Le infezioni a trasmissione sessuale (IST) sono comuni e molti di coloro che hanno una condizione non sanno di averla. Uno dei motivi per cui qualcuno potrebbe non sapere è che molte condizioni non hanno alcun sintomo.
Puoi vivere con una STI per anni senza saperlo. Anche quando le malattie sessualmente trasmissibili non presentano sintomi evidenti, possono comunque essere dannose. Le IST asintomatiche non trattate possono:
- aumentare il rischio di infertilità
- causare alcuni tipi di cancro
- essere trasmesso a partner sessuali
- danneggiare un nascituro
- rendere una persona più suscettibile a contrarre l'HIV
Sintomi di STI
Le malattie sessualmente trasmissibili prendono molte persone alla sprovvista. Tuttavia, è importante proteggere la tua salute sessuale. Sii consapevole di eventuali cambiamenti fisici, non importa quanto minori possano sembrare. Cerca aiuto medico per capirli.
Parla con il tuo medico se stai riscontrando sintomi di una IST.
Possono trattare la tua condizione o fornirti farmaci per ridurre i sintomi oi problemi che potresti avere. Possono anche consigliarti su come ridurre il rischio di contrarre una STI in futuro.
I sintomi della STI possono variare da lievi a gravi. Alcuni dei sintomi più comuni delle malattie sessualmente trasmissibili includono quanto segue:
Cambiamenti nella minzione
Bruciore o dolore durante la minzione possono essere un sintomo di diverse condizioni.
Tuttavia, può anche verificarsi a causa di un'infezione del tratto urinario o di calcoli renali. Pertanto, è importante fare il test se hai dolore o altri sintomi durante la minzione.
Le malattie sessualmente trasmissibili che possono causare bruciore o dolore durante la minzione includono:
- clamidia
- gonorrea
- tricomoniasi
- herpes genitale
Parlate con il vostro medico se notate cambiamenti nella minzione. Dovresti anche notare il colore della tua urina per verificare la presenza di sangue.
Scarico insolito dal pene
Lo scarico dal pene è solitamente un sintomo di una STI o di un altro tipo di infezione o condizione. È importante segnalare questo sintomo al medico il prima possibile per la diagnosi.
Le malattie sessualmente trasmissibili che possono causare la scarica includono:
- clamidia
- gonorrea
- tricomoniasi
Queste diagnosi sono curabili con antibiotici. Tuttavia, è importante assumere i farmaci esattamente come prescritto.
Dovresti consultare il tuo medico se i tuoi sintomi non migliorano o se si ripresentano.
Potresti aver acquisito di nuovo la STI contattando il tuo partner, in particolare se non è stato trattato nello stesso momento in cui lo eri tu. Potrebbe anche essere necessario un antibiotico o un trattamento diverso.
Perdite vaginali anormali o sanguinamento
Le perdite vaginali anormali possono essere un sintomo di una serie di condizioni. Non tutti questi sono trasmessi sessualmente. Anche le infezioni sessualmente associate come la vaginosi batterica possono causare la secrezione.
Se hai cambiamenti nelle perdite vaginali, parla con il tuo medico. Alcune perdite vaginali sono normali durante tutto il ciclo mestruale. Tuttavia, non dovrebbe essere colorato in modo strano o avere un cattivo odore.
Questi possono essere sintomi di una IST. Ad esempio, lo scarico che si verifica a causa della tricomoniasi è spesso verde, schiumoso e maleodorante. La secrezione di gonorrea può essere gialla e venata di sangue.
Se hai un'emorragia tra i periodi in combinazione con la dimissione, fissa un appuntamento con il medico. Questi sintomi possono anche essere un segno di cancro.
Bruciore o prurito nella zona vaginale
Le malattie sessualmente trasmissibili non sono sempre la causa di bruciore o prurito nella zona vaginale. Un'infezione batterica o di lievito non STI può anche causare bruciore o prurito vaginale.
Tuttavia, dovresti parlare con il tuo medico di eventuali cambiamenti di sensibilità nella tua area vaginale. La vaginosi batterica e i pidocchi pubici possono causare prurito e richiedono un trattamento.
Dolore durante il sesso
Il dolore occasionale durante il sesso è abbastanza comune tra le donne. Per questo motivo, può essere uno dei sintomi più trascurati di una IST. Se provi dolore durante il sesso, dovresti discuterne con il tuo medico.
Ciò è particolarmente vero se il dolore:
- è nuovo
- è cambiato
- iniziato con un nuovo partner sessuale
- è iniziato dopo un cambiamento nelle abitudini sessuali
Il dolore durante l'eiaculazione può anche essere un sintomo di IST negli uomini.
Urti o piaghe
Urti e piaghe possono essere i primi segni evidenti di malattie sessualmente trasmissibili, tra cui:
- herpes genitale
- papillomavirus umano (HPV)
- sifilide
- molloscum contagioso
Se hai strane protuberanze o piaghe sopra o vicino alla bocca o ai genitali, parla con il tuo medico. Dovresti menzionare queste piaghe al tuo medico anche se scompaiono prima della tua visita.
