Una scansione DEXA è un tipo di raggi X ad alta precisione che misura la densità minerale ossea e la perdita ossea. Se la tua densità ossea è inferiore al normale per la tua età, indica un rischio di osteoporosi e fratture ossee.
DEXA sta per assorbimetria a raggi X a doppia energia. Questa tecnica è stata introdotta per uso commerciale nel 1987. Invia due fasci di raggi X a diverse frequenze di picco di energia alle ossa bersaglio.
Un picco viene assorbito dai tessuti molli e l'altro dall'osso. Quando la quantità di assorbimento dei tessuti molli viene sottratta dall'assorbimento totale, il resto è la densità minerale ossea.
Il test è non invasivo, veloce e più accurato di una normale radiografia. Implica un livello estremamente basso di radiazioni.
L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha stabilito DEXA come la migliore tecnica per valutare la densità minerale ossea nelle donne in postmenopausa. DEXA è anche noto come DXA o densitometria ossea.
Quanto costa?
Il costo di una scansione DEXA varia in base a dove vivi e al tipo di struttura che esegue il test.
Le compagnie di assicurazione di solito coprono tutto o parte del costo se il medico ha ordinato la scansione come necessario dal punto di vista medico. Con l'assicurazione potresti avere un copay.
L'American Board of Internal Medicine stima $ 125 come addebito diretto di base. Alcune strutture possono addebitare molto di più. È meglio verificare con il proprio medico e, se possibile, guardarsi intorno.
Medicare
Medicare Parte B copre completamente un test DEXA una volta ogni due anni, o più spesso se è necessario dal punto di vista medico, se soddisfi almeno uno di questi criteri:
- Il tuo medico determina che sei a rischio di osteoporosi, in base alla tua storia medica.
- I raggi X mostrano la possibilità di osteoporosi, osteopenia o fratture.
- Stai assumendo un farmaco steroideo, come il prednisone.
- Hai l'iperparatiroidismo primario.
- Il tuo medico vuole monitorare per vedere se il tuo farmaco per l'osteoporosi sta funzionando.
Qual è lo scopo della scansione?
Una scansione DEXA viene utilizzata per determinare il rischio di osteoporosi e frattura ossea. Può anche essere utilizzato per monitorare se il trattamento per l'osteoporosi sta funzionando. Di solito la scansione mira alla parte inferiore della colonna vertebrale e ai fianchi.
La diagnostica a raggi X standard utilizzata prima dello sviluppo della tecnologia DEXA era in grado di rilevare solo una perdita ossea superiore al 40 percento. DEXA può misurare con una precisione compresa tra il 2% e il 4%.
Prima della DEXA, il primo segno di perdita di densità ossea poteva essere quando un adulto più anziano si rompeva un osso.
Quando il tuo medico ordinerà DEXA
Il medico può ordinare una scansione DEXA:
- se sei una donna di età superiore ai 65 anni o un uomo di oltre 70 anni, che è la raccomandazione della National Osteoporosis Foundation e di altri gruppi medici
- se ha sintomi di osteoporosi
- se si rompe un osso dopo i 50 anni
- se sei un uomo di età compresa tra 50 e 59 anni o una donna in postmenopausa sotto i 65 anni con fattori di rischio
I fattori di rischio dell'osteoporosi includono:
- uso di tabacco e alcol
- uso di corticosteroidi e alcuni altri farmaci
- basso indice di massa corporea
- alcune malattie, come l'artrite reumatoide
- inattività fisica
- storia familiare di osteoporosi
- fratture precedenti
- perdita di altezza di oltre un pollice
Misurazione della composizione corporea
Un altro uso delle scansioni DEXA è misurare la composizione corporea, la massa muscolare magra e il tessuto adiposo. DEXA è molto più preciso del tradizionale indice di massa corporea (BMI) nel determinare il grasso in eccesso. Un'immagine del corpo intero può essere utilizzata per valutare la perdita di peso o il rafforzamento muscolare.
Come ti prepari per una scansione DEXA?
Le scansioni DEXA sono generalmente procedure ambulatoriali. Non sono necessarie preparazioni speciali, tranne che per interrompere l'assunzione di integratori di calcio per 24 ore prima del test.
