Hai mai chiesto al tuo medico delle fluttuazioni della glicemia e li hai trovati a parlare di stress, quando ti aspettavi che l'attenzione fosse sui tuoi farmaci? Può essere che lo stress abbia davvero un impatto fisico così grande sul tuo diabete?
La risposta è un clamoroso SI. Lo stress può avere un enorme impatto fisico sul diabete, perché essenzialmente lo stress è zucchero.
Prima di entrare nei dettagli biologici di questo, analizziamo un po 'lo stress.
Tipi di stress
L'American Diabetes Association fa la distinzione tra stress fisico e stress emotivo o mentale. Lo stress fisico si verifica quando il corpo è tassato da lesioni o malattie, mentre lo stress emotivo è il tipo a cui pensiamo più spesso: il capo è un idiota, il tuo conto corrente è in vapori e la tua auto fa di nuovo quel rumore strano, o la tua assicurazione non vuole pagare per il tipo di insulina che funziona meglio per te. Uffa!
Nei nostri tempi moderni, "le preoccupazioni per il coronavirus, il mercato azionario e l'interruzione generale della vita si sono aggiunte ai nostri livelli di stress, ma sappiamo che lo stress può anche renderti più suscettibile alle malattie respiratorie", scrive Tara Parker-Pope a il New York Times. Non è un pensiero confortante.
Si può ulteriormente spezzare lo stress emotivo in stress acuto e stress cronico. Lo stress acuto è rimanere bloccati in un ingorgo. Lo stress cronico è rimanere bloccati in un cattivo matrimonio, qualcosa che probabilmente durerà per molto tempo e che richiederà un enorme sforzo che cambia la vita per alleviarlo.
Tutti questi fattori di stress, fisici e mentali, a breve e lungo termine, hanno assolutamente un effetto fisico sul diabete, e lo fanno in gran parte attraverso una cosa chiamata risposta di lotta o fuga. Per capirlo, dobbiamo considerare i primi umani.
Cosa c'entra il combattimento o la fuga?
Ricorda che i primi umani erano praticamente creature indifese - senza artigli, senza denti affilati, senza pelle dura, non così forte, e non i corridori più veloci. E vivevano in costante pericolo di essere attaccati dai predatori. In breve, eravamo mal equipaggiati per sopravvivere. Ma in qualche modo la nostra specie è salita in cima alla catena evolutiva ed è arrivata a governare il pianeta.
Un modo fondamentale per riuscirci è stato lo sviluppo di un "sistema biologico di sovralimentazione" che può - per un breve periodo - renderci più forti e più veloci di quanto siamo normalmente. Di fronte al pericolo, i nostri corpi pompano fuori l'ormone epinefrina (noto anche come adrenalina) che aumenta la forza con cui combattere o la velocità con cui fuggire. Da qui il nome lotta o fuga.
Come spiegano gli esperti della Harvard Medical School, l'adrenalina innesca il rilascio di zucchero (glucosio) e grassi dai siti di stoccaggio temporaneo nel corpo. Questi nutrienti si riversano nel flusso sanguigno, fornendo energia a tutte le parti del corpo.
Questo turbo-caricatore biologico ha funzionato alla grande per le persone Paleo, e probabilmente anche per le persone nel Medioevo. E funziona ancora per i soldati moderni che affrontano nemici o per gli escursionisti selvaggi che incontrano leoni, tigri o orsi. Ma c'è un problema. Il corpo non può distinguere tra pericolo e stress. Entrambi attivano la lotta o la fuga.
Quindi il "pericolo" più comune di oggi non sono gli animali selvatici. È la lettera dell'IRS. Non esiste una soluzione rapida: nessuna lotta violenta, nessun bisogno urgente di correre per miglia. Invece, ci sediamo nelle nostre case e nei luoghi di lavoro sedentari, i nostri corpi si gonfiano di zucchero, senza modo di bruciarlo.
È così che lo stress combatte il diabete. Lo stress acuto ci inonda di zucchero indesiderato (e non medicato). Lo stress cronico è come un rubinetto che perde, che gocciola costantemente zucchero extra nei nostri sistemi. L'impatto sullo zucchero nel sangue causato dallo stress è così significativo che alcuni ricercatori ritengono che serva da fattore scatenante per il diabete nelle persone già predisposte a svilupparlo.
