I farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD) sono un trattamento comune per l'artrite reumatoide (RA) che può aiutare a ridurre il gonfiore e il dolore. Questi farmaci agiscono sopprimendo la risposta immunitaria iperattiva che danneggia le articolazioni nell'AR.
Tuttavia, i DMARD non funzionano sempre al primo tentativo. Se stai assumendo DMARD ma provi ancora dolore, potresti dover assumere alcuni farmaci diversi o una combinazione di essi per ottenere sollievo dai sintomi.
Se il farmaco che stai assumendo non funziona o ha smesso di gestire efficacemente il dolore alle articolazioni, è il momento di fissare un appuntamento con il tuo medico. Ecco alcune domande da porre durante la tua visita.
Come faccio a sapere se è ora di cambiare il mio trattamento?
Durante la tua visita, il tuo medico probabilmente ti chiederà dei sintomi dell'AR e di come sono cambiati da quando hai iniziato il tuo attuale farmaco. Il medico esaminerà anche le articolazioni per questi segni di RA:
- rigonfiamento
- arrossamento
- calore
Il medico potrebbe anche farti sottoporre ad alcuni test per vedere se il tuo danno articolare è peggiorato. Ciò può includere:
- esami del sangue per cercare segni di infiammazione
- Raggi X per cercare danni alle articolazioni
- Risonanza magnetica o ecografia per vedere quali effetti ha l'AR sul tuo corpo
Devo aumentare la dose?
Il tuo medico potrebbe averti iniziato con una dose bassa di metotrexato o un altro DMARD. Iniziare con un dosaggio basso allevierà i sintomi senza causare troppi effetti collaterali.
Se non ti senti meglio con la tua dose attuale, il medico può aumentare il dosaggio.
Possono essere necessarie alcune settimane prima che il nuovo dosaggio abbia effetto. Entro tre mesi, il medico sarà in grado di vedere se sta gestendo efficacemente la tua RA.
Devo aggiungere un altro DMARD?
Quando la tua malattia è ancora molto attiva, il tuo medico può aggiungere un altro DMARD a quello che stai assumendo. Sono disponibili molti tipi diversi di DMARD, tra cui:
- azatioprina (Azasan)
- ciclosporina (Neoral, Sandimmune, Gengraf)
- idrossiclorochina (Plaquenil)
- leflunomide (Arava)
- metotrexato (Rheumatrex, Trexall)
- sulfasalazina (azulfidina)
Puoi anche provare un farmaco in una nuova classe DMARD, chiamata DMARD biologica. Queste proteine geneticamente modificate prendono di mira le parti specifiche del sistema immunitario che segnalano l'infiammazione.
Gli inibitori del TNF sono un gruppo di biologici. Questi farmaci bloccano una sostanza chimica chiamata fattore di necrosi tumorale (TNF), che innesca l'infiammazione. Loro includono:
- certolizumab (Cimzia)
- adalimumab (Humira)
- etanercept (Enbrel)
- golimumab (Simponi)
- infliximab (Remicade)
Sarilumab (Kevzara) e tocilizumab (Actemra) agiscono su una proteina del sistema immunitario chiamata interleuchina-6 (IL-6). Anakinra (Kineret) colpisce un'altra proteina del sistema immunitario, l'interleuchina-1 (IL-1).
Rituximab (Rituxan) e abatacept (Orencia) agiscono sui globuli bianchi coinvolti nell'infiammazione.
Gli inibitori della Janus chinasi sono un nuovo tipo di DMARD. Tofacitinib (Xeljanz) e baricitinib (Olumiant) bloccano le vie chiamate Janus chinasi (JAK) che svolgono un ruolo nell'infiammazione articolare.
Prima di passare a un nuovo farmaco, chiedi al tuo medico queste domande:
- In che modo questo farmaco è diverso da quello che assumevo prima?
- Come potrebbe aiutare la mia RA?
- Quali effetti collaterali può causare?
- Come posso riconoscere e gestire i possibili effetti collaterali del farmaco?
- Ci sono potenziali interazioni con altri farmaci che sto assumendo?
- Esistono altri farmaci che potrebbero aiutare ad alleviare i miei sintomi?
Dovrei provare un altro tipo di farmaco RA?
I DMARD non sono l'unica opzione per il trattamento dell'AR. Anche altri farmaci possono ridurre l'infiammazione.
