Un recente articolo di ricerca pubblicato su Nature ha spaventato gli amanti degli asparagi ovunque. Ha lasciato molte di noi con una domanda persistente: mangiare gli asparagi aiuta a diffondere il cancro al seno? A quanto pare, la risposta non è così semplice.
È vero che l'L-asparagina, un amminoacido presente negli asparagi, può svolgere un ruolo nella diffusione del cancro. Tuttavia, questa è solo una piccola parte della discussione sul ruolo degli asparagi nel cancro.
In questo articolo, esploreremo la relazione tra asparagi e cancro e se mangiare asparagi aiuta a diffondere il cancro al seno.
Mangiare asparagi aumenta il rischio di contrarre il cancro al seno? Può peggiorare le cose?
La ricerca sul legame tra asparagi e cancro al seno è scarsa. Ad oggi, non ci sono studi di ricerca che indagano se mangiare asparagi può causare il cancro al seno o peggiorarlo.
Invece, gran parte della ricerca coinvolge L-asparagina, un amminoacido che può essere trovato negli asparagi.
La ricerca suggerisce che la L-asparagina è necessaria per la sopravvivenza delle cellule tumorali. La L-asparagina si trova anche in molti altri alimenti, comprese fonti vegetali e animali.
Di seguito, daremo uno sguardo più da vicino al ruolo della L-asparagina nel cancro al seno e in altri tipi di cancro.
Cos'è la L-asparagina?
La L-asparagina è un amminoacido non essenziale che è stato isolato per la prima volta dal succo di asparagi. Gli amminoacidi non essenziali come la L-asparagina possono essere sintetizzati nel corpo e non devono essere consumati nella dieta.
La L-asparaginasi è l'enzima responsabile della creazione di L-asparagina. Questo enzima è anche coinvolto nel metabolismo dell'acido glutammico, un altro importante amminoacido.
L'articolo di ricerca originale in questione ha studiato il ruolo della L-asparagina, non degli asparagi, nella diffusione delle cellule di cancro al seno. Questo non è il primo studio a considerare la L-asparagina nel contesto del cancro al seno.
Uno studio simile del 2014 menziona anche una possibile connessione tra i livelli di L-asparagina e la proliferazione delle cellule di cancro al seno.
La connessione tra L-asparagina e cancro non si limita solo al cancro al seno. Uno studio recente ha testato come la disponibilità di L-asparagina influisse sulle linee cellulari di cancro linfoide.
Per capire la connessione tra L-asparagina e cancro, dobbiamo capire la sua funzione nel corpo.
Come funziona L-asparagina nel tuo corpo?
Gli aminoacidi, i mattoni delle proteine, sono una parte essenziale del metabolismo umano. Aiutano a costruire proteine importanti, sintetizzare neurotrasmettitori e persino a creare ormoni.
Quando si trova all'interno delle cellule del corpo, la L-asparagina viene utilizzata come fattore di scambio degli amminoacidi. Ciò significa che altri amminoacidi al di fuori della cellula possono essere scambiati con L-asparagina all'interno della cellula. Questo scambio è una parte necessaria di un metabolismo sano.
Come funziona la L-asparagina nel contesto delle cellule tumorali?
La L-asparagina è collegata a un altro amminoacido, la glutammina. Nelle cellule tumorali, la glutammina è necessaria per supportare la sopravvivenza e la crescita delle cellule tumorali.
Senza abbastanza glutammina nella cellula, le cellule tumorali subiscono l'apoptosi o la morte cellulare. Secondo la ricerca, l'L-asparagina è in grado di proteggere le cellule tumorali dalla morte a causa di una perdita di glutammina.
C'è anche un legame tra asparagina, glutammina e formazione dei vasi sanguigni. Nei tumori cancerosi, la formazione dei vasi sanguigni è necessaria affinché il tumore cresca e sopravviva.
I ricercatori hanno scoperto che in alcune cellule, la riduzione dei livelli di asparagina sintetasi ha compromesso la crescita di nuovi vasi sanguigni. Questo effetto si è verificato anche quando era presente una quantità sufficiente di glutammina per far crescere teoricamente i vasi sanguigni nei tumori.
La L-asparagina in realtà non causa la diffusione del cancro al seno o di alcun cancro. Invece, aiuta a produrre glutammina che a sua volta gioca un ruolo nella formazione di nuovi vasi sanguigni.
La L-asparagina aiuta ad alimentare i processi metabolici che consentono a tutte le cellule, comprese le cellule cancerose, di crescere.
Gli asparagi possono aiutare a combattere il cancro?
Al di fuori del fatto che a volte la tua urina ha un odore strano, gli asparagi hanno molti benefici per la salute. Questo alimento ipocalorico è ricco di sostanze nutritive come la vitamina B-12 e la vitamina K.
Inoltre, può aiutare con la perdita di peso, abbassando la pressione sanguigna e migliorando la salute dell'apparato digerente. Ma gli asparagi possono aiutare a combattere il cancro?
In uno studio in vitro, diversi componenti degli asparagi sono stati isolati e testati per la loro tossicità contro le cellule del cancro del colon. I ricercatori hanno scoperto che alcuni composti di asparagi, chiamati saponine, hanno dimostrato attività antitumorale in presenza di queste cellule.
In un altro studio, i ricercatori hanno studiato l'impatto del polisaccaride degli asparagi e della gomma da masticare sugli asparagi sulle cellule del cancro del fegato. Utilizzando una terapia di chemioembolizzazione arteriosa transcatetere, un tipo di chemioterapia, in combinazione con questi due composti di asparagi, ha dimostrato di inibire significativamente la crescita del tumore al fegato.
La L-asparaginasi, un trattamento attuale per la leucemia e il linfoma non Hodgkin, è efficace perché blocca la capacità della L-asparagina di proteggere le cellule tumorali, in particolare le cellule di linfoma.
I composti degli asparagi sono stati studiati per molti anni come potenziale terapia contro il cancro. Questa ricerca aiuta a stabilire ulteriormente i potenziali benefici contro il cancro derivanti dal consumo di molti cibi diversi a base vegetale.
Dal cancro al seno al cancro al colon, i risultati sembrano indicare che mangiare asparagi può essere utile per combattere il cancro.
Tuttavia, poiché molti di questi composti non sono esclusivi degli asparagi, il vantaggio non è limitato ai soli asparagi e può essere trovato in molte altre verdure.
La linea di fondo
Nel complesso, il consenso indica che gli asparagi non aumentano il rischio di cancro al seno né aiutano a metastatizzare il cancro al seno. Tuttavia, è stato dimostrato che la L-asparagina influisce sulla sopravvivenza e sulla diffusione di vari tipi di cellule tumorali.
Una nuova terapia per la leucemia incorpora già farmaci che aiutano a mantenere bassi i livelli di L-asparagina. In futuro, terapie simili potrebbero rivelarsi efficaci anche nel trattamento del cancro al seno.
