Il nucleo subtalamico è una piccola sezione ovale del subtalamo nel cervello, fatta di materia grigia (fibre nervose non isolate). Funzionalmente, fa parte del sistema dei gangli della base.
Come suggerisce il nome ("sub"), si trova sul lato inferiore del talamo, che si trova vicino al centro del cervello. Il nucleo subtalamico influisce sul controllo motorio e può anche avere un ruolo nei processi psicologici.
Le persone con lesioni sul nucleo subtalamico hanno mostrato maggiore impulsività e problemi comportamentali. La ricerca indica che il nucleo subtalamico può essere coinvolto in problemi come disturbi da iperattività o comportamenti di dipendenza.
Diversi studi hanno dimostrato che la creazione di lesioni sul nucleo subtalamico può effettivamente aiutare con i sintomi del morbo di Parkinson, in particolare con le funzioni motorie. Risultati meno conclusivi sono stati trovati su problemi di umore legati al Parkinson.
Altri studi hanno dimostrato che la stimolazione del nucleo subtalamico può aiutare con un grave disturbo ossessivo-compulsivo, sebbene i ricercatori in questo studio abbiano affermato che sono necessari maggiori risultati a causa di possibili nuovi sintomi del disturbo ossessivo-compulsivo o del ritorno di sintomi gravi.
