Il sangue ossigenato inizia il suo corso lungo il torace attraverso l'aorta toracica, un importante vaso sanguigno con rami che servono i muscoli del torace e i polmoni. Questo diventa l'aorta addominale.
Il ramo più grande dell'aorta addominale, l'arteria mesenterica superiore, fornisce sangue alla maggior parte dell'intestino tenue e alla prima metà dell'intestino crasso. L'arteria mesenterica inferiore gestisce la seconda metà del flusso sanguigno dell'intestino crasso.
Nel bacino, l'aorta addominale si biforca in due rami chiamati arterie iliache comuni. Questi viaggiano lungo ciascuna gamba, dove si diramano nelle arterie iliache interne ed esterne. Questi si ramificano ulteriormente per fornire le gambe. Il più grande di questi rami sono le arterie femorali.
Diramandosi dall'arteria iliaca interna, l'arteria pudendo interna è il vaso principale che fornisce sangue ossigenato al pene e rende possibile l'erezione. Le arterie testicolari, note anche come arterie spermatiche interne, forniscono sangue ai testicoli. Si diramano dall'aorta addominale.
Le vene sono i vasi sanguigni che restituiscono il sangue impoverito di ossigeno al cuore per il riutilizzo. In genere seguono lo stesso percorso delle arterie. Simile alle arterie del bacino, le vene si ramificano all'interno delle gambe. Quando il sangue ritorna al cuore, questi rami - le vene iliache esterne - alimentano la vena cava inferiore, il grande vaso che corre parallelo all'aorta addominale.
I nervi si diramano dalla colonna vertebrale. Esistono tre tipi di nervi:
- Nervi autonomi: controllano azioni involontarie o parzialmente volontarie come il battito cardiaco.
- Nervi motori: segnalano ai muscoli di muoversi.
- Nervi sensoriali: trasmettono informazioni dalla pelle e dai muscoli, come calore e dolore.
Nel bacino, la colonna vertebrale termina nel sacro, cinque ossa vertebrali fuse che formano la parte posteriore del bacino. Dietro si trova il plesso sacrale, un insieme di nervi che servono l'area pelvica, i genitali, i glutei e parti delle gambe e dei piedi.
Il nervo sciatico è il nervo più grande e ha origine dal plesso sacrale. Questa grande fibra nervosa inizia nella parte bassa della schiena alla colonna vertebrale, attraversa i glutei (sotto il muscolo gluteo massimo) e si estende lungo la parte posteriore della coscia. C'è un nervo sciatico in ciascuna gamba e ciascuno è largo circa un pollice nel bacino.
