Come prendersi cura di se stessi quando si ha il burnout del caregiver

Cos'è un caregiver?

Un caregiver aiuta un'altra persona con le sue esigenze mediche e personali. A differenza di un operatore sanitario retribuito, un caregiver ha una relazione personale significativa con la persona bisognosa. Di solito la persona assistita è un familiare o un amico che è cronicamente malato, ha una condizione invalidante o è un adulto più anziano che non può prendersi cura di se stesso.

Un custode aiuta con le attività quotidiane, come ad esempio:

• preparare i pasti
• fare commissioni
• fare il bagno
• svolgere compiti medici, come preparare l'alimentazione tramite sondino e somministrare farmaci

Essere un caregiver per qualcuno che conosci e ami può essere molto gratificante, ma può anche essere estenuante e frustrante. È spesso emotivamente, fisicamente e mentalmente drenante. Tende a limitare la tua vita sociale e può causare problemi finanziari.

Il burnout del custode si verifica quando lo stress e il carico di questi effetti negativi diventano travolgenti, influenzando negativamente la tua vita e la tua salute.

Statistiche del caregiver

Secondo la National Alliance for Caregiving e l'AARP Public Policy Institute, nel 2015 si stima che 43,5 milioni di adulti americani fossero badanti non pagati. Circa l'85% si prendeva cura di qualcuno a lui imparentato e circa la metà di questi si prendeva cura di un genitore.

Il burnout del caregiver è molto comune. Nel sondaggio National Alliance for Caregiving e AARP Public Policy Institute, il 40% dei badanti si è sentito emotivamente stressato, quasi il 20% ha affermato di aver causato problemi finanziari e circa il 20% si è sentito fisicamente teso.

Cos'è il burnout del caregiver?

Un caregiver con burnout è stato sopraffatto ed è fisicamente, emotivamente e mentalmente esausto per lo stress e il peso di prendersi cura della persona amata. Possono sentirsi soli, non supportati o non apprezzati.

Spesso non si prendono cura di se stessi e possono essere depressi. Alla fine, possono perdere interesse a prendersi cura di se stessi e della persona di cui si prendono cura.

Quasi ogni custode sperimenta il burnout ad un certo punto. Se accade e non viene affrontato, il caregiver alla fine diventa incapace di fornire una buona assistenza.

Per questo motivo, il burnout del caregiver può essere dannoso per la persona che riceve le cure così come per il caregiver. Un ampio studio sulle riviste di gerontologia ha anche scoperto che i caregiver che sentivano di essere sottoposti a un forte stress avevano un rischio maggiore di morire rispetto ai caregivers che si sentivano poco o nessuno sforzo.

segni e sintomi

Ci sono segnali di allarme prima che si verifichi il burnout. Essere consapevoli e osservarli ti consente di sapere quando devi prendere provvedimenti per combattere o prevenire lo stress che stai vivendo.

I segnali e i sintomi di allarme generali per il burnout del caregiver includono:

• ansia
• evitare le persone
• depressione
• esaurimento
• sentire che stai perdendo il controllo della tua vita
• irritabilità
• mancanza di energia
• perdere interesse per le cose che ti piace fare
• trascurando i tuoi bisogni e la tua salute

Quando accade, il burnout del caregiver presenta segni e sintomi sia fisici che emotivi. I segni e sintomi fisici includono:

• dolori muscolari e dolori
• fatica
• frequenti mal di testa
• aumento o diminuzione dell'appetito che può causare variazioni di peso
• insonnia
• sistema immunitario indebolito che porta a frequenti infezioni

I segni ei sintomi emotivi sono meno facili da riconoscere e potresti non notarli. Alcuni di questi sono:

• ansia
• diventare arrabbiato e polemico
• irritarsi facilmente e spesso
• preoccupazione costante
• depressione
• sentirsi senza speranza
• impazienza
• incapacità di concentrarsi
• isolarsi emotivamente e fisicamente
• mancanza di interesse per le cose che ti rendevano felice
• mancanza di motivazione

Sviluppare comportamenti negativi, come perdere rapidamente la pazienza o trascurare i doveri di custode, è un altro segno di esaurimento.

Man mano che il burnout progredisce e la depressione e l'ansia aumentano, un custode può usare alcol o droghe, in particolare stimolanti, per cercare di alleviare i sintomi. Ciò può portare a danni, che aumentano il rischio di danni alla persona che riceve assistenza. Può diventare una situazione molto pericolosa e un custode dovrebbe smettere di fornire assistenza fino a quando non è più sotto l'influenza di droghe o alcol.

Come diagnosticare

Il burnout del custode può essere diagnosticato dal medico o dal fornitore di servizi di salute mentale. Ci sono anche test di autovalutazione che puoi sostenere per determinare se hai il burnout.

