Medici di autismo

Il disturbo dello spettro autistico (ASD) influisce sulla capacità di una persona di comunicare e sviluppare abilità sociali. Un bambino può mostrare comportamenti ripetitivi, linguaggio ritardato, desiderio di giocare da solo, scarso contatto visivo e altri comportamenti. I sintomi sono spesso evidenti all'età di 2 anni.

Molti di questi sintomi sono difficili da individuare. Potrebbero essere confusi con tratti della personalità o problemi di sviluppo. Ecco perché è essenziale consultare un professionista se sospetti che tuo figlio abbia un disturbo dello spettro autistico (ASD).

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), diversi medici e specialisti giocheranno un ruolo importante nell'aiutare con una diagnosi di ASD.

Per giungere a una diagnosi, i medici osserveranno il comportamento di tuo figlio e ti faranno domande sul loro sviluppo. Questo processo può includere diversi professionisti di diversi settori.

Di seguito sono riportate alcune delle valutazioni e i diversi specialisti che possono svolgere un ruolo nella diagnosi di tuo figlio.

Screening medici iniziali

Il pediatra o il medico di famiglia eseguirà gli esami iniziali come parte standard dei controlli regolari di tuo figlio. Il tuo medico può valutare lo sviluppo di tuo figlio nelle aree di:

• linguaggio
• comportamento
• abilità sociali

Se il tuo medico nota qualcosa di atipico su tuo figlio, potresti essere indirizzato a uno specialista.

Prima di fissare un appuntamento con qualsiasi specialista, assicurarsi che abbia esperienza nella diagnostica ASD. Chiedi al tuo pediatra diversi nomi nel caso in cui desideri un secondo o terzo parere in seguito.

Valutazione medica approfondita

Al momento non esiste un test ufficiale per la diagnosi dell'autismo.

Per una diagnosi più accurata, tuo figlio sarà sottoposto a screening ASD. Questo non è un test medico. Nessun esame del sangue o scansione può rilevare ASD. Invece, lo screening implica l'osservazione prolungata del comportamento di tuo figlio.

Di seguito sono riportati alcuni strumenti di screening che i medici possono utilizzare per la valutazione:

• Elenco di controllo modificato per l'autismo nei bambini piccoli
• Questionari su età e fasi (ASQ)
• Programma di osservazione diagnostica dell'autismo (ADOS)
• Programma di osservazione diagnostica dell'autismo - Generico (ADOS-G)
• Scala di valutazione dell'autismo infantile (CARS)
• Scala di valutazione dell'autismo di Gilliam
• Valutazione dei genitori dello stato di sviluppo (PEDS)
• Test di screening dei disturbi pervasivi dello sviluppo - Fase 3
• Strumento di screening per l'autismo nei bambini piccoli e nei bambini piccoli (STAT)

I medici usano i test per vedere se i bambini stanno imparando le abilità di base quando dovrebbero, o se potrebbe esserci un ritardo. Inoltre, parteciperai a colloqui dettagliati con i genitori su tuo figlio.

Gli specialisti che eseguono questi tipi di test includono:

• pediatri dello sviluppo
• neurologi pediatrici
• psicologi clinici dell'infanzia o psichiatri
• audiologi (specialisti dell'udito)
• fisioterapisti
• logopedisti

A volte l'ASD può essere complicato da diagnosticare. Tuo figlio potrebbe aver bisogno di un team di specialisti per determinare se ha ASD.

Le differenze tra ASD e altri tipi di disturbi dello sviluppo sono sottili. Ecco perché è importante vedere specialisti ben formati e cercare una seconda e una terza opinione.

Valutazione educativa

Gli ASD variano e ogni bambino avrà le proprie esigenze.

Lavorando con un team di specialisti, gli educatori di tuo figlio dovranno fare le proprie valutazioni su quali servizi speciali, se ce ne sono, di cui un bambino ha bisogno a scuola. Questa valutazione può avvenire indipendentemente da una diagnosi medica.

Il team di valutazione può includere:

• psicologi
• specialisti dell'udito e della vista
• lavoratori sociali
• insegnanti

Domande per il tuo medico

Se il tuo medico sospetta che tuo figlio abbia ASD, potresti avere così tante domande che non sai da dove cominciare.

Ecco un elenco di domande utili compilato dalla Mayo Clinic:

• Quali fattori ti fanno sospettare che mio figlio abbia o non abbia l'ASD?
• Come confermiamo la diagnosi?
• Se mio figlio ha l'ASD, come possiamo determinare la gravità?
• Quali cambiamenti posso aspettarmi di vedere in mio figlio nel tempo?
• Di che tipo di cure o terapie speciali hanno bisogno i bambini con ASD?
• Di quali tipi di cure mediche e terapeutiche regolari avrà bisogno mio figlio?
• È disponibile un supporto per le famiglie di bambini con ASD?
• Come posso saperne di più sull'ASD?

Porta via

L'ASD è comune. Le persone autistiche possono prosperare con le giuste comunità per il supporto. Ma un intervento precoce può aiutare a ridurre le difficoltà che tuo figlio potrebbe incontrare.

Se necessario, personalizzare il trattamento per soddisfare le esigenze di tuo figlio può avere successo nell'aiutarlo a navigare nel suo mondo. Un team sanitario di medici, terapisti, specialisti e insegnanti può creare un piano per il tuo bambino.