La prugna Kakadu (Terminalia ferdinandiana), noto anche come prugna gubinge o billygoat, è un piccolo frutto che si trova nei boschi aperti di eucalipto in tutto il nord dell'Australia.
È verde chiaro con una pietra al centro, lunga più di mezzo pollice (1,5-2 cm) e pesa 2–5 grammi (0,1-0,2 once). È fibroso e ha un sapore aspro e amaro.
Nella medicina tradizionale, le prugne Kakadu erano usate per curare raffreddori, influenza e mal di testa. Sono stati utilizzati anche come balsamo antisettico o lenitivo per gli arti.
Più recentemente, sono stati riconosciuti per il loro alto valore nutritivo.
Ecco 7 benefici per la salute delle prugne Kakadu.
1. Altamente nutriente
Le prugne Kakadu sono a basso contenuto di calorie e ricche di sostanze nutritive, fornendo una fonte di qualità di fibre, vitamine e minerali.
Ecco la ripartizione nutrizionale di 3,5 once (100 grammi) della parte commestibile del frutto:
- Calorie: 59
- Proteine: 0,8 grammi
- Carboidrati: 17,2 grammi
- Fibra alimentare: 7,1 grammi
- Grassi: 0,5 grammi
- Sodio: 13 mg
- Vitamina C: 3,230% del valore giornaliero (DV)
- Rame: 100% del DV
- Ferro: 13,3% del DV
È particolarmente ricco di vitamina C, un potente antiossidante che protegge il tuo corpo dai danni causati da molecole reattive note come radicali liberi.
Inoltre, è un'ottima fonte di rame, che viene utilizzato per formare globuli rossi, ossa, tessuto connettivo ed importanti enzimi, oltre a supportare il corretto funzionamento del sistema immunitario e lo sviluppo fetale.
Le prugne Kakadu sono anche ricche di ferro, essenziale per il trasporto dell'ossigeno in tutto il corpo e per la produzione di globuli rossi.
Inoltre, sono una buona fonte di fibra alimentare, che protegge dalla stitichezza, dal cancro del colon e dalla sindrome dell'intestino irritabile (IBS) e promuove la salute dell'intestino e il controllo della glicemia.
Infine, le prugne Kakadu forniscono quantità minori di tiamina, riboflavina, magnesio, zinco e calcio, tutti micronutrienti essenziali per una buona salute.
SommarioLe prugne Kakadu sono a basso contenuto di calorie e ad alto contenuto di fibre alimentari, vitamina C, rame e ferro. Contengono anche piccole quantità di tiamina, riboflavina, magnesio, zinco e calcio.
2. La più ricca fonte di cibo di vitamina C
Le prugne Kakadu hanno la più alta quantità naturale registrata di vitamina C di qualsiasi alimento al mondo. In effetti, 3,5 once (100 grammi) di frutta forniscono ben oltre il 3.000% del fabbisogno giornaliero.
Per riferimento, la stessa porzione di arance contiene il 59,1% del DV, mentre la stessa quantità di mirtilli fornisce solo il 10,8% del DV.
La vitamina C è un potente antiossidante che rinforza il sistema immunitario, riduce lo stress ossidativo e può svolgere un ruolo nella sintesi del collagene, nell'assorbimento del ferro, nella salute del cuore, nella memoria e nella cognizione.
Ad esempio, negli adulti con pressione sanguigna alta, una dose di 500 mg di vitamina C ha ridotto la pressione sanguigna sistolica (il numero superiore) di 4,85 mm Hg e la pressione sanguigna diastolica (il numero inferiore) di 1,67 mm Hg.
Inoltre, un'analisi di 15 studi ha rilevato che le persone con diete ricche di vitamina C avevano un rischio inferiore del 16% di malattie cardiache rispetto alle persone con un basso apporto di vitamina C.
Mangiare cibi ricchi di vitamina C può anche aiutare l'assorbimento delle fonti vegetali di ferro.
Infatti, l'aggiunta di 100 mg di vitamina C a un pasto può migliorare l'assorbimento del ferro del 67%. Questo può essere particolarmente utile per vegetariani, vegani e persone con carenza di ferro.
Il contenuto di vitamina C delle prugne Kakadu diminuisce rapidamente dopo la raccolta, quindi i frutti vengono solitamente congelati per il trasporto e la vendita.
Inoltre, il contenuto di vitamina C di questi frutti si riduce anche quando sono cotti. Un esperimento ha scoperto che una salsa di prugne Kakadu fornisce il 16,9% in meno di vitamina C rispetto alla frutta cruda.
