La produzione mondiale di latte deriva da mucche, bufale, capre, pecore e cammelli, con il latte di bufala il secondo tipo più consumato dopo il latte vaccino.
Proprio come il latte vaccino, il latte di bufala ha un alto valore nutritivo e viene utilizzato per produrre latticini come burro, yogurt, formaggio e gelato.
Questo articolo esamina i vantaggi e gli svantaggi del latte di bufala, nonché il suo confronto con il latte di mucca.
Cos'è il latte di bufala?
Bufali - o Bubalus bubalis - sono mammiferi, il che significa che le loro ghiandole mammarie producono latte per nutrire la loro prole. In alcuni paesi vengono munte per scopi commerciali.
Sebbene ci siano molte varietà di bufali, il bufalo d'acqua contribuisce maggiormente alla produzione mondiale di latte.
I bufali d'acqua sono divisi in tipi di fiume e palude. Il bufalo di fiume rappresenta la maggior parte della produzione di latte, mentre il bufalo di palude viene utilizzato principalmente come animale da tiro.
L'India e il Pakistan producono circa l'80% di tutto il latte di bufala in tutto il mondo, seguiti da Cina, Egitto e Nepal, dove si trovano più bufale da latte che mucche.
Si trovano anche bufale da latte nel Mediterraneo, in particolare in Italia, dove il loro latte viene utilizzato principalmente per la produzione del formaggio.
Il latte di bufala ha un alto contenuto di proteine e grassi, che gli conferisce una consistenza ricca e cremosa perfetta per la produzione di burro, panna e yogurt.
SommarioIl latte di bufala è un prodotto lattiero-caseario cremoso prodotto principalmente da bufali d'acqua. L'India e il Pakistan producono la maggior parte del latte di bufala al mondo.
Latte di bufala contro latte di mucca
Sia il latte di bufala che quello vaccino sono altamente nutrienti e forniscono una grande quantità di vitamine e minerali, ma il latte di bufala contiene più nutrienti e calorie per porzione.
Di seguito è riportato un confronto tra 1 tazza (244 ml) di bufala e latte vaccino intero:
Il latte di bufala ha più proteine, grassi e lattosio rispetto al latte vaccino intero.
Il consumo di latte con un contenuto proteico più elevato aumenta la sensazione di sazietà. Questo può aiutare a ridurre l'assunzione di cibo durante il giorno, aiutandoti così a perdere peso e grasso corporeo.
D'altra parte, se vuoi ridurre l'assunzione di grassi o hai una lieve intolleranza al lattosio, optare per il latte vaccino potrebbe essere migliore.
Il latte di bufala ha anche più vitamine e minerali. Fornisce il 41% del DV per il fosforo, il 32% del DV per il calcio, il 19% del DV per il magnesio e il 14% del DV per la vitamina A, rispetto al 29%, 21%, 6% e 12% rispettivamente nel latte vaccino.
Vale anche la pena notare che, poiché i bufali sono più efficaci nel convertire il beta-carotene - un antiossidante con un caratteristico colore giallo - in vitamina A, il loro latte è più bianco del latte vaccino.
Infine, poiché il latte di bufala è più basso in acqua ma più grasso, ha una consistenza più spessa adatta alla produzione di latticini a base di grassi come burro, burro chiarificato, formaggio e gelato.
SommarioIl latte di bufala ha un contenuto più elevato di grassi, proteine, lattosio, vitamine e minerali rispetto al latte vaccino. È anche più bianco e ha una consistenza più spessa, il che lo rende perfetto per la produzione di latticini a base di grassi.
Benefici del consumo di latte di bufala
Gli studi suggeriscono che il latte di bufala può avere molteplici benefici per la salute.
Può supportare la salute delle ossa
Il latte di bufala fornisce elevate quantità di calcio, un minerale necessario per lo sviluppo delle ossa. È anche una fonte di peptidi derivati dalla caseina che possono promuovere la salute delle ossa e ridurre il rischio di osteoporosi, una malattia caratterizzata da indebolimento osseo e aumento del rischio di fratture.
La caseina è una delle principali proteine presenti nel latte, che comprende circa l'89% del contenuto proteico totale del latte di bufala.
Studi sui ratti mostrano che alcuni peptidi derivati dalla caseina possono aumentare la densità e la forza ossea, migliorare la formazione ossea e ridurre il riassorbimento osseo, il processo di rilascio dei minerali dalle ossa nel sangue.
