Man mano che le mestruazioni diventano più irregolari e poi si interrompono, noterai una serie di cambiamenti nel tuo corpo e nella tua salute. Sebbene ogni donna sia diversa, sintomi come vampate di calore, cambiamenti di umore, disturbi del sonno e aumento di peso sono normali durante questo periodo.
Tra il 25 e il 45 per cento delle donne in postmenopausa afferma di avere dolore durante il sesso. Quando il sesso fa male, puoi evitarlo, il che potrebbe influenzare la tua relazione.
Perché il sesso fa male
Il sesso è doloroso durante la menopausa a causa della mancanza di estrogeni. Questo ormone normalmente stimola il rilascio di lubrificanti naturali e aiuta a ricostituire il rivestimento vaginale facendo crescere nuove cellule. Quando entri in menopausa, il tuo corpo produce gradualmente meno estrogeni.
Senza estrogeni, il rivestimento vaginale si assottiglia, si restringe e si secca. Inoltre diventa meno elastico. Il medico può chiamare questa "atrofia vulvovaginale".
Quando il tessuto all'interno della vagina si assottiglia, la penetrazione può diventare dolorosa. Il dolore durante il sesso è chiamato dispareunia. Il dolore può essere acuto o bruciante. Se l'interno della vagina si assottiglia abbastanza, può lacerarsi o sanguinare durante il sesso.
Il sesso doloroso può farti preoccupare. L'ansia riduce ulteriormente la lubrificazione e può farti contrarre i muscoli della vagina durante il sesso. Se il sesso diventa troppo doloroso, puoi evitarlo del tutto.
Il sesso stimola il flusso sanguigno alla vagina, che mantiene i tessuti sani. Quando eviti il sesso, il rivestimento della tua vagina può diventare ancora più sottile e meno elastico. A volte il dolore si attenua una volta completata la menopausa. In alcune donne, non scompare.
Rivivere il sesso doloroso
Sono disponibili molti trattamenti per rendere nuovamente il sesso più confortevole e piacevole. Chiedi al tuo ginecologo quale di queste opzioni potrebbe essere la migliore per te.
Lubrificanti
Questi prodotti possono essere il primo trattamento che cerchi di prevenire il dolore durante il sesso. I lubrificanti sono disponibili in un liquido o in gel e possono aiutare con una lieve secchezza.
I lubrificanti prevengono il dolore riducendo l'attrito. Li applichi alla tua vagina o al pene del tuo partner subito prima di fare sesso.
Se non sei completamente in menopausa o usi il preservativo con il tuo partner, potresti voler usare un lubrificante a base d'acqua. I lubrificanti a base di olio possono danneggiare i preservativi e renderli meno efficaci.
Idratanti
Le creme idratanti riducono anche l'attrito durante il sesso. Ma poiché penetrano nella pelle, i loro effetti durano più a lungo. Una crema idratante come Replens può continuare a funzionare per tre o quattro giorni.
Estrogeni vaginali a basso dosaggio
Per secchezza e dolore più gravi che non migliorano con una crema idratante o un lubrificante, il tuo ginecologo può prescrivere estrogeni topici a basso dosaggio.
L'estrogeno migliora lo spessore e la flessibilità dei tessuti vaginali e aumenta il flusso sanguigno. Poiché l'ormone entra direttamente nella vagina, evita alcuni degli effetti collaterali a livello di corpo delle pillole di estrogeni. L'estrogeno è disponibile in una crema, una compressa, un anello flessibile o un inserto.
La crema di estrogeni vaginali è venduta con marchi come Premarin ed Estrace. Lo applichi alla tua vagina due o tre volte a settimana. L'anello vaginale (Estring) viene inserito nella vagina. Può durare fino a tre mesi. La compressa vaginale (Vagifem) viene inserita nella vagina due volte a settimana con un applicatore o un dito.
Alcune donne preferiscono l'anello o il tablet alla crema perché è meno disordinato. Fino al 93% delle donne che usano estrogeni vaginali a basso dosaggio afferma che allevia in modo significativo il dolore durante il sesso.
Ospemifene (Osphena, Senshio)
Ospemifene è l'unico trattamento non ormonale approvato dalla FDA per i rapporti sessuali dolorosi dovuti alla menopausa. Agisce come gli estrogeni per addensare il rivestimento vaginale, ma non aumenta il rischio di cancro al seno o all'utero come possono fare le pillole di estrogeni. Negli studi, ospemifene ha migliorato sia la secchezza che il dolore. Ha funzionato come o meglio degli estrogeni topici.
Ospemifene viene fornito in una pillola che prendi una volta al giorno. L'effetto collaterale principale sono le vampate di calore. Può anche aumentare leggermente il rischio di coaguli di sangue e ictus.
Estrogeni orali
Se le creme o gli inserti a base di estrogeni non hanno aiutato con il tuo dolore, il tuo medico potrebbe consigliarti di prendere le pillole di estrogeni. La terapia ormonale può anche alleviare le vampate di calore e altri effetti collaterali della menopausa.
Le pillole ormonali hanno dei rischi, però. Possono causare effetti collaterali come:
- mal di testa
- tenerezza del seno
- gonfiore
- nausea
- aumento di peso
- sanguinamento vaginale
L'uso a lungo termine di estrogeni può aumentare il rischio di cancro uterino e cancro al seno. Se hai una storia familiare di questi tumori, chiedi al tuo medico se è sicuro per te assumere estrogeni per via orale.
Altre condizioni che causano dolore
Il dolore durante il sesso non è sempre dovuto all'atrofia. Potrebbe anche essere un segno di queste condizioni:
Vestibolodinia. Il vestibolo è l'area in cui la vulva - le parti esterne della vagina compreso il clitoride, il cappuccio del clitoride e le labbra - si connette con la vagina. In alcune donne, il vestibolo diventa molto sensibile al tatto. Fare sesso o inserire un tampone è molto doloroso. I medici possono trattare questa condizione con creme o gel anestetici locali, terapia fisica e consulenza sulla salute mentale.
Vulvodinia. Questa condizione provoca dolore o bruciore alla vulva senza alcuna causa evidente. Circa il 60% delle donne con vulvodinia non è in grado di fare sesso a causa del dolore. I trattamenti includono anestetici topici, terapia fisica e consulenza sulla salute mentale.
Vaginismo. In questa condizione, i muscoli intorno alla vagina si contraggono dolorosamente durante il sesso o ogni volta che qualcosa viene inserito nella vagina. Può essere innescato dalla paura dopo un'esperienza traumatica. I trattamenti comprendono un dilatatore per allargare e rilassare la vagina e la terapia fisica.
Cistite. L'infiammazione della vescica può causare dolore durante il sesso perché la vescica si trova proprio sopra la vagina. Almeno il 90% delle persone intervistate dall'International Cystitis Association (ICA) ha affermato che la cistite interstiziale ha influito negativamente sulla loro vita sessuale. I trattamenti per la cistite includono farmaci, blocchi nervosi e terapia fisica. Anche le tecniche di rilassamento, il caldo o il freddo possono aiutare ad alleviare il disagio.
Porta via
L'assottigliamento e la secchezza del rivestimento vaginale possono rendere il sesso più doloroso in menopausa. Se ti fa male essere intimo con il tuo partner, consulta il tuo ginecologo o il medico di base per un consiglio.
Lubrificanti, creme idratanti e varie forme di estrogeni trattano la secchezza. Il medico può anche verificare se un'altra condizione sta causando il tuo dolore.
