La gastroparesi è una condizione caratterizzata da una lenta motilità dei muscoli dello stomaco. Previene lo svuotamento del cibo in modo normale. Questo fa sì che il cibo rimanga nello stomaco troppo a lungo.
La gastroparesi di per sé non è pericolosa per la vita, ma può causare complicazioni potenzialmente letali. La causa esatta di questa malattia non è chiara, ma si ritiene che derivi da una lesione al nervo vago.
Il nervo vago controlla i muscoli dello stomaco. La glicemia alta dal diabete può danneggiare questo nervo. In effetti, anche le persone con gastroparesi possono avere il diabete.
Anche la chirurgia all'addome o all'intestino tenue può causare lesioni al nervo vago. Altre possibili cause di gastroparesi includono un'infezione o l'uso di alcuni farmaci, come narcotici e antidepressivi.
La gastroparesi è fatale?
La gastroparesi non sempre causa segni o sintomi. Quando si verificano i sintomi, in genere includono quanto segue:
- vomito
- nausea
- reflusso acido
- gonfiore
- mal di stomaco
- mancanza di appetito
- perdita di peso
- sensazione di pienezza dopo aver mangiato piccole quantità di cibo
Per alcune persone, la gastroparesi influisce sulla qualità della loro vita, ma non è pericolosa per la vita. Potrebbero non essere in grado di completare determinate attività o lavorare durante le riacutizzazioni. Altri, tuttavia, affrontano complicazioni potenzialmente mortali.
Diabete
La gastroparesi può peggiorare il diabete perché il lento movimento del cibo dallo stomaco all'intestino può causare cambiamenti imprevedibili nella glicemia. Lo zucchero nel sangue può diminuire quando il cibo rimane nello stomaco e quindi aumentare quando il cibo finalmente viaggia nell'intestino.
Queste fluttuazioni rendono estremamente difficile il controllo della glicemia, che può portare a gravi problemi come infarto, ictus e danni agli organi vitali.
Disidratazione e malnutrizione
Il vomito persistente con gastroparesi può anche portare a una disidratazione pericolosa per la vita. E poiché la condizione influisce sul modo in cui il corpo assorbe i nutrienti, può portare a malnutrizione, che è anche potenzialmente pericolosa per la vita.
Blocchi
Alcune persone con gastroparesi sviluppano anche masse nello stomaco causate da cibo non digerito. Queste masse, note come bezoari, possono causare un blocco nell'intestino tenue. Se non trattati tempestivamente, i blocchi possono causare un'infezione mortale.
Complicazione del cancro
La gastroparesi non causa il cancro, ma può verificarsi come complicanza del cancro. Quando i sintomi della gastroparesi si verificano dopo una diagnosi di cancro, questi sintomi sono spesso attribuiti a nausea e vomito indotti dalla chemioterapia o cachessia da cancro.
La cachessia da cancro si riferisce alla perdita di peso e alla perdita muscolare che si verifica in coloro che hanno un cancro avanzato. La gastroparesi è stata osservata in persone che hanno tumori del tratto gastrointestinale superiore (GI) e cancro del pancreas.
È reversibile?
Non esiste una cura per la gastroparesi. È una condizione cronica a lungo termine che non può essere invertita.
Ma anche se non esiste una cura, il medico può elaborare un piano per aiutarti a gestire i sintomi e ridurre la probabilità di gravi complicazioni.
Diagnosi
Altre condizioni gastrointestinali possono imitare i sintomi della gastroparesi. Per confermare una diagnosi, il medico completerà un esame fisico, chiederà informazioni sui sintomi e utilizzerà uno o più dei seguenti test:
- Studio svuotamento gastrico. Mangerai un pasto piccolo e leggero contrassegnato con un materiale radioattivo. Ciò consente al medico di monitorare il modo in cui il fast food viaggia dallo stomaco all'intestino.
- Pillola intelligente. Ingerirai una capsula che tiene traccia del cibo mentre viaggia attraverso il tuo intestino. Questo test aiuta il medico a determinare quanto velocemente o lentamente sei in grado di svuotare lo stomaco. La capsula lascia il tuo corpo durante un movimento intestinale.
- Endoscopia gastrointestinale superiore. Questo test acquisisce immagini del tratto gastrointestinale superiore (stomaco, esofago e inizio dell'intestino tenue). Il medico inserisce un lungo tubo con una minuscola telecamera all'estremità in gola per escludere condizioni che causano sintomi simili, come un'ulcera peptica.
- Ultrasuoni. Questo test utilizza onde sonore ad alta frequenza per creare immagini all'interno del corpo. Questo test viene utilizzato anche per escludere condizioni che causano sintomi simili, come problemi alla cistifellea o ai reni.
