C'è una connessione?
L'apnea notturna è un disturbo del sonno che ti fa smettere di respirare durante il sonno. Può portare a insonnia, affaticamento e mal di testa, che possono influire sulla tua vita quotidiana.
Ricerche recenti mostrano anche che l'apnea notturna può causare depressione.
Si stima che circa 18 milioni di americani soffrano di apnea notturna e si stima che 15 milioni di adulti abbiano un episodio depressivo maggiore ogni anno. Quindi un numero significativo della popolazione potrebbe essere influenzato da entrambe le condizioni.
Cosa dice la ricerca?
Esiste una correlazione tra sonno e umore e mancanza di sonno e depressione. Alcune persone sperimentano l'insorgenza di sintomi da entrambe le condizioni allo stesso tempo, mentre altre sperimentano la privazione del sonno prima della depressione.
Entrambe le condizioni condividono fattori di rischio che possono aumentare la probabilità di sviluppare entrambe le condizioni in modo univoco.
Mentre la ricerca mostra che l'insonnia è legata alla depressione, uno studio più vecchio ha scoperto che l'insonnia correlata al mantenimento del sonno, come l'apnea notturna, aveva la più grande correlazione con la depressione e l'ansia.
Un altro studio più recente ha rilevato che circa il 46% delle persone con apnea ostruttiva del sonno (OSA) presentava sintomi depressivi.
Sintomi di depressione vs sintomi di apnea notturna
I sintomi della depressione e dell'apnea notturna a volte possono sovrapporsi, rendendo difficile per le persone che ne sperimentano uno rendersi conto che stanno vivendo anche l'altro. Ciò è particolarmente vero perché la depressione può essere un sintomo dell'apnea notturna.
I sintomi dell'apnea notturna includono:
- russare forte
- cessazione della respirazione durante il sonno, che potrebbe svegliarti o essere notato da un'altra persona
- svegliarsi bruscamente e sentirsi a corto di fiato
- problemi di attenzione
- stanchezza eccessiva durante il giorno
- mal di testa mattutino
- mal di gola o secchezza delle fauci al risveglio
- irritabilità
- difficoltà a dormire
I sintomi della depressione includono:
- irritabilità, frustrazione e rabbia per piccoli problemi
- sentimenti di tristezza, vuoto o disperazione
- cambiamenti di appetito
- disturbi del sonno, come l'insonnia
- affaticamento e stanchezza
- difficoltà a pensare o concentrarsi
- mal di testa
La chiave per una diagnosi differenziale è determinare prima se soffri di apnea notturna, poiché l'apnea notturna può causare o contribuire alla tua depressione.
Fissa un appuntamento con il tuo medico di base. Ti indirizzeranno a una clinica del sonno, dove farai valutare il tuo sonno durante la notte.
Se gli operatori sanitari non pensano che tu abbia l'apnea notturna, possono indirizzarti a un professionista della salute mentale per parlare della tua depressione.
Come farcela
In alcuni casi, il trattamento dell'apnea notturna può aiutare a curare la depressione o ridurne i sintomi, soprattutto se contribuisce o causa la depressione.
Puoi usare alcuni metodi per iniziare a trattare entrambe le condizioni a casa, prima ancora di vedere un medico. Il trattamento domiciliare per una combinazione di apnea notturna e depressione potrebbe includere:
- Fare esercizio regolarmente: questo può aiutare ad alleviare la depressione e aiutare con la perdita di peso. La perdita di peso può alleviare l'OSA causata dal sovrappeso.
- Evitare di dormire sulla schiena: quando dormi sulla schiena, la lingua potrebbe bloccare le vie respiratorie. Prova invece a dormire su un fianco o sulla pancia.
- Evitare l'alcol: bere può peggiorare sia la depressione che l'apnea notturna.
- Evitare i sonniferi: non aiutano l'apnea notturna e possono causare depressione in alcune persone.
In un gran numero di casi, migliorare la quantità e la qualità del sonno può aiutare a curare la depressione e altre condizioni come l'ansia oltre ad alleviare l'apnea notturna.
Se stai lottando con l'apnea notturna o la depressione - o entrambi - e il trattamento domiciliare non ti aiuta, prendi un appuntamento per vedere il tuo medico.
Dormire di alta qualità non è un lusso, è una necessità. E un sonno migliore e una depressione ridotta miglioreranno la tua salute generale e la tua qualità della vita tutto in una volta.
