Panoramica
La schizofrenia è un disturbo psichiatrico cronico. Le persone con questo disturbo sperimentano distorsioni della realtà, spesso sperimentando deliri o allucinazioni.
Sebbene le stime esatte siano difficili da ottenere, si stima che interessino circa l'1% della popolazione.
Idee sbagliate su questo disturbo sono comuni. Ad esempio, alcune persone pensano che crei una "doppia personalità". In effetti, la schizofrenia e la doppia personalità - correttamente definito disturbo dissociativo dell'identità - sono due disturbi diversi.
La schizofrenia può verificarsi in uomini e donne di tutte le età. Gli uomini spesso sviluppano i sintomi nella tarda adolescenza o all'inizio dei 20 anni. Le donne tendono a mostrare segni tra i 20 ei 30 anni. Ecco cosa devi sapere.
Sintomi della schizofrenia
I sintomi della schizofrenia possono includere quanto segue:
I primi sintomi
I sintomi di questo disturbo si manifestano comunemente negli anni dell'adolescenza e all'inizio dei 20 anni. A queste età, i primi segni possono essere trascurati a causa dei comportamenti tipici degli adolescenti.
I primi sintomi includono:
- isolarsi dagli amici e dalla famiglia
- cambiare amici o gruppi sociali
- un cambiamento di focalizzazione e concentrazione
- problemi di sonno
- irritabilità e agitazione
- difficoltà con i compiti scolastici o scarso rendimento scolastico
Sintomi positivi
I sintomi "positivi" della schizofrenia sono comportamenti non tipici di individui altrimenti sani. Questi comportamenti includono:
- Allucinazioni. Le allucinazioni sono esperienze che sembrano reali ma sono create dalla tua mente. Includono vedere cose, sentire voci o annusare cose che gli altri intorno a te non sperimentano.
- Deliri. Un'illusione si verifica quando credi a qualcosa nonostante prove o fatti contrari.
- Disturbi del pensiero. Questi sono modi insoliti di pensare o elaborare le informazioni.
- Disturbi del movimento. Questi includono movimenti del corpo agitati o strane posture.
Sintomi negativi
I sintomi negativi della schizofrenia interrompono le emozioni, i comportamenti e le abilità tipici di una persona. Questi sintomi includono:
- pensiero o discorso disorganizzato, in cui la persona cambia rapidamente argomento quando parla o usa parole o frasi inventate
- difficoltà a controllare gli impulsi
- strane risposte emotive alle situazioni
- una mancanza di emozioni o espressioni
- perdita di interesse o eccitazione per la vita
- isolazione sociale
- difficoltà a provare piacere
- difficoltà a iniziare o seguire i piani
- difficoltà a completare le normali attività quotidiane
Sintomi cognitivi
I sintomi cognitivi della schizofrenia a volte sono impercettibili e possono essere difficili da rilevare. Tuttavia, il disturbo può influenzare la memoria e il pensiero.
Questi sintomi includono:
- pensiero disorganizzato, come difficoltà a concentrarsi o prestare attenzione
- scarso "funzionamento esecutivo" o comprensione delle informazioni e utilizzo per prendere decisioni
- problemi nell'apprendimento delle informazioni e nel loro utilizzo
- mancanza di comprensione o inconsapevolezza dei loro sintomi
I sintomi della schizofrenia possono essere difficili da rilevare. Ulteriori informazioni su tutti i possibili segni del disturbo che potrebbero renderli più facili da riconoscere.
Cause di schizofrenia
La causa esatta della schizofrenia è sconosciuta. I ricercatori medici ritengono che diversi fattori possano contribuire, tra cui:
- biologico
- genetico
- ambientale
Studi recenti hanno suggerito che i test di imaging completati su persone con schizofrenia possono mostrare anomalie in alcune strutture cerebrali. La ricerca in corso in questo settore continua. Si ritiene che le anomalie chimiche nel cervello siano responsabili di molti dei sintomi osservati nella schizofrenia.
I ricercatori ritengono anche che bassi livelli di alcune sostanze chimiche del cervello che influenzano le emozioni e il comportamento possano contribuire a questo disturbo psichiatrico.
Anche la genetica può avere un ruolo. Le persone con una storia familiare di schizofrenia hanno un rischio maggiore di sviluppare questo disturbo.
