Tutto, dalle aspettative irrealistiche all'assistenza sanitaria può esacerbare la depressione e l'ansia.
Tutto, dalle aspettative irrealistiche all'assistenza sanitaria.
Quando Harry Campbell ha iniziato a lavorare come autista di rideshare nel 2014, è rimasto incuriosito dai vantaggi che aziende come Uber e Lyft pubblicizzano sempre: orari flessibili e denaro extra. Ma Campbell, che ora gestisce Rideshare Guy, una destinazione per consigli e approfondimenti per i lavoratori dei concerti, ammette che ciò che ha trovato era molto più che spiccioli.
"È molto faticoso, sia mentalmente che fisicamente", spiega. “Può isolare. C'è la tendenza a guardare sempre il tuo telefono, controllando sempre la mappa. Più guidi, più è stressante. "
La capacità di lavorare ogni volta che vuoi e guadagnare denaro al tuo ritmo è stata la base della gig economy, un tipo di lavoro a contratto vagamente definito che in genere significa che i lavoratori operano come appaltatori indipendenti, fornendo servizi tramite app.
Questi tratti promettono anche di offrire sollievo dalle insidie della salute mentale di un lavoro regolare: niente cubicoli, niente riunioni mattutine e nessuna scadenza impossibile. I gig worker possono riprendere i turni rispetto ai loro programmi esistenti alleviando allo stesso tempo alcune tensioni finanziarie.
Tuttavia, laddove alcuni lavoratori vedono flessibilità, altri vedono una mancanza di struttura che può esacerbare problemi come ansia e depressione. La natura precaria dei guadagni della gig economy può aumentare la sensazione di stress e ulteriore pressione che il lavoro tradizionale non ha. Tutto ciò significa che questo nuovo e promettente sistema di libero mercato può anche essere estremamente dannoso per la salute mentale dei suoi lavoratori.
Il lavoro sui concerti offre un modo allettante per guadagnare soldi extra
Con il burnout in aumento, sempre più persone stanno prendendo in considerazione il richiamo del lavoro in gig economy.In effetti, un sondaggio Gallup del 2018 ha rilevato che circa il 36% di tutti i lavoratori negli Stati Uniti ha una sorta di accordo alternativo, che si tratti di un lavoro freelance, un negozio Etsy o un lavoro da concerto tramite un'app come TaskRabbit, Instacart, Amazon Fresh o Uber.
Molte persone usano il lavoro da concerto per denaro extra o reddito supplementare. Ma per il 29 per cento dei lavoratori, ha riferito Gallup, la disposizione alternativa è il loro reddito primario.
Per Sarah Anne Lloyd, che lavora come editor per Curbed Seattle - un lavoro part-time stabile, sindacalizzato - il lavoro da concerto ha contribuito a completare il suo reddito.
"Negli ultimi due anni ho avuto un lavoro part-time e ho fatto più affidamento sui concerti. Alcuni di questi sono scrittori freelance - più che altro la mia carriera preferita - ma ho anche un contratto con un'azienda di cat-sitting ”, dice. Ha anche trascorso un po 'di tempo come autista di Postmates e nota che ha recentemente terminato la sua certificazione come istruttrice di yoga, che descrive come "lavoro da concerto il più delle volte".
Per le persone con problemi di salute mentale, il lavoro da concerto offre un approccio alternativo alla forza lavoro
Per coloro che vivono con determinate condizioni di salute mentale, il lavoro da concerto offre anche un ingresso alternativo nella forza lavoro. I sondaggi sui dati nazionali indicano che questi individui affrontano tassi di disoccupazione più elevati e tendono a guadagnare molto meno all'anno.
Ma il lavoro è anche una componente fondamentale della salute mentale, afferma il dottor Yavar Moghimi, capo dell'ufficiale medico psichiatrico per AmeriHealth Caritas.
