Nel dicembre 2019 è stato scoperto un nuovo coronavirus a Wuhan, in Cina. Il virus, denominato SARS-CoV-2, causa la malattia da coronavirus 2019 (COVID-19). Il virus si è rapidamente diffuso in più paesi. Entro marzo 2020, l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) ha dichiarato COVID-19 una pandemia globale.
Da allora, la vita quotidiana è cambiata per le persone in tutto il mondo. Pratiche come indossare la maschera, allontanarsi dalla società e lavorare da casa sono diventate la norma.
Di conseguenza, molte persone vogliono sapere da dove proviene il virus e alcuni hanno cercato risposte online. Tuttavia, ci sono diversi miti che circolano su Internet. Una voce popolare è che il nuovo coronavirus abbia avuto origine da persone che mangiano "zuppa di pipistrello" in Cina.
Questo è falso. Il consumo di zuppa di pipistrello non ha causato la pandemia COVID-19. La fonte esatta del virus è ancora sconosciuta.
Continua a leggere per conoscere le voci sulla zuppa di pipistrelli e ciò che i ricercatori sanno finora.
Il nuovo coronavirus è nato dalla zuppa di pipistrelli?
Sin dai tempi antichi, le persone di tutto il mondo hanno mangiato pipistrelli. I pipistrelli sono stati utilizzati anche nella medicina tradizionale.
Il consumo di carne di pipistrello è più comune in alcune parti dell'Asia e delle isole del Pacifico. Ad esempio, nella Cina meridionale, la carne di pipistrello viene servita nei ristoranti. Nella Repubblica di Palau e nelle Isole Marianna la zuppa di pipistrelli è considerata una prelibatezza.
A seconda del piatto, la zuppa di pipistrello potrebbe includere ingredienti come latte di cocco, verdure e spezie. Viene spesso utilizzata l'intera mazza.
Ma negli ultimi decenni i pipistrelli sono stati la fonte di malattie che possono diffondersi agli esseri umani. Ciò è correlato a diversi fattori, come ad esempio:
- aumento dell'urbanizzazione, che fa interagire i pipistrelli con il bestiame o con le persone
- aumento del consumo di pipistrelli e altri animali esotici
- aumento del commercio di pipistrelli nei mercati, dove possono essere messi in gabbia vicino ad altri animali selvatici
Queste circostanze hanno cambiato le loro interazioni con gli esseri umani e anche i loro virus.
A loro volta, molte persone credono che il nuovo coronavirus provenga dalla carne di pipistrello o dalla zuppa di pipistrello. Ma questa è una voce. Non ci sono prove che il nuovo coronavirus provenga dal consumo di zuppa di pipistrelli.
Da dove provengono le voci sulla zuppa di pipistrelli?
Quando COVID-19 è stato identificato per la prima volta alla fine del 2019, un video di una donna che mangiava zuppa di pipistrello è diventato virale. Ciò ha scatenato voci secondo cui il consumo di zuppa di pipistrelli in Cina ha causato l'epidemia. Ma secondo la BBC, questo non è vero.
Il video non è stato girato a Wuhan, figuriamoci in Cina. È stata scattata nella Repubblica di Palau, un paese nell'Oceano Pacifico occidentale. La donna nel video era Mengyun Wang, conduttrice di uno spettacolo di viaggi. Ha girato il video per presentare il cibo della gente del posto.
Inoltre, la clip è stata girata nel 2016. Questo è successo molto prima che venissero diagnosticati i primi casi di COVID-19.
Da dove viene il nuovo coronavirus?
I coronavirus sono una grande famiglia di virus. Possono colpire molti mammiferi diversi, tra cui:
- pipistrelli
- gatti
- cammelli
- bestiame
Alcuni tipi di coronavirus colpiscono anche gli esseri umani. Ma la maggior parte di questi virus causa lievi malattie delle vie respiratorie superiori.
È raro che i coronavirus animali si diffondano alle persone. Tuttavia, questo è accaduto con il nuovo coronavirus che causa COVID-19.