Tuttavia, le prugne Kakadu rimangono un'ottima fonte di vitamina C, fresca o cotta.
SommarioLe prugne Kakadu sono la più alta fonte naturale di vitamina C al mondo. La vitamina C è un potente antiossidante che supporta il sistema immunitario, la cognizione, la sintesi del collagene, l'assorbimento del ferro e la salute del cuore.
3. Buona fonte di acido ellagico
Le prugne Kakadu sono ricche di un tipo di acido organico noto come acido ellagico.
L'acido ellagico è un polifenolo noto per essere un potente antiossidante. Si trova anche comunemente nelle fragole, nei mirtilli rossi, nelle noci e nelle mandorle.
È stato collegato a numerosi benefici per la salute, inclusi effetti antitumorali, antinfiammatori, antimicrobici e prebiotici.
Ad esempio, studi in provetta e su animali hanno dimostrato che l'acido ellagico può bloccare la crescita del tumore e causare la morte delle cellule tumorali in una varietà di tumori.
Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche sugli esseri umani per comprendere gli effetti sulla salute dell'acido ellagico alimentare.
Attualmente, non ci sono raccomandazioni sull'assunzione giornaliera di acido ellagico. Alcuni rapporti stimano l'assunzione giornaliera media di circa 4,9-12 mg.
Le prugne Kakadu contengono circa 228-14.020 mg di acido ellagico per 3,5 once (100 grammi) di frutta secca. La quantità esatta è determinata dall'albero, dal clima, dalle condizioni del suolo, dalla maturità e dalle condizioni di conservazione.
SommarioLe prugne Kakadu sono ricche del polifenolo noto come acido ellagico. Ha effetti antitumorali, antinfiammatori, antimicrobici e prebiotici. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche sui suoi effetti.
4. Ottima fonte di antiossidanti
Le prugne Kakadu sono un'ottima fonte di antiossidanti. Contengono 6 volte la quantità di polifenoli e 13,3 volte più attività antiossidante rispetto ai mirtilli.
Gli antiossidanti aiutano a neutralizzare le molecole instabili chiamate radicali liberi. Un numero eccessivo di queste molecole può danneggiare il tuo corpo e causare stress ossidativo.
I radicali liberi si sviluppano naturalmente, ma una cattiva alimentazione, così come le tossine ambientali come l'inquinamento atmosferico e il fumo di sigaretta, possono aumentare il loro numero.
Inoltre, la ricerca ha scoperto che i radicali liberi sono collegati a problemi di salute come cancro, degenerazione cerebrale, diabete, malattie autoimmuni e malattie cardiache e renali.
Gli antiossidanti possono legarsi ai radicali liberi in eccesso, proteggendo le cellule dai loro effetti tossici.
Oltre alla vitamina C e all'acido ellagico, le prugne contengono molti altri antiossidanti, tra cui:
- Flavonoli. Questi sono collegati alla salute del cuore e possono avere effetti antivirali e anti-ictus. I principali tipi di prugne Kakadu sono kaempferol e quercetina.
- Acidi aromatici. Nelle prugne Kakadu, i tipi principali sono l'acido ellagico e gallico. L'acido gallico è associato alla prevenzione delle malattie neurodegenerative.
- Antociani. Sono i pigmenti colorati nella frutta e sono associati a una buona salute delle vie urinarie, un minor rischio di alcuni tumori, un invecchiamento sano e una migliore memoria e salute degli occhi.
- Luteina. Questo antiossidante è un carotenoide collegato alla salute degli occhi e può proteggere dalla degenerazione maculare e dalle malattie cardiache.
L'alto contenuto di antiossidanti e l'attività delle prugne Kakadu significa che possono aiutare a prevenire e combattere le malattie. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per determinare gli effetti del frutto stesso.
SommarioLe prugne Kakadu contengono molti antiossidanti, inclusi flavonoli, acidi aromatici, antociani e luteina. Questi possono proteggere dai danni e dalle malattie croniche causate dai radicali liberi.
5–7. Altri benefici
Le prugne Kakadu sono state anche collegate a molti altri benefici per la salute, tra cui proprietà antitumorali, antinfiammatorie e antibatteriche.
5. Può avere proprietà antitumorali
I nutrienti nella prugna Kakadu possono aiutare a prevenire e combattere il cancro.
