L'epigallocatechina gallato (EGCG) è un composto vegetale unico che riceve molta attenzione per il suo potenziale impatto positivo sulla salute.
Si pensa che riduca l'infiammazione, aiuti la perdita di peso e aiuti a prevenire le malattie cardiache e cerebrali.
Questo articolo esamina l'EGCG, compresi i suoi benefici per la salute e i possibili effetti collaterali.
Cos'è l'EGCG?
Formalmente noto come epigallocatechina gallato, l'EGCG è un tipo di composto a base vegetale chiamato catechina. Le catechine possono essere ulteriormente classificate in un gruppo più ampio di composti vegetali noti come polifenoli.
L'EGCG e altre catechine correlate agiscono come potenti antiossidanti che possono proteggere dai danni cellulari causati dai radicali liberi.
I radicali liberi sono particelle altamente reattive formate nel tuo corpo che possono danneggiare le tue cellule quando il loro numero diventa troppo alto. Mangiare cibi ricchi di antiossidanti come le catechine può aiutare a limitare i danni dei radicali liberi.
Inoltre, la ricerca suggerisce che le catechine come l'EGCG possono ridurre l'infiammazione e prevenire alcune condizioni croniche, tra cui malattie cardiache, diabete e alcuni tipi di cancro.
L'EGCG esiste naturalmente in diversi alimenti a base vegetale, ma è anche disponibile come integratore alimentare solitamente venduto sotto forma di estratto.
SommarioL'EGCG è un tipo di composto vegetale chiamato catechina. La ricerca suggerisce che le catechine come l'EGCG possono svolgere un ruolo nella protezione delle cellule dai danni e nella prevenzione delle malattie.
Si trova naturalmente in vari alimenti
L'EGCG è probabilmente meglio conosciuto per il suo ruolo di principale composto attivo nel tè verde.
In effetti, i numerosi benefici per la salute associati al consumo di tè verde sono generalmente attribuiti al suo contenuto di EGCG.
Sebbene l'EGCG si trovi prevalentemente nel tè verde, esiste anche in piccole quantità in altri alimenti, come:
- Tè: tè verde, bianco, oolong e nero
- Frutta: mirtilli rossi, fragole, more, kiwi, ciliegie, pere, pesche, mele e avocado
- Frutta a guscio: noci pecan, pistacchi e nocciole
Mentre l'EGCG è la catechina più ricercata e potente, altri tipi come l'epicatechina, l'epigallocatechina e l'epicatechina 3-gallato possono offrire benefici simili. Inoltre, molti di loro sono più ampiamente disponibili nella fornitura di cibo.
Vino rosso, cioccolato fondente, legumi e la maggior parte della frutta sono alcuni esempi di alimenti che offrono una forte dose di catechine che promuovono la salute.
SommarioL'EGCG è più diffuso nel tè verde, ma si trova anche in quantità minori in altri tipi di tè, frutta e alcune noci. Altre catechine che promuovono la salute sono abbondanti nel vino rosso, cioccolato fondente, legumi e nella maggior parte della frutta.
Può offrire potenti benefici per la salute
Studi su provette, animali e alcuni studi sull'uomo indicano che l'EGCG fornisce numerosi benefici per la salute, tra cui una ridotta infiammazione, perdita di peso e una migliore salute del cuore e del cervello.
In definitiva, sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere meglio come l'EGCG può essere utilizzato come strumento preventivo o trattamento per la malattia, sebbene i dati attuali siano promettenti.
Effetti antiossidanti e antinfiammatori
Gran parte della rivendicazione di fama di EGCG deriva dalla sua forte capacità antiossidante e dal potenziale di ridurre lo stress e l'infiammazione.
I radicali liberi sono particelle altamente reattive che possono causare danni alle cellule. L'eccessiva produzione di radicali liberi porta a stress ossidativo.
Come antiossidante, l'EGCG protegge le tue cellule dai danni associati allo stress ossidativo e sopprime l'attività delle sostanze chimiche pro-infiammatorie prodotte nel tuo corpo, come il fattore di necrosi tumorale-alfa (TNF-alfa).
Lo stress e l'infiammazione sono collegati a una varietà di malattie croniche, tra cui cancro, diabete e malattie cardiache.
Pertanto, si ritiene che gli effetti antinfiammatori e antiossidanti dell'EGCG siano uno dei motivi principali delle sue ampie applicazioni di prevenzione delle malattie.
La salute del cuore
La ricerca suggerisce che l'EGCG nel tè verde può supportare la salute del cuore riducendo la pressione sanguigna, il colesterolo e l'accumulo di placca nei vasi sanguigni, tutti i principali fattori di rischio per le malattie cardiache.
In uno studio di 8 settimane su 33 persone, l'assunzione giornaliera di 250 mg di estratto di tè verde contenente EGCG ha portato a una significativa riduzione del 4,5% del colesterolo LDL (cattivo).
Uno studio separato su 56 persone ha riscontrato riduzioni significative della pressione sanguigna, del colesterolo e dei marcatori infiammatori in coloro che assumevano una dose giornaliera di 379 mg di estratto di tè verde nell'arco di 3 mesi.
Sebbene questi risultati siano incoraggianti, sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere meglio come l'EGCG nel tè verde possa ridurre il rischio di malattie cardiache.
Perdita di peso
L'EGCG può anche favorire la perdita di peso, soprattutto se assunto insieme alla caffeina che si trova naturalmente nel tè verde.
