iniziato a coltivare i giardini della vittoria del coronavirus. In poche settimane, semi, piantine e alberi da frutto sono stati venduti online e nei centri di giardinaggio.
A quanto pare, l'impulso al giardinaggio è in realtà un'ottima idea, indipendentemente dal fatto che tu stia affrontando una crisi o meno, perché il giardinaggio è uno degli hobby più salutari che puoi sviluppare. Continua a leggere per conoscere i numerosi vantaggi del giardinaggio, per te e per la tua comunità.
Il giardinaggio all'aperto può aiutare il tuo corpo a combattere le malattie
Sei più simile a una pianta di quanto potresti immaginare. Il tuo corpo è in grado di fotosintesi, il processo in cui le piante producono il proprio cibo usando la luce solare.
La tua pelle utilizza la luce solare per produrre uno dei nutrienti di cui hai bisogno: vitamina D.I ricercatori stimano che mezz'ora al sole possa produrre tra 8.000 e 50.000 unità internazionali (UI) di vitamina D nel tuo corpo, a seconda di quanto coprono i tuoi vestiti e il colore della tua pelle.
La vitamina D è essenziale per centinaia di funzioni corporee: rafforzare le ossa e il sistema immunitario sono solo due di queste. Gli studi hanno anche dimostrato che stare fuori al sole può aiutare a ridurre il rischio di:
- cancro al seno
- cancro del colon-retto
- cancro alla vescica
- cancro alla prostata
- linfoma non-Hodgkin
- sclerosi multipla
Se i tuoi livelli di vitamina D sono bassi, hai un rischio maggiore di sviluppare riacutizzazioni della psoriasi, sindrome metabolica (una condizione di prediabete), diabete di tipo II e demenza.
Tutti questi fattori devono essere bilanciati contro il rischio di cancro della pelle dovuto alla sovraesposizione ai raggi del sole, ovviamente. Ma la scienza è chiara: un po 'di sole in giardino fa molto per il tuo corpo.
Il giardinaggio crea forza, favorisce il sonno e ti aiuta a mantenere un peso sano
Il Centers for Disease Control and Prevention (CDC) dice il giardinaggio è esercizio. Attività come rastrellare e tagliare l'erba potrebbero rientrare nella categoria degli esercizi da leggeri a moderati, mentre spalare, scavare e tagliare la legna potrebbero essere considerati esercizi vigorosi.
Ad ogni modo, lavorare in un giardino utilizza tutti i principali gruppi muscolari del corpo. Questo fatto non sorprenderà nessuno che si sia svegliato dolorante dopo una giornata di lavoro in giardino.
Gli studi hanno scoperto che lo sforzo fisico di lavorare in un giardino può aiutare a compensare sia l'aumento di peso correlato all'età che l'obesità infantile. E i ricercatori dell'Università della Pennsylvania hanno riferito che le persone che fanno giardinaggio hanno maggiori probabilità di dormire ben 7 ore durante la notte.
Il giardinaggio può aiutarti a proteggere la tua memoria quando invecchi
I medici sanno da tempo che l'esercizio fisico migliora il funzionamento cognitivo del cervello. Si discute se il giardinaggio da solo sia sufficiente per influenzare le capacità cognitive come la memoria. Ma nuove prove dimostrano che le attività di giardinaggio possono stimolare la crescita dei nervi legati alla memoria del tuo cervello.
I ricercatori in Corea hanno offerto attività di giardinaggio di 20 minuti a persone in cura per la demenza in una struttura ospedaliera. Dopo che i residenti avevano rastrellato e piantato negli orti, i ricercatori hanno scoperto quantità aumentate di alcuni fattori di crescita dei nervi cerebrali associati alla memoria sia nei maschi che nelle femmine.
In una revisione della ricerca del 2014, gli analisti hanno scoperto che la terapia orticola - utilizzando il giardinaggio per migliorare la salute mentale - può essere un trattamento efficace per le persone con demenza.
Infatti, nei Paesi Bassi e in Norvegia, le persone affette da demenza spesso partecipano a programmi rivoluzionari di Greencare, dove trascorrono gran parte della giornata lavorando nelle fattorie e negli orti.