Il circolo vizioso mentale
Al di là del puro impatto fisico dello stress, c'è un elemento mentale confuso: se sei stressato, la tua larghezza di banda mentale per affrontare compiti complessi è ridotta. Sei meno organizzato, energico e motivato. Quindi, naturalmente, questo influisce sul controllo del diabete. Quando le persone si stressano, è più probabile che mangino cibi di conforto pesanti, saltino compiti o farmaci difficili e ignorino fondamentalmente il loro diabete. Questo è ancora più significativo quando si tratta del cugino di primo grado dello stress: la depressione.
L'effetto negativo della depressione sul controllo del diabete è ben documentato e mortalmente grave.
Definizione di diabete (dis) stress
C'è una grande differenza tra essere stressati o esauriti ed essere clinicamente depressi, secondo il dottor Bill Polonsky, fondatore del Behavioral Diabetes Institute, in questo articolo sulla salute mentale e il diabete.
La depressione è una condizione medica clinicamente diagnosticata o diagnosticabile, mentre lo stress non lo è. Lui spiega:
- Lo stress è una specie di ciò con cui tutti viviamo ogni giorno. Ci sono molte cose che ci causano stress. Alcuni sono legati al diabete e altri no. Molte volte il diabete rende questi normali fattori di stress più stressanti o impegnativi.
- L'angoscia del diabete è definita come una serie di risposte emotive alla specifica condizione di salute del diabete. I sintomi variano, ma includono: essere sopraffatti dal peso della gestione di una malattia cronica, avere paura o ansia per le complicanze del diabete e la progressione della malattia, sentirsi sconfitti e scoraggiati quando gli obiettivi glicemici o comportamentali (realistici o meno) non vengono soddisfatti nonostante i migliori sforzi.
- La depressione e l'angoscia sono diverse. Molte persone sperimentano entrambi contemporaneamente, ma l'angoscia del diabete è molto più correlata all'autogestione e agli esiti glicemici rispetto alla depressione.
Tuttavia, lo "stress quotidiano" da solo può certamente far deragliare la gestione del diabete e la ricerca mostra che può persino indebolire il sistema immunitario.
Come combattere lo stress
Quindi, come puoi ridurre lo stress in modo che abbia un effetto minore sul controllo della glicemia?
Bene, in una certa misura dipende dalla natura del tuo stress. Qualsiasi cosa nella vita che ti stia stressando è "risolvibile", dovresti lavorare per risolverla. Quella stupida toilette che corre tutta la notte e ti disturba il sonno? Fallo riparare. Questo è facile. Ma a volte è più difficile: il ragazzo o la ragazza che ti mette sempre giù? È ora di rompere. Non è tutto così facile da fare, anche se migliorerà la tua salute su più livelli.
Nel frattempo, le cose che ti stressano che non puoi aggiustare, ma che puoi evitare, dovresti evitare.Tua sorella ti fa impazzire? Non sei obbligato a farle visita, sai.
Infine, ovviamente, ci sono cose nella vita che non puoi aggiustare e che non puoi evitare, e queste devi sviluppare modi per affrontarle. A volte questo implica cambiare il tuo atteggiamento mentale nei suoi confronti. Altre volte è l'uso di strumenti per alleviare lo stress, come l'esercizio fisico per bruciare lo zucchero da combattimento o volo, o bagni caldi e candele per aromaterapia per soffocare lo stress in modo che il tuo corpo smetta di rilasciare lo zucchero.
Alcune delle tattiche per alleviare lo stress più collaudate sono:
- Esercizio di qualsiasi tipo
- Attività all'aperto all'aria aperta
- Meditazione
- Scrivere sul diario
- Godendo di musica rilassante e atmosfera a lume di candela
- Trascorrere il tempo libero con la famiglia, gli amici e gli animali domestici
Consulta questo elenco di 16 semplici modi per alleviare lo stress e l'ansia.
Conclusione su diabete e stress
Chiaramente, lo stress può avere un enorme impatto sui risultati del diabete. Ma tutto questo non vuol dire che i farmaci che stai assumendo non stiano giocando un ruolo nelle tue fluttuazioni del glucosio. Se i tuoi farmaci sono scarsamente abbinati alla tua assunzione di cibo, possono assolutamente essere la causa di alti e bassi di glucosio.
Tuttavia, non sottovalutare il fatto che lo stress, nel tuo sistema, ha lo stesso impatto dello zucchero. Deve essere rispettato dalle persone con diabete proprio come qualsiasi altro zucchero. Il suo impatto deve essere riconosciuto, riconosciuto e affrontato, soprattutto perché siamo entrati in una nuova era di stress e fattori di stress record.
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