Il tuo medico o operatore sanitario farà la diagnosi parlando con te di ciò che hai fatto e di come ti senti. Vorranno sapere quanto bene ti prendi cura di te stesso e se ti stai prendendo abbastanza pause dallo stress del caregiver.

Possono darti questionari per la depressione o lo stress, ma non ci sono esami del sangue o di imaging che aiutano a fare la diagnosi. Dovresti dire al tuo medico che ti prendi cura di una persona cara in modo che possa controllare i segni di esaurimento.

Burnout vs depressione

Burnout e depressione sono condizioni simili ma separate. Hanno molti degli stessi sintomi, come stanchezza, ansia e tristezza, ma ci sono anche alcune differenze. Questi includono:

• Causa. La depressione è un disturbo del tuo umore o stato d'animo. Il burnout è una reazione all'esposizione a un forte stress nel tuo ambiente.
• Come ti senti. Quando sei depresso, potresti sentire come se la vita avesse perso la sua felicità. Con il burnout, ti senti come se tutte le tue energie fossero state esaurite.
• Effetto della rimozione dello stress. Se allontanarsi per un po 'dalla cura e dallo stress non migliora i sintomi, la depressione è più probabile. Se i tuoi sintomi migliorano con il tempo lontano, molto probabilmente hai il burnout.
• Trattamento. La depressione di solito migliora con i farmaci e talvolta con la psicoterapia. Il burnout di solito migliora allontanandosi dallo stress della custodia e concentrandosi sulla propria salute e sui propri bisogni.

Cos'è la fatica della compassione?

Mentre il burnout si verifica nel tempo, quando un caregiver si sente sopraffatto dallo stress di prendersi cura di una persona cara, la fatica della compassione si manifesta all'improvviso. È la perdita della capacità di entrare in empatia e avere compassione per le altre persone, inclusa la persona di cui ti prendi cura.

È causato dallo stress estremo che deriva dall'empatia con la sofferenza e le esperienze traumatiche delle persone a cui tieni. È stato studiato principalmente negli operatori sanitari, ma succede anche ai badanti.

Alcuni dei segnali di pericolo sono:

• rabbia
• ansia e paure irrazionali
• difficoltà a prendere decisioni
• esaurimento
• senza speranza
• aumento dell'uso di droghe e alcol
• solitudine
• insonnia
• irritabilità
• mancanza di concentrazione
• negatività

Una volta identificato e affrontato attraverso l'auto-riflessione e i cambiamenti dello stile di vita, la stanchezza della compassione di solito migliora rapidamente. Se pensi di averlo, dovresti consultare il tuo medico o il tuo fornitore di servizi di salute mentale il prima possibile.

Prevenzione

È importante essere consapevoli dei segnali di pericolo del burnout del custode per riconoscere quando li hai. Ci sono una serie di cose che puoi fare per prenderti cura di te stesso, rimanere in buona salute e prevenire il burnout, tra cui:

• Chiedi aiuto agli altri. Ricorda che non devi fare tutto. Va bene chiedere ad amici e familiari di svolgere alcune delle tue attività di custodia.
• Ottieni supporto. Parlare di quello che stai attraversando e ricevere supporto da familiari e amici o da un gruppo di supporto ti aiuta a elaborare i tuoi sentimenti e le tue emozioni. Tenere tutto dentro può renderti depresso e contribuire a sentirti sopraffatto. Considera l'idea di cercare una consulenza professionale, se necessario.
• Sii onesto con te stesso. Sappi cosa puoi e non puoi fare. Svolgi i compiti che puoi e delega il resto ad altri. Di 'no quando pensi che un'attività sarà troppo stressante o non hai tempo per svolgerla.
• Parla con altri assistenti. Questo ti aiuta a ottenere supporto e ti consente di dare supporto e incoraggiamento ad altri che stanno attraversando qualcosa di simile.
• Fai delle pause regolari. Le pause aiutano ad alleviare parte dello stress e ripristinare la tua energia. Usa il tempo per fare le cose che ti rilassano e migliorano il tuo umore. Anche le pause di 10 minuti possono aiutare.
• Partecipa alle attività sociali. Incontrarsi con gli amici, continuare i tuoi hobby e fare le cose che ti piacciono sono importanti per mantenere la tua felicità ed evitare di isolarti. L'attività dovrebbe essere qualcosa che ti allontani dalla routine quotidiana e dall'impostazione dell'assistenza.
• Presta attenzione ai tuoi sentimenti e ai tuoi bisogni. È facile dimenticare di prenderti cura delle tue esigenze quando sei un custode. È importante concentrarsi su te stesso regolarmente e prenderti cura delle tue esigenze.
• Prenditi cura della tua salute. Mantieni i tuoi regolari appuntamenti dal medico, anche per cure preventive, prendi i tuoi farmaci e consulta il tuo medico quando ti senti male. Se non sei sano, non puoi prenderti cura di qualcun altro.
• Segui una dieta sana. Mangiare pasti nutrienti ti mantiene in salute e migliora l'energia e la resistenza. Evita il cibo spazzatura, che può farti sentire pigro.
• Esercizio. L'esercizio fisico è un ottimo modo per alleviare lo stress, aumentare l'energia e dedicare tempo a te stesso. Può anche migliorare la depressione.
• Mantieni il tuo programma di sonno. Riposarsi a sufficienza è importante per il tuo benessere e per mantenere la tua resistenza.
• Prendi il congedo familiare. Se lavori, usufruisci dei benefici del congedo familiare a tua disposizione. Eliminare lo stress del lavoro può ridurre le tue responsabilità e liberare più tempo per te stesso.
• Considera la cura di tregua. Quando hai bisogno di una pausa, l'uso di cure di sollievo per poche ore o poche settimane è un'opzione nella maggior parte dei luoghi. Quando hai bisogno di qualche ora o di un giorno per te stesso, i servizi a domicilio, come un assistente sanitario domestico o un centro diurno per adulti, possono prendersi cura della persona amata. Una struttura di assistenza residenziale fornisce assistenza durante la notte se hai bisogno di una pausa più lunga. Lo svantaggio è che paghi una tariffa per questi servizi che di solito non è coperta da Medicare o da un'assicurazione.

