Panoramica
Ci sono numerosi motivi per cui il tallone può sentirsi intorpidito. La maggior parte sono comuni sia negli adulti che nei bambini, come stare seduti troppo a lungo con le gambe incrociate o indossare scarpe troppo strette. Alcune cause possono essere più gravi, come il diabete.
Se hai perso la sensibilità al piede, potresti non sentire nulla se il tallone insensibile viene toccato leggermente. Potresti anche non sentire i cambiamenti di temperatura o avere difficoltà a mantenere l'equilibrio mentre cammini. Altri sintomi di un tallone insensibile includono:
- sensazione di spilli e aghi
- formicolio
- debolezza
A volte, dolore, bruciore e gonfiore possono accompagnare l'intorpidimento, a seconda di cosa sta causando l'intorpidimento. Se hai sintomi gravi insieme a intorpidimento, consulta immediatamente un medico perché la combinazione di sintomi può indicare un ictus.
Cause del tallone intorpidito
Un tallone insensibile è più comunemente causato dalla costrizione del flusso sanguigno o da un danno ai nervi, chiamato neuropatia periferica. Le cause includono:
Diabete
Circa il 50% delle persone anziane con diabete soffre di neuropatia diabetica, che è un danno ai nervi delle mani o dei piedi. La mancanza di sensibilità nei piedi può manifestarsi gradualmente. Se hai il diabete, è importante controllare i tuoi piedi per sintomi come formicolio o intorpidimento. Rivolgiti al medico se noti dei cambiamenti.
Alcolismo
L'alcolismo è una causa comune di neuropatia alcolica, compreso l'intorpidimento del piede. Anche la vitamina e altre carenze nutrizionali associate all'alcolismo possono contribuire alla neuropatia.
Tiroide ipoattiva
Questo è noto come ipotiroidismo. Se la tua ghiandola tiroidea non produce abbastanza ormone tiroideo, può creare un accumulo di liquidi nel tempo. Questo produce pressione sui nervi, che può causare intorpidimento.
Nervo schiacciato nella parte bassa della schiena
Un nervo lombare che trasmette segnali tra il cervello e la gamba può accendersi male quando viene pizzicato, causando intorpidimento alla gamba e al piede.
Ernia del disco
Se la parte esterna di un disco sulla schiena (noto anche come disco scivolato) si rompe o si separa, può esercitare pressione su un nervo adiacente. Questo può causare intorpidimento alla gamba e al piede.
Sciatica
Quando una radice del nervo spinale nella parte bassa della schiena è compressa o ferita, può causare intorpidimento alla gamba e al piede.
Sindrome del tunnel tarsale
Il tunnel tarsale è uno stretto passaggio che corre lungo la parte inferiore del piede, a partire dalla caviglia. Il nervo tibiale scorre all'interno del tunnel tarsale e può essere compresso. Ciò può derivare da lesioni o gonfiore. Un sintomo principale della sindrome del tunnel tarsale è l'intorpidimento del tallone o del piede.
Carenza di vitamina B-12
Bassi livelli di vitamina B-12 sono comuni, soprattutto nelle persone anziane. Intorpidimento e formicolio ai piedi è uno dei sintomi. Bassi livelli di vitamine B-1, B-6 ed E possono anche causare neuropatia periferica e intorpidimento del piede.
Carenze minerali
Livelli anormali di magnesio, potassio, zinco e rame possono portare a neuropatia periferica, incluso intorpidimento del piede.
Nervo compresso o intrappolato
Ciò può verificarsi in particolare ai nervi delle gambe e dei piedi a seguito di lesioni. Lo stress ripetitivo nel tempo può anche limitare un nervo, poiché i muscoli e i tessuti circostanti sono infiammati. Se la causa è un infortunio, potresti avere anche gonfiore o lividi al piede.
Scarpe inadatte
Le scarpe strette che costringono i piedi possono creare parestesie (una sensazione di formicolio) o intorpidimento temporaneo.
