Cos'è la perdita di memoria a breve termine?
La perdita di memoria a breve termine si verifica quando dimentichi cose che hai sentito, visto o fatto di recente. È una parte normale dell'invecchiamento per molte persone. Ma può anche essere un segno di un problema più profondo, come la demenza, una lesione cerebrale o un problema di salute mentale.
La memoria a breve termine è il modo in cui il tuo cervello immagazzina piccole quantità di informazioni che ha appena assorbito. Per gli scienziati, la memoria a breve termine è spesso divisa tra memoria di lavoro e memoria a breve termine. Le persone in genere parlano di memoria a breve termine senza fare tali distinzioni.
Quali sono i sintomi della perdita di memoria a breve termine?
In generale, la perdita di memoria a breve termine implica l'oblio di cose recenti. Questo può portare a:
- facendo ripetutamente le stesse domande
- dimenticando dove hai appena messo qualcosa
- dimenticando gli eventi recenti
- dimenticando qualcosa che hai visto o letto di recente
Come viene diagnosticata la perdita di memoria a breve termine?
In primo luogo, il medico ti farà domande sulla tua perdita di memoria, come da quanto tempo l'hai avuta, i tuoi sintomi e i modi in cui hai cercato di affrontare la perdita di memoria.
Ti chiederanno anche di:
- la tua salute generale e il tuo stile di vita
- eventuali infortuni o malattie recenti
- farmaci che prendi
- quanto bevi alcolici
- come ti sei sentito emotivamente
- abitudini alimentari e del sonno
Successivamente, faranno un esame fisico generale per verificare eventuali problemi medici potenziali. Potrebbero ordinare esami del sangue per verificare altre condizioni, come carenze vitaminiche o infezioni, che potrebbero aiutare a spiegare i sintomi.
Il medico potrebbe consigliarti di eseguire scansioni cerebrali come la risonanza magnetica o la TC per vedere se c'è una causa fisica per la tua perdita di memoria.
Il tuo medico potrebbe anche eseguire test cognitivi per esaminare più da vicino i tuoi problemi di memoria. Questi test possono comportare:
- testare la tua capacità di attenzione vedendo quanto bene riesci a completare un pensiero o un'attività
- fare domande di base, come qual è la data e dove vivi
- farti fare matematica e ortografia di base
- chiedendoti di esaminare ciò che potresti fare in determinati scenari, ad esempio se hai trovato un portafoglio per terra, per testare le tue capacità di risoluzione dei problemi
- parlando con te di eventi recenti
A seconda di ciò che pensa potrebbe causare la tua perdita di memoria, il tuo medico potrebbe indirizzarti a uno specialista, come uno psicologo, per ulteriori test di memoria e cognitivi.
Cosa causa la perdita di memoria a breve termine?
Ci sono molte potenziali cause di perdita di memoria a breve termine. Loro includono:
- invecchiamento
- demenza, come il morbo di Alzheimer o la demenza da corpi di Lewy
- tumori cerebrali
- coaguli di sangue o sanguinamento nel cervello
- lesioni alla testa, come commozioni cerebrali
- infezioni dentro o intorno al cervello
- condizioni di salute mentale, come depressione o ansia
- disturbo da uso di sostanze
- fatica
- malattie o condizioni che danneggiano il tessuto cerebrale, come il morbo di Parkinson o il morbo di Huntington
- non avere abbastanza di certe vitamine o minerali, più comunemente B-12, nel tuo corpo
- sonno inadeguato
- alcuni farmaci, tra cui statine, farmaci per l'ansia e farmaci antiepilettici
- disturbo post-traumatico da stress (PTSD)
In alcuni casi, i medici non conoscono la causa della perdita di memoria a breve termine. Alcune cause di perdita di memoria a breve termine sono progressive, il che significa che peggiorano nel tempo e possono portare alla perdita di memoria a lungo termine. Queste cause includono la demenza associata al morbo di Parkinson, alla malattia di Huntington e al morbo di Alzheimer. Non ci sono cure per queste malattie, ma alcuni trattamenti possono aiutare a migliorare alcuni sintomi.
Trattamento per la perdita di memoria a breve termine
Il trattamento per la perdita di memoria a breve termine dipende dalla causa sottostante. Alcuni potenziali trattamenti includono:
- chirurgia, chemioterapia o radioterapia per tumori cerebrali
- farmaci per trattare i coaguli di sangue o, in alcuni casi, interventi chirurgici per trattare l'emorragia cerebrale
- terapia cognitiva per condizioni come il trauma cranico
- terapia o farmaci per condizioni di salute mentale
- cambio di farmaci
- supplementi nutrizionali
- riabilitazione o altro supporto per il disturbo da uso di sostanze
Non esiste una cura per alcune cause di perdita di memoria a breve termine, tra cui la demenza da morbo di Parkinson, la malattia di Huntington e il morbo di Alzheimer.