Il medico potrebbe raccomandare uno di questi farmaci in aggiunta a un DMARD:
- Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS). I FANS riducono l'infiammazione e il dolore. Alcuni, come l'ibuprofene (Advil, Motrin) e il naprossene sodico (Aleve), sono disponibili al banco. Altri richiedono una prescrizione del medico. I FANS sono disponibili anche in creme antidolorifiche.
- Corticosteroidi. Il prednisone e altri farmaci steroidei riducono rapidamente l'infiammazione. Questi farmaci possono anche causare effetti collaterali come aumento di peso, assottigliamento osseo e ipertensione. A causa degli effetti collaterali, i medici prescrivono steroidi solo per brevi periodi di tempo per tenere sotto controllo i sintomi dell'AR. I corticosteroidi possono anche essere somministrati come iniezione per ridurre l'infiammazione in una specifica articolazione.
Cos'altro posso fare per gestire la mia RA?
Il tuo medico potrebbe anche consigliarti una di queste strategie per gestire la tua condizione:
Esercizio
Un'attività fisica regolare rafforzerà i muscoli che supportano le articolazioni. Camminare, nuotare e altri esercizi a basso impatto sono i più sicuri per le persone con AR. Lo stretching è importante anche per mantenere la flessibilità e la libertà di movimento.
riposo
Rimani attivo, ma sii consapevole dei tuoi limiti. Fai delle pause, specialmente quando sei nel bel mezzo di un flare RA. Riposare ti aiuterà a ridurre la pressione sulle articolazioni e darà al tuo corpo il tempo di riprendersi.
Dieta
Nessuna dieta specifica può trattare l'AR, ma un'alimentazione sana è sempre una buona strategia. Gli alimenti ad alto contenuto di antiossidanti possono aiutare a combattere l'infiammazione. Questi includono frutta e verdura fresca, cereali integrali e pesce. Evita i cibi ricchi di zuccheri e grassi saturi, che favoriscono l'infiammazione.
Ghiaccio o calore
Tieni un impacco di ghiaccio o una piastra elettrica sull'articolazione infiammata un paio di volte al giorno. Il freddo intorpidisce le aree dolorose, mentre il calore rilassa i muscoli tesi e aumenta il flusso sanguigno nell'area.
Ecco alcune domande da porre al tuo medico:
- Devo apportare modifiche alla mia routine di fitness?
- Quanto spesso dovrei esercitare?
- Quali esercizi sono più sicuri per me?
- Quali dovrei evitare?
- Devo vedere un fisioterapista o un altro esperto che mi aiuti a iniziare un programma di esercizi?
- Quali tipi di alimenti dovrei mangiare?
- Dovrei vedere un dietista che mi aiuti a pianificare una dieta più sana?
È tempo di considerare un intervento chirurgico?
Se il danno articolare diventa abbastanza grave da interferire con la tua vita quotidiana e i farmaci non aiutano, potrebbe essere il momento di prendere in considerazione un intervento chirurgico. Il tuo medico può dirti se sei un buon candidato per una di queste procedure:
- fusione articolare, che unisce le ossa per stabilizzare un'articolazione quando la chirurgia sostitutiva non è un'opzione
- intervento di riparazione del tendine
- sinovectomia, che rimuove il rivestimento articolare infiammato
- sostituzione del giunto, che rimuove le parti danneggiate del giunto e le sostituisce con parti in metallo o plastica
Chiedi al tuo medico quali benefici e rischi può avere ogni tipo di intervento chirurgico. Se sei un buon candidato per una di queste procedure, il tuo reumatologo potrebbe indirizzarti a un chirurgo ortopedico.
Il cibo da asporto
Sebbene l'AR non sia curabile, il medico ha molti trattamenti per gestire i sintomi e prevenire danni alle articolazioni e disabilità.
Per assicurarti di ricevere il trattamento più efficace, consulta il tuo medico per controlli regolari. Porta con te un elenco di domande e prendi appunti durante l'appuntamento.
Informa il tuo medico di eventuali nuovi sintomi che stai riscontrando. Informa il tuo medico di eventuali effetti collaterali che hai riscontrato e sii onesto se hai avuto problemi a rispettare il tuo piano di trattamento.
Comprendere la tua situazione aiuterà il tuo medico a cambiare il trattamento per renderlo più efficace e più facile da seguire.
