Cirrosi scompensata

Cos'è la cirrosi scompensata?

La cirrosi scompensata è un termine che i medici usano per descrivere le complicanze della malattia epatica avanzata. Le persone con cirrosi compensata spesso non hanno alcun sintomo perché il loro fegato funziona ancora correttamente. Quando la funzionalità epatica diminuisce, può diventare cirrosi scompensata.

Le persone con cirrosi scompensata si stanno avvicinando all'insufficienza epatica allo stadio terminale e di solito sono candidate per un trapianto di fegato.

Continua a leggere per saperne di più sulla cirrosi scompensata, compresi i suoi sintomi e gli effetti sull'aspettativa di vita.

Quali sono i sintomi della cirrosi scompensata?

La cirrosi di solito non causa alcun sintomo nelle sue fasi iniziali. Ma man mano che progredisce verso la cirrosi scompensata, può causare:

• ittero
• fatica
• perdita di peso
• facile sanguinamento e lividi
• addome gonfio a causa di accumulo di liquidi (ascite)
• gambe gonfie
• confusione, linguaggio confuso o sonnolenza (encefalopatia epatica)
• nausea e perdita di appetito
• vene del ragno
• arrossamento sui palmi delle mani
• restringimento dei testicoli e crescita del seno negli uomini
• prurito inspiegabile

Quali sono le cause della cirrosi scompensata?

La cirrosi scompensata è uno stadio avanzato della cirrosi. La cirrosi si riferisce alla cicatrizzazione del fegato. La cirrosi scompensata si verifica quando questa cicatrice diventa così grave che il fegato non può funzionare correttamente.

Tutto ciò che danneggia il fegato può provocare cicatrici, che potrebbero eventualmente trasformarsi in cirrosi scompensata. Le cause più comuni di cirrosi sono:

• consumo di alcol a lungo termine e pesante
• epatite B cronica o epatite C.
• accumulo di grasso nel fegato

Altre possibili cause di cirrosi includono:

• accumulo di ferro
• fibrosi cistica
• accumulo di rame
• dotti biliari mal formati
• malattie autoimmuni del fegato
• lesioni del dotto biliare
• infezioni al fegato
• prendendo alcuni farmaci, come il metotrexato

Come viene diagnosticata la cirrosi scompensata?

In generale, i medici ti diagnosticheranno una cirrosi scompensata quando inizi ad avere sintomi di cirrosi, come ittero o confusione mentale. Di solito confermano la diagnosi eseguendo esami del sangue per determinare la funzionalità epatica.

Possono anche prelevare un campione di siero per elaborare un modello per il punteggio della malattia epatica allo stadio terminale (MELD). Il punteggio MELD è lo strumento diagnostico più comunemente utilizzato per la malattia epatica avanzata. I punteggi vanno da 6 a 40.

A volte i medici eseguono anche una biopsia epatica, che prevede il prelievo di un piccolo campione di tessuto epatico e l'analisi. Questo li aiuterà a capire meglio quanto è danneggiato il tuo fegato.

Possono anche utilizzare una serie di test di imaging per esaminare le dimensioni e la forma del fegato e della milza, come ad esempio:

• Scansioni MRI
• ultrasuoni
• Scansioni TC
• elastografia a risonanza magnetica o elastografia transitoria, che sono test di imaging che rilevano l'indurimento del fegato

Come viene trattata la cirrosi scompensata?

Esistono opzioni di trattamento limitate per la cirrosi scompensata. In questa fase successiva della malattia del fegato, di solito non è possibile invertire la condizione. Ma questo significa anche che le persone con cirrosi scompensata sono spesso buoni candidati per un trapianto di fegato.

Se hai almeno un sintomo di cirrosi scompensata e un punteggio MELD di 15 o superiore, un trapianto di fegato è fortemente raccomandato.

I trapianti di fegato vengono eseguiti con un fegato parziale o intero da un donatore. Il tessuto epatico può rigenerarsi, quindi qualcuno può ricevere una porzione di fegato da un donatore vivo. Sia il fegato trapiantato che il fegato del donatore si rigenereranno entro pochi mesi.

Sebbene un trapianto di fegato sia un'opzione promettente, è una procedura importante con molti aspetti da considerare. Nella maggior parte dei casi, un medico indirizzerà un potenziale paziente a un centro trapianti, dove un team di professionisti medici valuterà quanto bene farebbe il paziente con un trapianto.

Guarderanno:

• stadio di malattia del fegato
• storia medica
• salute mentale ed emotiva
• sistema di supporto a casa
• capacità e disponibilità a seguire le istruzioni postchirurgiche
• probabilità di sopravvivere all'intervento

Per valutare tutto ciò, i medici utilizzano una varietà di test e procedure, come:

• esami fisici
• più esami del sangue
• valutazioni psicologiche e sociali
• test diagnostici per valutare la salute del tuo cuore, polmoni e altri organi
• test di imaging
• screening di droghe e alcol
• Test dell'HIV e dell'epatite

Le persone con malattie epatiche correlate all'alcol o alla droga avranno probabilmente bisogno di dimostrare la loro sobrietà. In alcuni casi, ciò potrebbe comportare la presentazione della documentazione da una struttura per il trattamento della dipendenza.

Indipendentemente dal fatto che qualcuno si qualifichi per un trapianto, un medico potrebbe anche raccomandare quanto segue per migliorare la qualità della vita ed evitare altre complicazioni:

• seguendo una dieta a basso contenuto di sale
• non usare droghe ricreative o alcol
• prendendo diuretici
• prendendo farmaci antivirali per gestire l'epatite cronica B o C
• limitare l'assunzione di liquidi
• prendendo antibiotici per trattare eventuali infezioni sottostanti o prevenirne di nuove
• prendendo farmaci per aiutare la coagulazione del sangue
• prendendo farmaci per migliorare il flusso di sangue al fegato
• subendo una procedura per rimuovere il fluido in eccesso dall'addome

In che modo influisce sull'aspettativa di vita?

La cirrosi scompensata può ridurre la tua aspettativa di vita. In generale, più alto è il tuo punteggio MELD, minori sono le tue possibilità di sopravvivere per altri tre mesi.

Ad esempio, se hai un punteggio MELD di 15 o inferiore, hai una probabilità del 95% di sopravvivere per almeno altri tre mesi. Se hai un punteggio MELD di 30, il tuo tasso di sopravvivenza a tre mesi è del 65%. Questo è il motivo per cui le persone con un punteggio MELD più alto hanno la priorità nell'elenco dei donatori di organi.

Ottenere un trapianto di fegato aumenta notevolmente l'aspettativa di vita. Sebbene ogni caso sia diverso, molte persone tornano alle loro normali attività dopo un trapianto di fegato. Il tasso di sopravvivenza a cinque anni è di circa il 75%.

La linea di fondo

La cirrosi scompensata è una forma avanzata di cirrosi associata a insufficienza epatica. Sebbene non ci siano molte opzioni di trattamento per questo, un trapianto di fegato può avere un grande impatto sull'aspettativa di vita.

Se ti è stata diagnosticata una cirrosi scompensata, parla con il tuo medico della tua idoneità a un trapianto. Possono anche indirizzarti a un epatologo, che è un tipo di medico specializzato nel trattamento delle malattie del fegato.