Fasi della malattia di Crohn

Nozioni di base sulla malattia di Crohn

La malattia di Crohn è un tipo di malattia infiammatoria intestinale (IBD). È considerata una condizione cronica, il che significa che lo avrai per tutta la vita. La causa esatta del Crohn è sconosciuta. Molto spesso si sviluppa nella tarda adolescenza o nei 20 anni.

La malattia di Crohn è caratterizzata dall'infiammazione del tratto gastrointestinale (GI). L'infiammazione può comparire ovunque nel tratto gastrointestinale dalla bocca all'ano.

Fasi e progressione della malattia di Crohn

Le persone con la malattia spesso sperimentano alti e bassi nei sintomi. Possono anche sperimentare periodi di remissione.

Tuttavia, il Crohn è una malattia progressiva che inizia con sintomi lievi e peggiora gradualmente.

Gli stadi del Crohn variano da lieve a moderato a grave. Prima tratti e gestisci il Crohn, più è probabile che riduci il rischio di sviluppare sintomi gravi.

Con il Crohn da lieve a moderato, potresti provare diarrea o dolore addominale, ma non sperimenterai altri sintomi o complicazioni.

Puoi muoverti, mangiare e bere normalmente e la malattia ha un impatto minimo sulla qualità della tua vita. In alcuni casi, non avrai nemmeno bisogno di cure.

Se soffri di Crohn da moderato a grave, potresti provare diarrea o dolore addominale, nonché ulteriori sintomi e complicazioni. Questi possono includere febbre o anemia. I trattamenti destinati a persone con malattie da lievi a moderate, come gli antidiarroici, non forniscono sollievo dai sintomi.

La fase grave del Crohn è caratterizzata da sintomi che interrompono la tua vita quotidiana. Potresti provare dolore e disagio costanti e potresti dover usare spesso il bagno. In questa fase, l'infiammazione si verifica spesso e i tessuti del corpo sono a rischio di danni permanenti.

Sintomi e primi segni

Nella malattia di Crohn, le cellule sane del tratto gastrointestinale si attaccano, provocando infiammazione. Di conseguenza, probabilmente sperimenterai una serie di sintomi.

I primi segni della malattia di Crohn includono:

• crampi frequenti
• dolore addominale in corso
• diarrea frequente
• feci sanguinolente
• perdita di peso involontaria

Con il progredire della malattia, potresti iniziare a sentirti affaticato e persino a sviluppare anemia. Potresti anche provare nausea da irritazione costante del tratto gastrointestinale.

Inoltre, potresti iniziare a manifestare sintomi al di fuori del tratto gastrointestinale. Questi sintomi includono:

• dolore all'occhio
• febbre
• infiammazione e dolore alle articolazioni
• eruzioni cutanee rosse e protuberanze
• piaghe alla bocca

La diagnosi precoce è importante per aiutare a prevenire danni all'intestino.

Se manifesti questi sintomi e hai una storia familiare di Crohn, dovresti chiedere al tuo medico di fare il test.

Oltre a un esame fisico, il medico può anche ordinare:

• test di laboratorio
• un'endoscopia dell'intestino
• una TAC del tratto gastrointestinale

Gestione della malattia e opzioni di trattamento

I farmaci possono trattare l'infiammazione e impedire al corpo di attaccare le proprie cellule. Le opzioni di trattamento si presentano sotto forma di:

• aminosalicilati che prevengono l'infiammazione
• immunomodulatori che prevengono l'infiammazione
• terapie biologiche che riducono il rischio di infiammazione
• corticosteroidi che riducono l'attività del sistema immunitario

Man mano che i sintomi progrediscono, il tuo gastroenterologo può anche raccomandare un riposo intestinale occasionale. Tuttavia, non tutti i medici concordano con questa misura.

Un riposo intestinale comporta una dieta rigorosa di soli liquidi per alcuni giorni. Lo scopo è lasciare che il tratto gastrointestinale guarisca dall'infiammazione e essenzialmente prendersi una pausa. Per prevenire la malnutrizione, potresti aver bisogno di una flebo.

Parla con il tuo medico prima di passare a una dieta liquida.

Dieta e integratori

Sebbene qualsiasi stadio della malattia di Crohn possa influenzare il tuo apporto nutrizionale, il tuo rischio di malnutrizione è ancora più grave nelle fasi successive.

A questo punto, il medico potrebbe consigliarti degli integratori. I potenziali supplementi includono:

• calcio
• ferro, soprattutto se sei suscettibile all'anemia
• multivitaminici
• vitamina B12
• vitamina D
• proteina

Una dieta povera di fibre può essere raccomandata per prevenire il blocco intestinale. Può anche aiutare a ridurre il verificarsi di frequenti diarrea.

Antidolorifici

Se inizi a manifestare sintomi al di fuori del tratto gastrointestinale, potresti aver bisogno di farmaci aggiuntivi per trattare quei sintomi.

Dovresti evitare i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come l'ibuprofene (Advil, Motrin), poiché possono peggiorare il Crohn. Chiedi invece al tuo medico se puoi prendere tranquillamente il paracetamolo (Tylenol).

Chirurgia

Nonostante un trattamento costante, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico se i sintomi diventano pericolosi per la vita. Secondo la Crohn's & Colitis Foundation, circa il 67-75% di tutte le persone con Crohn alla fine avrà bisogno di un intervento chirurgico.

La chirurgia non può curare la malattia, ma può aiutare a riparare i tessuti gravemente danneggiati e rimuovere i blocchi.

Cancro al colon e altre complicazioni

Gravi stadi della malattia di Crohn possono metterti a rischio di cancro al colon.

La costante infiammazione e il relativo danno tissutale possono portare anche ad altre complicazioni, come:

• fistole o tunnel anormali tra due organi
• occlusione intestinale
• ragadi anali o piccole lacrime nel rivestimento anale
• ulcere
• malnutrizione
• disidratazione
• osteoporosi
• infiammazione e malattia del fegato
• malattia della cistifellea
• infezioni frequenti dovute all'assunzione di farmaci immunosoppressori

Fattori di rischio per la malattia di Crohn

Hai un rischio maggiore di sviluppare il Crohn se:

• avere un familiare con Crohn's
• hanno una storia familiare di malattie autoimmuni, anche quelle al di fuori del Crohn
• Fumo
• avere l'obesità
• mangiare una dieta ricca di grassi
• vivere in un'area urbana o industrializzata

prospettiva

Non esiste una cura per la malattia di Crohn, ma i farmaci e i cambiamenti nello stile di vita possono aiutare a gestire la condizione. Questo è il motivo per cui è fondamentale identificare la malattia nelle sue fasi iniziali.

Il Crohn non trattato può portare a ulteriori complicazioni del tratto gastrointestinale, alcune delle quali possono diventare permanenti.