La dieta non causa malattie infiammatorie intestinali (IBD), ma alcuni alimenti possono scatenare sintomi di colite ulcerosa (CU) come diarrea o dolore addominale. La maggior parte delle persone con IBD - circa due terzi - ha un'intolleranza o sensibilità a cibi come latticini, uova o dolcificanti artificiali.
Una percentuale minore di persone con CU ha allergie alimentari. A differenza di un'intolleranza alimentare, un'allergia alimentare si verifica quando il sistema immunitario reagisce alle proteine in determinati alimenti. Una vera allergia alimentare può causare sintomi gravi come mancanza di respiro e gonfiore della bocca e della gola.
Se hai sintomi di allergia alimentare, i test possono aiutarti a identificare quali alimenti ti infastidiscono, in modo da poterli eliminare dalla tua dieta.
Qual è la connessione tra allergie alimentari e UC?
L'UC deriva da un problema con il sistema immunitario. Una risposta immunitaria difettosa è anche alla base delle allergie alimentari.
Nelle allergie alimentari, il sistema immunitario reagisce in modo eccessivo a cibi normalmente innocui come il latte o le uova. Se sei esposto a uno di questi alimenti, il tuo sistema immunitario rilascia una proteina chiamata immunoglobulina E (IgE).
Quando sei esposto al tuo cibo trigger, IgE dirige il tuo corpo a rilasciare istamina. Questa sostanza chimica causa sintomi come respiro sibilante e orticaria ogni volta che mangi il cibo offensivo.
In UC, anche il sistema immunitario reagisce in modo eccessivo. Attacca il rivestimento del colon. Come nelle allergie alimentari, alcune persone con CU hanno livelli più elevati di IgE e istamina nei loro corpi.
Normalmente, l'intestino agisce come una barriera per evitare che il sistema immunitario si incendi che causano allergie alimentari. Ma nell'UC, l'infiammazione danneggia l'intestino e riduce questo effetto protettivo.
Quali sono le complicazioni di un'allergia alimentare?
Se hai un'intolleranza alimentare, otterrai sintomi simili a quelli dell'UC ogni volta che mangi quel particolare cibo. Questi possono includere:
- gas
- gonfiore
- diarrea
- mal di stomaco
- nausea
- muco
I sintomi di un'allergia alimentare vanno da lievi a gravi e possono includere:
- orticaria
- prurito
- respiro sibilante
- problema respiratorio
- gonfiore delle labbra, della lingua o del viso
- mal di pancia
- nausea o vomito
- diarrea
- vertigini o svenimenti
La forma più grave di allergia alimentare è l'anafilassi. I sintomi includono gonfiore alla gola, problemi di respirazione, polso veloce e vertigini. L'anafilassi è un'emergenza medica pericolosa per la vita.
Quando vedere un dottore
Sintomi gravi come difficoltà respiratorie e senso di costrizione alla gola richiedono cure mediche immediate. Chiama il 911 o vai subito al pronto soccorso.
Se manifesti spesso sintomi come dolore addominale, nausea o diarrea dopo aver mangiato, consulta il tuo medico di base o il gastroenterologo. Il medico potrebbe indirizzarti a un allergologo per il test.
Test di allergia alimentare
Gli esami della pelle o del sangue possono aiutare il tuo allergologo a capire se hai un'allergia alimentare. Un test di allergia cutanea consiste nel posizionare un piccolo pezzo del cibo sospetto appena sotto la pelle. Se si forma una protuberanza rossa, è un segno che potresti essere allergico ad essa.
Un esame del sangue controlla l'anticorpo IgE in un campione di sangue. Potrebbe essere necessaria una settimana o più per ottenere risultati.
Sebbene questi test possano essere utili per identificare le allergie alimentari, possono anche produrre falsi positivi. Ciò significa che il test potrebbe mostrare che sei allergico a un alimento, anche se non hai alcun sintomo di allergia se esposto ad esso.
Se il test mostra che sei allergico a un alimento specifico, il tuo medico potrebbe consigliarti di venire nel suo studio per una sfida alimentare orale. Ti verrà somministrata una piccola quantità di cibo mentre ti monitorano da vicino per i segni di una reazione. Questo test fornisce risultati rapidi ed è il modo più affidabile per confermare se sei veramente allergico.
Come viene trattata un'allergia alimentare?
Un modo per trattare le allergie alimentari è eliminare gli alimenti offensivi dalla dieta. Per prima cosa, devi capire quali cibi ti fanno reagire. Puoi farlo tenendo un diario di tutto ciò che mangi per alcune settimane.
Cerca cibi che sono difficili da tollerare per alcune persone con IBD, come:
- latte e altri prodotti lattiero-caseari
- uova
- frutta a guscio come noci, mandorle, anacardi e noci pecan
- Grano
- soia
- pesce e crostacei
- dolcificanti artificiali
Dopo aver identificato alcuni possibili cibi scatenanti, eliminali dalla tua dieta. Quindi reintroduci gli alimenti, uno alla volta, per vedere se i sintomi si ripresentano.
È importante essere sotto la supervisione di un medico o di un dietologo quando si prova una dieta di eliminazione. Eliminare gli alimenti dalla dieta potrebbe farti mancare importanti nutrienti. Il tuo dietologo potrebbe consigliarti di sostituire altri alimenti per ottenere la nutrizione di cui hai bisogno o di assumere un integratore.
L'immunoterapia è un altro trattamento per le allergie alimentari. Lo farai sotto la direzione di un allergologo. Il tuo medico ti darà quantità molto piccole del cibo che innesca la tua reazione. A poco a poco, mangerai sempre più cibo finché il tuo corpo non inizierà a tollerarlo.
Puoi anche chiedere al tuo medico dei probiotici, che sono integratori contenenti batteri sani. Uno studio del 2016 ha dimostrato che una combinazione di immunoterapia e integratori probiotici ha ridotto i sintomi sia della CU che delle allergie alimentari.
Porta via
Sintomi come gonfiore e diarrea dopo aver mangiato sono molto probabilmente segni di sensibilità o intolleranza alimentare. Se hai sintomi come orticaria, mancanza di respiro o respiro sibilante, potresti avere un'allergia alimentare.
Rivolgiti al tuo medico di base o al medico che tratta la tua CU per un consiglio. Un allergologo può diagnosticare un'allergia alimentare e consigliare un trattamento.
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