Cosa sapere sulle cliniche mediche

Molte cliniche mediche si concentrano principalmente sulla fornitura di servizi di assistenza primaria. Tuttavia, alcuni tipi di cliniche si concentrano su aree specifiche della medicina.

Inoltre, le cliniche mediche possono essere associate a un ospedale o a un'università. Alcuni possono offrire cure a basso costo o gratuite.Altri possono essere trovati nei negozi al dettaglio.

Con una tale diversità di diversi tipi di clinica, come fai a sapere quale tipo di clinica medica potrebbe essere la migliore per le tue esigenze sanitarie? Inoltre, in che modo queste cliniche sono diverse dagli ospedali? Ci sono volte in cui dovresti andare in ospedale invece che in clinica?

Continua a leggere per ottenere risposte a queste domande e altro ancora.

Cos'è una clinica medica?

Una clinica medica è un tipo di struttura focalizzata sui servizi ambulatoriali. Essere un paziente ambulatoriale significa che puoi tornare a casa dopo aver ricevuto cure.

Le cliniche mediche possono essere gestite pubblicamente, privatamente o dal governo.

Spesso è necessario fissare un appuntamento per andare in una clinica medica, sebbene alcune cliniche possano anche accettare walk-in. In generale, puoi rivolgerti a una clinica medica per i seguenti tipi di servizi sanitari:

• cure mediche di routine
• Cura preventiva
• assistenza medica quando sei malato

Mentre molte cliniche offrono servizi sanitari più generali, alcune cliniche sono più specializzate. Questi tipi di cliniche possono essere focalizzati su aree come la salute mentale, la salute sessuale o i servizi per le dipendenze.

I tipi di professionisti medici che lavorano in una clinica dipendono dalla struttura specifica. Alcuni esempi di professionisti medici che potresti vedere in una clinica includono:

• medici di assistenza primaria
• medici specializzati, come ginecologi, cardiologi o dermatologi
• assistenti medici
• infermieri professionisti
• infermieri registrati
• professionisti della salute mentale, come psicologi, psichiatri o assistenti sociali
• fisioterapisti

Tipi di cliniche mediche

Di seguito, daremo uno sguardo più da vicino ad alcuni dei diversi tipi di cliniche mediche.

Cliniche di assistenza primaria

Molte delle cliniche che incontrerai sono cliniche di assistenza primaria. Questi tipi di cliniche forniscono in genere un ampio livello di assistenza. I fornitori delle cliniche di assistenza primaria sono spesso medici generici.

I tipi di cure e servizi offerti in una clinica di cure primarie includono cose come:

• fisica annuale
• test di laboratorio
• screening per condizioni di salute come diabete, ipertensione e colesterolo alto
• trattamento di sintomi lievi, come mal di testa, tosse e mal di gola
• trattamento di lesioni minori come tagli lievi, graffi o ustioni

Cliniche di salute sessuale

Alcuni tipi di cliniche mediche offrono servizi relativi alla salute sessuale. Spesso queste cliniche si concentrano sulla salute delle donne, ma alcune offrono anche servizi sanitari per uomini.

Le cliniche per la salute sessuale possono fornire un'ampia varietà di servizi, tra cui:

• accesso a varie forme di contraccezione
• test e trattamento per le infezioni a trasmissione sessuale (IST), come la gonorrea, la clamidia e l'HIV
• esami pelvici per le donne
• screening per tumori come il cancro cervicale, il cancro al seno e il cancro alla prostata
• vaccini per malattie come l'HPV e l'epatite B.
• servizi di gravidanza, come test di gravidanza ed esami prenatali
• servizi o rinvii per l'aborto
• consulenza e rinvio per infertilità
• aiutare con le condizioni di salute degli uomini come la disfunzione erettile e l'eiaculazione precoce
• vasectomia

Una clinica per la salute sessuale di cui potresti aver sentito parlare è Planned Parenthood. Tuttavia, ci sono molte altre cliniche per la salute sessuale situate in tutto il paese.

Per trovarne uno vicino a te, inizia contattando il Dipartimento della sanità pubblica del tuo stato.

Cliniche di salute mentale

Le cliniche di salute mentale mirano ad aiutare le persone con varie condizioni di salute mentale, che possono includere problemi come ansia, depressione e disturbo da stress post-traumatico (PTSD). Queste cliniche sono gestite da professionisti come psichiatri, psicologi e assistenti sociali.

