Epilessia e convulsioni durante il sonno
Per alcune persone, il sonno non è disturbato dai sogni ma dalle convulsioni. Puoi avere un attacco con qualsiasi forma di epilessia mentre dormi. Ma con alcuni tipi di epilessia, le convulsioni si verificano solo durante il sonno.
Le cellule del cervello comunicano ai muscoli, ai nervi e ad altre aree del cervello tramite segnali elettrici. A volte, questi segnali vanno in tilt, inviando troppi o troppo pochi messaggi. Quando ciò accade, il risultato è un attacco. Se hai due o più crisi epilettiche a distanza di almeno 24 ore e non sono state causate da un'altra condizione medica, potresti soffrire di epilessia.
Esistono diversi tipi di epilessia e la condizione è comune. Circa 2,9 milioni di americani hanno l'epilessia. Puoi ottenerlo in qualsiasi momento. Ma i nuovi casi sono molto probabilmente diagnosticati nei bambini di età inferiore ai 10 anni e negli adulti di età superiore ai 55 anni.
Come con l'epilessia, ci sono molti diversi tipi di crisi. Ma si dividono più o meno in due categorie: convulsioni generalizzate e convulsioni parziali.
Convulsioni generalizzate
Una crisi generalizzata si verifica quando si verifica un'attività elettrica anormale in tutte le aree della corteccia cerebrale. Questo è lo strato superiore del tuo cervello associato a movimento, pensiero, ragionamento e memoria. In questa categoria sono inclusi:
- Convulsioni tonico-cloniche. Precedentemente noto come grand male, queste convulsioni includono un irrigidimento del corpo, movimenti a scatti e di solito perdita di coscienza.
- Convulsioni di assenza. Precedentemente noto come petit mal, queste crisi sono caratterizzate da brevi periodi di occhi fissi, lampeggianti e piccoli movimenti delle mani e delle braccia.
Convulsioni parziali
Le crisi parziali, chiamate anche crisi focali o localizzate, sono limitate a un emisfero del cervello. Quando si verificano, puoi rimanere cosciente ma non sai che il sequestro sta accadendo. Le crisi parziali possono influenzare il comportamento, la coscienza e la reattività. Possono anche includere movimenti involontari.
Convulsioni che si verificano durante il sonno
Secondo un articolo del Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry, se più del 90 percento delle crisi si verifica mentre dormi, probabilmente hai convulsioni notturne. Il rapporto ha anche rilevato che circa il 7,5-45% delle persone che soffrono di epilessia ha convulsioni principalmente durante il sonno.
Le persone con convulsioni solo notturne possono sviluppare convulsioni da svegli. Uno studio del 2007 ha dimostrato che circa un terzo delle persone con crisi convulsive di solo sonno può sviluppare convulsioni da svegli anche dopo essere state libere da crisi per molti anni.
Si ritiene che le crisi del sonno siano innescate da cambiamenti nell'attività elettrica nel cervello durante alcune fasi del sonno e della veglia. La maggior parte delle crisi notturne si verifica nella fase 1 e nella fase 2, che sono momenti di sonno più leggero. Al risveglio possono verificarsi anche convulsioni notturne. Durante il sonno possono verificarsi crisi sia focali che generalizzate.
Le crisi notturne sono associate ad alcuni tipi di epilessia, tra cui:
- epilessia mioclonica giovanile
- crisi tonico-cloniche al risveglio
- rolandico benigno, chiamato anche epilessia focale benigna dell'infanzia
- stato elettrico epilettico del sonno
- Sindrome di Landau-Kleffner
- convulsioni ad esordio frontale
Le convulsioni notturne disturbano il sonno. Influenzano anche la concentrazione e le prestazioni al lavoro oa scuola. Le convulsioni notturne sono anche associate a un aumentato rischio di morte improvvisa inaspettata nell'epilessia, che è una rara causa di morte nelle persone con epilessia. La mancanza di sonno è anche uno dei fattori scatenanti più comuni per le convulsioni. Altri fattori scatenanti includono stress e febbre.
Convulsioni notturne nei neonati e nei bambini piccoli
Le convulsioni e l'epilessia sono più comuni nei neonati e nei bambini rispetto a qualsiasi altra fascia di età. Tuttavia, i bambini che hanno l'epilessia spesso smettono di avere crisi epilettiche quando raggiungono l'età adulta.
I genitori di neonati a volte confondono una condizione chiamata mioclono del sonno neonatale benigno con l'epilessia. I bambini che soffrono di mioclono hanno spasmi involontari che spesso sembrano un attacco.
Un elettroencefalogramma (EEG) probabilmente non mostrerà cambiamenti nel cervello compatibili con l'epilessia. Inoltre, il mioclono è raramente grave. Ad esempio, il singhiozzo e gli spasmi nel sonno sono forme di mioclono.
Diagnosi di convulsioni notturne
Può essere difficile diagnosticare le crisi notturne a causa del momento in cui si verificano. Le crisi del sonno possono anche essere confuse con la parasonnia, un termine generico per un gruppo di disturbi del sonno. Questi disturbi includono:
- sonnambulismo
- digrignare i denti
- sindrome delle gambe senza riposo
Per determinare quale forma di epilessia potresti avere, il medico valuterà una serie di fattori, tra cui:
- il tipo di crisi che hai
- l'età in cui hai iniziato ad avere crisi epilettiche
- storia familiare di epilessia
- altre condizioni mediche che potresti avere
Per diagnosticare l'epilessia, il medico può utilizzare:
- immagini di attività elettrica nel cervello registrate da un EEG
- la struttura del tuo cervello come mostrato in una TAC o in una risonanza magnetica
- un record della tua attività convulsiva
Se sospetti che tuo figlio o tuo figlio abbia convulsioni notturne, consulta il tuo medico. Puoi monitorare tuo figlio:
- utilizzando un baby monitor in modo da poter sentire e vedere se si verifica un attacco
- guardare i segni al mattino, come insolita sonnolenza, mal di testa e segni di sbavare, vomito o bagnare il letto
- utilizzando un monitor delle crisi, che ha funzioni come sensori di movimento, rumore e umidità
Q:
Oltre a seguire il piano di trattamento prescritto dal medico, quali misure puoi fare nella tua camera da letto per proteggerti durante le crisi notturne?
UN:
Se soffri di convulsioni notturne, prendi alcune precauzioni per proteggerti. Rimuovere oggetti appuntiti o pericolosi vicino al letto. Un letto basso con tappetini o cuscinetti posizionati intorno al letto può essere utile se si verifica un attacco e si cade.
Cerca di non dormire a pancia in giù e limita il numero di cuscini nel tuo letto. Se possibile, chiedi a qualcuno di dormire nella stessa stanza o nelle vicinanze per aiutarti se hai un attacco. È inoltre possibile utilizzare un dispositivo di rilevamento delle crisi che avvisa qualcuno per chiedere aiuto se si verifica una crisi.
William Morrison, MDLe risposte rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
Outlook per l'epilessia
Parla con il tuo medico se ritieni che tu o tuo figlio stiate soffrendo di convulsioni durante il sonno. Possono ordinare test che confermeranno se soffri di convulsioni.
I farmaci sono il trattamento di prima linea per l'epilessia. Il tuo medico ti aiuterà a trovare il trattamento che funziona meglio per te o tuo figlio. Con una diagnosi e un trattamento adeguati, la maggior parte dei casi di epilessia può essere controllata con i farmaci.
