Se la fame e l'ansia avessero uno stato di relazione, probabilmente sarebbe "È complicato". La fame può scatenare l'ansia; l'ansia può sia cancellare la fame che innescare il desiderio di mangiare. E ci sono elementi fisici e psicologici sia per la fame che per l'ansia.
Per capire perché alcune persone diventano ansiose quando hanno fame, continua a leggere.
Perché avere fame può farti sentire ansioso
Per comprendere la relazione tra fame e ansia, è utile sapere come operano due diversi tipi di fame. La fame fisica si verifica quando il tuo corpo ha bisogno di cibo per continuare a produrre energia. Questo tipo di fame è stimolato dai processi biologici del tuo corpo, come la digestione e il metabolismo, e da processi ormonali, come il rilascio di cortisolo e grelina, che possono entrambi influenzare l'appetito.
Quando sei fisicamente affamato, potresti notare una sensazione di disagio che alcuni ricercatori chiamano "sensazione di vuoto" o "morsi della fame". Potresti sentire contrazioni strette nello stomaco, che potrebbe essere il modo in cui il tuo corpo prosciuga le particelle di cibo rimanenti prima del tuo prossimo pasto. Se il livello di glucosio nel sangue è leggermente diminuito, potresti anche sentirti debole, stordito, irritabile, tremante o stanco.
Le persone possono anche provare il desiderio di mangiare nei momenti in cui non hanno fame fisica. Potresti provare una sorta di fame psicologica se sei abituato a mangiare a orari regolari, se ti trovi in situazioni sociali in cui gli altri mangiano o se mangi tipicamente in risposta a segnali emotivi. Anche vedere foto di cibo o annusare qualcosa che cucina può stimolare una sensazione di fame psicologica.
Entrambi i tipi di fame possono farti sentire ansioso. Infatti, le reti neurali che stimolano sia la fame che le risposte allo stress nel corpo sono condivise. I sistemi ippocampale, ipofisario e surrenale (chiamato asse HPA) stimolano sia comportamenti alimentari che risposte allo stress, quindi non sorprende che la fame e l'ansia siano così strettamente connesse.
Negli studi sugli animali, i ricercatori hanno scoperto che il blocco del glucosio nei ratti aumenta il livello degli ormoni dello stress nel sangue. I ricercatori hanno scoperto che i ratti avevano cambiamenti di umore causati dall'ipoglicemia e hanno iniziato a evitare la camera in cui avevano ricevuto il bloccante del glucosio.
Cos'è l'ansia?
L'ansia è una sensazione di paura, preoccupazione o apprensione. I sintomi dell'ansia includono:
- battito cardiaco accelerato
- respiro veloce o superficiale
- tremito
- irritabilità
- sudorazione
- pensiero distratto, preoccupato, in preda al panico o ossessivo
- diarrea o costipazione
- perdita di sonno
L'ansia può essere provocata da un evento stressante, anticipando lo stress o dai tuoi pensieri e percezioni.
Se la fame mi rende ansioso, ho l'ipoglicemia?
È normale che il livello di glucosio nel sangue aumenti e diminuisca leggermente in diversi momenti della giornata. Se ti senti a disagio, il livello di glucosio nel sangue potrebbe essere inferiore.
L'ipoglicemia è il termine medico per indicare un basso livello di zucchero nel sangue. L'ipoglicemia è molto più comune tra le persone con diabete. Se soffri di ipoglicemia, potresti sentire:
- nervoso
- irritabile
- confuso
- vertigini
- nauseato
- debole
Non è insolito che qualcuno con ipoglicemia moderata abbia mal di testa o visione offuscata. Quando l'ipoglicemia è grave, può portare a convulsioni, coma o persino alla morte.
Poiché l'ipoglicemia può essere pericolosa per la vita quando è grave, alcune persone con diabete sviluppano la paura dell'ipoglicemia. Questo può farli sentire particolarmente ansiosi quando hanno fame. Gli studi hanno scoperto che le persone con paura dell'ipoglicemia lo sono Di più è probabile che mangi di più e faccia meno esercizio, il che può portare a cambiamenti ancora maggiori nei livelli di zucchero nel sangue.
Può l'ansia renderti meno affamato?
Temporaneamente sì. Non è raro che lo stress acuto o immediato ti faccia perdere completamente l'appetito. Sopprimere la fame può essere il modo in cui il tuo corpo focalizza la tua mente sulla sopravvivenza.
Se lo stress continua, tuttavia, il tuo corpo può produrre più cortisolo, l'ormone dello stress. Il cortisolo può farti sentire il desiderio di mangiare e può persino farti desiderare certi tipi di alimenti. I ricercatori hanno scoperto che le persone che sono sotto stress prolungato hanno maggiori probabilità di aumentare di peso e bramare cibi ricchi di calorie.
Come gestire il mangiare ansioso
- Ascolta il tuo corpo. Imparare a riconoscere i segnali di fame del tuo corpo e migliorare nel riconoscere la differenza tra fame psicologica e fisica può aiutarti a prevenire l'ansia legata alla fame.
- Mangia lentamente. Potresti anche considerare di impostare un timer per circa 20 minuti per incoraggiarti a prenderti il tuo tempo e assaporare ogni boccone.
- Elimina le distrazioni. Telefoni, televisori e lavoro potrebbero impedirti di sentirti pienamente soddisfatto del tuo pasto.
- Considera gli integratori. Prova ad aggiungere magnesio, selenio, zinco e acidi grassi omega-3 alla tua dieta. Sono stati tutti collegati a livelli di ansia più bassi.
- Fare esercizio regolarmente. L'esercizio riduce lo stress e il cortisolo (l'ormone dello stress).
- Consulta un professionista della salute mentale. La terapia può aiutarti a gestire l'ansia e gli effetti che ha sul tuo mangiare.
Come viene trattata l'ansia?
Per molte persone, l'ansia può essere ridotta con semplici modifiche alla loro routine quotidiana. Potresti voler esplorare alcune strategie di rilassamento provate e vere come la meditazione e la consapevolezza. Fare esercizio regolarmente aiuta e anche un'alimentazione sana può svolgere un ruolo importante.
Se i cambiamenti dello stile di vita non sono sufficienti per gestire completamente i sintomi dell'ansia, potresti parlare con un medico o un professionista della salute mentale di ciò che stai vivendo. La terapia cognitivo comportamentale, la terapia dell'esposizione graduale e i farmaci sono stati tutti efficaci nell'aiutare le persone a gestire l'ansia.
Qual è la prospettiva per le persone con ansia?
L'ansia lieve è curabile e molte persone sono in grado di cambiare le proprie abitudini alimentari per evitare che la fame diventi troppo stressante.
È importante che le persone con diagnosi di disturbi d'ansia, persone con diabete e persone con disturbi alimentari lavorino con gli operatori sanitari per gestire l'ansia correlata alla fame. Grave ansia, se non trattata, può abbassare la qualità della tua vita, interferire con le tue relazioni e aumentare il rischio di gravi condizioni di salute.
La linea di fondo
Quando sei fisicamente affamato, puoi sperimentare una serie di sintomi fisici e psicologici simili a quelli che provi quando sei ansioso. Queste somiglianze possono essere dovute alla fame e all'ansia che condividono la stessa rete di segnalazione e gli stessi ormoni.
Affrontare l'ansia legata alla fame può essere una sfida, ma esistono metodi supportati dalla scienza per far fronte a questo complesso insieme di interazioni fisiche e psicologiche.