Una clinica di salute mentale può fornire i seguenti tipi di servizi:

• valutazione e diagnosi delle condizioni di salute mentale
• consulenza individuale, di gruppo o familiare
• prescrizioni di farmaci come parte del trattamento
• servizi di riabilitazione psichiatrica, come aiuto nella creazione di una rete di supporto, ritorno alla forza lavoro o apprendimento delle abilità quotidiane

Cliniche di servizi per le dipendenze

Si tratta di strutture ambulatoriali che aiutano le persone a riprendersi da un disturbo da uso di sostanze. I servizi per le dipendenze o le cliniche per la riabilitazione dalle dipendenze possono essere adatti a pazienti che:

• sono disposti a partecipare a sessioni di consulenza o appuntamenti regolari, spesso più volte alla settimana
• hanno il loro modo di trasporto affidabile
• vivere in un ambiente stabile con un forte sostegno sociale

L'assistenza presso una clinica ambulatoriale per le dipendenze può variare di intensità. Tuttavia, spesso si concentra su:

• sessioni di consulenza individuale o di gruppo
• rafforzare la tua rete di supporto
• educazione alla droga e all'alcol

Cliniche specializzate

Alcune cliniche si concentrano su una determinata area della medicina. In questi tipi di cliniche, gli operatori sanitari hanno una formazione in un campo medico specifico.

Alcuni esempi di specialità mediche che possono avere una propria clinica possono includere:

• cardiologia
• odontoiatria
• dermatologia
• orecchio, naso e gola (ENT)
• gastroenterologia
• ginecologia e ostetricia
• oftalmologia
• ortopedia
• Fisioterapia
• podologia
• urologia

Centri sanitari comunitari

I centri sanitari comunitari sono cliniche supportate dal governo federale, in particolare dall'Health Resources and Services Administration (HRSA). Per essere supportati da HRSA, queste cliniche devono fare quanto segue:

• essere situato in una zona ad alto bisogno
• fornire servizi di assistenza primaria completi
• fornire risorse aggiuntive per contribuire a promuovere una salute migliore, come istruzione, traduzione e servizi di trasporto
• adattare il costo dell'assistenza in base alla capacità di pagamento di un individuo
• essere diretto da un consiglio di comunità
• soddisfare altri requisiti clinici, finanziari e amministrativi specifici

Oltre a fornire cure primarie, un centro sanitario comunitario può anche fornire accesso ad altre risorse relative alla salute. Questi possono includere farmacie, cure odontoiatriche e servizi di salute mentale.

Cliniche al dettaglio

Le cliniche di vendita al dettaglio sono cliniche che si trovano all'interno di uno stabilimento di vendita al dettaglio. Alcuni esempi includono cliniche che si trovano all'interno:

• Negozi "big box" come Walmart o Target
• negozi di droga o farmacie, come CVS o Walgreens
• supermercati come Kroger o Safeway

Le cliniche di vendita al dettaglio sono generalmente gestite da assistenti medici o infermieri. Una clinica di vendita al dettaglio può fornire:

• prenditi cura di malattie minori, come raffreddore, tosse ed eruzioni cutanee
• alcuni servizi di cura preventiva, come le vaccinazioni
• test di laboratorio di base

Questo tipo di clinica spesso accetta walk-in. I loro orari di apertura sono generalmente simili a quelli del negozio principale.

In che modo una clinica medica differisce da un ospedale?

Ci sono molte importanti differenze tra cliniche mediche e ospedali. Alcune delle differenze principali includono quanto segue:

• Stazionario vs ambulatoriale: le cliniche mediche si concentrano sulla fornitura di cure ambulatoriali. Sebbene gli ospedali possano anche fornire servizi ambulatoriali, si concentrano maggiormente sulla fornitura di cure ospedaliere. Questo è il tipo di assistenza in cui pernotterai in una struttura medica.
• Tipo di assistenza: vai spesso in ospedale per vedere uno specialista, sottoporti a un intervento chirurgico o per ricevere cure per una malattia grave o un'emergenza medica. I servizi presso le cliniche mediche sono spesso incentrati su cure di routine, preventive o non di emergenza.
• Dimensioni: le cliniche mediche sono generalmente di dimensioni inferiori e dispongono di un pool di personale inferiore. Gli ospedali in genere hanno una forza lavoro più ampia di professionisti medici, molti dei quali sono specializzati in un particolare campo medico.
• Costo: andare in ospedale è spesso più costoso che andare in una clinica medica.

Quando andare in una clinica e quando in un ospedale

Ora che abbiamo esplorato le differenze tra una clinica medica e un ospedale, diamo un'occhiata a quando in genere fai una visita a una di queste strutture.

Quando andare in una clinica medica

• Per la cura preventiva: la cura preventiva include cose come avere un esame fisico annuale, ricevere vaccinazioni o screening per condizioni come diabete, malattie cardiache e alcuni tipi di cancro.
• Per le cure di routine: esempi di cure di routine includono appuntamenti di follow-up per una condizione esistente o la partecipazione a una sessione di terapia presso una clinica di salute mentale.
• Per i sintomi non di emergenza: se ti senti sotto il tempo con sintomi come tosse, mal di gola o dolore alle orecchie, puoi andare in una clinica medica per cure.
• Per lesioni lievi: potresti essere in grado di andare in una clinica per lesioni lievi, come stiramenti muscolari, piccoli tagli o piccole ustioni.