"È un grande, grande modo in cui le persone trovano un significato nella loro vita. Li mantiene interagire con le persone su base regolare. È un importante sbocco sociale, parlare con i colleghi o avere quella conversazione con i clienti. "
Moghimi dice che per molte persone che vivono con problemi di salute mentale, il normale processo di ricerca di lavoro può essere difficile. La gig economy può, invece, offrire un'altra strada, soprattutto se evita le tradizionali insidie di un ambiente di lavoro malsano, come cattive pratiche di comunicazione e gestione o compiti e obiettivi organizzativi poco chiari.
In teoria, la gig economy potrebbe evitare queste tensioni, poiché i concerti basati su app chiariscono dove dovrebbero essere i lavoratori e quando. In pratica, però, le strutture del lavoro da concerto - come la mancanza di supporto manageriale o di sistemi di classificazione punitivi e comunitari - presentano numerosi fattori di rischio aggiuntivi.
Aspettative irrealistiche e incertezze sul denaro possono causare enormi tensioni mentali
Uno degli aspetti più dannosi della gig economy è la sensazione che i lavoratori non possano mai veramente guadagnare quanto promesso. Numerosi rapporti hanno rilevato che la maggior parte dei conducenti di Uber e Lyft guadagna meno di quanto promesso. Un rapporto di Earnest ha rilevato che il 45% degli automobilisti Uber guadagna meno di $ 100 al mese. Ciò è, in gran parte, dovuto alle aspettative irrealistiche dei gig worker, che possono portare a un enorme stress mentale.
Lloyd ha scoperto che questo era vero quando stava guidando per Postmates, un servizio di consegna di cibo.
“Una volta stavo guidando per Postmates a North Seattle e ho ricevuto l'incarico di consegnare da un Taco Time appena nel mio raggio di chiamata a qualcuno che si trovava a malapena in un livello di pagamento inferiore. L'intero calvario mi ha richiesto quasi un'ora - tra arrivare al Taco Time, aspettare che l'ordine fosse pronto e arrivare alla porta principale - e il cliente non ha dato la mancia, quindi ho guadagnato $ 4 da tutto il calvario ", lei spiega.
"Fondamentalmente, guadagnavo $ 4 l'ora, meno di un terzo del salario minimo di Seattle."
La povertà è, di per sé, un fattore di rischio di malattie mentali. Lo stress per il denaro e il debito può portare a un aumento dei sintomi di ansia e persino ad esacerbare i sintomi del disturbo da stress post-traumatico. Vivere in un livello elevato e costante di stress crea un flusso di ormoni come il cortisolo, che può portare a reazioni fisiche, tra cui ipertensione e infiammazione digestiva.
"Quando si opera sotto quella mentalità [povertà], diventa molto difficile dare la priorità ad altri bisogni", dice Moghimi. "Tutto il resto viene lasciato cadere per il perseguimento di qualunque sia il prossimo bar."
Può anche rendere quasi impossibile prendersi cura della propria salute mentale. Perché nonostante tutti i discorsi sulla flessibilità, lavorare in un settore su richiesta come la consegna di cibo o il ridesharing significa che alcuni turni, di solito i più difficili e frenetici, valgono di più.
"I conducenti devono pianificare i cambiamenti nei tempi e nei luoghi con la maggiore domanda per guadagnare effettivamente il tipo di denaro stimato in quegli annunci di reclutamento", dice Lloyd, che lo ha visto nel proprio lavoro e come qualcuno che utilizza le app. "Più di una volta ho trovato un autista Lyft che vive a un'ora o due di distanza dalla città e affronta i lunghi spostamenti la mattina presto per fare più soldi, o deve tornare indietro nelle prime ore del mattino."
Campbell, inoltre, afferma che la paura di non guadagnare abbastanza o di non massimizzare le ore di guadagno è ciò che tiene i conducenti incatenati al telefono. Dice che i conducenti che "inseguono l'ondata" spesso "sollevano i telefoni tutta la notte" per vedere se c'è anche un po 'più di soldi da fare. Se non lo fanno, potrebbe fare la differenza tra mettere benzina in macchina per il turno successivo o fare l'affitto. La posta in gioco, in questo modo, è alta. E questo può essere fisicamente, mentalmente ed emotivamente drenante.
