Automedicazione e depressione
La depressione è classificata come un disturbo dell'umore. È associato a sentimenti di tristezza, perdita e rabbia. Quando qualcuno è depresso, questi sintomi possono influire sulla sua vita quotidiana. Il trattamento della depressione è importante. Di solito comporta consulenza, farmaci o entrambi.
Tuttavia, non tutti cercano un aiuto professionale per curare la loro depressione. Alcuni cercano di affrontare i propri sintomi da soli.
Un modo in cui ciò accade è attraverso l'automedicazione. Questo può essere pericoloso e può causare problemi ancora più grandi rispetto alla semplice scelta di non ricevere cure da professionisti medici qualificati.
L'ipotesi dell'automedicazione
L'idea che l'abuso di sostanze possa essere una forma di automedicazione è formalmente nota come ipotesi di automedicazione ed è stato introdotto nel 1985.
L'ipotesi sostiene che le persone utilizzino sostanze come risposta alla malattia mentale. Afferma che l'abuso di alcol e droghe è spesso un meccanismo di coping per le persone con una varietà di condizioni di salute mentale, inclusa la depressione.
Suggerisce anche che le persone gravitino verso la sostanza che allevia i loro sintomi in modo più efficace.
Tuttavia, alcuni dicono che l'uso di sostanze per auto-medicare può piombo ai sintomi della malattia mentale. Ad esempio, l'Anxiety and Depression Association of America afferma che l'alcol e altre sostanze possono peggiorare i sintomi dell'ansia.
L'automedicazione può avere un impatto negativo sulla salute mentale e fa molto poco per trattare la condizione sottostante. Riconoscere le forme di automedicazione può aiutarti a capire come l'abuso di sostanze possa essere correlato alla depressione e ad altre condizioni di salute mentale.
Auto-medicazione con il cibo
Rischi: diminuzione dell'autostima, peggioramento dei sintomi della depressione
Se sei un mangiatore emotivo, potresti auto-medicare con il cibo. "Mangiare emotivo" sta usando il cibo come un modo per sopprimere o lenire le emozioni negative. Questa pratica è anche chiamata "abbuffata" o "alimentazione consolatoria".
Secondo uno studio del 2015, mangiare emotivo può ridurre temporaneamente lo stress in coloro che non sono clinicamente depressi. Tuttavia, le abbuffate non sono un modo salutare per curare la depressione. Può influire negativamente sull'autostima e peggiorare i sintomi della malattia mentale. Può anche avere un impatto sulla salute fisica attraverso l'aumento di peso.
Auto-medicazione con alcol
Forme: birra, vino, liquori
Rischi: dipendenza, conseguenze legali
A basse dosi, l'alcol può alleviare temporaneamente i sintomi della depressione e dell'ansia. Può rendere una persona più gioviale e socievole, dare loro la sensazione che tutto sia "a posto" e alleviare l'ansia.
Tuttavia, se usato regolarmente, può portare all'alcolismo, che peggiora la depressione e l'ansia. L'alcolismo può richiedere un lungo processo di recupero e può essere estremamente difficile da gestire. Il recupero può essere un processo che dura tutta la vita.
Il disturbo post-traumatico da stress (PTSD) è un'altra condizione che spesso si traduce nell'automedicazione con l'alcol. La ricerca mostra che i traumi e l'abuso di alcol sono spesso collegati.
Auto-medicazione con psicostimolanti
Forme: cocaina, anfetamine
Rischi: insufficienza cardiaca, morte, conseguenze legali
Le persone con condizioni di salute mentale possono abusare di psicostimolanti come la cocaina e le anfetamine. Ciò è molto probabilmente dovuto ai sentimenti di euforia che questi farmaci possono causare. Tuttavia, la cocaina può creare dipendenza e causare depressione.
La cocaina ha un alto potenziale di dipendenza. Può essere fatale se usato come droga ricreativa. Fa gravi danni al sistema cardiovascolare del corpo. I decessi correlati alla cocaina possono verificarsi a seguito di un'improvvisa insufficienza cardiaca.
Le anfetamine accelerano la funzione del cuore e comportano il rischio di un ictus.
L'uso di queste sostanze può distrarre dalla depressione, ma la sensazione di "crash" dopo che i farmaci si sono esauriti non li rende una soluzione efficace per la depressione. In effetti, i consumatori di cocaina spesso scoprono che peggiora i loro sintomi.
Auto-medicazione con caffeina
Forme: caffè, tè, bevande energetiche
Rischi: aumento dei sentimenti di depressione e ansia
La caffeina è uno stimolante che si trova in molti alimenti e in bevande come caffè e tè. Mentre il caffè è famoso per la sua capacità di rianimarti, gli effetti sono solo temporanei. Una volta che l'alta svanisce, i livelli di insulina diminuiscono, provocando sentimenti di confusione e depressione.
La caffeina può anche aumentare i sentimenti di ansia. Riduci a una tazza di caffè o tè al giorno se sei sensibile agli effetti della caffeina.
Auto-medicazione con la cannabis
Forme: Marijuana
Rischi: peggioramento dei sintomi della depressione, conseguenze legali
Rispetto alle sostanze illecite (come oppioidi, cocaina e anfetamine), la marijuana o la cannabis è di gran lunga la sostanza più utilizzata tra i malati di depressione.
Mentre ci sono alcune affermazioni tra i consumatori di cannabis che la cannabis tratta la depressione, sono necessari ulteriori studi per determinare i benefici ei possibili svantaggi della marijuana come potenziale trattamento per la depressione.
Gli studi hanno dimostrato che troppa marijuana può peggiorare i sintomi della depressione.
Auto-medicazione con oppiacei e oppioidi
Forme: codeina, eroina, metadone
Rischi: peggioramento dei sintomi della depressione, morte, conseguenze legali
Gli oppiacei, come la codeina e la morfina, sono farmaci derivati dalla pianta del papavero. Qualsiasi farmaco che imiti gli effetti di un oppiaceo è chiamato oppioide. Gli oppioidi includono eroina, ossicodone e metadone.
Il World Drug Report ha stimato che nel 2013 da 40,9 a 58 milioni di persone in tutto il mondo hanno utilizzato oppiacei e oppioidi.
La depressione è comune tra i consumatori di questi farmaci. Quando la depressione e l'uso o l'abuso di oppiacei sono combinati, i risultati possono essere mortali.
Q:
Penso che potrei auto-medicare con l'alcol. Come posso esserne sicuro e quali sono i miei primi passi per ottenere aiuto?
UN:
Se pensi di auto-medicare, la prima cosa da fare sarebbe vedere il tuo medico. Spiegagli cosa è successo nella tua vita ultimamente e le tue abitudini di consumo di alcol. Sii onesto: il tuo medico ha bisogno di informazioni accurate per aiutarti. Il tuo medico può indirizzarti a uno psicologo o altro consulente se si conclude che hai un disturbo da uso di alcol.
Timothy J. Legg, PhD, PsyD, CRNP, ACRN, CPHLe risposte rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
