L'osso ioide si trova tra il mento e la cartilagine tiroidea. È anche alla base della mandibola o dell'osso mascellare inferiore.A differenza di altre ossa all'interno dello scheletro, lo ioide non presenta punti di articolazione principali (articolazioni) con altre ossa.
L'osso ioide può essere diviso in tre parti componenti: il corpo dello ioide, la cornua maggiore e la cornua minore. Il corpo dello ioide è situato centralmente, mentre i cornua sono su entrambi i lati. I cornua minori sono piccole sporgenze coniche orientate verso l'alto. La cornua maggiore si estende all'indietro dal corpo dello ioide. Poiché la cornua viene fornita in coppia, la cornua maggiore e quella minore possono essere differenziate in sezioni sinistra e destra.
Questo osso fornisce anche un punto di attacco per molti muscoli associati al pavimento della bocca, così come la laringe (scatola vocale), la faringe (gola) e l'epiglottide (lembo di tessuto situato nella parte superiore della laringe). Mentre l'osso ioide fornisce protezione a questi organi, può essere fratturato se esposto a forze eccessive. In genere, uno ioide rotto risulta da uno strangolamento forzato (cioè soffocamento).
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