Il giardinaggio stimola l'umore
Studi negli Stati Uniti e all'estero hanno scoperto che il giardinaggio migliora il tuo umore e aumenta la tua autostima. Quando le persone trascorrono del tempo in un giardino, i loro livelli di ansia diminuiscono e si sentono meno depressi.
In uno studio pluriennale pubblicato nel 2011, le persone con depressione hanno partecipato a un intervento di giardinaggio per 12 settimane. Successivamente, i ricercatori hanno misurato diversi aspetti della loro salute mentale, inclusi i sintomi della depressione, scoprendo che tutti erano significativamente migliorati. E quei miglioramenti sono durati per mesi dopo la fine dell'intervento.
Il giardinaggio ti calma dopo eventi stressanti
Lavorare in un giardino può aiutarti a recuperare se hai vissuto qualcosa di stressante.
In uno studio del 2011, i ricercatori hanno esposto i partecipanti allo studio a un'attività stressante. Poi hanno chiesto a metà del gruppo di passare del tempo a leggere in silenzio e all'altra metà di dedicarsi al giardinaggio.
Quando i ricercatori hanno testato i livelli dell'ormone dello stress cortisolo nei loro corpi, hanno scoperto che il gruppo di giardinaggio si era ripreso dallo stress meglio del gruppo di lettura. Il gruppo di giardinaggio ha anche riferito che il loro umore era tornato a uno stato positivo, mentre un minor numero di lettori lo aveva fatto.
Il giardinaggio è uno strumento efficace se ti stai riprendendo dalla dipendenza
La terapia orticola esiste da millenni, quindi probabilmente non ti sorprenderà apprendere che lavorare con le piante fa parte di molti programmi di recupero dalle dipendenze.
In uno studio, i ricercatori hanno notato che le piante provocavano sentimenti positivi nelle persone che si stavano riprendendo dalla dipendenza da alcol e rappresentavano un efficace strumento di riabilitazione.
In un altro studio, alle persone in un programma di riabilitazione dalla dipendenza è stata data l'opportunità di partecipare al recupero naturale, dove potevano scegliere l'arte o il giardinaggio come terapia naturale. Le persone che hanno scelto il giardinaggio hanno completato il programma di riabilitazione a un ritmo più elevato e hanno riportato un'esperienza più soddisfacente rispetto a quelle che hanno scelto l'arte.
Gli orti familiari e comunitari favoriscono sentimenti di connessione
Orti scolastici, orti familiari e orti comunitari stanno germogliando ovunque. Il motivo per cui questi piccoli orti locali stanno fiorendo potrebbe avere tanto a che fare con l'interazione umana quanto con i prodotti.
In uno studio, gli studenti che hanno partecipato agli orti scolastici hanno scattato foto del loro lavoro e hanno condiviso ciò che hanno vissuto. Gli studenti hanno riferito che le abilità che hanno appreso e le relazioni che hanno formato hanno dato loro un senso di benessere personale.
Lavorare in un giardino con persone di età, abilità e background differenti è un modo per espandere sia ciò che conosci sia chi conosci.
Ti stai occupando di un giovane giardiniere?
Condividi questi libri con i lettori in crescita nella tua vita:
- "Il contadino Will Allen e il tavolo in crescita" di Jacqueline Briggs Martin
- "The Ugly Vegetables" di Grace Lin
- “Su in giardino e giù per terra” di Kate Messner
- "City Green" di DyAnne Disalvo-Ryan
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Il giardinaggio può darti un senso di agenzia e responsabilizzazione
Coltivare il proprio orto è stato, storicamente, un modo per resistere all'ingiustizia e rivendicare spazio in un mondo che non sempre risponde alle tue esigenze.
Durante l'internamento forzato dei giapponesi americani nei campi di concentramento nell'ovest americano, migliaia di giardini sono sorti dietro le recinzioni di filo spinato. Giardini in pietra, orti, paesaggi ornamentali con cascate e laghetti - ognuno coltivato per rivendicare sia la terra che l'identità culturale.
