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Cos'è un test ESR?
Un test della velocità di sedimentazione degli eritrociti (ESR) è talvolta chiamato test della velocità di sedimentazione o test della velocità di sedimentazione. Questo esame del sangue non diagnostica una condizione specifica. Invece, aiuta il tuo medico a determinare se stai vivendo un'infiammazione.
Il medico esaminerà i risultati della VES insieme ad altre informazioni o risultati dei test per aiutare a capire una diagnosi. I test ordinati dipenderanno dai tuoi sintomi.
Il test ESR può essere utilizzato anche per monitorare le malattie infiammatorie.
Perché i medici richiedono un test ESR
Quando si verifica un'infiammazione, i globuli rossi (RBC) si attaccano, formando grumi. Questo raggruppamento influisce sulla velocità con cui i globuli rossi affondano all'interno di una provetta in cui viene posizionato un campione di sangue.
Il test consente al medico di vedere quanto si sta verificando l'aggregazione. Più velocemente e più lontano le cellule affondano verso il fondo di una provetta, più è probabile che sia presente un'infiammazione.
Il test può identificare e misurare l'infiammazione, in generale, nel tuo corpo. Tuttavia, non aiuta a individuare la causa dell'infiammazione. Ecco perché il test ESR viene raramente eseguito da solo. Invece, il medico probabilmente lo combinerà con altri test per determinare la causa dei sintomi.
Il test ESR può essere utilizzato per aiutare il tuo medico a diagnosticare condizioni che causano infiammazione, come:
- Malattie autoimmuni
- tumori
- infezioni
Il test ESR può aiutare il tuo medico a monitorare le condizioni infiammatorie autoimmuni, come:
- artrite reumatoide (RA)
- lupus eritematoso sistemico (LES)
Il tuo medico potrebbe anche ordinare questo test se hai:
- alcuni tipi di artrite
- alcuni problemi muscolari o del tessuto connettivo, come la polimialgia reumatica
Segni che dovresti fare un test ESR
Potrebbe essere necessario un test ESR se si verificano sintomi di condizioni infiammatorie come l'artrite o la malattia infiammatoria intestinale (IBD). Questi sintomi possono includere:
- dolore o rigidità articolare che dura più di 30 minuti al mattino
- mal di testa, in particolare con associato dolore alle spalle
- perdita di peso anormale
- dolore alle spalle, al collo o al bacino
- sintomi digestivi, come diarrea, febbre, sangue nelle feci o dolore addominale insolito
Preparazione per il test ESR
Il test ESR richiede poca preparazione.
Tuttavia, dovresti informare il tuo medico se stai assumendo una terapia farmacologica. Potrebbero chiederti di interrompere temporaneamente l'assunzione prima del test. Alcuni farmaci possono influenzare i risultati del test ESR.
Il test ESR
Questo test prevede un semplice prelievo di sangue. Dovrebbero volerci solo uno o due minuti.
- Per prima cosa, la pelle direttamente sopra la vena viene pulita.
- Quindi, viene inserito un ago per raccogliere il sangue.
- Dopo aver raccolto il sangue, l'ago viene rimosso e il sito di puntura coperto per fermare l'eventuale sanguinamento.
Il campione di sangue viene portato in un laboratorio, dove il sangue verrà inserito in un tubo lungo e sottile in cui si trova a gravità per un'ora. Durante e dopo quest'ora, il professionista del laboratorio che elabora questo test valuterà quanto i globuli rossi affondano nel tubo, quanto velocemente affondano e quanti ne affondano.
L'infiammazione può causare la comparsa di proteine anomale nel sangue. Queste proteine fanno sì che i tuoi globuli rossi si aggreghino insieme. Questo li fa cadere più velocemente.
Il medico può ordinare un test della proteina C-reattiva (CRP) contemporaneamente al test della VES. La CRP misura anche l'infiammazione, ma può anche aiutare a prevedere il rischio di malattia coronarica (CAD) e altre malattie cardiovascolari.
Rischi del test ESR
Il prelievo di sangue comporta rischi minimi. Possibili complicazioni includono:
- sanguinamento, da molto leggero a eccessivo
- svenimento
- ematoma
- lividi
- infezione
- infiammazione della vena
- tenerezza
- vertigini
Probabilmente sentirai un dolore da lieve a moderato quando l'ago ti punge la pelle. Potresti anche sentire pulsare nel sito della puntura dopo il test.
Se ti senti a disagio alla vista del sangue, potresti anche provare disagio nel vedere il sangue prelevato dal tuo corpo.
Diversi tipi di test ESR
Esistono due metodi per misurare la velocità di sedimentazione eritrocitaria.
Metodo Westergren
In questo metodo, il sangue viene aspirato in una provetta Westergren-Katz fino a quando il livello del sangue raggiunge i 200 millimetri (mm).
La provetta viene conservata verticalmente e lasciata a temperatura ambiente per un'ora.
Viene misurata la distanza tra la parte superiore della miscela di sangue e la parte superiore della sedimentazione dei globuli rossi.
Questo è il metodo di test ESR più utilizzato.
Metodo Wintrobe
Il metodo Wintrobe è simile al metodo Westergren, tranne per il fatto che il tubo utilizzato è lungo 100 mm e più sottile.
