La mano ha otto carpali. Queste piccole ossa comprendono l'area del polso tra le ossa dell'avambraccio e le falangi, o dita, della mano. Il semilunare è una di queste otto ossa carpali. Questi carpali sono disposti su due file e il semilunare si trova nella fila più vicina al raggio e all'ulna. Il semilunare tocca altre quattro ossa carpali, che sono lo scafoide, il capitato, l'amato e l'osso triquetrale. Il nome deriva dalla parola latina per luna, e l'osso deriva questo nome dalla sua forma. Assomiglia a quello di una falce di luna. A causa della sua posizione all'interno del polso, il semilunare è spesso il più lussato di tutti i carpali. Inoltre, è suscettibile alla malattia di Kienbock, una forma di necrosi avascolare. In questa condizione, se l'afflusso di sangue diminuisce, la salute dell'osso diminuisce a causa della morte dei tessuti. Di conseguenza, è possibile la frattura. Se la malattia di Kienbock è preimpostata, diventa necessario un intervento chirurgico.
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