Cosa c'è da sapere sul giallo n. 5

Hai letto con maggiore attenzione le etichette degli alimenti in questi giorni? In tal caso, potresti aver notato il "5 giallo" comparire in molte delle liste degli ingredienti che scansionerai al negozio.

Il giallo 5 è un colorante alimentare artificiale (AFC) approvato per l'uso negli alimenti nel 1969 dalla FDA. Il suo scopo è fare in modo che gli alimenti, in particolare gli alimenti altamente trasformati come caramelle, soda e cereali per la colazione, appaiano più freschi, saporiti e appetitosi.

Tra il 1969 e il 1994, la FDA ha approvato anche il giallo 5 per i seguenti usi:

• farmaci assunti per via orale
• farmaci topici
• cosmetici
• trattamenti per la zona degli occhi

Altri nomi per il giallo 5 includono:

• FD&C giallo n. 5
• tartrazina
• E102

Insieme a una manciata di altri AFC, la sicurezza di Yellow 5 è stata messa in discussione negli ultimi decenni. Gli studi hanno trovato un possibile legame tra i succhi di frutta contenenti un mix di AFC e sintomi iperattivi nei bambini. La ricerca suggerisce anche che quantità da moderate ad elevate di questo AFC nel tempo possono avere effetti dannosi.

Diamo un'occhiata più da vicino ai possibili effetti del 5 giallo in modo da poter determinare se è qualcosa che vuoi evitare.

Il giallo 5 è sicuro?

Gli organismi di regolamentazione di diversi paesi hanno opinioni diverse sulla sicurezza del giallo 5. A seguito del rilascio di uno studio innovativo del 2007 che collega le AFC all'iperattività nei bambini in età prescolare e scolare, l'Agenzia per gli standard alimentari dell'Unione europea (UE) ha ritenuto non sicure sei AFC per bambini. Nell'UE è richiesta un'etichetta di avvertenza su tutti gli alimenti contenenti:

• giallo 5
• giallo 6
• giallo di chinolina
• carmoisina
• rosso 40 (rosso allura)
• ponceau 4R

L'etichetta di avvertenza dell'UE recita: "Può avere un effetto negativo sull'attività e l'attenzione dei bambini".

Oltre ad agire con etichette di avvertimento, il governo britannico incoraggia attivamente i produttori di alimenti a eliminare gli AFC dai loro prodotti. In effetti, le versioni britanniche delle barrette Skittles e Nutri-Grain, entrambi prodotti popolari negli Stati Uniti, sono ora tinte con colori naturali, come paprika, polvere di barbabietola e annatto.

D'altra parte, la Food and Drug Administration (FDA) non ha scelto di adottare un approccio simile. Nel 2011, il comitato consultivo della FDA ha votato contro l'uso di etichette come queste negli Stati Uniti, citando la mancanza di prove. Tuttavia, il comitato ha raccomandato la ricerca in corso su AFC e iperattività.

Grazie in parte all'afflusso di alimenti altamente trasformati, le persone negli Stati Uniti stanno ingerendo AFC a una velocità quattro volte superiore a quella di 50 anni fa, quando questi coloranti furono introdotti per la prima volta.

Il giallo 5 è bandito del tutto in Austria e Norvegia.

Di cosa è fatto il 5 giallo?

Il giallo 5 è considerato un composto azoico con la formula C16H9N4Na3O9S2. Ciò significa che oltre a carbonio, idrogeno e azoto, che si trovano tipicamente nei coloranti alimentari naturali, include anche sodio, ossigeno e zolfo. Questi sono tutti elementi presenti in natura, ma i coloranti naturali non sono stabili come il giallo 5, che è costituito dai sottoprodotti del petrolio.

Il giallo 5 viene spesso testato sugli animali, quindi è in discussione se sia vegetariano o vegano.

Cosa dice la ricerca

Ci sono una serie di aree sanitarie che includono la ricerca sui coloranti alimentari in generale o sul giallo 5 in particolare.

