Cancro ovarico

Cancro ovarico

Le ovaie sono piccoli organi a forma di mandorla situati su entrambi i lati dell'utero. Le uova vengono prodotte nelle ovaie. Il cancro ovarico può verificarsi in diverse parti dell'ovaio.

Il cancro ovarico può iniziare nelle cellule germinali, stromali o epiteliali dell'ovaio. Le cellule germinali sono le cellule che diventano uova. Le cellule stromali costituiscono la sostanza dell'ovaio. Le cellule epiteliali sono lo strato esterno dell'ovaio.

L'American Cancer Society stima che a 22.240 donne verrà diagnosticato un cancro alle ovaie negli Stati Uniti nel 2018 e che nel 2018 si verificheranno 14.070 decessi per questo tipo di cancro. Circa la metà di tutti i casi si verifica in donne di età superiore ai 63 anni.

Sintomi del cancro ovarico

Il carcinoma ovarico in stadio iniziale potrebbe non presentare alcun sintomo. Ciò può renderlo molto difficile da rilevare. Tuttavia, alcuni sintomi possono includere:

• gonfiore frequente
• sentirsi rapidamente pieno quando si mangia
• difficoltà a mangiare
• un bisogno frequente e urgente di urinare
• dolore o fastidio all'addome o al bacino

Questi sintomi hanno un inizio improvviso. Si sentono diversi dalla normale digestione o dal disagio mestruale. Inoltre non se ne vanno. Scopri di più su come possono sentirsi questi primi segni di cancro ovarico e cosa dovresti fare se pensi di avere questa forma di cancro.

Altri sintomi del cancro ovarico possono includere:

• mal di schiena lombare
• dolore durante il rapporto
• stipsi
• indigestione
• fatica
• un cambiamento nel ciclo mestruale
• aumento di peso
• perdita di peso
• sanguinamento vaginale
• acne
• mal di schiena che peggiora

Se hai questi sintomi per più di due settimane, dovresti consultare un medico.

Cause del cancro ovarico

I ricercatori non hanno ancora capito cosa causa la formazione del cancro ovarico. Diversi fattori di rischio possono aumentare le possibilità di una donna di sviluppare questo tipo di cancro, ma avere quei fattori di rischio non significa che svilupperai il cancro. Leggi ogni fattore di rischio e il suo ruolo nel determinare il rischio di cancro alle ovaie.

Il cancro si forma quando le cellule del corpo iniziano a crescere e moltiplicarsi in modo anomalo. I ricercatori che studiano il cancro ovarico stanno cercando di identificare quali mutazioni genetiche sono responsabili del cancro.

Queste mutazioni possono essere ereditate da un genitore o possono anche essere acquisite. Cioè, si verificano durante la tua vita.

Tipi di cancro ovarico

Carcinoma epiteliale dell'ovaio

Il carcinoma a cellule epiteliali è il tipo più comune di cancro ovarico. Costituisce dall'85 all'89% dei tumori ovarici. È anche la quarta causa più comune di morte per cancro nelle donne.

Questo tipo spesso non presenta sintomi nelle prime fasi. La maggior parte delle persone non viene diagnosticata fino a quando non sono nelle fasi avanzate della malattia.

Fattori genetici

Questo tipo di cancro ovarico può funzionare nelle famiglie ed è più comune nelle donne che hanno una storia familiare di:

• cancro ovarico e cancro al seno
• cancro ovarico senza cancro al seno
• cancro ovarico e cancro al colon

Le donne che hanno due o più parenti di primo grado, come un genitore, un fratello o un figlio, con cancro ovarico sono a più alto rischio. Tuttavia, avere anche un parente di primo grado con cancro ovarico aumenta il rischio. Anche i “geni del cancro al seno” BRCA1 e BRCA2 sono associati al rischio di cancro ovarico.

Fattori legati a una maggiore sopravvivenza

Diversi fattori sono legati ad una maggiore sopravvivenza nelle donne con carcinoma epiteliale dell'ovaio:

• ricevere una diagnosi in una fase precedente
• essere un'età più giovane
• avere un tumore ben differenziato o cellule cancerose che ricordano ancora da vicino le cellule sane
• avere un tumore più piccolo al momento della rimozione
• avere un cancro causato dai geni BRCA1 e BRCA2

Cancro a cellule germinali dell'ovaio

"Cancro a cellule germinali dell'ovaio" è un nome che descrive diversi tipi di cancro. Questi tumori si sviluppano dalle cellule che creano le uova. Di solito si verificano nelle giovani donne e negli adolescenti e sono più comuni nelle donne sui 20 anni.

Questi tumori possono essere grandi e tendono a crescere rapidamente. A volte, i tumori producono gonadotropina corionica umana (HCG). Ciò può causare un test di gravidanza falso positivo.

