Melone amaro - noto anche come zucca amara o Momordica charantia - è una vite tropicale che appartiene alla famiglia delle zucche ed è strettamente imparentata con zucchine, zucca, zucca e cetriolo.
È coltivato in tutto il mondo per il suo frutto commestibile, considerato un alimento base in molti tipi di cucina asiatica.
La varietà cinese è tipicamente lunga, verde chiaro e ricoperta di protuberanze simili a verruche.
D'altra parte, la varietà indiana è più stretta e ha estremità appuntite con punte ruvide e frastagliate sulla buccia.
Oltre al suo sapore forte e all'aspetto distinto, il melone amaro è stato associato a numerosi benefici per la salute impressionanti.
Ecco 6 vantaggi del melone amaro e del suo estratto.
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1. Contiene diversi nutrienti importanti
Il melone amaro è un'ottima fonte di diversi nutrienti chiave.
Una tazza (94 grammi) di melone amaro crudo fornisce:
- Calorie: 20
- Carboidrati: 4 grammi
- Fibra: 2 grammi
- Vitamina C: 93% della dose giornaliera di riferimento (RDI)
- Vitamina A: 44% della RDI
- Folato: 17% della RDI
- Potassio: 8% della RDI
- Zinco: 5% della RDI
- Ferro: 4% della RDI
Il melone amaro è particolarmente ricco di vitamina C, un importante micronutriente coinvolto nella prevenzione delle malattie, nella formazione delle ossa e nella guarigione delle ferite.
È anche ricco di vitamina A, una vitamina liposolubile che promuove la salute della pelle e una vista corretta.
Fornisce folato, essenziale per la crescita e lo sviluppo, oltre a piccole quantità di potassio, zinco e ferro.
Il melone amaro è una buona fonte di catechina, acido gallico, epicatechina e anche acido clorogenico, potenti composti antiossidanti che possono aiutare a proteggere le cellule dai danni.
Inoltre, è a basso contenuto di calorie ma ricco di fibre, che soddisfa circa l'8% del fabbisogno giornaliero di fibre in una singola porzione da una tazza (94 grammi).
Riepilogo Il melone amaro è una buona fonte di nutrienti come fibre, vitamina C, acido folico e vitamina A.
2. Può aiutare a ridurre lo zucchero nel sangue
Grazie alle sue potenti proprietà medicinali, il melone amaro è stato a lungo utilizzato dalle popolazioni indigene di tutto il mondo per aiutare a trattare le condizioni legate al diabete.
Negli ultimi anni, diversi studi hanno confermato il ruolo del frutto nel controllo della glicemia.
Uno studio di 3 mesi su 24 adulti con diabete ha dimostrato che l'assunzione giornaliera di 2.000 mg di melone amaro riduceva la glicemia e l'emoglobina A1c, un test utilizzato per misurare il controllo della glicemia nell'arco di tre mesi.
Un altro studio su 40 persone con diabete ha rilevato che l'assunzione di 2.000 mg al giorno di melone amaro per 4 settimane ha portato a una modesta riduzione dei livelli di zucchero nel sangue.
Inoltre, il supplemento ha ridotto significativamente i livelli di fruttosamina, un altro indicatore del controllo a lungo termine della glicemia.
Si pensa che il melone amaro migliori il modo in cui lo zucchero viene utilizzato nei tessuti e promuove la secrezione di insulina, l'ormone responsabile della regolazione dei livelli di zucchero nel sangue.
Tuttavia, la ricerca sugli esseri umani è limitata e sono necessari studi più ampi e di alta qualità per capire come il melone amaro possa influire sui livelli di zucchero nel sangue nella popolazione generale.
Riepilogo È stato dimostrato che il melone amaro migliora diversi indicatori del controllo a lungo termine della glicemia, inclusi i livelli di fruttosamina ed emoglobina A1c. Tuttavia, è necessaria una ricerca di alta qualità.
3. Può avere proprietà antitumorali
La ricerca suggerisce che il melone amaro contiene alcuni composti con proprietà antitumorali.
Ad esempio, uno studio in provetta ha dimostrato che l'estratto di melone amaro era efficace nell'uccidere le cellule tumorali dello stomaco, del colon, del polmone e del rinofaringe, l'area situata dietro il naso nella parte posteriore della gola.
Un altro studio in provetta ha avuto risultati simili, riportando che l'estratto di melone amaro è stato in grado di bloccare la crescita e la diffusione delle cellule di cancro al seno, promuovendo anche la morte delle cellule di cancro.
Tieni presente che questi studi sono stati eseguiti utilizzando quantità concentrate di estratto di melone amaro su singole cellule in un laboratorio.
Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare in che modo il melone amaro può influenzare la crescita e lo sviluppo del cancro negli esseri umani se consumato nelle quantità normali presenti nel cibo.
Riepilogo Studi in provetta dimostrano che il melone amaro può avere proprietà antitumorali e potrebbe essere efficace contro le cellule di cancro allo stomaco, al colon, ai polmoni, al rinofaringe e al seno.
4. Potrebbe diminuire i livelli di colesterolo
Alti livelli di colesterolo possono causare la formazione di placche di grasso nelle arterie, costringendo il cuore a lavorare di più per pompare il sangue e aumentando il rischio di malattie cardiache.
Diversi studi sugli animali hanno scoperto che il melone amaro può ridurre i livelli di colesterolo per supportare la salute generale del cuore.
Uno studio su ratti con una dieta ricca di colesterolo ha osservato che la somministrazione di estratto di melone amaro ha portato a riduzioni significative dei livelli di colesterolo totale, colesterolo LDL "cattivo" e trigliceridi.