Sebbene questi risultati siano promettenti per la terapia dell'osteoporosi, sono necessarie ulteriori ricerche per verificare questi effetti negli esseri umani.
Può fornire attività antiossidante
Come altri prodotti lattiero-caseari, il latte di bufala ha proprietà antiossidanti grazie alle sue vitamine, minerali e composti bioattivi.
Gli antiossidanti sono molecole che combattono i radicali liberi, un gruppo di composti con effetti nocivi sul tuo corpo che sono stati collegati a determinate malattie.
Uno studio in provetta ha determinato che la capacità antiossidante totale del latte di bufala era compresa tra il 56 e il 58%, rispetto al 40-42% del latte vaccino. La maggiore capacità antiossidante del latte di bufala è stata attribuita al suo contenuto più elevato di acidi grassi monoinsaturi (MUFA).
Allo stesso modo, un altro studio ha scoperto che il grasso del latte di bufala fornisce piccole quantità di composti fenolici e vitamine liposolubili, comprese le vitamine A ed E, che hanno tutte potenti proprietà antiossidanti.
Può migliorare la salute del cuore
La beta-lattoglobulina e il potassio nel latte di bufala possono aiutare a ridurre la pressione sanguigna alta.
La beta-lattoglobulina è una proteina del siero di latte primaria e un'importante fonte di composti bioattivi associati a benefici per la salute.
Uno studio in provetta ha scoperto che la beta-lattoglobulina nel latte di bufala inibisce l'enzima di conversione dell'angiotensina - un enzima che aumenta la pressione sanguigna stringendo i vasi sanguigni - riducendo così i livelli di pressione sanguigna.
Inoltre, il potassio è un minerale chiave coinvolto nel controllo della pressione sanguigna e il latte di bufala vanta un alto contenuto di potassio, fornendo il 9% del DV per porzione da 8 once (244 ml).
SommarioIl latte di bufala è ricco di composti bioattivi che possono favorire la salute delle ossa e del cuore e proteggere il corpo dallo stress ossidativo.
Potenziali svantaggi
La ricerca sugli aspetti negativi del consumo di latte di bufala è ancora inconcludente.
Alcuni credono che se si soffre di allergia al latte vaccino (CMA), il latte di bufala può essere un sostituto adatto alle allergie, mentre altri non sono d'accordo.
I tipici allergeni del latte vaccino includono la caseina e l'alfa e la beta-lattoglobulina. Altre proteine, come diversi tipi di immunoglobuline (Ig) o albumina sierica bovina, possono anche causare reazioni allergiche in alcuni individui.
Uno studio che confrontava il contenuto di caseina e la composizione del latte di mucca, capra, pecora e bufala ha stabilito che le differenze strutturali tra il latte di mucca e quello di bufala rendevano quest'ultimo meno allergenico.
Detto questo, la ricerca sull'allergia mediata da IgE - un tipo di Ig - alle proteine del latte vaccino può suggerire il contrario, poiché uno studio su 24 persone con CMA ha determinato che il latte di bufala è risultato positivo per reazioni IgE-mediate nel 100% dei casi testati.
Ricerche precedenti suggeriscono che ciò potrebbe essere dovuto alla reattività crociata tra i due tipi di latte, poiché anche gli anticorpi umani responsabili dell'allergia al latte vaccino possono riconoscere le proteine del latte di bufala, reagendo così anche a loro.
Nel complesso, sono ancora necessarie ulteriori ricerche su questo argomento.
SommarioLe persone con allergia al latte vaccino possono anche essere allergiche al latte di bufala, sebbene la ricerca sia ancora inconcludente.
La linea di fondo
Sebbene il latte di bufala non sia così popolare in America come il latte di mucca, è il principale tipo di latte consumato in molti paesi dell'Asia meridionale.
Ha un alto valore nutritivo, fornendo più proteine, vitamine e minerali rispetto al latte vaccino. Inoltre, contiene composti benefici che possono fornire protezione antiossidante e migliorare la salute delle ossa e del cuore.
Tuttavia, è anche più ricco di grassi, lattosio e calorie rispetto al latte vaccino e può causare reazioni allergiche simili se si dispone di CMA.
Puoi trovare il latte di bufala in molti prodotti lattiero-caseari popolari, come burro, burro chiarificato, una varietà di formaggi e gelati.
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