Sebbene gran parte dei risultati dello studio sull'effetto dell'EGCG sul peso siano incoerenti, alcune ricerche osservative a lungo termine hanno notato che il consumo di circa 2 tazze (14,7 once o 434 ml) di tè verde al giorno era associato a grasso corporeo e peso inferiori.
Ulteriori studi sull'uomo hanno scoperto collettivamente che l'assunzione di 100-460 mg di EGCG insieme a 80-300 mg di caffeina per almeno 12 settimane è collegata a una significativa perdita di peso e alla riduzione del grasso corporeo.
Tuttavia, i cambiamenti nel peso o nella composizione corporea non vengono osservati in modo coerente quando l'EGCG viene assunto senza caffeina.
Salute del cervello
Le prime ricerche suggeriscono che l'EGCG nel tè verde può svolgere un ruolo nel migliorare la funzione delle cellule neurologiche e prevenire le malattie degenerative del cervello.
In alcuni studi, le iniezioni di EGCG hanno migliorato significativamente l'infiammazione, così come il recupero e la rigenerazione delle cellule neurali nei topi con lesioni del midollo spinale.
Inoltre, molteplici studi osservazionali sugli esseri umani hanno trovato un legame tra una maggiore assunzione di tè verde e un ridotto rischio di declino cerebrale correlato all'età, nonché l'Alzheimer e il morbo di Parkinson. Tuttavia, i dati disponibili non sono coerenti.
Inoltre, non è chiaro se l'EGCG specificamente o forse altri componenti chimici del tè verde abbiano questi effetti.
Sono necessarie ulteriori ricerche per capire meglio se l'EGCG può prevenire o curare efficacemente le malattie degenerative del cervello negli esseri umani.
SommarioL'EGCG nel tè verde può offrire una varietà di benefici per la salute, come la riduzione dell'infiammazione, la perdita di peso e la prevenzione delle malattie cardiache e cerebrali. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche sulla sua efficacia.
Dosaggio e possibili effetti collaterali
Sebbene l'EGCG sia stato studiato per decenni, i suoi effetti fisici sono piuttosto vari.
Alcuni esperti ritengono che ciò possa essere dovuto al fatto che l'EGCG si degrada facilmente in presenza di ossigeno e molte persone non lo assorbono in modo efficiente nel tratto digestivo.
La ragione di ciò non è completamente compresa, ma potrebbe essere correlata al fatto che molto EGCG bypassa l'intestino tenue troppo rapidamente e finisce per essere degradato dai batteri nell'intestino crasso.
Ciò ha reso difficile lo sviluppo di raccomandazioni specifiche sul dosaggio.
Una singola tazza (8 once o 250 ml) di tè verde preparato contiene tipicamente circa 50-100 mg di EGCG. I dosaggi utilizzati negli studi scientifici sono spesso molto più alti, ma le quantità esatte sono state incoerenti.
L'assunzione giornaliera giornaliera pari o superiore a 800 mg di EGCG al giorno aumenta i livelli ematici di transaminasi, un indicatore di danno epatico.
Un gruppo di ricercatori ha suggerito un livello di assunzione sicuro di 338 mg di EGCG al giorno se ingerito in forma solida supplementare.
Possibili effetti collaterali
È importante notare che EGCG non è sicuro al 100% o privo di rischi. In effetti, gli integratori EGCG sono stati associati a gravi effetti collaterali, come:
- insufficienza epatica e renale
- vertigini
- basso livello di zucchero nel sangue
- anemia
Alcuni esperti teorizzano che questi effetti negativi possano essere correlati alla contaminazione tossica degli integratori e non dell'EGCG stesso, ma a prescindere, dovresti essere molto cauto se stai pensando di prendere questo integratore.
L'assunzione di dosi supplementari di EGCG non è raccomandata in caso di gravidanza, poiché potrebbe interferire con il metabolismo del folato, una vitamina B essenziale per la crescita e lo sviluppo fetale, aumentando il rischio di difetti alla nascita come la spina bifida.
Non è chiaro se gli integratori EGCG siano sicuri per le donne che allattano, quindi è probabile che sia meglio evitarlo fino a quando non saranno disponibili ulteriori ricerche.
L'EGCG può anche interferire con l'assorbimento di alcuni farmaci da prescrizione, inclusi alcuni tipi di farmaci per abbassare il colesterolo e antipsicotici.
Per garantire la sicurezza, consultare sempre il proprio medico prima di iniziare un nuovo integratore alimentare.
SommarioAl momento non esiste una chiara raccomandazione sul dosaggio per EGCG, sebbene 800 mg al giorno per un massimo di 4 settimane siano stati utilizzati in modo sicuro negli studi. Gli integratori di EGCG sono stati collegati a gravi effetti collaterali e possono interferire con l'assorbimento dei farmaci.
La linea di fondo
L'EGCG è un composto potente che può giovare alla salute riducendo l'infiammazione, aiutando la perdita di peso e prevenendo alcune malattie croniche.
È più abbondante nel tè verde ma si trova anche in altri alimenti vegetali.
Se assunto come integratore, l'EGCG è stato occasionalmente associato a gravi effetti collaterali. Il percorso più sicuro è consultare il tuo medico prima di aggiungere EGCG alla tua routine per assicurarti che questo integratore sia giusto per te.
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