L'ipotalamo è una parte del cervello responsabile del controllo del comportamento emotivo e delle risposte del corpo al cibo. Il tubero cinereum si trova nell'ipotalamo.
Il tuber cinereum è situato sopra il chiasma ottico, dove si intersecano i nervi ottici. È direttamente sotto i corpi mammillari, che aiutano a regolare la memoria. Gli scienziati hanno scoperto che l'area è composta da materia grigia, un tipo di tessuto composto da corpi di cellule nervose, dendriti (rami di una cellula nervosa) e sinapsi (spazi tra le cellule).
Quest'area contiene il nucleo tuberomammillare e il nucleo tuberoso. Il nucleo tuberomammillare produce istamina. L'istamina aiuta il corpo a regolare il sonno, aiuta a produrre risposte agli stimoli sessuali e aiuta il corpo a rispondere a situazioni di stress. Gli studi hanno scoperto che l'istamina aiuta anche il corpo a proteggersi dalla sensibilizzazione ai farmaci, dove il corpo è eccessivamente sensibile a determinati farmaci. La funzione del nucleo tuberale è sconosciuta.
Il tuber cinereum regola anche il ciclo circadiano nel corpo umano. Il ciclo circadiano si riferisce a un processo che completa un ciclo completo in un periodo di 24 ore. Nel corpo umano questo è spesso considerato come il modo in cui il corpo risponde all'orologio biologico. Il corpo subisce automaticamente determinati processi ed esperienze in un ciclo di 24 ore.