Chirurgia di bypass gastrico
Si stima che circa il 50% delle persone che hanno un intervento chirurgico di bypass gastrico sviluppano carenze di vitamine e minerali che possono portare a neuropatia periferica e intorpidimento dei piedi.
Infezioni
Le infezioni virali e batteriche, tra cui la malattia di Lyme, l'HIV, l'epatite C e l'herpes zoster, possono causare neuropatia periferica e intorpidimento del piede.
Varie malattie
Questi includono malattie renali, malattie del fegato e malattie autoimmuni come il lupus e l'artrite reumatoide.
Veleni e chemioterapia
Metalli pesanti e farmaci usati per il trattamento del cancro possono causare neuropatia periferica.
Costrizione del flusso sanguigno
Quando il tallone e il piede non ricevono abbastanza nutrienti e ossigeno a causa della costrizione del flusso sanguigno, il tallone o il piede potrebbero diventare insensibili. Il tuo flusso sanguigno può essere limitato da:
- aterosclerosi
- congelamento a temperature ultra-fredde
- malattia delle arterie periferiche (restringimento dei vasi sanguigni)
- trombosi venosa profonda (coagulo di sangue)
- Fenomeno di Raynaud (condizione che colpisce i vasi sanguigni)
Tallone insensibile durante la gravidanza
La neuropatia periferica in gravidanza può derivare dalla compressione del nervo correlata ai cambiamenti del corpo. La neuropatia è comune durante la gravidanza.
La sindrome del tunnel tarsale causa intorpidimento del tallone nelle donne in gravidanza, come accade in altre persone. I sintomi di solito si risolvono dopo la nascita del bambino. La maggior parte delle neuropatie durante la gravidanza sono reversibili.
Alcune lesioni nervose si verificano durante il travaglio, in particolare un travaglio prolungato, quando viene utilizzato un anestetico locale (epidurale). Questo è molto raro. Uno studio del 2015 ha riportato che su 2.615 donne che hanno ricevuto l'anestesia epidurale durante il parto, solo una aveva i talloni insensibili dopo il parto.
Diagnosi del tallone intorpidito
Il tuo medico esaminerà i tuoi piedi e ti farà domande sulla tua storia medica. Vorranno sapere se hai una storia di diabete o se bevi molto alcol. Il medico porrà anche domande specifiche sull'intorpidimento, come ad esempio:
- quando è iniziato il torpore
- sia che si tratti di un piede o di entrambi i piedi
- che sia costante o intermittente
- se ci sono altri sintomi
- semmai allevia il torpore
Il medico può ordinare dei test. Questi potrebbero includere:
- una risonanza magnetica per esaminare la colonna vertebrale
- una radiografia per verificare la presenza di una frattura
- un elettromiografo (EMG) per vedere come reagiscono i tuoi piedi alla stimolazione elettrica
- studi sulla conduzione nervosa
- esami del sangue per verificare la presenza di zucchero nel sangue e indicatori di malattie
Trattamento intorpidito del tallone
Il tuo trattamento dipenderà dalla diagnosi. Se l'intorpidimento è causato da un infortunio, una malattia o una carenza nutrizionale, il medico pianificherà un piano di trattamento per affrontare la causa sottostante dell'intorpidimento.
Il medico può suggerire una terapia fisica per aiutarti ad adattarti a camminare e stare in piedi con i talloni insensibili e per migliorare il tuo equilibrio. Possono anche consigliare esercizi per aumentare la circolazione nei tuoi piedi.
Se soffri di forti dolori e intorpidimento del tallone, il medico può raccomandare farmaci da banco come il paracetamolo (Tylenol) o l'ibuprofene (Advil) o farmaci da prescrizione.
Ecco alcune altre alternative di trattamento per il dolore che potresti provare:
- agopuntura
- massaggio
- meditazione
Quando cercare un medico
Rivolgiti a un medico il prima possibile se l'intorpidimento del tallone segue un infortunio o se hai sintomi gravi insieme a intorpidimento, che possono indicare un ictus.
Se sei già in cura per il diabete o la dipendenza da alcol o un altro fattore di rischio, consulta il tuo medico non appena noti intorpidimento del tallone.
