Per più di un quarto di secolo, la dottoressa Mona Morstein ha ascoltato i suoi colleghi della professione medica nel diabete parlare di nuovi farmaci e dispositivi per trattare la condizione con poca o nessuna attenzione sugli effetti del cibo. Le sembrava chiaro che troppi carboidrati fossero un grande colpevole dell '"epidemia di diabete", ma non era un tema che i suoi colleghi dottori del diabete sembravano interessati ad affrontare.
Di conseguenza, ha fondato la Low Carb Diabetes Association (LCDA) nell'aprile 2016, una piccola organizzazione senza scopo di lucro che è ancora agli inizi ma che spera di espandersi notevolmente convincendo sempre più professionisti medici ad abbracciare la discussione sul consumo di carboidrati bassi. una componente importante della cura del diabete.
Certamente, il fenomeno dei cibi integrali e delle diete Paleo e Keto ha trasceso le mode negli ultimi decenni, e si può sostenere che anche la Comunità del diabete si sta gradualmente muovendo in quella direzione. Ma fino a poco tempo fa, non c'era stato uno sforzo diffuso volto ad abbracciare queste tendenze e a trasferirle nel mainstream medico.
È qui che entra in gioco la LCDA, con l'obiettivo di aiutare le persone a gestire il loro diabete attraverso un approccio più completo e integrativo che inizia con la dieta e si estende ad altri aspetti della vita. E sebbene non sia espressamente stabilito nella loro dichiarazione di intenti, un aspetto chiave della nuova organizzazione è quello di colmare una lacuna lasciata da organizzazioni più grandi come l'American Diabetes Association (ADA), che è stata a lungo criticata per aver raccomandato una dieta troppo ricca di carboidrati. .
“L'ADA ha quasi 80 anni e per molti versi il loro lavoro è di tutto rispetto. Grazie ai loro sforzi sono state stabilite molte leggi e diritti civili per le persone con diabete. Ma in termini di trattamento (raccomandazioni), penso che sia abissale ", dice Morstein.
Questo è essenzialmente il motivo per cui Morstein ha deciso di fare qualcosa al riguardo aiutando a creare una nuova organizzazione.
Leader a basso contenuto di carboidrati
Dalla sua fondazione nell'aprile 2016, l'LCD conta circa 1.300 membri negli Stati Uniti.
Al timone ci sono gli otto membri del consiglio che guidano la carica della LCDA e tre di loro convivono con il diabete.
In primo luogo, la stessa Morstein funge da direttore esecutivo del gruppo e "una sorta di capobanda" per gli altri. In qualità di medico naturopata da 29 anni attualmente presso Arizona Integrative Medical Solutions (AIMS) a Tempe, AZ, è considerata un leader nel campo dell'assistenza sanitaria naturopatica e ha praticato e prescritto a lungo un'alimentazione a basso contenuto di carboidrati per i suoi pazienti. Ha scritto il libro, "Gestione del diabete: un approccio completo e integrativo per il diabete di tipo 1 e di tipo 2.”
Anche molti dei suoi colleghi del consiglio di amministrazione di LCDA sono famosi:
Zippora Karz: ex ballerina professionista della New York Ballet Company, a cui è stata diagnosticata lei stessa il tipo 1 più di dieci anni fa, quando era un'aspirante ballerina di 21 anni. Ha iniziato a sentirsi costantemente affamata e assetata, confusa e perdere peso. All'inizio pensava che i suoi disturbi fossero il risultato dello stress e di un rigoroso programma di prestazioni. L'analisi del sangue ha detto il contrario. Le ci vollero due anni per ottenere una diagnosi ufficiale e corretta di T1D. Era in grado di gestire meglio il suo diabete principalmente attraverso una rigorosa attenzione a una dieta a basso contenuto di carboidrati e concentrandosi sulla cura del sonno sano.
Karz in seguito scrisse il "La prugna senza zucchero, "Un libro di memorie sulla sua lotta per ottenere una diagnosi corretta e mantenere la sua carriera di balletto. Ora sostiene la gestione del diabete attraverso il bassoconsumo di carboidrati e gestione di uno stile di vita sano, insieme al suo lavoro con la LCDA.
"L'obiettivo è creare un regime preventivo", dice. “Per alcune persone, come me, l'attenzione alla dieta e al sonno sono fondamentali per mantenersi in salute. Altri fattori potrebbero avere un impatto maggiore su altre persone ".
Dr. Brian Mowll: un Certified Diabetes Educator (CDE) e fondatore e direttore medico di SweetLife Diabetes Health Centers con sede a Washington, DC Molti potrebbero anche riconoscere il suo nome come ospite dell'annuale Diabetes Summit, una conferenza virtuale annuale che si tiene nell'arco di cinque giorni a May, con dozzine di relatori su tutti i tipi di argomenti sulla gestione del diabete.
