La tromba di Eustachio è un canale che collega l'orecchio medio al rinofaringe, che consiste nella parte superiore della gola e nella parte posteriore della cavità nasale. Controlla la pressione all'interno dell'orecchio medio, rendendola uguale alla pressione dell'aria all'esterno del corpo.
Il più delle volte la tromba di Eustachio è chiusa, aprendosi solo durante attività come sbadigli, deglutizione e masticazione, per consentire all'aria il passaggio tra l'orecchio medio e il rinofaringe. Quando la pressione atmosferica cambia rapidamente, provocando un'improvvisa sensazione di blocco nell'orecchio (come durante i viaggi in aereo), queste attività possono essere eseguite apposta per aprire il tubo e equalizzare la pressione all'interno dell'orecchio medio.
Quando la tromba di Eustachio non si apre abbastanza per equalizzare la pressione, possono verificarsi sintomi come disagio, vertigini o ronzio nell'orecchio. L'esame visivo del timpano con un mirino illuminato aiuta a determinare se la causa è l'infiammazione, il gonfiore o il liquido nell'orecchio. Condizioni come congestione nasale, infezione dell'orecchio o del seno o allergie possono causare questi sintomi e portare a problemi alla tromba di Eustachio. Queste cause possono spesso essere trattate con farmaci decongestionanti o antibiotici, ma nei casi più gravi può essere necessario un intervento chirurgico.
