Cos'è il cancro del colon-retto?
Il cancro del colon-retto è un cancro che inizia nel colon o nel retto. A seconda di dove inizia il tumore, può anche essere chiamato cancro del colon o cancro del retto. Il cancro del colon-retto si verifica quando le cellule del colon o del retto cambiano e crescono in modo anomalo.
Il cancro del colon-retto inizia come una crescita (polipo) sul rivestimento del colon o del retto. Queste escrescenze possono diffondersi attraverso diversi strati del colon o del retto e nei vasi sanguigni, viaggiando infine in parti distanti del corpo.
Come viene messo in scena il cancro del colon-retto?
La stadiazione viene utilizzata per aiutare i medici a determinare il trattamento migliore e prevedere i tassi di sopravvivenza. Quanto si è diffuso il cancro determina lo stadio del cancro.
Il cancro del colon-retto viene solitamente messo in scena utilizzando il sistema di stadiazione TNM sviluppato dall'American Joint Committee on Cancer.
La stadiazione si basa sulle seguenti informazioni:
- Tumore primario (T). La dimensione del tumore originale e quanto è cresciuto nella parete del colon o si è diffuso nelle aree vicine.
- Linfonodi regionali (N). Il cancro si è diffuso ai linfonodi vicini.
- Metastasi a distanza (M). Il cancro si è diffuso a linfonodi o organi distanti, come i polmoni o il fegato.
Gli stadi del cancro del colon-retto vanno dallo stadio 0 allo stadio 4. Ogni stadio può essere ulteriormente suddiviso in livelli di gravità. Questi livelli sono indicati dalle lettere A, B o C.
Fase 0
Il cancro è nella sua fase iniziale e non si è diffuso oltre la mucosa, che è il rivestimento interno del colon o del retto. Questa fase è anche nota come carcinoma in situ.
Fase 1
Il cancro è cresciuto attraverso il rivestimento del colon o del retto ma non si è diffuso oltre la parete del colon o del retto.
Fase 2
Il cancro è cresciuto attraverso la parete del colon o del retto ma non si è diffuso ai linfonodi regionali. La fase 2 può essere suddivisa nelle fasi 2A, 2B e 2C a seconda di quanto si è diffusa in profondità nel muro e se si è diffusa o meno agli organi vicini, come la vescica o la prostata.
Fase 3
Il cancro si è diffuso ai linfonodi regionali. La fase 3 può essere suddivisa in fasi 3A, 3B e 3C a seconda di dove è cresciuto il cancro e del numero di linfonodi coinvolti.
Fase 4
Il cancro si è diffuso in siti distanti. Questa è la fase più avanzata. La fase 4 può essere suddivisa in fasi 4A e 4B. Lo stadio 4A indica che il cancro si è diffuso in un sito distante. Lo stadio 4B indica che il cancro si è diffuso a due o più siti distanti.
Qual è la prospettiva per ogni stadio del cancro del colon-retto?
I tassi di sopravvivenza del cancro del colon-retto sono usati come strumento per aiutare a capire la tua prognosi. Fornisce la percentuale di persone con lo stesso tipo e stadio di cancro che sono ancora in vita dopo un determinato periodo di tempo, di solito cinque anni dopo la diagnosi. Molte persone vivono più di cinque anni e spesso molto più a lungo.
I tassi di sopravvivenza sono solo stime generali e non possono prevedere per quanto tempo vivrai. Ci sono una serie di fattori individuali che possono influenzare la sopravvivenza che questi numeri non prendono in considerazione:
- l'età di una persona e altri problemi di salute
- come una persona risponde al trattamento
- marker tumorali specifici
- tipo di trattamento ricevuto
- se il cancro è tornato o meno
Tassi di sopravvivenza del cancro del colon-retto per stadio
Secondo il National Cancer Institute, l'attuale tasso di sopravvivenza a cinque anni relativo stimato per il cancro del colon-retto è del 64,5%. Questo è il numero stimato di persone negli Stati Uniti con cancro del colon-retto che sono ancora in vita cinque anni dopo la diagnosi. Il numero si basa sui dati del programma SEER (Surveillance, Epidemiology and End Results) del National Cancer Institute raccolti dal 2008 al 2014.
