Quando ad Angela Trimbur, nota per i suoi ruoli di recitazione in "The Good Place", "The Final Girls" e altri, è stato diagnosticato un cancro al seno nel 2018, ha rapidamente imparato il valore di entrare in contatto con persone che sanno com'è.
Il suo corso di trattamento comprendeva 16 cicli di chemioterapia, una doppia mastectomia e un intervento chirurgico di ricostruzione. Perché aveva il BRCA2 mutazione genetica, che può aumentare il rischio di cancro ovarico, Trimbur ha anche rimosso le ovaie per misure preventive.
"È stato impegnativo in molti modi in cui una persona non ha mai dovuto affrontare, ed è difficile entrare in empatia completamente con te a meno che tu stesso non l'abbia affrontato", dice.
Trovare modi creativi per rimanere in contatto
Appoggiarsi a coloro che le erano più vicini e cari ha aiutato Trimbur emotivamente e mentalmente durante un periodo in cui ne aveva più bisogno.
“Ho sempre chiesto supporto; la vulnerabilità era in modalità pilota per me. Ho appena espresso esattamente ciò che sarebbe stato utile e se qualcuno potesse intervenire in quel modo per aiutare, lo farebbero ", dice.
È grata che i suoi amici abbiano partecipato a rituali personalizzati per lei. Durante la metà dei suoi trattamenti chemioterapici, quando era più debole, ha organizzato un incontro di lettura silenziosa presso il suo poggio erboso del cimitero preferito, dove un gruppo di sue amiche è venuto e ha dimostrato sostegno leggendo in modo indipendente, ma insieme.
"Ho scoperto che ciò che personalmente mi ha aiutato di più è stato inventare modi creativi per rimanere in contatto in modi che sembravano propositivi, ma gestibili", dice Trimbur.
Durante la chemioterapia, non sapeva quando si sarebbe sentita pronta per i visitatori, parlando al telefono o chattando video, ma voleva comunque rimanere in contatto. Ha iniziato a utilizzare l'app di messaggistica video Marco Polo, che consente alle persone di inviare video nel proprio tempo, senza che due persone siano sullo stesso programma.
"C'è qualcosa di bello nel non dover essere un ascoltatore attivo. Non devi annuire e utilizzare segnali di backchannel. Puoi semplicemente ascoltare completamente una persona che parla ed essere presente per rispondere quando puoi ", dice.
"E per la persona che parla, è come un monologo per loro in un certo senso, o semplicemente sfogarsi senza la pressione di doverlo fare nel modo giusto o sentire che quello che dici potrebbe non essere così interessante", aggiunge.
Creare comunità fuori dalla crisi
Trimbur ha deciso di condividere il suo viaggio su Instagram come un modo per aggiornare i suoi amici su ogni fase del suo processo e anche per portare una voce ad altre donne che attraversano la stessa cosa.
"Altri durante lo stesso viaggio si sono sentiti più visti o ispirati nel loro attuale processo decisionale, e ha aiutato gli estranei a capire un po 'di più di ciò che tutto ciò comporta", dice.
Riceve messaggi quotidianamente e si sente onorata di entrare in contatto con i sopravvissuti, notando che le dà uno scopo.
Quando COVID-19 ha colpito, e quando la pandemia si è stabilizzata, Trimbur si è reso conto che molti amici si stavano concentrando sulla propria cura di sé mentre si occupavano del bilancio emotivo e mentale del coronavirus.
“Ognuno si prendeva cura di se stesso e creava confini e, in una certa misura, giustamente. Ma questo non mi ha creato uno spazio per sfogarmi sul mio cancro e su quello che stavo attraversando, e ho iniziato a sentirmi molto sola ", dice.
Dopo aver provato a connettersi con le sopravvissute al cancro al seno tramite i gruppi di Facebook e sentendosi come se fosse troppo impersonale per scrivere semplicemente cose su un muro, ha deciso di creare un gruppo di messaggistica video su Marco Polo per un modo più intimo di condividere con una sorellanza automatica di quelli chi ha capito.
Ha condiviso un collegamento con le donne con cui si era collegata su Instagram e il gruppo è cresciuto rapidamente, comprese le donne in tutte le fasi del loro viaggio contro il cancro.
“Piangiamo in questi gruppi. Ci festeggiamo l'un l'altro. È tutto molto dolce. Quindi, qualunque cosa io possa fare per aiutare gli altri a farli sentire un po 'meno soli e dare loro una comunità con cui connettersi, lo farò ", dice Trimbur.
Guardare avanti con una nuova prospettiva
Quando Trimbur ha ricevuto la sua diagnosi di cancro, non era sicura se si sarebbe sentita in grado di essere sul set e si è presa una pausa dal lavoro sullo schermo di Hollywood.
“Quando avevo l'energia, insegnavo e ospitavo ancora seminari di danza, il che era molto catartico per me. Non ho mai smesso di ballare, anche se ero solo io da solo nel mio soggiorno. Sarà sempre il mio modo di restare a galla mentalmente e spero di ballare sempre nella mia carriera ", dice.
Dato che la pandemia ha bloccato Hollywood, cerca di guardare al lato positivo.
"So che è difficile sentirsi ancora più soli in un momento in cui vuoi sentirti ancora meno solo, rimanere in quarantena e socialmente distaccato, ma credo davvero che ci sia una grande ragione per tutto questo. Una lezione importante. Forse dovremmo imparare a usare questo tempo in un modo che sia ancora più profondo ", dice.
Per lei andare più a fondo significa scrivere del suo viaggio contro il cancro.
"Quindi forse un giorno diventerò un autore? I nuovi percorsi segreti di biforcazione della vita sono entusiasmanti ", afferma Trimbur.
Mentre sta ancora elaborando la nuova prospettiva che le ha dato la sua esperienza, si sente cambiata in modo grandioso.
"Ho più fiducia di poter gestire le principali sorprese della vita, ma sono ancora nel bel mezzo di alcuni interventi chirurgici. Ho appena rimosso le ovaie ... e sto soffrendo per quella perdita ", dice.
Ha anche deciso di rimuovere le sue protesi mammarie e di diventare piatta.
“Avere qualcosa di estraneo nel mio corpo non mi ha mai fatto sentire a mio agio, letteralmente ed emotivamente. Quindi sto ancora affrontando e risolvendo enormi cambiamenti ", dice Trimbur.
"Molti sopravvissuti attraversano una fase di disturbo da stress post-traumatico dopo il trattamento, quindi non è che all'improvviso abbiamo tutte le risposte allo scopo della vita o lo vediamo più chiaramente", dice. "Forse tra qualche anno questa risposta mi sfuggirà di bocca e spero che lo faccia."
Nel frattempo, è grata che il cancro sia dietro di lei, e a questo, dice: "Buona liberazione!"
Cathy Cassata è una scrittrice freelance specializzata in storie su salute, salute mentale, notizie mediche e persone ispiratrici. Scrive con empatia e accuratezza e ha un talento per connettersi con i lettori in modo perspicace e coinvolgente. Leggi di più sul suo lavoro qui.