Moghimi dice che quando il lavoro da concerto è puramente supplementare - in aggiunta alla paga di invalidità o in aggiunta al reddito di un coniuge, per esempio - può essere positivo. Ma per coloro che fanno affidamento sul loro lavoro a tempo pieno per pagare le bollette, può esacerbare i problemi esistenti. Campbell è d'accordo, affermando che anche se ha fatto carriera guidando per società di rideshare, non è un lavoro "sostenibile, a lungo termine".
I gig worker affrontano sfide simili a quelle dei proprietari di piccole imprese, ma senza molti dei vantaggi
I gig worker sono, come vi diranno Lyft e Uber, proprietari di piccole imprese. Affrontano molte delle stesse sfide, come capire complicate tasse e questioni assicurative e pagare la tassa federale sul lavoro autonomo, che ammonta a un totale del 15,3%. Devono calcolare il loro chilometraggio ed essere diligenti con le loro spese. Potrebbero anche dover pagare le tasse aziendali locali, che possono annullare eventuali guadagni aggiuntivi.
Sfortunatamente, spesso perdono i vantaggi intrinseci dei lavori regolari e altri lavori flessibili, come lavorare come freelance in modo indipendente o lavorare a distanza.
"Essere in grado di lavorare da casa ha notevolmente migliorato la mia salute mentale", dice Lloyd. "Ma è il lavoro da freelance, non il lavoro più tradizionale, che mi permette di restare a casa." Il lavoro del concerto, spiega, è ciò che la tiene incatenata a un'app, guidando attraverso la città, sperando in buoni voti.
A differenza di altri lavori flessibili, il lavoro da concerto si basa sul servizio clienti e sul piacere dell'utente. Sia Uber che Lyft richiedono ai conducenti di mantenere una valutazione di 4,6 stelle, afferma Campbell. Ciò significa che la maggior parte dei ciclisti deve dare un punteggio perfetto e i conducenti possono essere disattivati se i ciclisti non li valutano abbastanza bene.
"Stai facendo tutto il possibile per mantenere la tua valutazione, ma vedi che altri conducenti vengono disattivati a destra e a sinistra per cose che non possono controllare", afferma Chris Palmer, che ha consegnato per DoorDash, un altro sistema di consegna di cibo. Ad esempio, dice: "Se il cibo non è preparato correttamente, otteniamo una valutazione negativa".
Sebbene alcune aziende offrano opzioni sanitarie, spesso è ancora inaccessibile
Uno dei vantaggi più longevi del lavoro tradizionale è stato l'accesso all'assistenza sanitaria. Per recuperare il ritardo, app come Uber e Lyft hanno lavorato per renderlo accessibile. Uber ha stretto una partnership con Stride, una piattaforma che aiuta le persone a trovare un fornitore di assicurazioni. Ma questi piani sanitari spesso non sono ancora convenienti; senza sussidi ai dipendenti, i costi sanitari continuano a salire alle stelle per i gig worker.
"Pago per la mia assistenza sanitaria e uno dei motivi per cui lavoro come freelance è perché devo pagare le mie cure", dice Lloyd, che vede un terapista e usa farmaci. "Da quando ho iniziato ad acquistare un piano di scambio [assistenza sanitaria offerta attraverso lo stato] due anni fa, il mio premio è aumentato di oltre $ 170 al mese.”
L'accesso a un'assicurazione economica è un ostacolo per ricevere assistenza sanitaria mentale, ma non è certamente l'unico. Molti americani che convivono con malattie mentali sono assicurati ma non sono ancora in grado di entrare in un programma di trattamento funzionale. Infatti, mentre circa 5,3 milioni di americani vivono con malattie mentali acute e non hanno alcuna assicurazione, quasi cinque volte quel numero sono assicurati ma non sono in cura.
Esistono diversi motivi per cui una persona assicurata potrebbe non essere in cura. La carenza di professionisti, inclusi terapisti e consulenti, mette la salute mentale fuori dalla portata di persone con orari imprevedibili e senza ferie retribuite.