Iperattività nei bambini

Alcuni studi suggeriscono che 50 milligrammi (mg) di AFC al giorno sono sufficienti per causare cambiamenti di comportamento nei bambini. Potrebbe sembrare una quantità significativa di colorante alimentare che sarebbe difficile da consumare in un giorno. Ma con tutto il cibo trasformato strabiliante e completamente aromatizzato disponibile sul mercato di oggi, non è così difficile. Ad esempio, uno studio del 2014 ha rilevato che una porzione di Kool-Aid Burst Cherry conteneva 52,3 mg di AFC.

Tra il 2004 e il 2007, tre studi fondamentali hanno rivelato una relazione tra i succhi di frutta aromatizzati con AFC e il comportamento iperattivo nei bambini. Questi sono conosciuti come gli studi di Southampton.

Negli studi di Southampton, a gruppi di bambini in età prescolare e di età compresa tra 8 e 9 anni sono stati somministrati succhi di frutta con diverse miscele e quantità di AFC. I risultati di uno studio hanno mostrato che quei bambini in età prescolare a cui è stata somministrata la miscela A, contenente il giallo 5, hanno dimostrato un punteggio di "iperattività globale" molto più alto rispetto ai bambini in età prescolare a cui è stato somministrato il placebo.

I bambini in età prescolare non erano gli unici colpiti: anche i bambini di età compresa tra 8 e 9 anni che hanno ingerito AFC hanno mostrato più segni di ipercomportamento. In effetti, i ricercatori hanno scoperto che tutti i bambini nel gruppo sperimentale hanno mostrato lievi aumenti nel comportamento iperattivo. I problemi di comportamento non erano esclusivi dei bambini che già soddisfacevano i criteri per il disturbo da deficit di attenzione / iperattività (ADHD).

Ma i bambini con ADHD possono essere estremamente sensibili. In una precedente revisione della Harvard University e della Columbia University, i ricercatori hanno stimato che "rimuovere i coloranti alimentari artificiali dalle diete dei bambini con ADHD sarebbe circa un terzo alla metà più efficace del trattamento con metilfenidato (Ritalin)". Sebbene questa recensione del 2004 sia datata, supporta i risultati degli studi di Southampton.

Per ora, gli scienziati e la FDA concordano sul fatto che la dieta da sola non è la causa dei sintomi dell'ADHD nei bambini. Piuttosto, ci sono prove forti a sostegno di una componente biologica per questo disturbo. Sono necessarie ulteriori ricerche.

Cancro

Uno studio del 2015 ha esaminato il modo in cui i globuli bianchi umani sono stati colpiti dal giallo 5. I ricercatori hanno scoperto che sebbene questo colorante alimentare non fosse immediatamente tossico per i globuli bianchi, danneggiava il DNA, causando la mutazione della cellula nel tempo.

Dopo tre ore di esposizione, il giallo 5 ha causato danni ai globuli bianchi umani in ogni concentrazione testata. I ricercatori hanno notato che le cellule esposte alla più alta concentrazione di giallo 5 non erano in grado di ripararsi. Ciò può rendere più probabile la crescita del tumore e malattie come il cancro.

I ricercatori hanno concluso che poiché le cellule del tratto gastrointestinale sono esposte direttamente al giallo 5, queste cellule possono avere maggiori probabilità di sviluppare il cancro. La maggior parte degli AFC che mangi vengono metabolizzati nel colon, quindi il cancro al colon può essere il rischio maggiore.

Tuttavia, è importante notare che questo studio è stato condotto su cellule isolate e non nel corpo umano.

Altri effetti sulla salute

Uno studio del 2019 ha misurato la tossicità del 5 giallo sulle mosche. I risultati hanno mostrato che quando il 5 giallo è stato consegnato alle mosche alla quarta concentrazione più alta, è diventato tossico. Circa il 20% delle mosche nel gruppo non è sopravvissuto, ma potrebbero esserci stati altri fattori in gioco oltre al fatto che si tratta di uno studio sugli animali.

Nella seconda parte di questo studio, le cellule leucemiche umane sono state esposte a diversi coloranti alimentari. I ricercatori hanno scoperto che mentre il giallo 5 e altri AFC possono aumentare la crescita delle cellule tumorali, non causano danni o modifiche al DNA umano alle concentrazioni consentite. I ricercatori hanno concluso, tuttavia, che "un'elevata assunzione cronica di coloranti alimentari per tutta la vita non è consigliabile".