Altri fattori di rischio per la schizofrenia possono includere:
- esposizione a tossine o virus prima della nascita o durante l'infanzia
- avere una malattia infiammatoria o autoimmune
- usando droghe che alterano la mente
- alti livelli di stress
Tipi di schizofrenia
La schizofrenia una volta era divisa in cinque sottotipi. Nel 2013 i sottotipi sono stati eliminati. Oggi, la schizofrenia è una diagnosi.
I nomi dei singoli tipi aiutano i medici e gli operatori sanitari a pianificare i trattamenti. Tuttavia, non vengono più utilizzati come diagnosi clinica.
Questi tipi includevano:
- Paranoico. Nel 2013, i medici hanno deciso che la paranoia è un sintomo "positivo" del disturbo, non un tipo separato.
- Ebraico o disorganizzato. Questo tipo è stato diagnosticato in persone che non hanno avuto allucinazioni o deliri ma hanno avuto un linguaggio o comportamenti disorganizzati.
- Indifferenziato. I medici hanno diagnosticato persone con questo sottotipo che mostravano più di un tipo di sintomo predominante.
- Residuo. Se a qualcuno è stata diagnosticata la schizofrenia all'inizio della loro vita ma non ha mostrato sintomi in seguito, questo sottotipo potrebbe essere stato utilizzato per loro.
- Catatonico. Come suggerisce il nome, questo sottotipo è stato diagnosticato in persone che hanno mostrato segni di mutismo o che hanno sviluppato un affetto simile allo stupore.
Sebbene i sottotipi non siano più utilizzati per diagnosticare la schizofrenia, puoi leggere di più su ciascuno di essi e sui sintomi che li hanno classificati.
Diagnosi e test di schizofrenia
Non esiste un solo test per diagnosticare la schizofrenia. Un esame psichiatrico completo può aiutare il medico a fare una diagnosi. Avrai bisogno di vedere uno psichiatra o un professionista della salute mentale.
Al tuo appuntamento, aspettati di rispondere a domande su:
- la tua storia medica
- la tua salute mentale
- la tua storia medica familiare
Il medico può eseguire quanto segue:
- un esame fisico
- analisi del sangue
- esami di imaging, inclusa la risonanza magnetica per immagini (MRI) o la tomografia computerizzata (TC)
A volte, ci possono essere altre ragioni per i tuoi sintomi, anche se possono essere simili a quelli della schizofrenia. Questi motivi possono includere:
- uso di sostanze
- alcuni farmaci
- altre malattie mentali
Il medico può diagnosticare la schizofrenia se hai avuto almeno due sintomi per un mese. Questi sintomi devono includere:
- allucinazioni
- delusioni
- discorso disorganizzato
Trattamenti per la schizofrenia
Non esiste una cura per la schizofrenia. Se ti viene diagnosticato questo disturbo, avrai bisogno di un trattamento per tutta la vita. I trattamenti possono controllare o ridurre la gravità dei sintomi.
È importante farsi curare da uno psichiatra o da un professionista della salute mentale che abbia esperienza nel trattamento di persone con questo disturbo. Puoi anche lavorare con un assistente sociale o un case manager.
I possibili trattamenti includono quanto segue:
Farmaci
I farmaci antipsicotici sono il trattamento più comune per la schizofrenia. I farmaci possono aiutare a fermare:
- allucinazioni
- delusioni
- sintomi di psicosi
In caso di psicosi, potresti essere ricoverato in ospedale e ricevere cure sotto stretto controllo medico.
Intervento psicosociale
Un'altra opzione di trattamento per la schizofrenia è l'intervento psicosociale. Ciò include la terapia individuale per aiutarti a far fronte allo stress e alla tua malattia.
La formazione sociale può migliorare le tue capacità sociali e di comunicazione.
Riabilitazione professionale
La riabilitazione professionale può fornirti le competenze necessarie per tornare al lavoro. Può rendere più facile mantenere un lavoro regolare.
Trattamenti alternativi per la schizofrenia
I farmaci sono importanti per il trattamento della schizofrenia. Tuttavia, alcuni individui con il disturbo potrebbero voler prendere in considerazione la medicina complementare. Se scegli di utilizzare questi trattamenti alternativi, collabora con il tuo medico per assicurarti che il trattamento sia sicuro.
I tipi di trattamenti alternativi utilizzati per la schizofrenia includono:
- trattamento vitaminico
- integratori di olio di pesce
- integratori di glicina
- gestione della dieta
La ricerca a sostegno di questi trattamenti alternativi è limitata. Leggi di più per decidere se uno è giusto per te.
