Cosa c'è da sapere sulle malattie cardiache nelle donne

Le malattie cardiache sono un nome per diverse condizioni anormali del cuore e dei vasi sanguigni. Questi includono:

• malattia coronarica (blocchi nei vasi sanguigni intorno al cuore)
• malattia delle arterie periferiche (ostruzioni nei vasi sanguigni delle braccia o delle gambe)
• problemi con il ritmo cardiaco (aritmia)
• problemi ai muscoli o alle valvole del cuore (cardiopatia valvolare)
• insufficienza cardiaca congestizia (problema con le funzioni di pompaggio o rilassamento del muscolo cardiaco)

Questi problemi possono svilupparsi nel tempo o possono essere il risultato di una formazione anormale del cuore in utero (prima della nascita, chiamata cardiopatia congenita). Le malattie cardiache sono anche chiamate malattie cardiovascolari.

È spesso considerato un problema di salute che colpisce principalmente gli uomini. Tuttavia, è la principale causa di morte per le donne negli Stati Uniti, responsabile di circa 1 decesso femminile su 4 ogni anno.

Circa il 6% delle donne statunitensi di età superiore ai 20 anni ha una malattia coronarica o una malattia coronarica, che è il tipo più comune. Il rischio di malattie cardiache aumenta con l'età.

Primi segni di malattie cardiache

Molte donne non hanno alcun sintomo di malattie cardiache fino a quando non hanno un'emergenza come un attacco di cuore. Tuttavia, se hai i primi sintomi, possono includere:

• dolore o fastidio al torace, che può essere acuto o opaco e pesante (chiamato angina)
• dolore al collo, alla mascella o alla gola
• dolore nella parte superiore dell'addome
• dolore alla parte superiore della schiena
• nausea
• fatica
• fiato corto
• debolezza generale
• cambiamenti nel colore della pelle, come la pelle grigiastra
• sudorazione

Questi sintomi possono verificarsi durante il riposo o durante le attività della vita quotidiana. Questi possono anche essere i sintomi di un attacco di cuore.

Altri sintomi di malattie cardiache nelle donne

Più sintomi possono diventare evidenti con il progredire della malattia cardiaca. I sintomi possono variare a seconda del tipo specifico di malattia cardiaca che hai.

Anche i sintomi delle malattie cardiache nelle donne sono diversi rispetto agli uomini, che hanno maggiori probabilità di avere dolore al petto.

I potenziali sintomi successivi di malattie cardiache nelle donne includono:

• gonfiore alle gambe, ai piedi o alle caviglie
• aumento di peso
• problemi a dormire
• il tuo cuore si sente come se stesse battendo molto velocemente (palpitazioni cardiache)
• tosse
• respiro sibilante
• sudorazione
• vertigini
• indigestione
• bruciore di stomaco
• ansia
• svenimento

Fattori di rischio per malattie cardiache

Alcuni tipi di malattie cardiache sono congenite, il che significa che sono il risultato di anomalie anatomiche nel modo in cui si è formato il cuore.

I fattori genetici possono anche influenzare la possibilità di sviluppare malattie cardiache. Altri possono svilupparsi indipendentemente dai fattori di rischio.

Tuttavia, ci sono molte altre condizioni e fattori di stile di vita che possono aumentare il rischio di sviluppare malattie cardiache. Questi includono:

• diabete
• pressione sanguigna alta (ipertensione)
• depressione
• fumare
• stress cronico
• storia familiare di malattie cardiache
• malattie infiammatorie come l'artrite reumatoide e il lupus
• HIV
• menopausa o menopausa precoce
• non esercitando
• avere la pressione alta o diabete durante la gravidanza
• avere sovrappeso o obesità

Ci sono anche una serie di condizioni e problemi per i quali avere una malattia cardiaca ti mette a rischio, tra cui:

• infarto
• colpo
• arresto cardiaco
• arresto cardiaco
• aneurisma

Quando vedere un dottore

Non è mai troppo presto per vedere un medico per discutere del rischio di malattie cardiache. Infatti, le nuove linee guida sulla prevenzione primaria affermano che quanto prima si prevengono o si curano i fattori di rischio per le malattie cardiache, tanto meno è probabile che si sviluppi una malattia cardiaca più avanti nella vita.

Quindi, se sei preoccupato per il tuo rischio di malattie cardiache, fissa un appuntamento per discutere di come prevenire questa condizione altamente prevenibile. Puoi metterti in contatto con un cardiologo nella tua zona utilizzando lo strumento Healthline FindCare.

Se hai qualche sintomo, è molto importante discuterne con il tuo medico poiché le malattie cardiache possono mascherarsi in molti modi diversi.

È facile ignorare molti segni premonitori di malattie cardiache come stanchezza, indigestione e mancanza di respiro come una parte normale della vita o una malattia lieve. Ma poiché un attacco di cuore può verificarsi all'improvviso, è importante non ignorare alcun potenziale segnale di avvertimento.