I tumori delle cellule germinali sono spesso molto curabili. La chirurgia è il trattamento di prima linea. La chemioterapia dopo l'intervento è altamente raccomandata.

Cancro a cellule stromali dell'ovaio

I tumori delle cellule stromali si sviluppano dalle cellule delle ovaie. Alcune di queste cellule producono anche ormoni ovarici tra cui estrogeni, progesterone e testosterone.

I tumori a cellule stromali delle ovaie sono rari e crescono lentamente. Secernono estrogeni e testosterone. L'eccesso di testosterone può causare l'acne e la crescita dei peli sul viso. Troppi estrogeni possono causare sanguinamento uterino. Questi sintomi possono essere abbastanza evidenti.

Ciò rende più probabile che il cancro delle cellule stromali venga diagnosticato in una fase precoce. Le persone che hanno il cancro delle cellule stromali spesso hanno una buona prospettiva. Questo tipo di cancro viene solitamente gestito con un intervento chirurgico.

Trattamento per il cancro ovarico

Il trattamento del cancro ovarico dipende dal tipo, dallo stadio e dal fatto che tu voglia avere figli in futuro.

Chirurgia

La chirurgia può essere eseguita per confermare la diagnosi, determinare lo stadio del cancro e potenzialmente rimuovere il cancro.

Durante l'intervento, il chirurgo proverà a rimuovere tutto il tessuto che contiene il cancro. Possono anche eseguire una biopsia per vedere se il cancro si è diffuso. L'entità dell'intervento può dipendere dal fatto che tu voglia rimanere incinta in futuro.

Se vuoi rimanere incinta in futuro e hai un cancro allo stadio 1, la chirurgia può includere:

• rimozione dell'ovaio che ha il cancro e una biopsia dell'altra ovaia
• rimozione del tessuto adiposo o omento attaccato ad alcuni organi addominali
• rimozione dei linfonodi addominali e pelvici
• biopsie di altri tessuti e raccolta di liquidi all'interno dell'addome

Chirurgia avanzata del cancro ovarico

La chirurgia è più estesa se non vuoi avere figli. Potresti anche aver bisogno di più interventi chirurgici se hai un cancro allo stadio 2, 3 o 4. La rimozione completa di tutte le aree coinvolte dal cancro potrebbe impedirti di rimanere incinta in futuro. Ciò comprende:

• rimozione dell'utero
• rimozione di entrambe le ovaie e delle tube di Falloppio
• rimozione dell'omento
• rimozione di quanto più tessuto possibile con cellule cancerose
• biopsie di qualsiasi tessuto che potrebbe essere canceroso

Chemioterapia

La chirurgia è solitamente seguita dalla chemioterapia. I farmaci possono essere somministrati per via endovenosa o attraverso l'addome. Questo è chiamato trattamento intraperitoneale. Gli effetti collaterali della chemioterapia possono includere:

• nausea
• vomito
• la perdita di capelli
• fatica
• problemi a dormire

Trattamento dei sintomi

Mentre il medico si prepara a trattare o rimuovere il cancro, potrebbe essere necessario un trattamento aggiuntivo per i sintomi che il cancro sta causando. Il dolore non è raro con il cancro ovarico.

Il tumore può esercitare pressione su organi, muscoli, nervi e ossa vicini. Più grande è il cancro, più intenso può essere il dolore.

Il dolore può anche essere il risultato del trattamento. La chemioterapia, le radiazioni e la chirurgia possono farti provare dolore e disagio. Parla con il tuo medico dei modi in cui puoi gestire il dolore da cancro ovarico.

Diagnosi del cancro ovarico

La diagnosi del cancro ovarico inizia con una storia medica e un esame fisico. L'esame fisico dovrebbe includere un esame pelvico e rettale. Uno o più esami del sangue possono essere utilizzati anche per diagnosticare questa condizione.

Un pap test annuale non rileva il cancro ovarico. I test che possono essere utilizzati per diagnosticare il cancro ovarico includono:

• un esame emocromocitometrico completo
• un test per i livelli di antigene tumorale 125, che possono essere elevati in caso di cancro alle ovaie
• un test per i livelli di HCG, che possono essere elevati se si ha un tumore a cellule germinali
• un test per l'alfa-fetoproteina, che può essere prodotta da tumori a cellule germinali
• un test per i livelli di lattato deidrogenasi, che possono essere elevati se si ha un tumore a cellule germinali
• un test per i livelli di inibina, estrogeni e testosterone, che possono essere elevati se si ha un tumore a cellule stromali
• test di funzionalità epatica per determinare se il cancro si è diffuso
• test di funzionalità renale per determinare se il cancro ha ostruito il flusso di urina o si è diffuso alla vescica e ai reni

Altri studi diagnostici possono essere utilizzati anche per verificare la presenza di segni di cancro ovarico:

Biopsia

Una biopsia è essenziale per determinare se il cancro è presente. Durante la procedura, un piccolo campione di tessuto viene prelevato dalle ovaie per cercare le cellule tumorali.

