Le verdure comunemente consumate, come spinaci, lattuga, peperoni, carote e cavoli, forniscono nutrienti e sapori abbondanti. Non c'è da meravigliarsi che siano tra le varietà più popolari al mondo.
Sebbene queste verdure siano molto salutari, fare affidamento su di loro potrebbe impedirti di provare scelte meno familiari.
In effetti, la ricerca mostra che aumentare la varietà di verdure nella dieta può aiutare a ridurre il rischio di malattie cardiache e persino a migliorare la qualità generale della vita.
Incredibilmente, migliaia di ortaggi diversi crescono in tutto il mondo, alcuni dei quali potrebbero essere disponibili dove vivi.
Ecco 18 verdure uniche che possono essere un'aggiunta sana ed eccitante alla tua dieta.
1. Daikon
Daikon è un ravanello invernale spesso usato nei piatti asiatici. Con una consistenza croccante e un sapore delicato e pepato, assomiglia a una grande carota bianca con una parte superiore frondosa.
È molto povero di calorie e ne offre solo 25 per tazza cotta (147 grammi). È anche ricco di molti nutrienti, tra cui vitamina C, rame, potassio e acido folico.
Inoltre, daikon contiene elevate quantità di potenti composti vegetali, come i glucosinolati, che agiscono come antiossidanti e possono avere proprietà antitumorali.
2. Radice di taro
Il taro è un ortaggio a radice che è una popolare fonte di carboidrati in Africa e in Asia. Una volta cotto, ha un gusto leggermente dolce e una consistenza morbida, che lo rende un eccellente sostituto per patate, patate dolci e verdure ricche di amido.
È anche un'ottima fonte di fibre, vitamina E, vitamine del gruppo B, potassio, fosforo, magnesio e manganese.
Il taro è particolarmente benefico per la salute dell'apparato digerente grazie al suo impressionante contenuto di fibre.
Gli studi dimostrano che la sua fibra agisce come un prebiotico, stimolando la crescita di batteri intestinali amichevoli che aumentano la salute immunitaria e proteggono dalle malattie intestinali, tra gli altri benefici.
3. Zucca Delicata
La zucca delicata è un tipo di zucca estiva - anche se raccolta durante l'inverno - dalla forma oblunga e dal colore crema segnato da strisce verticali.
A differenza di altre zucche, come la butternut o la zucca, le delicatezze hanno una buccia sottile e tenera e possono essere mangiate senza sbucciare la scorza esterna. Delicata ha un sapore dolce, simile alla zucca, che si abbina bene a molti cibi.
È anche a basso contenuto di calorie e carboidrati, rendendolo un'ottima alternativa a basso contenuto di carboidrati alle verdure amidacee come patate e patate dolci.
4. Sunchokes
Il topinambur (Helianthus tuberosus)è un tipo di girasole coltivato per i suoi tuberi commestibili, comunemente noti come sunchokes.
Questo ortaggio amidaceo sembra radice di zenzero. A cottura ultimata, è tenero e ha un sapore leggermente nocciolato.
Una buona fonte di molti nutrienti, i topinambur sono particolarmente ricchi di ferro, essenziale per la produzione di globuli rossi, e di inulina, un tipo di fibra che può favorire la salute dell'apparato digerente e il controllo della glicemia.
5. Chayote squash
Il chayote appartiene alla stessa famiglia delle zucche e delle zucchine.
Questa zucca rugosa di colore verde brillante ha una pelle tenera e commestibile e una polpa bianca e delicata che è tipicamente cotta ma può anche essere consumata cruda.
Sebbene a basso contenuto di calorie, è ricco di vitamine e minerali. Una tazza (132 grammi) di chayote crudo contiene solo 25 calorie, ma fornisce oltre il 30% del valore giornaliero (DV) per il folato, una vitamina B coinvolta nella sintesi del DNA e nella funzione cellulare.
6. Verdi di tarassaco
Tutte le parti della pianta del dente di leone (Taraxacum officinale)sono commestibili, comprese le foglie, conosciute come tarassaco.