Se si dispone di uno qualsiasi dei suddetti sintomi di malattie cardiache, soprattutto se si hanno anche fattori di rischio, consultare un medico.

Emergenza medica

Chiama il 911 se hai segni di un attacco di cuore, tra cui:

• dolore toracico, pesantezza, senso di oppressione o pressione
• dolore al braccio improvviso e grave
• fiato corto
• perdere conoscenza
• sudorazione profusa o nausea
• un senso di sventura

Diagnosi di malattie cardiache

Per diagnosticare una malattia cardiaca, un medico prima chiederà informazioni sulla tua storia medica personale e familiare. Chiederanno quindi dei tuoi sintomi, quando sono iniziati e quanto sono gravi. Chiederanno anche informazioni sul tuo stile di vita, ad esempio se fumi o fai esercizio.

Gli esami del sangue possono aiutare un medico a capire il rischio di malattie cardiache. Il più comune è un profilo lipidico, che misura il colesterolo e i trigliceridi.

A seconda dei sintomi e della storia clinica, il medico può eseguire altri esami del sangue, inclusi esami per verificare:

• livelli di infiammazione
• livelli di sodio e potassio
• conta delle cellule del sangue
• funzione renale
• funzionalità epatica
• funzione tiroidea
• altri test lipidici specializzati

Altri test includono:

• Elettrocardiogramma (ECG) per misurare l'attività elettrica nel cuore. Questo aiuta un medico a esaminare i problemi con il ritmo cardiaco, nonché le prove di attacchi di cuore.
• Ecocardiogramma, che è un'ecografia del cuore e guarda la struttura del cuore, la funzione e le prestazioni delle valvole cardiache.
• Stress test per vedere come si comporta il tuo cuore sotto stress fisico. Durante questo test, ti eserciterai indossando l'attrezzatura per misurare i segnali elettrici del tuo cuore e la tua pressione sanguigna. Può prevedere se si hanno blocchi che potrebbero limitare il flusso sanguigno al cuore durante l'allenamento.
• Ultrasuoni delle arterie carotidi del collo per cercare il rischio di ictus.
• Indice caviglia brachiale, il rapporto tra la pressione sanguigna nelle gambe e le braccia.
• Coronary CTA, una TAC specializzata che esamina i vasi sanguigni intorno al cuore per vedere se sono presenti blocchi.

Un medico potrebbe anche suggerire un ECG continuo o un monitor aritmico ambulatoriale, in cui indossi un dispositivo che registra costantemente i segnali elettrici del tuo cuore. A seconda dei sintomi, potresti indossare questo dispositivo per alcuni giorni o alcune settimane.

Se questi test non sono conclusivi, potrebbero essere necessari test più invasivi per diagnosticare le malattie cardiache. Questi includono:

• Cateterismo cardiaco, che mostra se le tue arterie sono bloccate e quanto bene funziona il tuo cuore.
• Loop recorder impiantabile, ovvero un monitor dell'aritmia impiantato sotto la pelle che aiuta a determinare le cause dell'aritmia (battito cardiaco irregolare).

Prevenire le malattie cardiache

I fattori di rischio per le malattie cardiache sono complicati e includono la genetica, altri fattori biologici e fattori generali di salute e stile di vita.

Anche se potresti non essere in grado di eliminare completamente il rischio di malattie cardiache, puoi adottare misure per ridurlo. Questi includono:

• Sottoponiti a un controllo regolare della pressione sanguigna. Se è alto, collabora con il tuo medico per abbassarlo. Questo può includere farmaci e cambiamenti nello stile di vita.
• Se fumi, cerca aiuto per smettere. Questo può essere difficile, ma un medico può aiutarti a creare un piano per smettere di fumare adatto a te.
• Se hai fattori di rischio per il diabete, come la storia familiare, fai un test della glicemia.
• Se hai il diabete, tieni sotto controllo la glicemia.
• Mantieni un peso che funzioni per il tuo corpo.
• Segui una dieta sana ricca di cereali integrali, frutta e verdura e carni magre.
• Limita l'assunzione di alcol a non più di un drink al giorno.
• Gestisci i livelli di stress.
• Fai controllare il colesterolo e, se necessario, prendi provvedimenti per abbassare il colesterolo alto.
• Se soffri di apnea notturna, o credi di esserlo, cerca un trattamento.
• Fare esercizio regolarmente.
• Se hai avuto un attacco di cuore, parla con il tuo medico dell'aspirina giornaliera a basso dosaggio. Questo non è raccomandato per le donne che non hanno avuto un infarto o un ictus, poiché può aumentare il sanguinamento.

Porta via

Le malattie cardiache sono molto più comuni nelle donne di quanto molte persone credano. In effetti, è la principale causa di morte per le donne.

Molte donne che hanno malattie cardiache non hanno alcun sintomo. Rivolgiti presto al medico per determinare il rischio di malattie cardiache e come ridurre questo rischio.

Se hai sintomi, è importante consultare un medico il prima possibile in modo che possa testare le malattie cardiache e fornire cure prima che si verifichi un danno cardiaco.