Schizofrenia paranoica
La schizofrenia paranoide era la forma più comunemente diagnosticata del disturbo. Poi, nel 2013, l'American Psychiatric Association ha deciso che i sottotipi di schizofrenia non erano condizioni separate.
Oggi, un medico o un operatore sanitario non diagnosticherà a qualcuno questa condizione. La diagnosi invece sarà semplicemente schizofrenia. Il sintomo predominante potrebbe essere la paranoia, però. Sapere questo aiuterà a informare un medico sui potenziali piani di trattamento.
Non tutti quelli con il disturbo sperimenteranno la paranoia. Tuttavia, riconoscere i sintomi della schizofrenia paranoide può aiutare te o una persona cara a ricevere cure.
Schizofrenia catatonica
Catatonic era un altro tipo di schizofrenia precedentemente utilizzato. Tuttavia, non viene più utilizzato come diagnosi. Invece, viene diagnosticato un solo tipo.
I sintomi della schizofrenia catatonica includevano:
- immobilità
- insensibilità
- influenza piatta
- condizione simile allo stupore
- mutismo
- rifiuto di attenersi alle istruzioni
Sebbene questa diagnosi non venga più utilizzata, comprendere ulteriormente la schizofrenia può aiutarti a riconoscerla e cercare un trattamento più velocemente.
Schizofrenia infantile
Una diagnosi di schizofrenia è comune nelle persone nella loro adolescenza e all'inizio dei 20 anni. Sebbene meno comune, può iniziare prima. Quando i sintomi si manifestano prima dei 13 anni, la condizione è talvolta chiamata schizofrenia ad esordio precoce o infantile.
La diagnosi di questa condizione è difficile. I cambiamenti di comportamento non sono insoliti quando i bambini e gli adolescenti si sviluppano. Inoltre, alcuni dei sintomi più comuni di questo disturbo di salute mentale si manifestano anche in altre condizioni. Questi includono:
- depressione
- disordine bipolare
- disturbi dell'attenzione
I sintomi della schizofrenia infantile includono:
- paure o ansie insolite (paranoia)
- problemi di sonno
- oscillazioni emotive
- sentire voci o vedere cose (allucinazioni)
- diminuzione dell'attenzione alla cura di sé
- improvvisi cambiamenti nel comportamento
- deterioramento del rendimento scolastico
È importante separare i comportamenti che possono verificarsi nei bambini in crescita e negli adolescenti con sintomi di una grave condizione di salute mentale. Leggi di più sui possibili segni della schizofrenia infantile.
Schizofrenia vs. psicosi
Schizofrenia e psicosi possono essere confuse l'una per l'altra, ma non sono la stessa cosa. Uno è una condizione di salute mentale, l'altro è un sintomo.
La psicosi è una rottura con la realtà. Durante un episodio di psicosi, potresti sentire voci, vedere cose che non sono reali o credere a cose che non sono vere.
La psicosi è un elemento o un sintomo di diversi disturbi di salute mentale, inclusa la schizofrenia. La psicosi può verificarsi anche in persone senza altri sintomi di problemi di salute mentale.
Sebbene la psicosi possa verificarsi nelle persone con schizofrenia, non tutte le persone con questo disturbo sperimenteranno la psicosi. Se tu o qualcuno che conosci soffre di sintomi di psicosi, cerca immediatamente un trattamento.
Statistiche sulla schizofrenia
- La schizofrenia viene tipicamente diagnosticata nelle persone nella tarda adolescenza fino ai primi 30 anni.
- Gli uomini tendono a mostrare i sintomi prima. Vengono anche diagnosticati prima, tra la tarda adolescenza e i primi 20 anni.
- Le donne tendono a essere diagnosticate più tardi, dai primi 20 anni ai 30 anni.
- Il disturbo è più comune negli uomini rispetto alle donne.
- La ricerca suggerisce che la schizofrenia si verifica in meno dell'1% delle persone. Colpisce più di 21 milioni di persone in tutto il mondo.
- Il tuo rischio per il disturbo è del 10% se hai un parente di primo grado con esso, come un genitore o un fratello.
- In tutto il mondo, la schizofrenia è uno dei 15 disturbi più debilitanti.
- Le persone con questo disturbo hanno due o tre volte più probabilità di morire prematuramente.
- Quasi la metà delle persone con il disturbo ha anche altri problemi di salute mentale.
- Quasi il 5 per cento delle persone con il disturbo muore per suicidio. È più alto della popolazione generale.
