Le arance sono tra i frutti più apprezzati al mondo.
Chiamate anche arance dolci, crescono sugli aranci (Citrus x sinensis) e appartengono a un ampio gruppo di frutti noti come agrumi.
La loro vera origine è un mistero, ma si pensa che la coltivazione delle arance sia iniziata nell'Asia orientale migliaia di anni fa.
Oggi vengono coltivati nelle regioni più calde del mondo e consumati freschi o sotto forma di succo.
Le arance sono una sana fonte di fibre, vitamina C, tiamina, acido folico e antiossidanti. Hanno molteplici benefici per la salute.
Questo articolo spiega tutto quello che c'è da sapere sulle arance.
Valori nutrizionali
Ecco i nutrienti in circa la metà di un'arancia grande (100 grammi):
- Calorie: 47
- Acqua: 87%
- Proteine: 0,9 grammi
- Carboidrati: 11,8 grammi
- Zucchero: 9,4 grammi
- Fibra: 2,4 grammi
- Grassi: 0,1 grammi
Carboidrati
Le arance sono composte principalmente da carboidrati e acqua, con pochissime proteine e grassi e poche calorie.
Gli zuccheri semplici, come glucosio, fruttosio e saccarosio, sono la forma dominante di carboidrati nelle arance. Sono responsabili del sapore dolce del frutto.
Nonostante il loro contenuto di zucchero, le arance hanno un indice glicemico (IG) basso di 31-51.
Questa è una misura della velocità con cui lo zucchero entra nel flusso sanguigno dopo un pasto.
Valori GI bassi sono associati a numerosi benefici per la salute.
Il basso indice glicemico delle arance è spiegato dal loro alto contenuto di polifenoli e fibre, che modera l'aumento della glicemia.
Fibra
Le arance sono una buona fonte di fibre. Un'arancia grande (184 grammi) racchiude circa il 18% della dose giornaliera di riferimento (RDI).
Le fibre principali che si trovano nelle arance sono la pectina, la cellulosa, l'emicellulosa e la lignina.
La fibra alimentare è associata a molti effetti benefici sulla salute, tra cui una migliore salute dell'apparato digerente, perdita di peso e colesterolo.
SOMMARIOLe arance sono costituite principalmente da carboidrati e acqua. Sono anche una buona fonte di fibre, che possono supportare la salute dell'apparato digerente.
Vitamine e minerali
Le arance sono una buona fonte di numerose vitamine e minerali, in particolare vitamina C, tiamina, acido folico e potassio.
- Vitamina C. Le arance sono un'ottima fonte di vitamina C. Un'arancia grande fornisce oltre il 100% della RDI.
- Tiamina. Una delle vitamine del gruppo B, chiamata anche vitamina B1, la tiamina si trova in un'ampia varietà di alimenti.
- Folato. Conosciuto anche come vitamina B9 o acido folico, il folato ha molte funzioni essenziali e si trova in molti alimenti vegetali.
- Potassio. Le arance sono una buona fonte di potassio. Un elevato apporto di potassio può abbassare la pressione sanguigna nelle persone che hanno già livelli elevati e può ridurre il rischio di malattie cardiache.
SOMMARIOUn certo numero di vitamine e minerali si trovano nelle arance, tra cui vitamina C, tiamina, acido folico e potassio.
Altri composti vegetali
Le arance sono ricche di vari composti vegetali bioattivi, che si ritiene siano responsabili di molti effetti benefici sulla salute.
Le due classi principali di composti vegetali antiossidanti nelle arance sono i carotenoidi e i fenoli (composti fenolici).
Fenolici
Le arance sono un'ottima fonte di composti fenolici, in particolare i flavonoidi, che contribuiscono alla maggior parte delle loro proprietà antiossidanti.
- Esperidina. Un flavonoide degli agrumi che è uno dei principali antiossidanti delle arance, l'esperidina è associata a numerosi benefici per la salute.
- Antociani. Una classe di flavonoidi antiossidanti, gli antociani sono responsabili della polpa rossa delle arance rosse.
Carotenoidi
Tutti gli agrumi sono ricchi di antiossidanti carotenoidi, responsabili del loro colore intenso.
- Beta-criptoxantina. Questo è uno degli antiossidanti carotenoidi più abbondanti nelle arance. Il tuo corpo lo converte in vitamina A.