Le piaghe da herpes, ad esempio, in genere scompaiono entro una settimana circa. Tuttavia, possono ancora essere contagiose anche quando non sono presenti piaghe.
Solo perché una piaga è guarita non significa che la condizione sia scomparsa. Una condizione come l'herpes dura per tutta la vita. Una volta acquisito, il virus è sempre presente nel tuo corpo.
Dolore nella regione pelvica o addominale
Il dolore pelvico può essere un segno di una serie di condizioni. Se il dolore è insolito o intenso, parlane con il tuo medico.
Molte cause di dolore pelvico non sono correlate alle malattie sessualmente trasmissibili. Tuttavia, una causa di grave dolore pelvico nelle donne è la malattia infiammatoria pelvica (PID), che si verifica quando le IST asintomatiche non sono state trattate.
I batteri salgono nell'utero e nell'addome. Lì possono verificarsi infiammazioni e cicatrici. Questo può essere estremamente doloroso e, in rari casi, fatale. La PID è una delle principali cause di infertilità prevenibile nelle donne.
Sintomi aspecifici
Proprio come altre condizioni, le IST possono causare molti sintomi aspecifici, che sono sintomi che possono essere causati da una serie di malattie.
I sintomi aspecifici che possono verificarsi a causa di malattie sessualmente trasmissibili e condizioni correlate includono:
- brividi
- febbre
- stanchezza
- eruzioni cutanee
- perdita di peso
Da soli, questi sintomi potrebbero non indurre il medico a sospettare che tu abbia una IST. Se pensi di essere a rischio di malattie sessualmente trasmissibili, informi il medico.
Persone a maggior rischio di contrarre malattie sessualmente trasmissibili
Sebbene chiunque possa contrarre una STI, i dati mostrano che i giovani e gli uomini che hanno rapporti sessuali con altri uomini (MSM) sono maggiormente a rischio.
I tassi di clamidia e gonorrea sono più alti tra i giovani di età compresa tra 15 e 24 anni, mentre il 64% degli uomini che contraggono la sifilide sono MSM.
Trattare i sintomi della STI
Alcune malattie sessualmente trasmissibili sono curabili, mentre altre no. Parla con il tuo medico dei trattamenti e delle misure preventive per ridurre il rischio di trasmissione.
I medici possono trattare alcune malattie sessualmente trasmissibili. Gli esempi includono quanto segue:
- La clamidia viene trattata con antibiotici.
- La gonorrea può essere curata con antibiotici. Tuttavia, sono emersi alcuni ceppi di batteri resistenti ai farmaci che non rispondono ai trattamenti tradizionali e possono essere più difficili da curare.
- La sifilide può essere curata con antibiotici. Il farmaco scelto dai medici dipende dallo stadio della sifilide.
- I medici possono prescrivere farmaci antibiotici metronidazolo o tinidazolo per il trattamento della tricomoniasi.
Alcune condizioni non sono curabili, ma i trattamenti possono aiutare a ridurre i loro sintomi. Herpes e HPV sono due malattie sessualmente trasmissibili in questa categoria.
Per l'herpes, i medici prescriveranno farmaci per abbreviare un focolaio. Questi sono noti come antivirali. Alcune persone assumono questi farmaci su base giornaliera per ridurre la probabilità di un focolaio.
I medici non hanno trattamenti specifici per le verruche genitali causate dall'HPV. Tuttavia, possono prescrivere farmaci topici o eseguire procedure per ridurre o rimuovere le lesioni.
La FDA ha approvato un vaccino contro l'HPV per aiutare a prevenire la trasmissione di alcuni ceppi di HPV ad alto rischio nei bambini e nei giovani adulti. La FDA ha esteso la sua approvazione agli adulti fino a 45 anni nel 2018.
Anche se sei stato trattato e non hai più una STI, puoi contrarla di nuovo.
Quando vedere il tuo dottore
I medici devono eseguire test per capire se hai una IST, un'altra malattia contagiosa o una condizione completamente diversa.
È importante visitare il medico non appena si manifestano i sintomi. La diagnosi precoce significa che puoi ottenere un trattamento prima e ridurre il rischio di complicanze.
Un altro motivo per visitare il medico non appena si hanno i sintomi è che è più facile diagnosticare molte malattie sessualmente trasmissibili quando i sintomi sono presenti. I sintomi a volte possono andare via, ma ciò non significa che la STI sia stata curata.
I medici possono anche determinare se una persona trarrebbe beneficio da trattamenti preventivi per l'HIV come la profilassi pre-esposizione (PrEP) che, se assunta in modo coerente, può aiutare a ridurre il rischio di contrarre l'HIV.
Lo screening non fa parte di un esame sanitario standard. È importante chiedere di eseguire i test e ottenere i risultati. In questo modo, puoi sapere con certezza se hai una STI.
E se necessario, il medico può creare un piano di trattamento che puoi iniziare subito.