Tuttavia, ci sono farmaci che possono aiutare a rallentare la progressione e alleviare i sintomi, inclusa la perdita di memoria a breve termine.
In molti casi, la perdita di memoria a breve termine migliorerà quando viene trattata la causa sottostante. Per alcune di queste cause, come coaguli di sangue o sanguinamento, è importante essere trattati precocemente per evitare danni permanenti.
Alcuni trattamenti funzioneranno immediatamente, come il cambio di farmaci o l'assunzione di integratori. Altri, come il trattamento per problemi di salute mentale o l'uso di sostanze, potrebbero richiedere più tempo. La perdita di memoria a breve termine da lesioni può o non può essere permanente.
Rimedi casalinghi per la memoria a breve termine
Potresti aver sentito che alcuni integratori vitaminici possono aiutare a migliorare la tua memoria a breve termine. Tuttavia, anche se questi integratori sono sicuri, ci sono ricerche contrastanti sul fatto che aiutino la perdita di memoria.
In alcuni casi possono essere utili. Ad esempio, un integratore B-12 può aiutare se la perdita di memoria a breve termine è causata da una carenza di B-12.
Altrimenti, ci sono prove contrastanti di come funzionano altri integratori per la perdita di memoria. Ad esempio, il ginkgo biloba è un integratore popolare per problemi di memoria e concentrazione. Ma una revisione di 36 studi ha rilevato che mentre il supplemento è sicuro, i suoi effetti sulla demenza o altri disturbi cognitivi sono incoerenti e inaffidabili.
L'olio di pesce è un altro integratore che potresti aver sentito aiuta la memoria. Una revisione Cochrane ha rilevato che l'olio di pesce non ha alcun beneficio cognitivo significativo per gli anziani sani. Tuttavia, hanno suggerito che si dovrebbero fare ulteriori ricerche su questo argomento.
Si dice che la curcumina, che viene estratta dalla curcuma, aiuti a migliorare la funzione cognitiva, inclusa la memoria.
Una revisione dell'effetto della curcumina sulle persone con malattia di Alzheimer ha rilevato che ci sono alcune prove che la curcumina influisce positivamente su alcuni dei percorsi colpiti dalla malattia di Alzheimer. Tuttavia, i ricercatori hanno scoperto che sono necessarie ulteriori ricerche per dire in modo definitivo se la curcumina può aiutare i problemi di memoria.
Anche se gli integratori non sono efficaci nel trattamento della perdita di memoria a breve termine, ci sono alcune modifiche allo stile di vita che puoi provare, tra cui:
- dormire bene la notte
- esercitare regolarmente
- mangiare cibi sani, tra cui molta frutta, verdura, cereali integrali e carni magre
- fare puzzle e altre attività che mettono alla prova il tuo cervello
- eliminare il disordine in casa per ridurre le distrazioni
- creare elenchi di cose da fare e programmi per aiutarti a rimanere in pista
Rischi di perdita di memoria a breve termine
I principali rischi di perdita di memoria a breve termine derivano dalle condizioni sottostanti, piuttosto che dalla perdita di memoria stessa. Tuttavia, se diventa grave, la perdita di memoria a breve termine può renderti difficile vivere da solo senza un aiuto quotidiano. Può influire sulla tua capacità di:
- prenditi cura di te stesso
- prendere i farmaci in modo sicuro
- guidare
I trattamenti per la perdita di memoria a breve termine sono generalmente sicuri. Chirurgia e farmaci comportano sempre rischi di effetti collaterali, ma questi sono meno probabili quando sei sotto la cura di un medico esperto.
Quando vedere un dottore
Se sei preoccupato per la tua perdita di memoria a breve termine, dovresti chiederlo al tuo medico, soprattutto con l'avanzare dell'età.
Se la tua perdita di memoria ei suoi sintomi interferiscono con la tua vita quotidiana, o se hai altri sintomi di potenziali cause, dovresti assolutamente consultare il tuo medico.
La linea di fondo
La perdita di memoria a breve termine è una parte normale dell'invecchiamento per molte persone, ma questo tipo di perdita di memoria generalmente non crea alcun problema con la vita o il funzionamento in modo indipendente.
Tuttavia, può anche essere un segno di un problema più serio, tra cui demenza, lesioni cerebrali o infezioni o altre condizioni, come il morbo di Parkinson.
Molte di queste potenziali condizioni sottostanti possono essere trattate, soprattutto se diagnosticate precocemente. Se la tua memoria a breve termine interferisce con la tua vita o hai altri sintomi, parla con il tuo medico.
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