- Più della metà delle persone con il disturbo non riceve cure adeguate.
Schizofrenia vs. bipolare
La schizofrenia e il disturbo bipolare sono entrambi condizioni di salute mentale croniche. Possono condividere alcune caratteristiche, tuttavia, ci sono differenze distinte.
Il disturbo bipolare causa forti cambiamenti dell'umore. Queste oscillazioni passano dalla mania alla depressione.
Durante questi episodi, è possibile che qualcuno con bipolare sperimenterà allucinazioni o deliri, specialmente in un episodio maniacale. Vivere la psicosi insieme a cambiamenti di umore può rendere più difficile il completamento delle attività quotidiane.
Allo stesso modo, le persone con schizofrenia possono sperimentare allucinazioni o deliri, ma è anche molto probabile che sperimentino pensieri e parole disorganizzati. A differenza di qualcuno con disturbo bipolare nella fase maniacale, i sintomi della psicosi non sono accompagnati da mania.
Nessun test può determinare quale condizione hai. Invece, il medico può eseguire una valutazione psichiatrica completa e ordinare alcuni test per escludere possibili cause. Questi test potrebbero includere esami del sangue, test di imaging e test di screening per i farmaci.
Con questi risultati, il medico potrebbe iniziare a monitorare il tuo comportamento e i tuoi sintomi per trovare una diagnosi che si adatti a ciò che stai vivendo.
Se sei curioso delle somiglianze e delle differenze tra disturbo bipolare e schizofrenia, leggi come si confrontano.
Prognosi della schizofrenia
La prognosi per gli individui con schizofrenia varia. Dipende in gran parte dalla salute generale, dall'età, dai sintomi e dal piano di trattamento della persona.
Uno studio del 2014 ha riportato che anche con il trattamento, solo il 20% delle persone con il disturbo riporta risultati favorevoli. Altri possono continuare a manifestare sintomi per il resto della loro vita.
La ragione di questa percentuale è probabilmente dovuta al fatto che più della metà delle persone con questo disturbo non riceve un trattamento adeguato. Quasi il 5% delle persone con il disturbo muore per suicidio.
Prevenzione del suicidio
- Se pensi che qualcuno sia a rischio immediato di autolesionismo o di ferire un'altra persona:
- • Chiama il 911 o il numero di emergenza locale.
- • Resta con la persona fino all'arrivo dei soccorsi.
- • Rimuovere eventuali pistole, coltelli, farmaci o altre cose che potrebbero causare danni.
- • Ascolta, ma non giudicare, discutere, minacciare o urlare.
- Se tu o qualcuno che conosci state pensando al suicidio, chiedi aiuto a una linea diretta per la prevenzione delle crisi o del suicidio. Prova il National Suicide Prevention Lifeline al numero 800-273-8255.
I programmi di trattamento che coinvolgono le famiglie hanno dimostrato di avere un grande successo. Riducono la necessità di ricovero e migliorano il funzionamento sociale.
Ecco perché è così importante che tu lavori con un professionista della salute mentale o un medico qualificato per trovare un piano di trattamento che sia facile da mantenere e più utile per te.
Complicazioni della schizofrenia
La schizofrenia è una grave malattia mentale che non dovrebbe essere ignorata o lasciata non trattata. La malattia aumenta il rischio di gravi complicazioni, come:
- autolesionismo o suicidio
- ansia
- fobie
- depressione
- uso di alcol o droghe
- problemi familiari
La schizofrenia può anche rendere difficile lavorare o frequentare la scuola. Se non puoi lavorare o mantenerti finanziariamente, c'è un rischio maggiore di povertà e senzatetto.
Prevenzione della schizofrenia
Non c'è modo di prevenire la schizofrenia. Tuttavia, identificare chi è a rischio e come prevenire il verificarsi del disturbo negli individui a rischio è stato un obiettivo importante dei ricercatori negli ultimi anni.
È possibile godere di una vita sana e priva di sintomi. I sintomi della schizofrenia possono scomparire per un po 'e poi ripresentarsi. Seguire le raccomandazioni del medico migliorerà la tua prognosi.
Secondo il Royal College of Psychiatrists, 3 persone su 5 con diagnosi di schizofrenia miglioreranno con il trattamento. Per intraprendere la strada del miglioramento, è importante:
- conoscere la tua condizione
- comprendere i fattori di rischio
- seguire il piano di trattamento del medico
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