Il dolore addominale è il dolore che si verifica tra il torace e le regioni pelviche. Il dolore addominale può essere crampiforme, dolorante, sordo, intermittente o acuto. È anche chiamato mal di stomaco.
L'infiammazione o le malattie che colpiscono gli organi dell'addome possono causare dolore addominale. I principali organi situati nell'addome includono:
- intestini (piccoli e grandi)
- reni
- appendice (una parte dell'intestino crasso)
- milza
- stomaco
- cistifellea
- fegato
- pancreas
Anche le infezioni virali, batteriche o parassitarie che colpiscono lo stomaco e l'intestino possono causare un significativo dolore addominale.
Quali sono le cause del dolore addominale?
Il dolore addominale può essere causato da molte condizioni. Tuttavia, le cause principali sono infezioni, escrescenze anormali, infiammazione, ostruzione (blocco) e disturbi intestinali.
Le infezioni alla gola, all'intestino e al sangue possono causare l'ingresso di batteri nel tratto digerente, provocando dolore addominale. Queste infezioni possono anche causare cambiamenti nella digestione, come diarrea o costipazione.
I crampi associati alle mestruazioni sono anche una potenziale fonte di dolore addominale inferiore, ma sono più comunemente noti per causare dolore pelvico.
Altre cause comuni di dolore addominale includono:
- stipsi
- diarrea
- gastroenterite (influenza dello stomaco)
- reflusso acido (quando il contenuto dello stomaco fuoriesce all'indietro nell'esofago, causando bruciore di stomaco e altri sintomi)
- vomito
- fatica
Anche le malattie che colpiscono il sistema digerente possono causare dolore addominale cronico. I più comuni sono:
- malattia da reflusso gastroesofageo (GERD)
- sindrome dell'intestino irritabile o colon spastico (un disturbo che causa dolore addominale, crampi e cambiamenti nei movimenti intestinali)
- Morbo di Crohn (una malattia infiammatoria intestinale)
- intolleranza al lattosio (l'incapacità di digerire il lattosio, lo zucchero presente nel latte e nei prodotti lattiero-caseari)
Le cause di grave dolore addominale includono:
- rottura di un organo o quasi rottura (come un'appendice scoppiata o appendicite)
- calcoli della cistifellea (noti come calcoli biliari)
- calcoli renali
- infezione al rene
Tipi di dolore addominale
Il dolore addominale può essere descritto come localizzato, simile a un crampo o colico.
Il dolore localizzato è limitato a un'area dell'addome. Questo tipo di dolore è spesso causato da problemi in un particolare organo. La causa più comune di dolore localizzato sono le ulcere gastriche (piaghe aperte sul rivestimento interno dello stomaco).
Il dolore simile a un crampo può essere associato a diarrea, costipazione, gonfiore o flatulenza. Nelle donne, può essere associato a mestruazioni, aborto spontaneo o complicazioni riproduttive. Questo dolore va e viene e può andare via da solo senza trattamento.
Il dolore colico è un sintomo di condizioni più gravi, come calcoli biliari o calcoli renali. Questo dolore si verifica all'improvviso e può sembrare un forte spasmo muscolare.
Posizione del dolore nell'addome
La posizione del dolore all'interno dell'addome può essere un indizio sulla sua causa.
