Cos'è un test del potassio?
Un test del potassio viene utilizzato per misurare la quantità di potassio nel sangue. Il potassio è un elettrolita essenziale per il corretto funzionamento dei muscoli e dei nervi. Anche piccoli aumenti o diminuzioni della quantità di potassio nel sangue possono causare seri problemi di salute.
Il medico può prescriverti un test del potassio se sospetta che tu abbia uno squilibrio elettrolitico o come parte di un controllo di routine.
Il potassio è un elettrolita. Gli elettroliti diventano ioni quando sono in una soluzione e conducono elettricità. Le nostre cellule e organi richiedono elettroliti per funzionare normalmente.
Un test del potassio viene eseguito come un semplice esame del sangue e comporta pochi rischi o effetti collaterali. Il campione di sangue prelevato verrà inviato a un laboratorio per l'analisi. Il tuo medico esaminerà i risultati con te.
Perché viene eseguito un test del potassio?
Un test del potassio viene spesso eseguito come parte di un pannello metabolico di base, che è un gruppo di test chimici eseguiti sul siero del sangue.
Il medico può ordinare un test del potassio durante una routine fisica o per una serie di altri motivi, tra cui:
- verifica o monitoraggio di uno squilibrio elettrolitico
- monitoraggio di alcuni farmaci che influenzano i livelli di potassio, in particolare diuretici, farmaci per il cuore e farmaci per l'ipertensione
- diagnosi di problemi cardiaci e ipertensione
- diagnosi o monitoraggio di malattie renali
- controllare l'acidosi metabolica (quando i reni non rimuovono abbastanza acido dal corpo o quando il corpo produce troppo acido, come potrebbe accadere nel diabete che non è ben gestito)
- diagnosi di alcalosi, una condizione in cui i fluidi corporei hanno un eccesso di alcali
- trovare la causa di un attacco di paralisi
Il test ti aiuterà a scoprire se il tuo livello di potassio è normale.
Come viene eseguito un test del potassio?
Prima del test, il medico potrebbe decidere di interrompere l'assunzione di farmaci che potrebbero influire sui risultati del test. Chiedi al tuo medico istruzioni specifiche prima del giorno del test.
Il test del potassio viene eseguito come altri esami del sangue di routine.
Un sito sul braccio, di solito l'interno del gomito o il dorso della mano, verrà pulito con un antisettico. Il tuo operatore sanitario avvolgerà una fascia attorno al tuo braccio per creare pressione in modo che le tue vene si gonfino.
Un ago verrà inserito nella tua vena. Potresti sentire una puntura o la puntura dell'ago. Il sangue verrà quindi raccolto in una provetta. La fascia e l'ago verranno quindi rimossi e il sito sarà coperto con una piccola benda.
Il test richiede generalmente solo pochi minuti.
I rischi e gli effetti collaterali di un test del potassio sono gli stessi di qualsiasi esame del sangue di routine. In alcuni casi, il tuo medico potrebbe avere difficoltà a entrare in una vena adatta. In rari casi, le persone segnalano:
- sanguinamento
- lividi
- vertigini
- svenimento
Ogni volta che la pelle è rotta, corri anche un piccolo rischio di infezione.
Come ti prepari per un test del potassio?
Non sono necessarie preparazioni speciali prima di eseguire un test del potassio nel sangue. Tuttavia, potrebbe essere necessario digiunare (non mangiare o bere) per alcune ore prima se si devono eseguire altri esami durante il prelievo di sangue.
Parla con il tuo medico per istruzioni specifiche per il tuo caso.
Cosa significano i risultati di un test del potassio?
Il tuo corpo ha bisogno di potassio per funzionare normalmente. È vitale per il funzionamento delle cellule nervose e muscolari.
Un livello normale di potassio è compreso tra 3,6 e 5,2 millimoli per litro. È importante notare che i singoli laboratori possono utilizzare valori diversi. Per questo motivo, dovresti chiedere al tuo medico di interpretare i tuoi risultati specifici.
La quantità di potassio nel sangue è così piccola che piccoli aumenti o diminuzioni possono causare seri problemi.
Bassi livelli di potassio (ipopotassiemia)
Livelli di potassio inferiori al normale possono essere dovuti a:
- non abbastanza potassio nella tua dieta
- disturbi gastrointestinali, diarrea cronica, vomito
- uso di alcuni diuretici
- uso eccessivo di lassativi
- sudorazione eccessiva
- carenza di acido folico
- alcuni farmaci, come i corticosteroidi, alcuni antibiotici e antimicotici
- un'overdose di paracetamolo
- diabete, in particolare dopo l'assunzione di insulina
- malattia renale cronica
- iperaldosteronismo (quando la ghiandola surrenale rilascia una quantità eccessiva dell'ormone aldosterone)
- Sindrome di Cushing (quando il tuo corpo è esposto ad alti livelli dell'ormone cortisolo o se prendi alcuni ormoni steroidei)
Alti livelli di potassio (iperkaliemia)
Un livello di potassio nel sangue di 7.0 millimoli per litro o superiore può essere pericoloso per la vita.
Avere livelli di potassio nel sangue più alti del normale può essere il risultato di una varietà di condizioni e circostanze. Questi includono:
- avere troppo potassio nella dieta o assumere integratori di potassio
- prendendo alcuni farmaci, come farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), beta-bloccanti, inibitori dell'enzima ACE, bloccanti del recettore dell'angiotensina II (ARB) e diuretici
- ricevere una trasfusione di sangue
- distruzione dei globuli rossi a causa di gravi lesioni o ustioni
- lesioni ai tessuti che causano una rottura delle fibre muscolari
- infezione
- diabete di tipo 1
- disidratazione
- acidosi respiratoria (quando i polmoni non riescono a liberarsi dell'anidride carbonica prodotta dal corpo, facendo diventare i liquidi troppo acidi)
- acidosi metabolica (quando il corpo produce troppo acido oi reni non riescono a rimuovere abbastanza acido dal corpo)
- insufficienza renale
- Morbo di Addison (quando le ghiandole surrenali non producono abbastanza ormoni)
- ipoaldosteronismo (una condizione in cui vi è una carenza o una funzione ridotta dell'ormone aldosterone)
Risultati falsi
Durante la raccolta e l'elaborazione del campione di sangue possono verificarsi risultati falsi di un test del potassio.
Ad esempio, i livelli di potassio possono aumentare se ti rilassi e stringi il pugno durante la raccolta del sangue.
Un ritardo nel trasporto del campione al laboratorio o nell'agitazione del campione può causare la fuoriuscita di potassio dalle cellule e nel siero.
Se il medico sospetta un risultato falso, potrebbe essere necessario che tu ripeta il test.
Potassio nella tua dieta
Dovresti essere in grado di ottenere la giusta quantità di potassio dalla tua dieta. La quantità di potassio da assumere dipende dalla tua età, sesso e condizioni di salute specifiche. Alcune eccellenti fonti alimentari di potassio sono:
- bietola
- fagioli di Lima
- fagioli rossi
- patate dolci e patate bianche (soprattutto le bucce)
- spinaci
- papaia
- fagioli borlotti
- banane
- Lenticchie
Porta via
Un test del potassio è un test molto comune utilizzato per controllare i livelli di elettroliti. Può essere ordinato come parte di una routine fisica o per diagnosticare determinate condizioni.
Parla con il tuo medico per determinare se potresti trarre beneficio da un test del potassio.
