Sputare è molto comune nei bambini, come probabilmente sai se sei il genitore di un piccolo. E il più delle volte non è un grosso problema.
Il reflusso acido si verifica quando il contenuto dello stomaco rifluisce nell'esofago. Questo è molto comune nei neonati e il più delle volte accade dopo una poppata.
Sebbene la causa esatta sia sconosciuta, ci sono diversi fattori che possono contribuire al reflusso acido. Ecco cosa sappiamo.
Potenziali cause di reflusso acido nei neonati
Sfintere esofageo inferiore immaturo
Lo sfintere esofageo inferiore (LES) è un anello muscolare nella parte inferiore dell'esofago del bambino che si apre per consentire al cibo di entrare nello stomaco e si chiude per mantenerlo lì.
Questo muscolo potrebbe non essere completamente maturo nel tuo bambino, soprattutto se è prematuro. Quando il LES si apre, il contenuto dello stomaco può rifluire nell'esofago, provocando la sputa o il vomito del bambino. Come puoi immaginare, può causare disagio.
Questo è molto comune e di solito non causa altri sintomi. Tuttavia, il rigurgito costante da reflusso acido a volte può causare danni al rivestimento esofageo. Questo è molto meno comune.
Se il vomito è accompagnato da altri sintomi, può essere chiamato malattia da reflusso gastroesofageo o GERD.
Esofago corto o stretto
Il contenuto dello stomaco reflusso ha una distanza più breve da percorrere se l'esofago è più corto del normale. E se l'esofago è più stretto del normale, il rivestimento potrebbe irritarsi più facilmente.
Dieta
Cambiare gli alimenti che il bambino mangia può aiutare a ridurre le possibilità di reflusso acido. E se allatti al seno, apportare modifiche alla tua dieta potrebbe aiutare il tuo bambino.
Alcuni studi hanno dimostrato che ridurre l'assunzione di latte e uova può aiutare, sebbene siano necessarie ulteriori ricerche per determinare quanto questo influisca sulla condizione.
Alcuni alimenti possono causare reflusso acido, a seconda dell'età del bambino. Ad esempio, agrumi e prodotti a base di pomodoro aumentano la produzione di acido nello stomaco.
Alimenti come cioccolato, menta piperita e cibi ricchi di grassi possono mantenere il LES aperto più a lungo, causando il reflusso del contenuto dello stomaco.
Gastroparesi (svuotamento ritardato dello stomaco)
La gastroparesi è un disturbo che fa sì che lo stomaco impieghi più tempo a svuotarsi.
Lo stomaco normalmente si contrae per spostare il cibo nell'intestino tenue per la digestione. Tuttavia, i muscoli dello stomaco non funzionano correttamente se c'è un danno al nervo vago perché questo nervo controlla il movimento del cibo dallo stomaco attraverso il tratto digestivo.
Nella gastroparesi, il contenuto dello stomaco rimane nello stomaco più a lungo di quanto dovrebbe, incoraggiando il reflusso. È raro nei neonati sani.
Ernia iatale
Un'ernia iatale è una condizione in cui una parte dello stomaco si attacca attraverso un'apertura nel diaframma. Una piccola ernia iatale non causa problemi, ma una più grande può causare reflusso acido e bruciore di stomaco.
Le ernie iatali sono molto comuni, soprattutto nelle persone di età superiore ai 50 anni, ma sono rare nei neonati. Tuttavia, le cause sono sconosciute.
Un'ernia iatale nei bambini è solitamente congenita (presente alla nascita) e può causare il reflusso dell'acido gastrico dallo stomaco all'esofago.
Posizione durante l'alimentazione
Il posizionamento, specialmente durante e dopo l'alimentazione, è una causa spesso trascurata di reflusso acido nei neonati.
Una posizione orizzontale facilita il reflusso del contenuto dello stomaco nell'esofago. Tenere semplicemente il bambino in posizione verticale mentre lo allatti e per 20-30 minuti dopo può ridurre il reflusso acido.
Tuttavia, i posizionatori per dormire e le zeppe non sono raccomandati durante l'alimentazione o il sonno. Queste bretelle imbottite hanno lo scopo di mantenere la testa e il corpo del tuo bambino in una posizione, ma non sono raccomandate dalla Food and Drug Administration a causa del rischio di sindrome della morte improvvisa del lattante (SIDS)
Angolo del suo
L'angolo in cui la base dell'esofago si unisce allo stomaco è noto come "angolo del suo". Le differenze in questo angolo possono contribuire al reflusso acido.
Questo angolo molto probabilmente influisce sulla capacità del LES di impedire il reflusso del contenuto dello stomaco. Se l'angolo è troppo acuto o troppo ripido, potrebbe essere difficile mantenere basso il contenuto dello stomaco.
Sovralimentazione
Nutrire il tuo bambino troppo in una volta può causare reflusso acido. Anche nutrire il tuo bambino con troppa frequenza può causare reflusso acido. È più comune che i bambini allattati artificialmente si sovralimentino rispetto ai bambini allattati al seno.
Un'offerta eccessiva di cibo può esercitare troppa pressione sul LES, che farà sputare il tuo bambino. Quella pressione inutile viene tolta dal LES e il reflusso diminuisce quando si nutre più spesso il bambino con meno cibo.
Tuttavia, se il tuo bambino sputa spesso, ma per il resto è felice e cresce bene, potresti non aver bisogno di cambiare affatto la tua routine di alimentazione. Parla con il tuo medico se temi di nutrire troppo il tuo bambino.
Quando chiamare il medico del tuo bambino
Il tuo bambino di solito crescerà a causa del reflusso acido. Tuttavia, chiama immediatamente il medico di tuo figlio se noti che tuo figlio:
- non sta aumentando di peso
- ha difficoltà di alimentazione
- è il vomito proiettile
- ha sangue nelle feci
- ha segni di dolore come inarcamento della schiena
- ha un'irritabilità insolita
- ha problemi a dormire
Sebbene non sia facile determinare la causa esatta del reflusso acido nei neonati, i cambiamenti nello stile di vita e nella dieta possono aiutare a eliminare alcuni dei fattori.
Se il reflusso acido non scompare con questi cambiamenti e il tuo bambino ha altri sintomi, un medico potrebbe voler eseguire test per escludere un disturbo gastrointestinale o altri problemi all'esofago.