Uno svantaggio di questo metodo è che è meno sensibile del metodo Westergren.
Risultati normali del test ESR
I risultati del test ESR sono misurati in millimetri all'ora (mm / h).
I seguenti sono considerati normali risultati del test ESR:
- Le donne sotto i 50 anni dovrebbero avere una VES tra 0 e 20 mm / ora.
- Gli uomini sotto i 50 anni dovrebbero avere una VES tra 0 e 15 mm / ora.
- Le donne di età superiore ai 50 anni dovrebbero avere una VES tra 0 e 30 mm / ora.
- Gli uomini di età superiore ai 50 anni dovrebbero avere una VES tra 0 e 20 mm / ora.
- I bambini dovrebbero avere una VES tra 0 e 10 mm / ora.
Maggiore è il numero, maggiore è la probabilità di infiammazione.
Comprensione dei risultati anomali dei test ESR
Un risultato ESR anormale non diagnostica alcuna malattia particolare. Identifica solo qualsiasi potenziale infiammazione nel tuo corpo e indica la necessità di guardare oltre.
Un valore anormalmente basso sarebbe vicino a 0. (Poiché questi test fluttuano e ciò che alla fine è considerato troppo basso può variare da una persona all'altra, è difficile stabilire un valore esatto.)
Questo test non è sempre affidabile o significativo. Molti fattori possono alterare i tuoi risultati, come ad esempio:
- età avanzata
- uso di farmaci
- gravidanza
Alcune cause di risultati anormali dei test ESR sono più gravi di altre, ma molte non sono una grande preoccupazione. È importante non preoccuparsi troppo se i risultati del test ESR sono anormali.
Invece, lavora con il tuo medico per scoprire cosa sta causando i tuoi sintomi. Di solito ordinano test di follow-up se i risultati della VES sono troppo alti o bassi.
Cause dei risultati dei test ESR elevati
Ci sono più cause di un risultato del test ESR elevato. Alcune condizioni comuni associate a un tasso più elevato includono:
- età avanzata
- gravidanza
- anemia
- malattie renali
- obesità
- malattia della tiroide
- alcuni tipi di cancro, inclusi alcuni tipi di linfoma e mieloma multiplo
Una VES anormalmente alta può indicare la presenza di tumori cancerosi, soprattutto se non viene rilevata alcuna infiammazione.
Malattie autoimmuni
I risultati dei test ESR superiori al normale sono anche associati a malattie autoimmuni, tra cui:
- lupus
- alcuni tipi di artrite, inclusa l'AR
- Macroglobulinemia di Waldenstrom, un cancro raro
- arterite temporale, una condizione in cui l'arteria temporale si infiamma o si danneggia
- polimialgia reumatica, che causa dolori muscolari e articolari
- iperfibrinogenemia, che è una quantità eccessiva della proteina fibrinogena nel sangue
- vasculite allergica o necrotizzante
Infezioni
Alcuni tipi di infezione che fanno sì che i risultati del test ESR diventino più alti del normale sono:
- infezione ossea
- infezioni cardiache che causano miocardite (colpisce il muscolo cardiaco), pericardite (colpisce il tessuto intorno al cuore o il pericardio) ed endocardite (colpisce il rivestimento del cuore, che può includere le valvole cardiache)
- febbre reumatica
- infezione della pelle
- infezioni sistemiche
- tubercolosi (TB)
Cause dei risultati dei test ESR bassi
Un risultato del test ESR basso può essere dovuto a:
- insufficienza cardiaca congestizia (CHF)
- ipofibrinogenemia, che è troppo poco fibrinogeno nel sangue
- basso contenuto di proteine plasmatiche (che si verificano in relazione a malattie del fegato o dei reni)
- leucocitosi, che è un numero elevato di globuli bianchi (WBC)
- policitemia vera, una malattia del midollo osseo che porta alla produzione di globuli rossi in eccesso
- anemia falciforme, una malattia genetica che colpisce i globuli rossi
Cosa succede dopo il test
A seconda dei risultati, il medico potrebbe voler ordinare test aggiuntivi, incluso un secondo test ESR per verificare i risultati del primo. Questi test possono potenzialmente aiutare il medico a capire la causa specifica della tua infiammazione.
Se soffri di una condizione che rientra in una delle categorie seguenti, ulteriori test possono anche aiutare a misurare l'efficacia dei trattamenti e tenere traccia della tua VES durante tutto il corso del trattamento.
Una condizione di fondo
Se il tuo medico sospetta che una condizione sottostante sia la causa della tua VES alta, potrebbe indirizzarti a uno specialista in grado di diagnosticare e trattare correttamente la condizione.
Infiammazione
Se il medico rileva un'infiammazione, può raccomandare uno o più dei seguenti trattamenti:
- prendendo un farmaco antinfiammatorio non steroideo (FANS), come l'ibuprofene (Advil, Motrin) o il naprossene (Aleve, Naprosyn)
- terapia con corticosteroidi per ridurre l'infiammazione
Infezione
Se una infezione batterica sta causando l'infiammazione, il medico probabilmente prescriverà un antibiotico per combattere questa infezione.
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