Quasi tutti scherzano sulla mancanza di sonno di tanto in tanto, come quando cercavi il tuo telefono solo per renderti conto che era in tasca e dava la colpa a una notte agitata. Ma quando ti accorgi di non riuscire a dormire a causa dell'insonnia cronica, non c'è da ridere.
C'è un lungo elenco di complicazioni di salute legate alla mancanza di sonno a lungo termine. L'insonnia cronica può anche influire seriamente sulla qualità della vita, dal sentirsi costantemente stanchi a un aumento del rischio di depressione.
L'occasionale attacco di insonnia non è motivo di allarme. Ma se vai notte dopo notte senza dormire tutta la notte, è un campanello d'allarme per contattare un medico per chiedere aiuto.
Continua a leggere per informazioni su quando entrare in contatto con un medico per l'insonnia cronica e perché è così importante farlo.
Quando parlare con il medico dell'insonnia cronica
La maggior parte dei medici capisce che i problemi di sonno sono un grave problema di salute.
Tuttavia, il tuo medico potrebbe non avere sempre la possibilità di parlare con te dei modelli di sonno durante il tuo controllo regolare o se prendi un appuntamento per una preoccupazione diversa.
Ciò significa che potrebbe essere tuo compito sollevare l'argomento del sonno se hai problemi. Se soffri di insonnia cronica, non spazzolarlo via come un grosso problema.
Se lo desideri, puoi provare alcune cose a casa per migliorare il tuo sonno prima di contattare il tuo medico con le tue preoccupazioni. Questi includono:
- Mantenere orari di sonno e orari dei pasti regolari.
- Limita il tempo trascorso davanti allo schermo prima di andare a letto e riduci la luce nello spazio del sonno.
- Fai esercizio regolarmente, almeno 5-6 ore prima di andare a dormire.
- Riduci il consumo di caffeina, alcol e altre droghe.
- Smetti di fumare, se fumi.
- Evita i sonnellini diurni.
- Pratica tecniche di rilassamento prima di andare a letto, come la meditazione o lo yoga dolce.
- Alzati dal letto se non riesci a dormire, quindi torna a letto quando ti senti di nuovo stanco.
Se questi passaggi non risolvono la tua insonnia, dovresti discutere i tuoi problemi di sonno con il tuo medico.
Dovresti parlare con il tuo medico di base se costantemente:
- hai difficoltà ad addormentarti
- non riesco a dormire
- svegliati prima di quanto desideri
- non ti senti riposato dopo il sonno
- avere un'eccessiva sonnolenza durante il giorno
Suggerimenti per prepararsi alla visita del medico
Per rendere la visita del tuo medico, di persona o virtuale, il più produttiva possibile:
- Annota le tue domande relative al sonno per il tuo medico.
- Registra il tuo sonno e le attività correlate al sonno in un diario e condividilo con il tuo medico.
- Descrivi nel dettaglio le tecniche di auto-aiuto che hai provato e quali sono stati i risultati.
- Assicurati di conoscere il nome e il dosaggio dei farmaci che stai assumendo. Se stai visitando il tuo medico nel loro ufficio, potresti semplicemente portare con te i tuoi farmaci.
Insonnia acuta vs. cronica
L'insonnia è il disturbo del sonno più comune, ma è anche ampiamente frainteso.
Tutti hanno delle notti in cui non riescono ad addormentarsi, oppure si svegliano e passano ore a fissare il soffitto.
L'insonnia, tuttavia, è un problema più persistente che colpisce:
- Iniziazione al sonno: la tua capacità di addormentarti
- Durata del sonno: quanto tempo rimani addormentato
- Consolidamento del sonno: abbinare la quantità di tempo che trascorri a letto con la quantità di sonno necessaria per ridurre il tempo di veglia a letto
L'insonnia può verificarsi anche quando hai abbastanza opportunità per dormire. Provoca effetti negativi durante le ore diurne, come sonnolenza o irritabilità.
Insonnia acuta
A volte un evento significativo della vita, come la morte di una persona cara o l'inizio di un nuovo lavoro, può causare un attacco temporaneo di insonnia che dura per pochi giorni o addirittura settimane.
Malattia, jet lag o fattori ambientali possono anche causare questo tipo di insonnia, nota come insonnia acuta. L'insonnia acuta di solito scompare da sola.
Insonnia cronica
L'insonnia cronica (a lungo termine) è una condizione medica grave. Per essere considerata cronica, l'insonnia deve manifestarsi almeno 3 notti a settimana per più di 3 mesi.
Fino al 90% delle persone con insonnia cronica soffre di altre condizioni mediche o mentali croniche.
"Le cause comuni alla base dell'insonnia sono l'apnea ostruttiva del sonno, i disturbi depressivi, il dolore, l'uso di nicotina o droghe e l'aumento dell'assunzione di alcol", ha affermato Samantha Miller, MD, portavoce di Drug Helpline.
Altri fattori che potrebbero causare insonnia cronica includono:
- alcuni farmaci, come antidepressivi, beta bloccanti e farmaci chemioterapici
- uso di caffeina e altri farmaci stimolanti
- fattori legati allo stile di vita, come il lavoro a turni e il jet lag
Cos'è una buona qualità del sonno?
Secondo la National Sleep Foundation, una buona qualità del sonno è definita come:
- trascorrere almeno l'85% del tempo a letto addormentato
- addormentarsi in 30 minuti o meno
- svegliarsi non più di una volta per notte
- essere sveglio per 20 minuti o meno dopo essersi addormentati inizialmente
Se i tuoi schemi di sonno sono costantemente inferiori a questi standard, potresti soffrire di insonnia cronica che deve essere affrontata.
Quali problemi causa l'insonnia cronica?
È importante parlare con un operatore sanitario dell'insonnia cronica per prevenire effetti sulla salute nuovi o in peggioramento.
Il National Institutes of Health suggerisce che l'insonnia cronica può aumentare il rischio di problemi di salute fisica e mentale, tra cui:
- asma
- sistema immunitario indebolito
- aumento della sensibilità al dolore
- infiammazione
- obesità
- diabete
- ipertensione
- cardiopatia
- depressione
- ansia
- poca concentrazione
- irritabilità
- aumento del rischio di incidenti dovuti alla fatica
Cosa può fare il mio medico per la mia insonnia cronica?
Il tuo medico di base potrebbe consigliarti una terapia comportamentale per aiutarti a superare l'insonnia cronica, come la terapia cognitivo comportamentale.
Potrebbero esserci anche farmaci che possono aiutare a ripristinare i normali schemi di sonno.
"Consiglio di utilizzare la terapia cognitivo comportamentale come trattamento di prima linea per l'insonnia poiché è più sicuro, più duraturo e almeno altrettanto efficace di qualsiasi farmaco per il sonno", ha detto Pietro L. Ratti, MD, neurologo e specialista del sonno.
Infine, il medico può indirizzarti a uno specialista del sonno o a un centro per disturbi del sonno, dove i tuoi schemi di sonno possono essere monitorati e analizzati durante un pernottamento.
Il cibo da asporto
L'insonnia a breve termine è comune, ma l'insonnia cronica è un grave problema di salute. Può causare o peggiorare altri disturbi di salute fisica e mentale.
Parla con il tuo medico di eventuali problemi di sonno cronici.
Le tecniche di auto-aiuto possono essere efficaci nel risolvere l'insonnia cronica, ma il medico può anche raccomandare trattamenti per l'insonnia cronica, compresa la terapia comportamentale e i farmaci.
