Cos'è un pediatra?

Un pediatra è un medico specializzato nel trattamento di neonati, bambini e adolescenti fino all'età di 21 anni.

Cosa fanno i pediatri?

I pediatri aiutano a mantenere i bambini in buona salute controllandone regolarmente la crescita e lo sviluppo. Aiutano a prevenire le malattie fornendo vaccinazioni e consigli sanitari generali.

E quando i bambini si ammalano o si feriscono, trattano un'ampia gamma di malattie e lesioni comuni.

Alcuni pediatri sono medici di base. Ciò significa che sono la tua prima tappa per cure mediche generali e visite di benessere. Altri pediatri sono specializzati. Il Johns Hopkins Children’s Center, ad esempio, elenca più di 30 specialità pediatriche, tra cui:

• oncologia: il trattamento dei tumori infantili
• neurologia: il trattamento del cervello infantile e dei disturbi del sistema nervoso
• otorinolaringoiatria: il trattamento dei problemi dell'orecchio, del naso, della gola e del collo dell'infanzia
• neonatologia: il trattamento dei bambini nati prematuri
• allergia e immunologia: il trattamento delle allergie alimentari e ambientali dell'infanzia e dei problemi del sistema immunitario
• medicina riabilitativa: terapia fisica e occupazionale per bambini
• cardiologia: il trattamento delle condizioni cardiache infantili

Come vengono formati i pediatri?

Secondo l'American Board of Pediatrics, un medico che intende diventare un pediatra deve completare una residenza di tre anni in pediatria dopo essersi diplomato in medicina e aver ottenuto una licenza statale.

Dopo la residenza, i pediatri potrebbero seguire una formazione aggiuntiva in un'area di specialità, oppure potrebbero iniziare a praticare la medicina pediatrica.

Alcuni pediatri fanno il passo aggiuntivo per ottenere la certificazione del consiglio in pediatria. I pediatri certificati dal consiglio di amministrazione devono superare test impegnativi e impegnarsi in una rigorosa formazione professionale continua.

Devo trovare un pediatra prima della nascita del mio bambino?

Alcuni genitori vogliono iniziare a costruire una relazione con il medico del loro bambino prima che arrivi il bambino. Durante la gravidanza, puoi cercare i pediatri nella tua zona per trovarne uno che accetti la tua assicurazione e sia vicino a casa o al lavoro.

Una volta deciso un pediatra, puoi incontrarlo per condividere la storia medica della tua famiglia e fare un piano per prenderti cura del tuo bambino nei primi giorni e nelle prime settimane.

Il pediatra può fornire informazioni su possibili alti e bassi emotivi postnatali, programmare una circoncisione o parlare di qualsiasi altra area di preoccupazione che potresti avere come futuro genitore.

Potresti anche pianificare la visita del tuo pediatra e l'incontro con il bambino mentre sei ancora in ospedale o nel centro parto.

Trovare un pediatra in anticipo eliminerà una delle tante incognite che probabilmente incontrerai dopo l'arrivo del tuo bambino.

Come faccio a scegliere tra un pediatra e un medico di famiglia?

La differenza più evidente tra un pediatra e un medico di famiglia è che i pediatri sono specializzati nella cura di neonati, bambini e adolescenti, mentre i medici di famiglia curano anche gli adulti in famiglia.

Per alcune persone è importante che tutti i membri della famiglia siano trattati dallo stesso medico. Altri potrebbero preferire un medico che si concentri solo sulla cura dei bambini.

Questa decisione è in definitiva una decisione personale. Può dipendere da quale medico ti fa sentire più a tuo agio.

Che tu stia cercando un pediatra o un medico di famiglia, va benissimo intervistare i medici prima di decidere.

Secondo i medici della Cleveland Clinic, queste sono alcune domande da considerare quando si sceglie un pediatra:

• Quali sono i loro orari d'ufficio?
• Come posso raggiungerli se il mio bambino ha un'emergenza fuori orario?
• A quale ospedale sono affiliati?
• Come viene gestita la fatturazione?
• Mio figlio vedrà lo stesso medico ad ogni visita?
• Quanto è amichevole il personale?

Qual è il ruolo del pediatra durante l'infanzia?

Il Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti consiglia di portare il bambino dal pediatra per i controlli almeno sei volte durante il primo anno.

Tra 1 e 3 anni, tuo figlio può visitare il pediatra ogni tre-sei mesi. Dopo che i bambini hanno compiuto 4 anni, di solito hanno bisogno di visite mediche solo una volta all'anno.

Durante quelle visite, il tuo pediatra seguirà la crescita di tuo figlio, le abitudini alimentari, lo sviluppo fisico ed emotivo e le abitudini del sonno. Tuo figlio potrebbe anche ricevere vaccinazioni.

Le visite sono un buon momento per parlare con il tuo pediatra di eventuali dubbi o cambiamenti che hai notato dall'ultima visita.

Cosa succede quando diventano adolescenti?

Un buon rapporto con un pediatra è particolarmente importante durante l'adolescenza, quando gli adolescenti stanno vivendo molti cambiamenti fisici ed emotivi.

Una volta che i bambini raggiungono la pubertà, potrebbero voler porre domande ai loro medici in privato. Uno studio recentemente pubblicato sul Journal of Adolescent Health ha dimostrato che sia i genitori che i bambini pensano che gli adolescenti debbano essere in grado di porre domande riservate ai loro medici su questioni di salute in privato.

Ad un certo punto tra i 16 ei 21 anni, a seconda di tuo figlio e del tuo pediatra, potresti decidere che è il momento di passare a un medico di base.

La linea di fondo

Un pediatra è un medico che cura neonati, bambini e adolescenti. Alcuni pediatri sono medici di base. Altri sono specializzati in condizioni infantili specifiche.

Se vuoi un pediatra o un medico di famiglia può dipendere dai fornitori nella tua zona. Può anche dipendere dal fatto che tu voglia che tuo figlio possa continuare a vedere lo stesso medico fino all'età adulta.

In ogni caso, è una buona idea trovare un fornitore di cure pediatriche di cui ti fidi mentre sei ancora incinta, in modo che tuo figlio possa iniziare subito le visite regolari.

I neonati visitano i pediatri molto spesso, ma alla fine tuo figlio avrà probabilmente una buona visita una volta all'anno per i controlli della crescita e dello sviluppo, insieme alle eventuali vaccinazioni necessarie.

Nell'adolescenza, tuo figlio potrebbe voler porre domande al proprio medico in privato.

Alla fine, tuo figlio passerà a un medico che cura gli adulti, ma un buon rapporto con un pediatra premuroso è vitale durante gli anni dell'infanzia.