"Si parla molto di approcci basati sull'evidenza per il trattamento del diabete, ma spesso si guarda solo a determinate prove", dice Mowll. "Penso che sia davvero importante anche guardare oltre la dieta e l'attività fisica, anche se sono pietre miliari. Devi considerare il sonno, lo stress e la salute generale del sistema corporeo. La scienza supporta questo approccio integrativo. "
Dr. Jody Stanislaw: lei stessa di lunga data di tipo 1 che esercita nel campo della medicina naturopatica in Idaho. I suoi servizi di pratica di coaching sul T1D in particolare, ed è riuscita a farsi un nome come rispettata sostenitrice del diabete nel corso degli anni. {Di recente l'abbiamo intervistata su tutto ciò che fa per la Diabetes Community.)
La dottoressa Helen Hilts è un altro membro del consiglio di LCDA che fa parte della tribù D, poiché le è stato diagnosticato il tipo 2 nel 2004 e pratica un contenuto di carboidrati molto basso nella sua gestione - senza zuccheri o amido. In una nota affascinante, il suo background alla Stanford University era nel contrabbasso e nella biologia marina prima di andare alla scuola di medicina. Cresciuta in Arizona, è una praticante di famiglia lì in quello stato da più di tre decenni, concentrandosi anche sulla scienza del diabete e della resistenza all'insulina.
I restanti membri del consiglio sono tutti campioni dello stile di vita a basso contenuto di carboidrati anche nei loro approcci.
"Otto elementi essenziali" per un successo basso di carboidrati
Come delineato nel suo libro, Morstein crede che concentrandosi su otto elementi essenziali dello stile di vita (ora registrati da LCDA), le persone possono essere autorizzate a "superare la crisi mondiale del diabete ed essere i vincitori, non le vittime, del diabete". Potrebbe avere ragione, e lei e i suoi colleghi membri del consiglio stanno lavorando duramente per promuovere e dimostrare il loro approccio.
Gli "Otto elementi essenziali" si combinano per formare un sistema completo per la gestione del diabete:
- una dieta a base di cibi integrali ea basso contenuto di carboidrati
- esercizio
- modelli di sonno sani
- gestione dello stress
- un intestino sano
- disintossicazione ambientale
- integrazione alimentare
- medicinali
Il sito Web LCDA fornisce dettagli e una sezione di risorse come ricette, dispense, strumenti di monitoraggio degli alimenti consigliati e altro ancora.
L'iscrizione è finora gratuita per i PWD (persone con diabete) e include l'accesso all'intervista e ai video educativi sul sito web, un forum per discussioni online e una newsletter mensile. Per i medici che desiderano iscriversi ed essere elencati nella directory LCDA, è prevista una quota annuale di $ 99.
Prove crescenti sul consumo di carboidrati basso nel diabete
Coloro che sostengono la LCDA e credono nelle fondamenta di ciò che rappresenta sono entusiasti del fatto che negli ultimi anni ci siano state crescenti prove a sostegno della posizione secondo cui questo approccio funziona.
Uno studio fondamentale è stato pubblicato sulla rivista peer-reviewed Nutrizione nel 2015 dal Dr. Richard Fienman, "Restrizione dietetica dei carboidrati come primo approccio nella gestione del diabete."
Nello studio, il dottor Fienman e 26 coautori medici presentano un caso relativamente definitivo per le diete a basso contenuto di carboidrati per la gestione del diabete. Hanno scoperto che tali diete riducono la glicemia alta, promuovono la riduzione del peso, riducono o eliminano la necessità di farmaci e non portano nessuno degli effetti collaterali osservati con il trattamento farmacologico e la gestione del diabete.
Morstein vede quello studio e altri simili come tabelle di marcia per il suo lavoro presso la LCDA, sforzi che ritiene che organizzazioni più grandi come l'ADA stiano ancora fallendo.
Quando ha partecipato alla 32a conferenza clinica dell'ADA in Florida nel maggio 2017, Morstein ricorda di aver avuto abbastanza degli stessi consigli miopi che aveva ascoltato per anni. Alla conferenza, ha ascoltato le persone parlare e presenti per quattro giorni senza sentire un solo accenno alle diete a basso contenuto di carboidrati.
"Stavano promuovendo solo farmaci", dice. "Quando hanno iniziato a parlare di chirurgia bariatrica per il trattamento di persone con tipo 2 che soffrivano di obesità, dovevo semplicemente alzarmi di fronte a 700 persone e dire che ero scioccato dal fatto che in questo giorno ed età noi come caregiver stavamo promuovendo un tipo di chirurgia barbara su diete a basso contenuto di carboidrati e perdita di peso ".
Mentre la risposta sul palco è stata un silenzio imbarazzante, Morstein dice che gli applausi hanno cominciato a scoppiare intorno a lei tra il pubblico. Questo le ha dato ancora più motivazione per continuare con la LCDA e coinvolgere gli altri.
In controtendenza alle vecchie abitudini
Ciò che la LCDA sta facendo si concentra sul cambiamento del modo in cui vengono pensate le opzioni di cibo e pasti nel mondo della cura professionale del diabete e su come ciò dovrebbe essere comunicato e incoraggiato tra i pazienti che vivono con qualsiasi tipo di diabete.
Per capire quale sia questa grande sfida, Morstein dice che devi guardare indietro alla storia dell'ADA.