Le persone spesso devono prendere diversi contatti con gli studi psichiatrici e possono aspettarsi di aspettare, in media, poco meno di un mese per arrivare al loro primo appuntamento. Una volta entrati, quegli appuntamenti potrebbero sembrare affrettati e non c'è modo di incontrare diversi fornitori per trovare la soluzione migliore.
L'American Psychological Association consiglia che il numero ottimale di trattamenti è fino a 30 appuntamenti in un arco di sei mesi o appuntamenti settimanali da 12 a 16 settimane. Ben il 20% dei pazienti, dicono, abbandona prematuramente. Altre ricerche hanno rilevato che il 50% abbandona entro la terza sessione.
La transizione verso un lavoro più tradizionale è stato un punto di svolta per alcuni
I tipici benefici del lavoro, come giorni di malattia, assistenza sanitaria sovvenzionata e un reddito affidabile, possono tutti essere estremamente vantaggiosi per coloro che convivono con malattie mentali. Palmer, che dice che "non stava bene" mentre stava consegnando per DoorDash, dice che il passaggio a un lavoro più tradizionale è stato un punto di svolta.
"La stabilità è stata fondamentale", spiega.
Questo descrive forse la sfida più grande che la gig economy pone alla salute mentale dei suoi lavoratori. Sebbene le aziende promettano flessibilità, ci sono fattori di stress aggiuntivi che accompagnano il lavoro di concerto, che possono essere aggravati dal modo in cui il lavoro a contratto non riesce a supportare le persone che lo fanno.
"La gig economy si avvale delle leggi progettate per il freelance e per la creazione di piccole imprese", afferma Lloyd. "Trattano lavorare per te stesso come lavorare per qualcun altro."
Questa disconnessione si traduce in salari imprevedibili, soprattutto perché sempre più alternative invadono il mercato. Aziende come Instacart hanno utilizzato il modello degli appaltatori per evitare di pagare salari minimi federali o statali, utilizzando i suggerimenti dei clienti come parte dell'algoritmo salariale. Ciò significava che quando un cliente dava una mancia al suo addetto alle consegne, in realtà lo stava pagando solo per il suo servizio mentre l'app prendeva un taglio.
Quando gli attivisti sindacali di Working Washington, con cui Palmer ora fa volontariato, si sono lamentati della pratica, Instacart ha cambiato due volte la sua struttura di pagamento nel giro di poche settimane.
Quando i salari sono instabili e fortemente motivati dai capricci dei clienti, c'è un equilibrio precario. Lo stress quotidiano della gestione di spese come il gas, il chilometraggio e il servizio clienti, nonché l'ulteriore difficoltà di fornire e trovare assistenza sanitaria mentale, può lasciare alcuni lavoratori in concerto a sentirsi più fritti di quanto farebbero in un 9-5.
Detto questo, il modello contrattuale può essere un enorme sollievo per alcuni lavoratori, specialmente quelli che hanno convissuto con una malattia mentale a lungo termine. La capacità di fissare le proprie ore, insieme al lavoro part-time che potrebbe consentire loro di ricevere anche disabilità o altra assistenza, è unica in un mercato del lavoro che è tradizionalmente inospitale per le persone che necessitano di alloggio.
Se le aziende che compongono la gigantesca gig economy possono continuare ad ascoltare i lavoratori e soddisfare le loro esigenze, che si tratti di grazia intorno alle valutazioni a stelle, assistenza per i costi sanitari o garanzia di un salario base dignitoso, potrebbe continuare ad aggiungere valore. Senza alcune serie reti di sicurezza, tuttavia, la gig economy continuerà a essere una soluzione per alcuni, ma un potenziale rischio per la salute mentale per molti.
Hanna Brooks Olsen è una scrittrice. Il suo lavoro è già apparso in The Nation, The Atlantic, Salon, New York Daily News, Bitch Magazine, Fast Company e The Establishment. Vive a Seattle con il suo cagnolino.