Sulla base di questi dati, ecco la ripartizione per fase:
- Localizzato. Il cancro del colon-retto allo stadio iniziale che non si è diffuso al di fuori del sito primario - di solito allo stadio 0 o allo stadio 1 - ha un tasso di sopravvivenza a cinque anni dell'89,8%.
- Regionale. Il tasso di sopravvivenza a cinque anni per il cancro che si è diffuso ai linfonodi vicini è del 71,1%.
- Lontano. Il tasso di sopravvivenza a cinque anni per il cancro che si è diffuso a un sito distante, come il fegato, il cervello o i polmoni, è del 13,8%.
- Sconosciuto. In alcuni casi, il cancro potrebbe non essere messo in scena. Ci sono una serie di possibili ragioni per questo, come una scelta personale di un paziente. Il tasso di sopravvivenza a cinque anni per il cancro che non viene messo in scena è del 35%.
Il genere è importante?
Il genere sembra avere un impatto sulla sopravvivenza nelle persone con cancro del colon-retto. Secondo le statistiche più recenti, a più uomini viene diagnosticato un cancro del colon-retto rispetto alle donne. Diversi studi hanno scoperto che anche le donne hanno tassi di sopravvivenza migliori.
Una meta-analisi del 2017 che ha studiato l'influenza del genere sulla sopravvivenza globale e sulla sopravvivenza specifica per il cancro nelle persone con cancro del colon-retto ha rilevato che il sesso era il predittore più significativo del vantaggio relativo per la sopravvivenza.
Studi precedenti hanno anche scoperto che le donne hanno tassi di sopravvivenza del cancro del colon-retto più elevati rispetto agli uomini. Un ampio studio ha rilevato che questo è il caso delle donne giovani e di mezza età con cancro localizzato, nonché delle donne anziane che avevano assunto la terapia ormonale sostitutiva dopo la menopausa. Un altro studio che ha esaminato l'effetto del genere sulle stime di sopravvivenza nel carcinoma colorettale metastatico ha anche scoperto che le donne più giovani con carcinoma colorettale metastatico vivevano più a lungo degli uomini.
I ricercatori ritengono che gli ormoni sessuali possano essere collegati al minor rischio di cancro del colon-retto e ai tassi di sopravvivenza più elevati nelle donne.
Segni di cancro del colon-retto
Nelle sue fasi iniziali, il cancro del colon-retto potrebbe non causare alcun sintomo. Segni e sintomi compaiono dopo che il tumore si è sviluppato nei tessuti circostanti.
SINTOMI di cancro del colon-retto
- cambiamento delle abitudini intestinali che durano più di quattro settimane
- sgabelli stretti
- sangue nelle feci o sanguinamento rettale
- sensazione che il tuo intestino non si svuota completamente
- dolore addominale persistente, come gonfiore, dolore o gas
- dolore rettale
- perdita di peso inspiegabile
- fatica
- ingrossamento dei linfonodi, difficoltà respiratorie o ittero (associato a cancro che si è diffuso)
Dove trovare supporto se hai il cancro del colon-retto
Avere una forte rete di supporto può semplificare la gestione della diagnosi, del trattamento e del recupero. La famiglia e gli amici possono aiutarti con le sfide emotive e pratiche del cancro del colon-retto. Alcune persone trovano conforto anche nel parlare con il clero o con un consigliere spirituale.
L'assistenza di supporto esterna è disponibile anche per te e per i tuoi cari attraverso l'American Cancer Society. Offrono accesso a programmi e servizi di supporto gratuiti nella tua zona, nonché comunità online e gruppi di supporto in cui puoi entrare in contatto con esperti e altre persone con cancro del colon-retto.
Il cibo da asporto
I tassi di sopravvivenza del cancro del colon-retto sono solo stime e non possono prevedere i risultati individuali. La tua prospettiva è specifica per le tue circostanze individuali. Il tuo medico può aiutarti a contestualizzare le statistiche in base alla tua situazione. Parla con il tuo medico se hai domande sulle statistiche di sopravvivenza del colon-retto e su come si applicano a te.