- Licopene. Un antiossidante presente in quantità elevate nelle arance ombelico a polpa rossa (arance Cara cara), il licopene si trova anche nei pomodori e nel pompelmo. Ha diversi benefici per la salute.
Acido citrico
Le arance e altri agrumi sono ricchi di acido citrico e citrati, che contribuiscono al loro sapore aspro.
La ricerca indica che l'acido citrico e i citrati delle arance possono aiutare a prevenire la formazione di calcoli renali.
SOMMARIOLe arance sono una ricca fonte di diversi composti vegetali responsabili di molti dei loro benefici per la salute.
Benefici per la salute delle arance
Studi sull'uomo e sugli animali indicano che il consumo regolare di arance è benefico per la salute.
La salute del cuore
Le malattie cardiache sono attualmente la causa più comune di morte prematura al mondo.
I flavonoidi, in particolare l'esperidina, nelle arance possono avere effetti protettivi contro le malattie cardiache.
Studi clinici sull'uomo notano che l'assunzione giornaliera di succo d'arancia per quattro settimane ha un effetto fluidificante e può ridurre significativamente la pressione sanguigna.
Anche le fibre sembrano svolgere un ruolo. È stato dimostrato che l'assunzione di fibre isolate dagli agrumi riduce i livelli di colesterolo nel sangue.
Nel complesso, è probabile che il consumo regolare di arance possa aiutare a ridurre il rischio di malattie cardiache.
Prevenzione dei calcoli renali
Le arance sono una buona fonte di acido citrico e citrati, che si ritiene aiutino a prevenire la formazione di calcoli renali.
Il citrato di potassio viene spesso prescritto a pazienti con calcoli renali. I citrati nelle arance sembrano avere effetti simili.
Prevenzione dell'anemia
L'anemia è una condizione caratterizzata da bassi livelli di globuli rossi o emoglobina, diminuendo la sua capacità di trasportare l'ossigeno. È spesso causato da carenza di ferro.
Sebbene le arance non siano una buona fonte di ferro, sono un'ottima fonte di acidi organici, come la vitamina C (acido ascorbico) e l'acido citrico.
Sia la vitamina C che l'acido citrico possono aumentare l'assorbimento del ferro dal tratto digestivo.
Se consumate con cibi ricchi di ferro, le arance possono aiutare a prevenire l'anemia.
SOMMARIOLe arance possono giovare alla salute del cuore e aiutare a prevenire i calcoli renali. Sebbene non siano ricchi di ferro, possono anche proteggere dall'anemia aumentando l'assorbimento del ferro.
Arance intere contro succo d'arancia
Il succo d'arancia è una bevanda popolare in tutto il mondo.
Una delle principali differenze tra il succo d'arancia puro e le arance intere è che il succo ha un contenuto di fibre molto inferiore.
Una tazza (240 ml) di succo d'arancia puro ha una quantità di zucchero naturale simile a quella di 2 arance intere ed è molto meno saziante.
Di conseguenza, il consumo di succhi di frutta può spesso diventare eccessivo e può contribuire all'aumento di peso e ai problemi di salute.
Questo vale soprattutto per i succhi che contengono zuccheri aggiunti.
Sebbene il succo d'arancia di qualità possa essere salutare con moderazione, le arance intere sono generalmente una scelta molto migliore.
SOMMARIOMangiare arance intere è più salutare che bere succo d'arancia. I succhi di frutta tendono ad essere ricchi di zucchero e non sazianti come la frutta intera.
Effetti collaterali
Le arance non hanno molti effetti avversi noti.
Alcune persone hanno un'allergia all'arancia, ma questo è raro.
Per le persone che soffrono di bruciore di stomaco, il consumo di arance può peggiorare i sintomi. Questo perché le arance contengono acidi organici, principalmente acido citrico e acido ascorbico (vitamina C).
SOMMARIOAlcune persone sono allergiche alle arance e la loro acidità può aumentare i sintomi del bruciore di stomaco. Tuttavia, le arance rappresentano complessivamente pochi rischi per la salute.
La linea di fondo
Le arance sono tra i frutti più apprezzati al mondo, poiché sono sia gustosi che nutrienti.
Sono una buona fonte di vitamina C, così come molte altre vitamine, minerali e antiossidanti.
Per questo motivo, possono ridurre il rischio di malattie cardiache e calcoli renali.
In parole povere, questo agrume brillante è un'eccellente aggiunta a una dieta sana.
