L'American Cancer Society stima che quest'anno a 81.400 persone verrà diagnosticato un cancro alla vescica. Fino all'80% delle persone viene diagnosticata la malattia nella sua fase iniziale e più curabile.
Il cancro della vescica avanzato, noto anche come cancro della vescica in stadio 4, è più difficile da trattare. Tuttavia, una nuova ricerca sta scoprendo potenziali miglioramenti nei trattamenti e prospettive a lungo termine per questa malattia.
Per saperne di più, leggi di seguito gli ultimi studi e i più recenti trattamenti per il cancro della vescica avanzato.
Nuova ricerca sui tempi dell'immunoterapia
La chemioterapia, una delle terapie di prima linea per il cancro della vescica avanzato, può avere una serie di gravi effetti collaterali. Per questo motivo, alcune persone potrebbero voler fare una pausa dopo il trattamento.
La ricerca presentata al programma scientifico virtuale dell'American Society of Clinical Oncology 2020 ha rivelato che le persone con cancro alla vescica potrebbero fare meglio a iniziare l'immunoterapia subito dopo la chemioterapia per aiutare a prevenire le recidive del cancro.
Lo studio ha valutato 700 partecipanti con carcinoma della vescica localmente avanzato o metastatico che avevano già ricevuto la chemioterapia.
Le persone che hanno ricevuto infusioni del farmaco immunoterapico avelumab (Bavencio) prima di qualsiasi segno di recidiva del cancro hanno avuto una sopravvivenza globale mediana di oltre 21 mesi rispetto ai 14 mesi di coloro che non hanno ricevuto il farmaco.
Sulla base di questi risultati di ricerca, nel luglio 2020, la Food and Drug Administration (FDA) ha approvato avelumab per le persone che sono state sottoposte a chemioterapia con un farmaco a base di platino.
Approvata la prima terapia mirata per il cancro della vescica
Nell'aprile 2019, la FDA ha approvato il primo trattamento per il tipo più comune di cancro alla vescica, il carcinoma uroteliale metastatico, che colpisce specificamente un'alterazione genetica.
L'agenzia ha anche dato il via libera a un nuovo test che può aiutare i medici a identificare i casi in cui il cancro della vescica può rispondere bene a questa terapia.
Il farmaco, erdafitinib (Balversa), blocca l'attività di un gruppo di proteine che possono aiutare le cellule tumorali della vescica a crescere nelle persone con determinate mutazioni geniche.
I primi dati di uno studio clinico hanno rilevato che erdafitinib era efficace nel ridurre le dimensioni del tumore in circa il 40% dei casi in cui il cancro della vescica non rispondeva alla chemioterapia.
I ricercatori stanno ora valutando se erdafitinib è più efficace nel trattamento del cancro della vescica avanzato rispetto alla chemioterapia o un altro farmaco chiamato pembrolizumab in uno studio clinico di fase 3. Il completamento è previsto per il 24 novembre 2020.
La FDA approva il coniugato farmaco-anticorpo per il cancro della vescica avanzato
A dicembre 2019, appena 8 mesi dopo l'approvazione della prima terapia mirata per il cancro alla vescica, la FDA ha concesso l'approvazione per un secondo farmaco mirato, enfortumab vedotin-ejfv (Padcev).
Il trattamento è approvato per il trattamento del carcinoma uroteliale avanzato che non è migliorato dopo la chemioterapia e l'immunoterapia.
Enfortumab vedotin è un coniugato farmaco-anticorpo, il che significa che il farmaco ha due parti collegate:
- una proteina anticorpale
- un farmaco chemioterapico
Durante il trattamento, la parte dell'anticorpo si lega a una proteina presente sulla maggior parte delle cellule tumorali della vescica. Quando ciò accade, porta la chemioterapia direttamente alle cellule, che aiuta a combattere il cancro.
La FDA ha dato l'approvazione accelerata del farmaco dopo che i risultati di un piccolo studio clinico su 125 persone con carcinoma della vescica metastatico hanno mostrato che il 44% dei tumori si è ridotto o ha smesso di crescere. Inoltre, a 15 partecipanti i loro tumori sono scomparsi completamente.