Quando andare in ospedale

• Per vedere uno specialista: se soffri di una grave condizione di salute, potresti essere indirizzato a uno specialista che ha sede in un ospedale. Questo specialista può aiutarti a diagnosticare e trattare la tua condizione. Un esempio di questo è un oncologo per il cancro.
• Per la chirurgia: molti interventi chirurgici, sia di emergenza che non di emergenza, vengono eseguiti in ambiente ospedaliero. Mentre alcuni interventi chirurgici possono essere ambulatoriali, alcuni potrebbero richiedere una degenza ospedaliera in seguito.
• Per i sintomi di un'emergenza medica: se hai sintomi di un'emergenza medica come un infarto o un ictus, dovresti cercare immediatamente assistenza medica presso il pronto soccorso dell'ospedale.
• In caso di lesioni gravi: è importante recarsi al pronto soccorso di un ospedale per lesioni gravi, come quelle subite in un incidente d'auto o in una caduta. Altri esempi includono ferite alla testa, gravi ustioni e gravi tagli o lacerazioni.
• Per le emergenze di salute mentale: se il comportamento di una persona sta mettendo loro o altri a rischio di danni, è meglio portare il paziente in ospedale per la valutazione e la cura.

Cosa sapere sui costi

Se hai un'assicurazione sanitaria, potrebbero esserci ancora dei costi associati all'andare in una clinica medica. Negli Stati Uniti, questi costi possono dipendere dal tipo specifico di assicurazione e possono includere quanto segue:

• Franchigia: l'importo da pagare di tasca propria prima che l'assicurazione inizi a coprire i costi dei servizi sanitari.
• Coassicurazione: la percentuale che paghi di tasca tua dopo che la tua assicurazione paga per un servizio sanitario coperto.
• Copay: un importo fisso che si paga dopo aver ricevuto i servizi sanitari coperti.
• Altre spese vive: la tua assicurazione potrebbe non coprire servizi specifici. In questo caso, potresti essere responsabile del pagamento dell'intero costo di tali servizi.

In generale, le cliniche mediche accettano la maggior parte dei tipi di assicurazione sanitaria. Tuttavia, se non sei sicuro di ciò che copre la tua assicurazione, è sempre una buona idea contattare il tuo fornitore di assicurazioni per scoprire cosa è coperto prima di ricevere assistenza in una clinica.

Opzioni a basso costo

Potrebbero esserci risorse disponibili per aiutare con il costo delle cure mediche in una clinica. Alcune di queste opzioni includono:

• Centri sanitari comunitari: questi tipi di cliniche offrono servizi di cure primarie in cui il costo delle cure si basa sulla tua capacità di pagare. Trova un centro sanitario comunitario vicino a te utilizzando lo strumento di ricerca HRSA.
• Cliniche gratuite o di beneficenza: alcune cliniche mediche offrono cure primarie o altri tipi di servizi gratuitamente o a basso costo. La National Association of Free and Charitable Clinics ha uno strumento di ricerca per aiutarti a trovare una clinica nella tua zona.
• Medicaid: Medicaid è un programma che aiuta le persone a basso reddito a pagare l'assistenza sanitaria. Ogni stato ha requisiti di idoneità e copertura diversi. Per ulteriori informazioni, contatta l'ufficio Medicaid del tuo stato.
• Programmi statali: alcuni stati possono avere programmi in atto per aiutare con l'accesso a servizi sanitari gratuiti oa basso costo. Per saperne di più, contatta il Dipartimento della sanità pubblica del tuo stato.

La linea di fondo

Le cliniche mediche sono piuttosto diverse. Mentre molti si concentrano sulle cure primarie, altri offrono servizi più specializzati. Questi possono includere cose come la salute sessuale, i servizi di salute mentale e il recupero dalla dipendenza.

Le cliniche in genere forniscono cure ambulatoriali non urgenti di routine o preventive. Sebbene gli ospedali possano anche fornire servizi ambulatoriali, si concentrano maggiormente sulla fornitura di cure ospedaliere. In genere andrai in ospedale per cure specialistiche, interventi chirurgici o per condizioni più gravi e pericolose per la vita.

Le cliniche mediche generalmente accettano la maggior parte dei tipi di assicurazione. Se non sei sicuro di quali tipi di servizi sono coperti, contatta il tuo fornitore di assicurazione prima di visitare una clinica medica.

Esistono anche altri modi per ottenere assistenza per le spese mediche. Alcune opzioni includono andare in un centro sanitario comunitario, trovare una clinica gratuita o di beneficenza o fare domanda per Medicaid.