Questo può essere fatto con un ago guidato da una TAC o da un'ecografia. Può anche essere fatto tramite un laparoscopio. Se è presente del fluido nell'addome, è possibile esaminare un campione per le cellule tumorali.

Test di imaging

Esistono diversi tipi di test di imaging che possono cercare cambiamenti nelle ovaie e in altri organi causati dal cancro. Questi includono una scansione TC, una risonanza magnetica e una scansione PET.

Controllo delle metastasi

Se il medico sospetta un cancro alle ovaie, può ordinare altri test per vedere se il cancro si è diffuso ad altri organi. Questi test possono includere quanto segue:

• È possibile eseguire un'analisi delle urine per cercare segni di infezione o sangue nelle urine. Questi possono verificarsi se il cancro si diffonde alla vescica e ai reni.
• È possibile eseguire una radiografia del torace per rilevare quando i tumori si sono diffusi ai polmoni.
• Un clistere di bario può essere fatto per vedere se il tumore si è diffuso al colon o al retto.

Non sono raccomandati controlli regolari del cancro alle ovaie. In questo momento, gli esperti medici ritengono di restituire troppi risultati falsi. Tuttavia, se hai una storia familiare di cancro al seno, alle ovaie, alle tube di Falloppio o peritoneale, potresti voler essere testato per determinate mutazioni geniche ed essere sottoposto a screening regolarmente. Decidi se gli screening per il cancro alle ovaie sono adatti a te.

Fattori di rischio del cancro ovarico

Sebbene una causa per il cancro ovarico non sia nota, i ricercatori hanno identificato diversi fattori di rischio che possono aumentare il rischio di sviluppare questo tipo di cancro. Loro includono:

• Genetica: se hai una storia familiare di cancro alle ovaie, alla mammella, alle tube di Falloppio o al colon-retto, i rischi di sviluppare il cancro ovarico sono più alti. Questo perché i ricercatori hanno identificato alcune mutazioni genetiche responsabili di questi tumori. Possono essere trasmessi da genitore a figlio.
• Storia medica personale: se hai una storia personale di cancro al seno, il tuo rischio di cancro alle ovaie è più alto. Allo stesso modo, se ti sono state diagnosticate determinate condizioni del sistema riproduttivo, le tue probabilità di sviluppare un cancro ovarico sono più alte. Queste condizioni includono la sindrome dell'ovaio policistico e l'endometriosi, tra gli altri.
• Storia riproduttiva: le donne che usano il controllo delle nascite hanno in realtà un rischio inferiore di cancro ovarico, ma le donne che usano farmaci per la fertilità possono avere un rischio più elevato. Allo stesso modo, le donne che sono state incinte e che hanno allattato i loro bambini possono avere un rischio inferiore, ma le donne che non sono mai state incinte corrono un rischio maggiore.
• Età: il cancro ovarico è più comune nelle donne anziane; è raramente diagnosticato nelle donne sotto i 40 anni. In effetti, è più probabile che ti venga diagnosticato un cancro alle ovaie dopo la menopausa.
• Etnia: le donne bianche non ispaniche hanno anche il più alto rischio di cancro alle ovaie. Sono seguiti da donne ispaniche e donne di colore.
• Dimensioni del corpo: le donne con un indice di massa corporea superiore a 30 hanno un rischio maggiore di cancro alle ovaie.

Fasi del cancro ovarico

Lo stadio del cancro ovarico è determinato da tre fattori:

• le dimensioni del tumore
• indipendentemente dal fatto che il tumore abbia invaso i tessuti nell'ovaio o nei tessuti vicini
• se il cancro si è diffuso o meno ad altre aree del corpo

Una volta che questi fattori sono noti, il cancro dell'ovaio viene organizzato secondo i seguenti criteri:

• Il cancro allo stadio 1 è limitato a una o entrambe le ovaie.
• Il cancro allo stadio 2 è limitato al bacino.
• Il cancro allo stadio 3 si è diffuso nell'addome.
• Il cancro allo stadio 4 si è diffuso all'esterno dell'addome o in altri organi solidi.

All'interno di ogni fase ci sono sottofasi. Queste sottofasi raccontano un po 'di più al tuo medico del tuo cancro. Ad esempio, il cancro ovarico in stadio 1A è un cancro che si è sviluppato in una sola ovaia. Il cancro allo stadio 1B è in entrambe le ovaie. Ogni fase del cancro ha un significato specifico e una prospettiva unica.