I ricercatori stanno ora studiando se enfortumab vedotin debba diventare un trattamento di prima linea per il cancro della vescica avanzato.
La chirurgia robotica per il cancro della vescica si rivela efficace quanto la chirurgia tradizionale
Uno studio pubblicato su The Lancet nel giugno 2018 ha rilevato che la chirurgia robotica sul cancro della vescica era altrettanto efficace della chirurgia tradizionale. Lo studio ha incluso 302 persone con cancro alla vescica che sono state seguite per 2 anni dopo l'intervento chirurgico.
Circa la metà dei partecipanti è stata sottoposta a chirurgia robotica, che ha coinvolto un medico che utilizza un pannello di controllo per eseguire un intervento chirurgico con un braccio robotico, mentre il resto ha avuto un intervento chirurgico tradizionale a cielo aperto. Entrambi i gruppi avevano tassi quasi uguali di sopravvivenza libera da progressione e complicanze.
La chirurgia robotica non è disponibile in tutti gli ospedali e richiede più tempo e costa di più rispetto alla chirurgia tradizionale. Tuttavia, i partecipanti allo studio che hanno subito un intervento chirurgico robotico hanno avuto:
- tempi di recupero più rapidi
- meno sanguinamento
- soggiorni più brevi in ospedale
I risultati potrebbero aiutare ulteriormente le persone con cancro alla vescica e i loro medici a prendere decisioni in merito alla chirurgia.
La FDA cambia l'uso approvato di due farmaci immunoterapici
La FDA ha cambiato l'uso approvato di due farmaci immunoterapici, pembrolizumab (Keytruda) e atezolizumab (Tecentriq), per il cancro della vescica avanzato nel luglio 2018.
Questi trattamenti erano stati approvati nel 2017 per trattare il cancro della vescica avanzato in persone che non possono ricevere il cisplatino, un farmaco chemioterapico, per motivi di salute.
Dall'approvazione, due studi clinici più ampi hanno rilevato che le persone che hanno ricevuto pembrolizumab o atezolizumab per il trattamento del cancro della vescica metastatico sono morte prima delle persone che hanno ricevuto il regime chemioterapico standard.
I partecipanti che avevano livelli molto bassi della proteina PD-L1 nelle cellule tumorali hanno avuto gli esiti peggiori.
Dopo questi risultati, la FDA ha limitato l'uso di questi farmaci immunoterapici come trattamenti di prima linea solo per il cancro della vescica avanzato in persone che non possono ricevere la chemioterapia a base di cisplatino e hanno anche tumori con alti livelli di PD-L1.
I medici possono utilizzare un test approvato dalla FDA per controllare i livelli di PD-L1 nei pazienti.
Il test del DNA del sangue aiuta a distinguere il cancro della vescica dal cancro del rene
Una nuova ricerca pubblicata a metà del 2020 ha rilevato che un test basato sul DNA nel sangue aveva una probabilità del 98% di scoprire se una persona aveva un cancro ai reni rispetto al cancro della vescica, secondo il National Cancer Institute.
L'analisi del sangue mostra i modelli di un certo tipo di etichetta chimica sul DNA. Sulla base di questi modelli, i ricercatori hanno utilizzato l'intelligenza artificiale per capire se i partecipanti alla ricerca avevano il cancro e dove si trovava il cancro nel corpo.
I ricercatori stanno ora valutando se questo nuovo test possa fornire diagnosi precoci di cancro ai reni e al cervello.
Il cibo da asporto
Sebbene siano necessari ulteriori progressi, i progressi nei trattamenti e nella prevenzione stanno contribuendo a migliorare le prospettive per le persone con carcinoma della vescica avanzato.
Tieni d'occhio le ultime ricerche e sperimentazioni cliniche per vedere cosa c'è all'orizzonte.
Parla con il tuo medico per determinare se gli ultimi trattamenti sono appropriati per te.
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