Andare in terapia come psichiatra non mi ha solo aiutato. Ha aiutato i miei pazienti.

Uno psichiatra discute di come andare in terapia abbia aiutato sia lei che i suoi pazienti.

Durante il mio primo anno di specializzazione in psichiatria ho affrontato molte sfide personali, in particolare allontanandomi dalla mia famiglia e dai miei amici per la prima volta in assoluto. Avevo difficoltà ad adattarmi a vivere in un posto nuovo e ho iniziato a sentirmi depresso e nostalgico, il che alla fine ha portato a un calo del mio rendimento scolastico.

Come qualcuno che si considera un perfezionista, sono stato mortificato quando sono stato successivamente messo in libertà vigilata accademica - e ancora di più quando ho capito che uno dei termini della mia prova era che dovevo iniziare a vedere un terapeuta.

Guardando indietro alla mia esperienza, tuttavia, è stata una delle cose migliori che mi siano mai successe, non solo per il mio benessere personale, ma anche per i miei pazienti.

Ero io quello che avrebbe dovuto aiutare gli altri, non il contrario

Quando mi è stato detto per la prima volta che dovevo cercare i servizi di un terapista, mentirei se dicessi che non ero un po 'risentito. Dopotutto, sono io quello che dovrebbe aiutare le persone e non il contrario, giusto?

Si scopre che non ero solo in questa mentalità.

La prospettiva generale nella comunità medica è che la lotta è uguale alla debolezza, questo include la necessità di vedere un terapeuta.

In effetti, uno studio che ha esaminato i medici ha scoperto che la paura di riferire a un consiglio di licenza medica e la convinzione che essere diagnosticati con problemi di salute mentale fosse imbarazzante o vergognoso erano due dei motivi principali per non cercare aiuto.

Avendo investito così tanto nella nostra istruzione e nella nostra carriera, le potenziali conseguenze professionali rimangono un'enorme paura tra i medici, soprattutto perché alcuni stati richiedono ai medici di riferire la storia delle diagnosi e delle cure psichiatriche alle nostre commissioni mediche statali.

Tuttavia, sapevo che cercare aiuto per il mio benessere mentale non era negoziabile.

Una pratica insolita A parte i candidati che si allenano per diventare psicoanalisti e in alcuni corsi di laurea, vedere un terapista durante la formazione non è necessario per praticare la psicoterapia in America.

Aprire e adottare un nuovo "ruolo" è stato difficile

Alla fine ho trovato il terapista che era giusto per me.

All'inizio, l'esperienza di andare in terapia ha presentato alcune difficoltà per me. Essendo una persona che ha evitato di aprirsi alle mie emozioni, essere stato chiesto di farlo con un perfetto sconosciuto in un ambiente professionale è stato difficile.

Inoltre, ci è voluto del tempo per adattarsi al ruolo di cliente, piuttosto che di terapista. Ricordo le volte in cui condividevo i miei problemi con il mio terapeuta e cercavo di analizzare me stesso e prevedere cosa avrebbe detto il mio terapeuta.

Un meccanismo di difesa comune dei professionisti è la tendenza a intellettualizzare perché mantiene la nostra risposta ai problemi personali su un livello superficiale piuttosto che permetterci di approfondire le nostre emozioni.

Fortunatamente, il mio terapista ha capito tutto questo e mi ha aiutato a esaminare questa tendenza all'autoanalisi.

Sono cresciuto in una cultura in cui cercare aiuto era altamente stigmatizzato

Oltre a lottare con alcuni elementi delle mie sessioni di terapia, ho anche dovuto affrontare l'ulteriore stigma di cercare aiuto per la mia salute mentale come minoranza.

Sono cresciuto in una cultura in cui la salute mentale rimane altamente stigmatizzata e, per questo motivo, vedere un terapista è molto più difficile per me. La mia famiglia viene dalle Filippine e all'inizio avevo paura di dire loro che dovevo partecipare alla psicoterapia come parte dei termini della mia prova accademica.

In una certa misura, tuttavia, l'utilizzo di questo requisito accademico come motivo ha fornito un senso di sollievo, soprattutto perché gli accademici rimangono una priorità assoluta nelle famiglie filippine.

Dare ai nostri pazienti l'opportunità di esprimere le loro preoccupazioni li fa sentire visti e ascoltati e ribadisce che sono esseri umani, non solo una diagnosi.