Tassi di sopravvivenza del cancro ovarico

I tassi di sopravvivenza sono un'indicazione di quante persone con lo stesso tipo di cancro sono in vita dopo un determinato periodo di tempo. La maggior parte dei tassi di sopravvivenza si basa su cinque anni. Sebbene questi numeri non ti dicano per quanto tempo potresti vivere, forniscono un'idea di quanto sia efficace il trattamento per un particolare tipo di cancro.

Per tutti i tipi di cancro ovarico, il tasso di sopravvivenza a cinque anni è del 47%. Tuttavia, se il cancro ovarico viene trovato e trattato prima che si diffonda al di fuori delle ovaie, il tasso di sopravvivenza a cinque anni è del 92%.

Tuttavia, meno di un quarto, il 15 percento, di tutti i tumori ovarici si trova in questa fase iniziale. Ulteriori informazioni sulle prospettive individuali per ogni tipo e stadio di cancro ovarico.

Si può prevenire il cancro alle ovaie?

Il cancro ovarico mostra raramente sintomi nelle prime fasi. Di conseguenza, spesso non viene scoperto fino a quando non è progredito in fasi avanzate. Al momento non esiste un modo per prevenire il cancro ovarico, ma i medici conoscono i fattori che riducono il rischio di sviluppare il cancro ovarico.

Questi fattori includono:

• prendendo pillole anticoncezionali
• avendo partorito
• l'allattamento al seno
• legatura delle tube (nota anche come "legare i tubi")
• isterectomia

La legatura delle tube e l'isterectomia devono essere eseguite solo per validi motivi medici. Per alcuni, una valida ragione medica potrebbe essere la riduzione del rischio di cancro alle ovaie. Tuttavia, tu e il tuo medico dovreste discutere prima di altre opzioni di prevenzione.

Dovresti parlare con il tuo medico dello screening precoce per il cancro ovarico se ne hai una storia familiare. Mutazioni geniche specifiche possono metterti a rischio di cancro ovarico in seguito. Sapere se hai queste mutazioni può aiutare te e il tuo medico a rimanere vigili per i cambiamenti.

Prognosi del cancro ovarico

La prognosi per le persone con diagnosi di cancro ovarico dipende da quanto è avanzato il cancro quando viene scoperto e da quanto bene funzionano i trattamenti. I tumori allo stadio iniziale 1 hanno una prognosi migliore rispetto ai tumori ovarici in stadio avanzato.

Tuttavia, solo il 15% dei tumori ovarici viene scoperto nella fase iniziale. Più dell'80% delle donne con cancro ovarico viene diagnosticato quando il cancro è in una fase avanzata.

Nastro di cancro ovarico

Settembre è il mese nazionale per la sensibilizzazione sul cancro ovarico. Durante questo periodo dell'anno, potresti notare più persone che indossano verde acqua, il colore ufficiale del movimento di consapevolezza del cancro ovarico. I nastri verde acqua sono un segno di consapevolezza del cancro ovarico.

Statistiche sul cancro ovarico

Mentre le ovaie possono essere solo un organo, esistono più di 30 tipi di cancro ovarico. Sono classificati in base al tipo di cellula in cui inizia il cancro, più lo stadio del cancro.

Il tipo più comune di cancro ovarico sono i tumori epiteliali. Più dell'85% del cancro ovarico si sviluppa prima nelle cellule che rivestono la parte esterna delle ovaie.

Il cancro ovarico è al quinto posto tra i decessi per cancro nelle donne americane. Causa più morti di qualsiasi altro cancro del sistema riproduttivo femminile.

A una donna su 78 verrà diagnosticato un cancro alle ovaie nel corso della loro vita.

Le donne anziane hanno maggiori probabilità di essere diagnosticato un cancro ovarico. L'età media per una diagnosi di cancro ovarico è di 63 anni.

Solo il 15% dei casi di cancro ovarico viene diagnosticato nella fase iniziale.

Le donne il cui cancro viene diagnosticato in una fase precoce hanno un tasso di sopravvivenza a cinque anni del 92%. Per tutti i tipi e gli stadi di cancro, il tasso di sopravvivenza relativa a cinque anni è del 47%.

Nel 2018, 22.240 saranno diagnosticati con cancro ovarico. Altri 14.070 moriranno di questo tipo di cancro.

Per fortuna, l'American Cancer Society afferma che il tasso con cui alle donne viene diagnosticato questo tipo di cancro è diminuito negli ultimi due decenni. Ulteriori informazioni su chi ha maggiori probabilità di essere diagnosticato un cancro alle ovaie, sull'efficacia dei trattamenti e altro ancora.