Un altro studio ha rilevato che somministrare ai ratti un estratto di melone amaro ha ridotto significativamente i livelli di colesterolo rispetto a un placebo. Dosi più elevate di melone amaro hanno mostrato la maggiore diminuzione.
Tuttavia, l'attuale ricerca sulle potenziali proprietà di abbassamento del colesterolo del melone amaro è per lo più limitata a studi sugli animali che utilizzano grandi dosi di estratto di melone amaro.
Sono necessari ulteriori studi per determinare se questi stessi effetti si applicano agli esseri umani che mangiano la zucca come parte di una dieta equilibrata.
Riepilogo Gli studi sugli animali dimostrano che l'estratto di melone amaro può ridurre i livelli di colesterolo, il che potrebbe aiutare a sostenere la salute del cuore. Tuttavia, manca la ricerca umana per confermare questi effetti.
5. Può aiutare la perdita di peso
Il melone amaro è un'ottima aggiunta a una dieta dimagrante, poiché è a basso contenuto di calorie ma ricco di fibre. Contiene circa 2 grammi di fibra in ciascuna porzione da una tazza (94 grammi).
La fibra passa attraverso il tratto digerente molto lentamente, aiutandoti a sazietà più a lungo e riducendo la fame e l'appetito.
Pertanto, lo scambio di ingredienti ad alto contenuto calorico con il melone amaro potrebbe aiutare ad aumentare l'assunzione di fibre e ridurre le calorie per promuovere la perdita di peso.
Alcune ricerche mostrano anche che il melone amaro può avere effetti benefici sulla combustione dei grassi e sulla perdita di peso.
Uno studio ha scoperto che consumare una capsula contenente 4,8 grammi di estratto di melone amaro ogni giorno ha portato a una significativa riduzione del grasso della pancia.
I partecipanti hanno perso una media di 0,5 pollici (1,3 cm) dalla circonferenza della vita dopo sette settimane.
Allo stesso modo, uno studio su ratti con una dieta ricca di grassi ha osservato che l'estratto di melone amaro ha contribuito a ridurre il peso corporeo rispetto a un placebo.
Si noti che questi studi sono stati eseguiti utilizzando integratori di melone amaro ad alte dosi. Non è chiaro se mangiare il melone amaro come parte della tua dieta regolare avrebbe gli stessi effetti benefici sulla salute.
Riepilogo Il melone amaro è povero di calorie ma ricco di fibre. Studi sull'uomo e sugli animali hanno scoperto che l'estratto di melone amaro può anche aiutare a ridurre il grasso della pancia e il peso corporeo.
6. Versatile e delizioso
Il melone amaro ha un sapore piccante che funziona bene in molti piatti.
Per prepararlo, inizia lavando la frutta e tagliandola nel senso della lunghezza. Quindi utilizzare un utensile per raccogliere i semi dal centro e tagliare la frutta a fettine sottili.
Il melone amaro può essere gustato crudo o cotto in varie ricette.
In effetti, può essere fritto in padella, al vapore, al forno o anche scavato e farcito con la tua scelta di ripieni.
Ecco alcuni modi interessanti per aggiungere il melone amaro alla tua dieta:
- Succo di melone amaro insieme a qualche altra frutta e verdura per una bevanda ricca di sostanze nutritive.
- Mescola il melone amaro nel tuo prossimo soffritto per aumentare i benefici per la salute.
- Soffriggere il melone amaro insieme a pomodori, aglio e cipolle e aggiungerlo alle uova strapazzate.
- Combina il melone amaro senza semi con la tua scelta di condimento e guarnisci per un'insalata saporita.
- Farcite con carne macinata e verdure e servite con una salsa di fagioli neri.
Riepilogo Il melone amaro è facile da preparare e può essere utilizzato in molti piatti e ricette diversi.
Potenziali effetti collaterali
Se gustato con moderazione, il melone amaro può essere un'aggiunta sana e nutriente alla tua dieta.
Tuttavia, il consumo di elevate quantità di melone amaro o l'assunzione di integratori di melone amaro possono essere associati a diversi effetti negativi.
In particolare, il melone amaro è stato collegato a diarrea, vomito e mal di stomaco.
Inoltre, non è raccomandato per le donne in gravidanza, poiché i suoi effetti a lungo termine sulla salute non sono stati ampiamente studiati.
A causa del suo impatto sulla glicemia, dovresti consultare il tuo medico prima di mangiarlo se stai assumendo farmaci per abbassare lo zucchero nel sangue.
Inoltre, parla con un operatore sanitario prima di integrare con il melone amaro se hai qualche condizione di salute sottostante o stai assumendo farmaci e assicurati di usare come indicato.
Riepilogo Il melone amaro può essere associato a effetti collaterali negativi. Le donne incinte, le persone con problemi di salute sottostanti e coloro che assumono farmaci per abbassare lo zucchero nel sangue dovrebbero consultare il proprio medico prima dell'uso.
La linea di fondo
Il melone amaro è un frutto della famiglia delle zucche con un aspetto e un sapore unici.
Non è solo ricco di diversi nutrienti importanti, ma è anche collegato a numerosi benefici per la salute, tra cui un migliore controllo della glicemia e dei livelli di colesterolo.
Si noti che le persone in gravidanza o che assumono determinati farmaci, in particolare farmaci per abbassare lo zucchero nel sangue, dovrebbero parlare con il proprio medico prima di consumare quantità elevate o assumere integratori.
Tuttavia, con moderazione, il melone amaro costituisce un'aggiunta saporita, nutriente e facile a una dieta sana e completa.