Sebbene non siano popolari come le altre verdure a foglia verde, sono cariche di una serie di vitamine, minerali e potenti composti vegetali, tra cui vitamina K, ferro e antiossidanti polifenolici.
Molti studi in provetta e su animali suggeriscono che i verdi di tarassaco possono abbassare la glicemia e il colesterolo e aiutare a prevenire il danno cellulare.
Inoltre, possono essere gustati crudi o cotti e sono un ottimo sostituto di altre verdure come spinaci o lattuga.
6. Teste di violino
Le teste di violino sono le foglie saporite di giovani felci che non si sono ancora spiegate. Popolare tra i raccoglitori, vengono raccolti da felci immature e hanno una forma arrotolata e arricciata.
Le teste di violino sono ricche di sostanze nutritive e composti vegetali, come la provitamina A, la vitamina C e il manganese.
I loro pigmenti vegetali carotenoidi includono luteina e beta carotene, che hanno effetti antiossidanti e antinfiammatori e possono proteggere da varie condizioni come alcuni tipi di cancro e malattie degli occhi.
Le teste di violino si incorporano facilmente in patatine fritte, zuppe e pasta.
8. Jicama
Jicama è la radice commestibile del Pachyrhizus erosus vite. Di forma simile alla rapa, ha una polpa bianca leggermente dolce.
Questo ortaggio tuberoso è ricco di vitamina C, una vitamina idrosolubile che è importante per la salute immunitaria e agisce come antiossidante.
Jicama è anche ricco di fibre, inclusa l'inulina, un prebiotico che fa bene alla salute dell'intestino.
9. Manioca
La manioca, nota anche come yuca, è un ortaggio a radice che assomiglia a una patata dolce ma ha un gusto più delicato e ricco di noci.
Spesso schiacciato, fritto o arrosto, deve essere cotto per ridurre i suoi livelli di glicosidi cianogeni, che possono compromettere la funzione tiroidea.
La manioca è una buona fonte di vitamina C, diverse vitamine del gruppo B, magnesio, potassio, manganese e rame. È anche resistente alla siccità, rendendolo un alimento base per le persone nei paesi in via di sviluppo.
10. Sedano rapa
Il sedano rapa è un particolare ortaggio a radice che è strettamente correlato al sedano e al prezzemolo.
Ha un sapore simile al sedano che rende un eccellente sostituto a basso contenuto di carboidrati per le patate in zuppe e stufati, anche se può essere gustato anche crudo.
Il sedano rapa è anche un'ottima fonte di fosforo, potassio e vitamine C e K.
11. Rutabaga
Le rutabaghe, chiamate anche svedesi, snaggers o neeps, sono un ortaggio delle crocifere della stessa famiglia di cavoli, cavolfiori e cavoli.
Si ritiene che siano un incrocio tra una rapa e un cavolo e somigliano molto alle rape in apparenza. Tuttavia, hanno una pelle più ruvida e un sapore più delicato.
Le rutabaga sono a basso contenuto di calorie ma ricche di sostanze nutritive come fibre, vitamina C, fosforo, potassio, manganese e magnesio, rendendole una verdura ricca di nutrienti che può essere gustata cruda o cotta.
12. Romanesco
Il romanesco è un ortaggio accattivante con una forma intricata a spirale e un colore verde brillante. Inoltre, offre diversi potenti composti vegetali.
La ricerca mostra che le verdure di brassica - che includono romanesco, broccoli e cavoli - sono ricche di antiossidanti polifenolici e altri composti vegetali che hanno potenziali effetti antitumorali e di potenziamento immunitario.
Ad esempio, una dieta ricca di brassiche può salvaguardare il cancro al colon, ai polmoni e al seno. Tuttavia, il cibo non dovrebbe mai essere considerato un trattamento per questa malattia.
13. Melone amaro
Melone amaro (Momordica charantia) è una zucca coltivata in tutto il mondo e apprezzata per le sue potenti proprietà medicinali.
Esistono molte varietà, anche se tutte hanno un sapore amaro. Sono spesso usati in piatti come zuppe, curry e patatine fritte.
Il vegetale è stato a lungo utilizzato nella medicina tradizionale per trattare una varietà di condizioni, come diabete, polmonite, malattie renali e psoriasi.