Indossa abiti comodi. A seconda dell'area del corpo da sottoporre a scansione, potrebbe essere necessario togliere gli indumenti con chiusure in metallo, cerniere o ganci. Il tecnico potrebbe chiederti di rimuovere gioielli o altri oggetti, come le chiavi, che potrebbero contenere metallo. È possibile che ti venga dato un camice da ospedale da indossare durante l'esame.
Informa il tuo medico in anticipo se hai avuto una TAC che richiede l'uso di un mezzo di contrasto o se hai avuto un esame al bario. Potrebbero chiederti di attendere alcuni giorni prima di programmare una scansione DEXA.
Dovresti informare il medico se sei incinta o se sospetti di esserlo. Potrebbero voler posticipare la scansione DEXA fino a dopo aver avuto il bambino o prendere precauzioni speciali.
Com'è la procedura?
L'apparato DEXA include un tavolo imbottito piatto su cui sdraiarsi. Un braccio mobile in alto sostiene il rilevatore di raggi X. Un dispositivo che produce raggi X è sotto il tavolo.
Il tecnico ti posizionerà sul tavolo. Possono posizionare un cuneo sotto le ginocchia per appiattire la colonna vertebrale per l'immagine o per posizionare l'anca. Possono anche posizionare il braccio per la scansione.
Il tecnico ti chiederà di rimanere molto fermo mentre il braccio di imaging sopra si muove lentamente attraverso il tuo corpo. Il livello di radiazione dei raggi X è sufficientemente basso da consentire al tecnico di rimanere nella stanza con te durante il funzionamento del dispositivo.
L'intero processo richiede solo pochi minuti.
Cosa significano i risultati?
I tuoi risultati DEXA saranno letti da un radiologo e forniti a te e al tuo medico in pochi giorni.
Il sistema di punteggio per la scansione misura la tua perdita ossea rispetto a quella di un giovane adulto sano, secondo gli standard stabiliti dall'OMS. Questo è chiamato il tuo punteggio T. È la deviazione standard tra la perdita ossea misurata e la media.
- Un punteggio di -1 o superiore è considerato normale.
- Un punteggio compreso tra -1,1 e -2,4 è considerato come osteopenia, aumento del rischio di frattura.
- Un punteggio di -2,5 e inferiore è considerato come osteoporosi, ad alto rischio di frattura.
I tuoi risultati possono anche darti un punteggio Z, che confronta la tua perdita ossea con quella di altri nella tua fascia d'età.
Il punteggio T è una misura del rischio relativo, non una previsione di una frattura.
Il medico esaminerà insieme a te i risultati dei test. Discuteranno se il trattamento è necessario e quali sono le opzioni di trattamento. Il medico potrebbe voler eseguire una seconda scansione DEXA tra due anni, per misurare eventuali cambiamenti.
Qual è la prospettiva?
Se i risultati indicano osteopenia o osteoporosi, il medico discuterà con te cosa puoi fare per rallentare la perdita ossea e rimanere in salute.
Il trattamento può semplicemente comportare cambiamenti nello stile di vita. Il tuo medico potrebbe consigliarti di iniziare esercizi con pesi, esercizi di equilibrio, esercizi di rafforzamento o un programma di perdita di peso.
Se i tuoi livelli di vitamina D o calcio sono bassi, potrebbero iniziare a prendere integratori.
Se la tua osteoporosi è più grave, il medico può consigliarti di prendere uno dei tanti farmaci progettati per rafforzare le ossa e ridurre la perdita ossea. Assicurati di chiedere informazioni sugli effetti collaterali di qualsiasi trattamento farmacologico.
Modificare lo stile di vita o iniziare a prendere un farmaco per rallentare la perdita ossea è un buon investimento per la salute e la longevità. Gli studi suggeriscono che il 50% delle donne e il 25% degli uomini sopra i 50 anni si romperà un osso a causa dell'osteoporosi, secondo la National Osteoporosis Foundation (NOF).
È anche utile rimanere informati su nuovi studi e possibili nuovi trattamenti. Se sei interessato a parlare con altre persone che hanno l'osteoporosi, la NOF ha gruppi di sostegno in tutto il paese.
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