Alimenti che contengono giallo 5

Ecco alcuni alimenti comuni che contengono il 5 giallo:

• pasticcini lavorati, come Twinkies
• bibite al neon, come Mountain Dew
• bevande alla frutta per bambini, come Sunny D, Kool-Aid Jammers e diverse varietà di Gatorade e Powerade
• caramelle dai colori vivaci (pensa a caramelle di mais, M & Ms e Starburst)
• cereali per la colazione zuccherati come Cap'N Crunch
• miscele di pasta preconfezionate
• dolcetti congelati, come i ghiaccioli

Queste possono sembrare fonti piuttosto ovvie di giallo 5. Ma alcune fonti di cibo possono essere ingannevoli.Ad esempio, ti aspetteresti mai che il barattolo di sottaceti che hai in frigo contenga 5 gialli? Ebbene, in alcuni casi, lo fa. Altre fonti di sorpresa includono medicinali, collutori e dentifrici.

Diminuendo la quantità di giallo 5 che consumi

Se stai cercando di ridurre l'assunzione di 5 giallo, prova a scansionare più spesso le etichette degli alimenti. Evita gli elenchi di ingredienti che contengono il giallo 5 e questi altri AFC:

• blu 1 (blu brillante FCF)
• blu 2 (indigotina)
• verde 3 (verde veloce FCF)
• giallo 6 (giallo tramonto FCF)
• rosso 40 (rosso allura)

Può darti una certa rassicurazione sapere che molti marchi dell'industria alimentare stanno passando ai colori naturali. Anche aziende più grandi come Kraft Foods e Mars Inc. stanno sostituendo gli AFC con alternative come queste:

• carminio
• paprika (l'alternativa naturale per il giallo 5)
• annatto
• estratto di barbabietola
• licopene (ricavato dai pomodori)
• zafferano
• olio di carota

La prossima volta che vai a fare la spesa, presta particolare attenzione alle etichette nutrizionali. Potresti scoprire che alcuni dei tuoi prodotti preferiti sono già passati ai colori naturali.

Tieni presente che i colori naturali non sono un proiettile d'argento. Il carminio, ad esempio, deriva da coleotteri schiacciati, che non tutti sono desiderosi di mangiare. L'annatto è noto per causare reazioni allergiche in alcune persone.

Ecco alcuni semplici scambi che puoi fare per ridurre il 5 giallo nella tua dieta:

• Scegli Squirt su Mountain Dew. Le bibite agrumate hanno un sapore simile, ma Squirt regolare è privo di AFC. Ecco perché è chiaro.
• Passare su impasti di pasta preconfezionati. Invece, acquista spaghetti integrali e prepara piatti di pasta fatti in casa. Puoi preparare una miscela deliziosa e più sana a casa.
• Bevi limonata fatta in casa su succhi gialli acquistati in negozio. Certo, potrebbe ancora contenere zucchero, ma puoi assicurarti che sia privo di AFC.

La linea di fondo

La FDA e i migliori ricercatori hanno esaminato le prove e hanno concluso che il 5 giallo non rappresenta una minaccia immediata per la salute umana. Tuttavia, la ricerca suggerisce che questo colorante può danneggiare le cellule nel tempo, specialmente quando le cellule sono esposte a quantità maggiori rispetto all'assunzione raccomandata.

Se sei preoccupato per quello che dice la ricerca sul 5 giallo, una delle cose migliori che puoi fare è ridurre i cibi zuccherati e trasformati. Cerca invece di ottenere più di questi cibi integrali:

• grassi sani come l'avocado
• grani non raffinati
• frutta e verdura
• acidi grassi omega-3 (presenti nel pesce come il salmone)
• semi di lino
• proteine ​​magre come pollo e tacchino

Una dieta ricca di questi alimenti ti manterrà pieno più a lungo. Ciò significa che è meno probabile che tu sia tentato da cibi colorati e confezionati. Inoltre, con i cibi integrali, non devi preoccuparti se stai ingerendo un colorante alimentare discutibile, il che potrebbe portarti un po 'di tranquillità.