La ricerca in provetta e sugli animali dimostra che il melone amaro ha effetti antinfiammatori, antitumorali e antidiabetici grazie alla sua abbondanza di composti vegetali.
14. Portulaca
La portulaca è un'erbaccia commestibile che cresce naturalmente nei campi e nei prati. Tecnicamente un succulento, ha foglie lucide e un sapore di limone.
La portulaca è molto povera di calorie, e ne fornisce solo 9 per porzione da 1 tazza (43 grammi). Allo stesso tempo, vanta una quantità impressionante di potassio, magnesio e acido alfa-linolenico (ALA), un grasso omega-3 di origine vegetale.
È anche ricco di potenti antiossidanti, tra cui vitamina C, beta carotene, glutatione e alfa tocoferolo, che aiutano a prevenire i danni cellulari e proteggono dalle malattie croniche.
15. Mashua
Mashua è una pianta da fiore originaria del Sud America che produce un tubero commestibile dal sapore pungente e pepato.
I tuberi sono disponibili in vari colori, tra cui giallo, rosso e viola, e hanno dimostrato di fornire effetti antibatterici, antinfiammatori e antiossidanti negli studi su animali e in provetta.
Tuttavia, secondo la ricerca sui roditori, il mashua può danneggiare la funzione testicolare. Come tale, dovrebbe essere consumato con moderazione.
Il mashua è spesso cotto ma può essere servito anche crudo.
16. Tomatillos
Popolari nella cucina messicana, i tomatillos sono membri della famiglia della belladonna, che comprende pomodori e melanzane.
I pomodori assomigliano ai pomodori e sono ricoperti da una buccia di carta che viene rimossa prima di essere mangiati.
Quando sono maturi, assumono una tonalità verde, viola o rossa, a seconda della varietà. I pomodori possono essere raccolti in diversi punti di maturazione, offrendo un sapore aspro quando è giovane e un sapore più dolce quando maturo.
Inoltre, sono nutrienti e a basso contenuto di calorie, con una porzione da 1 tazza (132 grammi) che fornisce solo 42 calorie, ma oltre il 17% del tuo fabbisogno giornaliero di vitamina C.
17. Rampe
Le rampe sono un tipo di cipolla selvatica originaria del Nord America e strettamente imparentata con l'aglio e lo scalogno. Il loro forte aroma di aglio e il loro sapore ricco li rendono popolari sia tra gli chef che tra i raccoglitori.
Le rampe sono una fonte concentrata di vitamina C, che migliora l'assorbimento del ferro e protegge dai danni cellulari e dalle infezioni.
Inoltre, la ricerca suggerisce che le verdure allium come le rampe possono aiutare a ridurre il rischio di malattie croniche come il cancro e le malattie cardiache.
18. Salsify
La salsiccia è un ortaggio a radice che assomiglia a una lunga carota. È disponibile nelle varietà bianche e nere, ognuna con un sapore e un aspetto distinti.
La salsefrica nera ha la buccia scura ed è spesso chiamata "ostrica vegetale" per il suo sapore delicato simile a un'ostrica. D'altra parte, la varietà bianca ha la pelle abbronzata e si dice che abbia il sapore dei cuori di carciofo.
Entrambi i tipi sono ottimi sostituti di altri ortaggi a radice come patate e carote e sono ricchi di molti nutrienti, tra cui vitamina C, diverse vitamine del gruppo B e potassio.
Inoltre, la salsefrica può favorire sensazioni di pienezza e ridurre i livelli di colesterolo grazie al suo alto contenuto di fibre.
La linea di fondo
Daikon, melone amaro, romanesco e portulaca sono solo alcune delle migliaia di verdure non comuni ma altamente nutrienti coltivate in tutto il mondo.
L'aggiunta di alcune di queste verdure alla tua dieta non solo amplierà il tuo palato e aggiungerà sapore ai tuoi piatti, ma aumenterà anche potenzialmente la tua salute generale.
Non aver paura di provare queste verdure uniche se le vedi nei mercati degli agricoltori o nel tuo negozio di alimentari locale.
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