Studi in provetta hanno indicato che gli estratti del frutto hanno proprietà antinfiammatorie che possono aiutare a prevenire alcuni tipi di cancro.
Questi estratti promuovono anche la morte delle cellule tumorali negli studi in provetta, che è un'importante difesa immunitaria contro il cancro e le mutazioni cellulari.
Inoltre, i frutti sono ricchi di acidi ellagici e gallici, che hanno dimostrato di essere tossici per le cellule tumorali negli studi in provetta.
6. Può proteggere dalle malattie infiammatorie
Le prugne Kakadu possono aiutare a proteggere dalle malattie infiammatorie, come l'artrite reumatoide.
L'artrite reumatoide può essere scatenata da alcune infezioni. Studi in provetta indicano che il frutto di Kakadu e l'estratto di foglie hanno inibito i batteri che causano queste infezioni.
Questo effetto è probabilmente dovuto all'alto contenuto di tannino di questo frutto, che proviene dagli ellagitannini, una forma di acido ellagico.
Sebbene questa ricerca sia promettente, sono necessarie ulteriori prove.
7. Può offrire proprietà antibatteriche naturali
Le prugne Kakadu hanno proprietà antibatteriche naturali che potrebbero renderle utili per conservare gli alimenti e prevenire malattie di origine alimentare.
La ricerca ha dimostrato che i loro estratti, semi, corteccia e foglie inibiscono la crescita di comuni agenti patogeni alimentari, come Listeria monocytogenes .
Pertanto, le soluzioni per la conservazione degli alimenti che utilizzano l'estratto di prugna Kakadu possono essere un'alternativa naturale e sicura ai metodi sintetici.
Inoltre, le proprietà antibatteriche, antiossidanti e antinfiammatorie del frutto hanno portato al suo utilizzo in alcuni prodotti per la cura della pelle e contro l'acne.
Tuttavia, ci sono poche prove scientifiche a sostegno dei benefici dell'applicazione topica dell'estratto di prugna Kakadu.
SOMMARIOL'estratto di prugna Kakadu è stato associato a proprietà antitumorali e antinfiammatorie. Inoltre, i suoi naturali effetti antibatterici lo rendono potenzialmente utile per prevenire il deterioramento degli alimenti.
Potenziali rischi
Le prugne Kakadu sono molto ricche di ossalati e vitamina C.
Mentre la maggior parte delle persone può eliminare quantità in eccesso di queste sostanze, in individui sensibili, un'assunzione elevata è stata collegata alla formazione di calcoli renali.
I fattori di rischio includono malattie genetiche, renali e infiammatorie.
Quelli a rischio potrebbero dover limitare l'assunzione alimentare di ossalato a 40-50 mg al giorno. La prugna Kakadu contiene 2.717 mg di ossalato per 3,5 once (100 grammi) di frutta secca, superando di gran lunga questi limiti.
Gli individui sensibili dovrebbero anche limitare l'assunzione di vitamina C all'assunzione dietetica di riferimento di 90 mg al giorno.
SOMMARIOLe prugne Kakadu sono ricche di ossalati e vitamina C, entrambi fattori di rischio per i calcoli renali nelle persone a rischio di svilupparli.
Come aggiungere la prugna Kakadu alla tua dieta
La prugna Kakadu può essere consumata fresca, ma poiché è molto fibrosa e acida, è più comunemente usata in marmellate, conserve, salse e succhi.
Per mantenere le loro dimensioni e qualità, le prugne Kakadu vengono generalmente congelate subito dopo la raccolta. I rivenditori specializzati possono vendere la frutta congelata intera o in purea.
Inoltre, i frutti vengono spesso liofilizzati e trasformati in polvere.
La polvere può essere cosparsa sui cereali per la colazione e aggiunta a frullati, succhi, palline proteiche, condimenti per insalata e dessert.
Alcune aziende usano anche la polvere nelle loro formulazioni di integratori. Tuttavia, ci sono poche ricerche sui benefici per la salute della prugna Kakadu in questa forma.
La linea di fondo
Le prugne Kakadu sono un frutto australiano nativo che vanta il più alto livello di vitamina C di qualsiasi alimento al mondo.
I frutti sono anche a basso contenuto di calorie ma ricchi di fibre, rame, ferro e vari antiossidanti.
Sebbene la ricerca sui loro benefici per la salute sia limitata, le loro proprietà antitumorali, antinfiammatorie e antibatteriche si dimostrano promettenti per la gestione o la prevenzione di una serie di condizioni di salute.
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