Mantenere una mente, un corpo e uno spirito sani è essenziale per il benessere di te e della persona amata. Avere un kit di strumenti per il custode può aiutarti a mantenerti equilibrato e organizzato. È anche una risorsa che puoi utilizzare se riscontri segnali di avvertimento di esaurimento.

Risorse e supporto

Sono disponibili molte risorse per aiutarti a prenderti cura della persona amata. La maggior parte dei caregiver non ha alcuna formazione su cosa fare per una condizione specifica, quindi è importante trovare risorse utili.

Esistono siti Web per la maggior parte delle condizioni croniche e dei servizi di cui potresti aver bisogno. Alcune di queste risorse sono elencate di seguito:

• Associazione Alzheimer
• American Cancer Society
• Risorse dell'American Heart Association per i caregiver
• American Lung Association
• Centro nazionale di medicina complementare e alternativa
• Il Centro per i servizi Medicare e Medicaid: elenca le risorse nazionali e locali per gli operatori sanitari
• Risorse per la disabilità del lavoro degli Stati Uniti: dispone di risorse per i sussidi di disabilità
• Legge per anziani e pianificazione legale: fornisce risorse per aiutare con denaro e questioni legali
• Caregiving a distanza ea lunga distanza: fornisce risorse per il caregiving a lunga distanza
• Istituto nazionale sull'invecchiamento: dispone di informazioni e risorse su salute e invecchiamento
• National Institute of Mental Health (NIMH): elenca le informazioni sui problemi di salute mentale
• National Library of Medicine: ha una varietà di database medici e informazioni sulla ricerca
• National Resource Directory: fornisce informazioni sulla cura dei guerrieri feriti
• Amministrazione della previdenza sociale: trova aiuto per Medicare e questioni di sicurezza sociale
• Caregiver Action Network: agenzie e organizzazioni: elenca i siti web relativi a malattie specifiche

Esistono anche molti siti Web con risorse per aiutare i custodi a prendersi cura di se stessi:

• Il National Institutes of Health (NIH) Caregiver Resources include servizi forniti presso le cliniche NIH e collegamenti a una varietà di siti Web che è possibile utilizzare per trovare informazioni sulla maggior parte degli argomenti relativi alla salute e al supporto dei caregiver. È possibile trovare programmi, servizi e risorse governativi e locali per gli operatori sanitari. Ha anche collegamenti a blog, workshop, podcast e video utili. Ha anche un collegamento alla pagina Facebook della National Library of Medicine per gli operatori sanitari.
• La Family Caregiver Alliance è una buona risorsa globale che contiene molte informazioni sia sull'aiutarti a fornire assistenza alla persona amata che su te stesso. È pieno di collegamenti a risorse per la maggior parte delle esigenze, domande e preoccupazioni dei caregiver.
• Il Family Caregiver Toolbox del Caregiver Action Network fornisce una serie di buoni suggerimenti e risorse.

La linea di fondo

Il burnout del caregiver si verifica quando lo stress e il carico di prendersi cura di una persona cara diventano travolgenti. Ciò provoca un declino della tua salute mentale e fisica. Ricorda che il burnout è un evento comune nei custodi: non hai fatto nulla per provocarlo.

La cosa più importante è conoscere i segni premonitori del burnout del caregiver in modo da poterli riconoscere e persino prevenirli. Seguire i suggerimenti per prevenire il burnout e utilizzare le numerose risorse a disposizione dei custodi ti aiuterà a raggiungere un luogo più sano.