In generale, le minoranze razziali ed etniche hanno meno probabilità di ricevere assistenza sanitaria mentale, e in particolare le donne minoritarie raramente cercano cure per la salute mentale.

La terapia è più ampiamente accettata nella cultura americana, ma la sua percezione di essere usata come un lusso per i ricchi e bianchi rimane.

È anche abbastanza difficile per le donne di colore cercare cure per la salute mentale a causa di pregiudizi culturali intrinseci, che includono l'immagine della forte donna nera o lo stereotipo secondo cui le persone di origine asiatica sono la "minoranza modello".

Tuttavia, sono stato fortunato.

Mentre ricevevo occasionali commenti "dovresti solo pregare" o "essere solo forte", la mia famiglia ha finito per sostenere le mie sessioni di terapia dopo aver visto un cambiamento positivo nel mio comportamento e nella mia fiducia.

Nessun libro di testo può insegnarti cosa vuol dire sedere sulla sedia del paziente

Alla fine mi sono sentito più a mio agio nell'accettare l'aiuto del mio terapista. Sono stato in grado di lasciarmi andare e ho parlato più liberamente di ciò che avevo in mente piuttosto che cercare di essere sia terapeuta che paziente.

Inoltre, andare in terapia mi ha anche permesso di rendermi conto che non sono solo nelle mie esperienze e mi ha tolto ogni senso di vergogna che avevo nel cercare aiuto. Questa, in particolare, è stata un'esperienza inestimabile quando si trattava di lavorare con i miei pazienti.

Nessun libro di testo può insegnarti come ci si sente a sedere sulla sedia del paziente o anche sulla difficoltà di prendere semplicemente quel primo appuntamento.

A causa della mia esperienza, tuttavia, sono molto più consapevole di quanto possa essere ansiogeno, non solo discutere questioni personali - passate e presenti - ma cercare aiuto in primo luogo.

Quando incontro per la prima volta un paziente che può sentirsi nervoso e vergognarsi di venire, di solito riconosco quanto sia difficile cercare aiuto. Cerco di aiutare a ridurre al minimo lo stigma dell'esperienza incoraggiandoli ad aprirsi sulle loro paure di vedere uno psichiatra e preoccupazioni su diagnosi ed etichette.

Inoltre, poiché la vergogna può essere piuttosto isolante, durante la sessione sottolineo anche che si tratta di una partnership e che farò del mio meglio per aiutarli a raggiungere i loro obiettivi ".

Dare ai nostri pazienti l'opportunità di esprimere le loro preoccupazioni li fa sentire visti e ascoltati e ribadisce che sono esseri umani, non solo una diagnosi.

La linea di fondo

Credo davvero che ogni professionista della salute mentale dovrebbe sperimentare la terapia prima o poi.

Il lavoro che svolgiamo è duro ed è importante elaborare i problemi che emergono durante la terapia e nella nostra vita personale. Inoltre, non c'è più senso di sapere cosa vuol dire per i nostri pazienti e quanto sia difficile il lavoro che facciamo in terapia fino a quando non dobbiamo sederci sulla sedia del paziente.

Aiutando i nostri pazienti a elaborare e ad aprirsi alle loro difficoltà, l'esperienza positiva dell'essere in terapia diventa evidente a coloro che li circondano.

E più riconosciamo che la nostra salute mentale è una priorità, più possiamo sostenerci a vicenda nelle nostre comunità e incoraggiarci a vicenda per ottenere l'aiuto e le cure di cui abbiamo bisogno.

La dottoressa Vania Manipod, DO, è una psichiatra certificata dal consiglio, un assistente professore clinico di psichiatria presso la Western University of Health Sciences e attualmente esercita uno studio privato a Ventura, in California. Crede in un approccio olistico alla psichiatria che incorpori tecniche psicoterapeutiche, dieta e stile di vita, oltre alla gestione dei farmaci quando indicato. La dottoressa Manipod ha costruito un seguito internazionale sui social media sulla base del suo lavoro per ridurre lo stigma della salute mentale, in particolare attraverso il suo Instagram e blog, Freud & Fashion. Inoltre, ha parlato a livello nazionale su argomenti come burnout, lesioni cerebrali traumatiche e social media.