Il dolore generalizzato in tutto l'addome (non in un'area specifica) può indicare:
- appendicite (infiammazione dell'appendice)
- Morbo di Crohn
- lesione traumatica
- sindrome dell'intestino irritabile
- infezione del tratto urinario
- l'influenza
Il dolore concentrato nell'addome inferiore può indicare:
- appendicite
- blocco intestinale
- gravidanza ectopica (una gravidanza che si verifica al di fuori dell'utero)
Nelle donne, il dolore agli organi riproduttivi dell'addome inferiore può essere causato da:
- forte dolore mestruale (chiamato dismenorrea)
- Cisti ovariche
- aborto spontaneo
- fibromi
- endometriosi
- Malattia infiammatoria pelvica
- gravidanza extrauterina
Il dolore addominale superiore può essere causato da:
- calcoli biliari
- infarto
- epatite (infiammazione del fegato)
- polmonite
Il dolore al centro dell'addome potrebbe essere causato da:
- appendicite
- gastroenterite
- lesione
- uremia (accumulo di prodotti di scarto nel sangue)
Il dolore addominale inferiore sinistro può essere causato da:
- Morbo di Crohn
- cancro
- infezione al rene
- Cisti ovariche
- appendicite
Il dolore addominale superiore sinistro a volte è causato da:
- milza ingrossata
- fecaloma (feci indurite che non possono essere eliminate)
- lesione
- infezione al rene
- infarto
- cancro
Le cause del dolore addominale inferiore destro includono:
- appendicite
- ernia (quando un organo sporge attraverso un punto debole nei muscoli addominali)
- infezione al rene
- cancro
- influenza
Il dolore addominale in alto a destra può essere causato da:
- epatite
- lesione
- polmonite
- appendicite
Quando vedere il dottore
Un lieve dolore addominale può scomparire senza trattamento. Tuttavia, in alcuni casi, il dolore addominale può giustificare un viaggio dal medico.
Chiama i servizi di emergenza sanitaria se il dolore addominale è grave e associato a un trauma (causato da un incidente o da una lesione) o dalla pressione o dal dolore al petto.
Dovresti cercare assistenza medica immediata se il dolore è così grave che non puoi stare fermo o hai bisogno di raggomitolarti in una palla per sentirti a tuo agio, o se hai una delle seguenti condizioni:
- feci sanguinolente
- febbre superiore a 101 ° F (38,33 ° C)
- vomito di sangue (chiamato ematemesi)
- nausea o vomito persistenti
- ingiallimento della pelle o degli occhi
- gonfiore o grave tenerezza dell'addome
- respirazione difficoltosa
Fissa un appuntamento con il tuo medico se manifesti uno dei seguenti sintomi:
- dolore addominale che dura più di 24 ore
- costipazione prolungata
- vomito
- una sensazione di bruciore durante la minzione
- febbre
- perdita di appetito
- perdita di peso inspiegabile
Chiama il tuo medico se sei incinta o stai allattando e provi dolore addominale.
Se non hai già un gastroenterologo, lo strumento Healthline FindCare può aiutarti a trovare un medico nella tua zona.
Come viene diagnosticata la causa del dolore addominale?
La causa del dolore addominale può essere diagnosticata attraverso una serie di test. Prima di ordinare i test, il medico eseguirà un esame fisico. Ciò include premere delicatamente su varie aree dell'addome per verificare la tenerezza e il gonfiore.
Queste informazioni, combinate con la gravità del dolore e la sua posizione all'interno dell'addome, aiuteranno il medico a determinare quali test ordinare.
I test di imaging, come scansioni MRI, ultrasuoni e raggi X, vengono utilizzati per visualizzare in dettaglio organi, tessuti e altre strutture nell'addome. Questi test possono aiutare a diagnosticare tumori, fratture, rotture e infiammazioni.
Altri test includono:
- colonscopia (per guardare all'interno del colon e dell'intestino)
- endoscopia (per rilevare infiammazioni e anomalie nell'esofago e nello stomaco)
- GI superiore (uno speciale test a raggi X che utilizza colorante a contrasto per verificare la presenza di escrescenze, ulcere, infiammazioni, blocchi e altre anomalie nello stomaco)
Possono anche essere raccolti campioni di sangue, urina e feci per cercare prove di infezioni batteriche, virali e parassitarie.
Come posso prevenire il dolore addominale?
Non tutte le forme di dolore addominale sono prevenibili. Tuttavia, puoi ridurre al minimo il rischio di sviluppare dolore addominale procedendo come segue:
- Segui una dieta sana.
- Bevi acqua frequentemente.
- Fare esercizio regolarmente.
- Mangia pasti più piccoli.
Se hai un disturbo intestinale, come il morbo di Crohn, segui la dieta che il tuo medico ti ha dato per ridurre al minimo il disagio. Se hai GERD, non mangiare entro 2 ore prima di andare a dormire.
Sdraiarsi troppo presto dopo aver mangiato può causare bruciore di stomaco e dolore addominale. Prova ad aspettare almeno 2 ore dopo aver mangiato prima di sdraiarti.