- Serie gastrointestinale superiore. Questo è un altro test per esaminare il tratto gastrointestinale superiore e cercare anomalie. Bevi una sostanza bianca e gessosa per rivestire le pareti del tuo tratto gastrointestinale, che quindi consente una radiografia delle aree problematiche.
Il medico può raccomandare ulteriori test in base ai sintomi. Ad esempio, se si hanno segni di diabete, come glicemia elevata, sete estrema o minzione frequente, il medico può prescriverti un test della glicemia a digiuno o un test di tolleranza al glucosio orale.
Ciò è necessario perché il trattamento della gastroparesi inizia con il trattamento di qualsiasi condizione sottostante.
Trattamento
Vari trattamenti possono aiutare a gestire la gastroparesi e migliorare la qualità della tua vita. Il trattamento dipende dalla gravità della condizione e dai sintomi specifici.
Per iniziare, il medico può suggerire farmaci per controllare la nausea e il vomito, come la proclorperazina (Compro) e la difenidramina (Benadryl).
C'è anche la possibilità di assumere farmaci per stimolare i muscoli dello stomaco come la metoclopramide (Reglan) e l'eritromicina (Eryc).
Se la condizione non migliora con i farmaci, il medico può raccomandare di posizionare chirurgicamente un tubo di alimentazione attraverso l'addome nell'intestino tenue per assicurarsi di ricevere i nutrienti.
Un'altra opzione chirurgica è la stimolazione elettrica gastrica. Questa procedura utilizza la scossa elettrica per stimolare i muscoli dello stomaco. Oppure, il medico può raccomandare il bypass gastrico.
Il bypass gastrico comporta la creazione di una piccola sacca dallo stomaco e il collegamento di questa sacca direttamente all'intestino tenue. Ciò favorisce uno svuotamento più rapido dello stomaco. Ma poiché il bypass gastrico è anche un intervento chirurgico per la perdita di peso, il medico può suggerire questa procedura solo se hai un indice di massa corporea (BMI) di 30 o più.
Suggerimenti dietetici
Anche la dieta gioca un ruolo importante nel trattamento della gastroparesi. È un dato di fatto, molte persone sono in grado di gestire la condizione con cambiamenti nella dieta.
Il tuo medico probabilmente ti indirizzerà a un dietista che può fornire indicazioni sugli alimenti da mangiare ed evitare.
In genere, vorrai evitare cibi ricchi di fibre poiché possono rallentare la digestione, così come cibi ricchi di grassi e alcol, che possono rallentare lo svuotamento dello stomaco.
Alimenti da evitare
- broccoli
- pere
- cavolfiore
- mele
- carote
- arance
- cibi fritti
- alcol
Alimenti da mangiare
- pane bianco o pane integrale leggero
- Pancakes
- cracker bianchi
- patate senza buccia
- riso
- pasta
- carni magre
- Manzo
- tacchino
- pollo
- Maiale
- uova
- verdure cotte
- Salsa di mele
- alimenti per l'infanzia, come frutta e verdura
- latte (se non ti dà fastidio)
- tofu
- alcuni tipi di frutti di mare
- Granchi
- aragosta
- gamberetto
- scaloppine
- patatine fritte al forno
- succhi di verdura e succhi di frutta
I consigli dietetici per aiutarti a far fronte a questa condizione includono:
- Fai sei piccoli pasti al giorno.
- Mangia lentamente e mastica bene il cibo.
- Rimani in posizione verticale per almeno due ore dopo aver mangiato.
- Fai una passeggiata dopo aver mangiato.
- Cucina frutta e verdura.
- Bere da 1 a 1,5 litri di acqua al giorno per evitare la disidratazione.
- Prendi un multivitaminico.
Prevenzione
Alcuni dei metodi per trattare la gastroparesi possono anche prevenire la malattia. Ad esempio, una dieta povera di grassi e povera di fibre può favorire una sana digestione e il movimento del cibo attraverso lo stomaco.
Se hai il diabete, mantenere il livello di zucchero nel sangue nell'intervallo target aiuta a prevenire danni al nervo vago.
Aiuta anche a consumare pasti piccoli e frequenti durante la giornata. Fare tre pasti abbondanti al giorno può ritardare lo svuotamento dello stomaco, così come bere alcolici e fumare sigarette.
Dovresti anche incorporare un'attività fisica regolare, che aiuta lo stomaco a svuotarsi più velocemente. Fai una passeggiata, vai in bicicletta o iscriviti a una palestra.
La linea di fondo
Non esiste una cura per la gastroparesi, ma i farmaci e i cambiamenti nella dieta possono rendere più facile convivere con questa condizione e migliorare la qualità della tua vita. Parla con il tuo medico o dietologo per sapere quali cibi mangiare ed evitare.
Informa il tuo medico se manifesti segni di disidratazione, malnutrizione o peggioramento di nausea e vomito, che potrebbero indicare una massa nello stomaco.
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