La colonna vertebrale è composta dalle vertebre, dal midollo spinale e dai nervi associati. È vitale per la tua salute e il tuo funzionamento in generale e non puoi farne a meno.
Allora perché esattamente le persone non possono vivere senza una spina dorsale? E per quanto riguarda le lesioni del midollo spinale?
Continua a leggere mentre approfondiamo questi argomenti.
Perché non possiamo vivere senza una spina dorsale
La tua colonna vertebrale ha diverse funzioni vitali per la vita. Questi includono:
La connessione cervello-corpo
Il midollo spinale è contenuto nella colonna vertebrale e va dal cranio alla parte bassa della schiena. Fa parte del tuo sistema nervoso centrale.
Pensa alla tua colonna vertebrale come a un'autostrada dell'informazione tra il tuo cervello e il resto del tuo corpo.
Il midollo spinale lavora per trasportare i messaggi dal tuo cervello ad altre parti del tuo corpo e viceversa. Lo fa attraverso coppie di nervi spinali che si diramano dal midollo spinale a quasi tutte le vertebre.
Altri nervi si diramano dai nervi spinali, andando infine a servire le varie aree del corpo, come gli arti e gli organi interni. Senza la connessione tra cervello e corpo, le funzioni come il movimento e la sensazione sarebbero limitate.
Pensa alla tua colonna vertebrale come a un'autostrada dell'informazione tra il tuo cervello e il resto del tuo corpo.
Supporto strutturale
La colonna vertebrale fornisce anche supporto fisico per il tuo corpo. La colonna vertebrale è composta da 33 ossa diverse, che sono impilate verticalmente l'una sull'altra.
La colonna vertebrale ti aiuta a stare in piedi e fornisce anche un supporto strutturale. Ad esempio, la colonna vertebrale:
- sostiene il peso della testa e della parte superiore del corpo
- fornisce una struttura in cui le tue costole possono attaccarsi
- funge da punto di attacco per vari muscoli e legamenti
All'interno della colonna vertebrale stessa, i dischi possono essere trovati tra ciascuna vertebra. I dischi agiscono come ammortizzatori per la colonna vertebrale. Impediscono alle tue vertebre di sfregarsi tra loro pur consentendo flessibilità.
Protezione
Ciascuna delle tue vertebre ha un buco al centro. Quando sono impilati insieme, questi fori creano un canale per il passaggio del midollo spinale. Questo aiuta a proteggere il midollo spinale da lesioni.
Perché possiamo convivere con una lesione del midollo spinale
Una lesione del midollo spinale (SCI) è quando il midollo spinale è danneggiato. Ciò può accadere a causa di incidenti, violenza o condizioni di salute sottostanti. L'OMS stima che ogni anno da 250.000 a 500.000 persone in tutto il mondo sperimentano una LM.
I danni al midollo spinale influiscono sul flusso della segnalazione nervosa tra il cervello e altre parti del corpo. Tuttavia, molte persone con una LM sopravvivono dopo il loro infortunio. Come è questo il caso se la colonna vertebrale è così vitale?
L'impatto di una LM può variare notevolmente da caso a caso. Nelle persone con una LM, il cervello funziona ancora ma non può inviare e ricevere messaggi in modo efficace da e verso le parti del corpo sotto la lesione.
Ciò si traduce spesso in una perdita parziale o totale di movimento o sensibilità nell'area interessata. L'entità di ciò può dipendere dalla posizione della lesione e dal fatto che interrompa parzialmente o completamente la segnalazione nervosa.
Diamo un'occhiata a un paio di esempi:
- LM inferiore della schiena. In questo caso, la capacità di muovere le gambe potrebbe essere persa. Possono essere presenti anche altri sintomi come la perdita del controllo della vescica o cambiamenti nella funzione sessuale. Tuttavia, è probabile che una persona con questo tipo di LM sarà in grado di muovere la parte superiore del corpo, mangiare e respirare senza assistenza.
- SCI del collo. In questo caso, le funzioni sotto il collo potrebbero essere completamente perse. Oltre alla perdita di movimento e sensibilità, una persona con questo tipo di LM potrebbe aver bisogno di aiuto per svolgere molte funzioni di base, come respirare e mangiare.
Sulla spina bifida
All'inizio dello sviluppo, un'area specifica di cellule si chiude su se stessa per formare qualcosa chiamato tubo neurale. Il tubo neurale alla fine va a formare il cervello e il midollo spinale.
La spina bifida si verifica quando il tubo neurale non si chiude correttamente. Può causare malformazioni delle vertebre, delle meningi o del midollo spinale che possono potenzialmente portare a sintomi come perdita di movimento e sensibilità.
I casi di spina bifida possono variare in gravità. Si ritiene che la forma più lieve sia presente nel 10-20% della popolazione e che raramente causi sintomi. Nelle forme più gravi, il midollo spinale o altro tessuto nervoso può sporgere attraverso un'apertura nelle vertebre.
Si stima che circa 166.000 persone negli Stati Uniti vivano attualmente con la spina bifida. Molte persone con spina bifida possono continuare a condurre una vita attiva e indipendente.
Porta via
La colonna vertebrale svolge molte funzioni importanti, incluso il collegamento del cervello ad altre parti del corpo e il supporto strutturale. Non puoi vivere senza una spina dorsale.
Alcune condizioni, come la LM e la spina bifida, possono influenzare il midollo spinale, portando a sintomi come la perdita parziale o completa di movimento o sensibilità. Tuttavia, molte persone con queste condizioni continuano a condurre una vita attiva e appagante.