In uno studio ecofemminista intitolato "Sisters of the Soil: Urban Gardening as Resistance in Detroit", la ricercatrice Monica White descrive il lavoro di otto donne nere che guardavano al giardinaggio come un modo per respingere "le strutture sociali che hanno perpetuato la disuguaglianza in termini di di accesso al cibo sano ", consentendo loro" di creare spazi all'aperto, di vita, di apprendimento e di guarigione per se stessi e per i membri della comunità ".
Mentre aravano terreni abbandonati e coltivavano raccolti in mezzo a deserti alimentari aridi, questi giardinieri stavano contemporaneamente migliorando i propri risultati di salute, combattendo contro i fornitori di cibo aziendali che non rispondevano e costruendo un senso di autodeterminazione.
Se stai cercando un modo per combattere le ingiustizie nel sistema alimentare - o qualsiasi ingiustizia nella tua vita - puoi iniziare con questo potente atto: Coltiva qualcosa di tuo.
Leggi di più sul giardinaggio da autori di colore
- "American Grown" di Michelle Obama
- "The Good Food Revolution" di Will Allen
- "Il colore del cibo: storie di razza, resilienza e agricoltura" di Natasha Bowens
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Il giardinaggio può aiutarti a gestire l'ecoansia
L'American Psychological Association fa eco alle scoperte di numerosi ricercatori: per molte persone, osservare gli effetti graduali e incontrollati dei cambiamenti climatici aumenta i livelli di stress quotidiani e crea un pesante senso di colpa.
Uno degli aspetti più difficili di questa ecoansia? I ricercatori dicono che è la sensazione di non essere in grado di fare nulla al riguardo.
Per combattere gli effetti negativi sulla salute dell'ecoansia, puoi coltivare con l'obiettivo di mitigare il cambiamento climatico. La National Wildlife Foundation raccomanda queste azioni se vuoi ridurre il carbonio da solo e, così facendo, ridurre la tua stessa ansia ambientale:
- Usa strumenti manuali invece di quelli alimentati a gas.
- Usa linee di gocciolamento, barili di pioggia e pacciame per ridurre il consumo di acqua.
- Compost per ridurre gli sprechi e diminuire la produzione di metano.
- Trasforma il tuo giardino in un habitat naturale certificato e incoraggia i tuoi vicini a fare lo stesso.
- Pianta gli alberi per assorbire l'anidride carbonica.
Dovrai prenderti cura di te stesso durante il giardinaggio
Come per quasi tutte le attività, il giardinaggio comporta alcuni rischi per la salute e la sicurezza. Il CDC consiglia di prendere queste precauzioni mentre sei in giardino:
- Presta attenzione alle indicazioni sui prodotti ogni volta che utilizzi prodotti chimici in giardino. Alcuni pesticidi, diserbanti e fertilizzanti possono essere pericolosi se usati in modo errato.
- Indossa guanti, occhiali protettivi, pantaloni lunghi, scarpe chiuse e altri dispositivi di sicurezza, soprattutto se utilizzi strumenti affilati.
- Usa uno spray per insetti e una crema solare.
- Bere molta acqua e fare frequenti pause all'ombra per evitare il surriscaldamento.
- Tieni d'occhio i bambini. Strumenti affilati, prodotti chimici e calore esterno possono rappresentare una minaccia maggiore per i bambini.
- Ascolta il tuo corpo. È facile ferirsi quando si trasportano sacchi di pacciame e si sollevano pale piene di sporcizia.
- Assicurati di fare una vaccinazione contro il tetano una volta ogni 10 anni, poiché il tetano vive nel terreno.
Aspetti chiave
Il giardinaggio ti invita a uscire, interagire con altri giardinieri e farti carico del tuo bisogno di esercizio, cibo sano e splendidi dintorni.
Se stai scavando, trasportando e raccogliendo, la tua forza fisica, la salute del cuore, il peso, il sonno e il sistema immunitario ne trarranno beneficio. E questi sono solo i risultati fisiologici. Il giardinaggio può anche coltivare sentimenti di empowerment, connessione e calma creativa.
Che il tuo appezzamento sia grande o piccolo, un letto rialzato, un orto comunitario o una cassetta per finestre, sporcarti e mangiare pulito fa bene.