Nel 1971, l'ADA iniziò a raccomandare una dieta a basso contenuto di grassi per coloro che convivono con il diabete. La retorica popolare è che l'organizzazione aveva paura che le diete più ricche di grassi saturi avrebbero causato malattie cardiache e aumento di peso nei pazienti. A quel tempo, c'era qualche giustificazione a quel punto di vista: gli americani stavano iniziando ad aumentare di peso a ritmi scioccanti. Alimenti trasformati e stili di vita sempre più sedentari sono stati i principali colpevoli. E l'aumento di peso è un anatema per i pazienti di tipo 2 e spesso è al centro dell'insorgenza della condizione con cui iniziare.
Quella mentalità a basso contenuto di grassi è continuata nel corso dei decenni, anche se negli ultimi anni ha iniziato a esserci un cambiamento poiché la ricerca ha dimostrato più chiaramente che non tutti i grassi sono dannosi, come si pensava una volta. In effetti, non tutti i grassi sono malsani e il contenuto calorico che i grassi soppiantati in queste diete - i carboidrati - può essere anche peggiore per il corpo diabetico.
"Il paradigma è cambiato e l'ADA sta ora uscendo con linee guida più nuove e meno rigide, dicendo alle persone di utilizzare la dieta migliore per loro, ad esempio, ma quando consiglia una dieta specifica tende ad essere la loro, che è ancora molto ricca di carboidrati ", afferma, citando le linee guida dietetiche nazionali per il 2015-2020 che raccomandano che il 45% -65% delle calorie totali provenga dai carboidrati e 130 grammi al giorno in carboidrati totali.
L'organizzazione, sul suo sito web e nella sua pubblicazione dietetica, ora riconosce diversi "modelli alimentari" che hanno mostrato alcuni benefici ad alcune persone con diabete: vegani e vegetariani, mediterranei, a basso contenuto di grassi, DASH e a basso contenuto di carboidrati.
Ma la LCDA crede che tutti possiamo fare di meglio.
Cosa c'è in un numero?
In un paese a volte ossessionato dalla dieta, dai dati e dai risultati, determinare il modo migliore per mangiare in modo sano può essere una proposta stressante e complicata. Ancora di più, si può sostenere, per chi soffre di diabete.
Ci sono molti numeri consigliati e dibattiti su quale numero sia il migliore: 130 grammi di carboidrati al giorno. 50 grammi di carboidrati al giorno. 25 grammi di carboidrati al giorno. E così via…
A volte è più facile concentrarsi sulla scienza - come il cibo e la nutrizione lavorano con il corpo - e come il corpo alla fine si sente e risponde alla fine di una giornata.
Morstein afferma che le diete a basso contenuto di carboidrati tendono a funzionare perché la maggior parte dei diabetici ha perso l'ormone che aiuta a gestire i carboidrati, soprattutto l'insulina. "Stiamo cercando di iniettarlo in un modo che imiti il corpo, ma non è perfetto al 100%", dice. “Mangiare la minor quantità di carboidrati metterà il minimo stress sul tuo sistema e ridurrà la resistenza all'insulina o l'insulina che devi iniettare. Consente un controllo così bello degli zuccheri nel sangue, senza alti e bassi. "
Morstein indica anche un certo elemento di causa ed effetto con diete a basso contenuto di carboidrati. L'abbassamento della resistenza all'insulina consente la perdita di peso. E la perdita di peso è il modo numero uno per portare il diabete di tipo 2 in remissione.
"Non possiamo rimediare a questo ovviamente", dice Morstein, "ma ecco il problema. Le persone con diabete di tipo 2 ... possono perdere peso. Possiamo abbassare la glicemia. Ci sono pazienti che possono smettere di assumere farmaci, inclusa l'insulina. Ma questa non è una cura. Dobbiamo essere davvero sicuri che stiamo dicendo che questa non è una cura, perché se decidono: "Non mi eserciterò mai più e tornerò a hamburger e patatine fritte, pizza e ciambelle", torna subito da loro. Ma possiamo metterlo in remissione, portare gli zuccheri nel sangue a un livello talmente controllato che se un nuovo medico prelevasse il sangue, non diagnosticherebbe nemmeno al paziente una condizione diabetica ".
Morstein indica un paziente di tipo 2 del Colorado che è venuto da lei con un A1C superiore a 8, livelli di glicemia ovunque e un dosaggio di 70 unità di insulina al giorno. Insieme, hanno esaminato gli otto elementi essenziali. Hanno implementato una dieta a basso contenuto di carboidrati, iniziato un regolare esercizio fisico e hanno optato per un mix applicabile di integratori alimentari.
"Quattro mesi dopo è scesa a quattro unità di insulina al giorno", dice Morstein. "I suoi zuccheri nel sangue sono costantemente compresi tra 80 e 110. È semplicemente oltraggioso, giusto? È semplicemente pazzesco. Ma è possibile. "
E LCDA sta aiutando più persone a realizzarlo.
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Greg Brown è uno scrittore freelance che vive nel Maine occidentale. Ha scritto per Consumer Reports Magazine, Consumer Reports Online, The New York Times e Chicago Tribune, tra le altre pubblicazioni. Può essere trovato online su Yellow Barn Creative.
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