È stato confermato che l'epidemia proveniva da un mercato all'ingrosso di carne a Wuhan. Il virus è stato trovato nell'area in cui sono stati tenuti animali vivi, secondo un articolo del 2020 della rivista Microbiology Australia.
Questo non significa che il virus sia iniziato nel il mercato, però. Significa solo che il mercato ha svolto un ruolo nella diffusione del virus. In effetti, uno studio del 2020 su Lancet ha rilevato che 14 delle prime 41 persone hanno confermato di avere COVID-19 non hanno visitato il mercato. Ciò suggerisce che ci sono altre fonti.
Secondo uno studio condiviso dai Centers for Disease Control and Prevention (CDC), è possibile che i pipistrelli con il nuovo coronavirus siano stati introdotti sul mercato. Ciò potrebbe aver consentito la ricombinazione o lo scambio di materiale genetico da parte dei virus per creare un nuovo virus.
Pertanto, i pipistrelli potrebbero aver avuto un ruolo nell'epidemia di COVID-19. Ma probabilmente non è stato attraverso il consumo di zuppa di pipistrelli. A partire da dicembre 2020, la fonte esatta del nuovo coronavirus non è stata confermata. L'OMS sta sviluppando un piano per rintracciare la fonte.
Quali malattie diffondono i pipistrelli?
Oltre a COVID-19, i pipistrelli possono diffondere altre malattie che infettano gli esseri umani. Ciò comprende:
- rabbia
- sindrome respiratoria acuta grave (SARS)
- Sindrome respiratoria del Medio Oriente (MERS)
- Ebola
- istoplasmosi
- Malattia di Nipah
- Malattia di Hendra
Come si diffonde il nuovo coronavirus
Ecco come si diffonde il coronavirus 2019:
Contatto da persona a persona
Il nuovo coronavirus si diffonde comunemente quando qualcuno entra in contatto con una persona che ha il virus. Si diffonde principalmente attraverso le loro goccioline respiratorie.
Queste goccioline, che possono contenere il virus, vengono prodotte quando la persona:
- tosse
- starnutisce
- canta
- parla
- respira
Se le goccioline cadono sul naso o sulla bocca o se le inali, il virus può entrare nel tuo corpo. Questo è più probabile se le persone si trovano a meno di sei piedi l'una dall'altra.
Trasmissione aerea
A volte, le goccioline respiratorie contenenti il virus possono rimanere nell'aria.
In questo scenario, una persona che entra nello spazio potrebbe contrarre il virus, anche dopo che la persona originale con il virus se ne è andata. Il virus può anche diffondersi a persone a più di sei piedi di distanza.
Ciò dipende da molti fattori, tra cui quanto tempo la persona con l'infezione rimane nello spazio e la ventilazione della stanza.
Tuttavia, è più probabile che il virus si diffonda attraverso il contatto da persona a persona rispetto alla trasmissione per via aerea.
Contatto con superfici contaminate
Meno comunemente, il virus può diffondersi toccando superfici contaminate.
Quando le goccioline vengono rilasciate nell'aria, alla fine atterrano su una superficie. Se tocchi la superficie e poi gli occhi, il naso o la bocca, il virus potrebbe entrare nel tuo corpo.
Questo metodo è anche meno comune della trasmissione aerea. Tuttavia, è comunque una buona idea evitare di toccare gli occhi, il naso o la bocca dopo aver toccato altri oggetti.
Porta via
Le voci sulla zuppa di pipistrelli e sul COVID-19 sono false. Il mito è iniziato quando un video di una donna che mangiava la zuppa di pipistrello è diventato virale. Tuttavia, il video è stato girato nel 2016 e girato a Palau, un paese dell'Oceano Pacifico.
I pipistrelli potrebbero aver avuto un ruolo nella pandemia COVID-19, ma la zuppa di pipistrelli non era la causa diretta. I ricercatori stanno ancora cercando la fonte esatta.
